Тайновидец. Том 10: Беглец - Рудин Алекс - Страница 13

– Ну, переводить в сторожа сотрудника Тайной службы, – это слишком большая роскошь, – отозвался Никита Михайлович. – А вот у полиции могут найтись подходящие работники. Почему бы вам не поговорить со своим другом Михаилом Кожемяко?

– Отличная идея! – обрадовался я. – Спасибо за подсказку, я непременно с ним поговорю.

– Как только у вас возникнут затруднения, сразу же присылайте мне зов, – напомнил Зотов. – Как вы помните, я тоже неплохо научился перемещаться через магические пространства. Если не успею вам на помощь, то хотя бы задержу преступников по горячим следам.

– Спасибо, вы меня очень успокоили, – расхохотался я. – Ладно, до встречи.

***

Вернувшись, я собрал всех обитателей дома на Каменном острове в столовой. Включая и магических духов, разумеется – им предстояло в ближайшее время сыграть очень важную роль в нашей жизни.

К моему удивлению Фома тоже оказался дома.

– А ты что здесь делаешь? – удивился я. – Почему не в лицее?

По моей настоятельной просьбе домового зачислили в Императорский Магический лицей и дали ему комнату в спальном корпусе. Так что дома он должен был появляться только на выходных.

– Меня отпустили, ваше сиятельство, – опасливо ответил Фома. – В лицее учителя с пониманием. Разве можно домовому надолго из дома отлучаться?

– Я правильно понимаю, что ночевать в лицее ты не хочешь? – уточнил я.

Фома отчаянно замотал головой:

– Не хочу, ваше сиятельство. Как говорится, в гостях хорошо, а дома лучше.

– Зато там ты будешь в безопасности, – вздохнул я.

Но и Фому можно было понять. Домовому и в самом деле тяжело подолгу находиться далеко от своего дома.

– Ладно, – кивнул я, – в таком случае наш разговор касается и тебя. Сегодня Никита Михайлович втайне предупредил меня, что влиятельные аристократы столицы недовольны усилением рода Воронцовых. Выступать против нас в открытую они не станут, но вот устроить пакость исподтишка могут запросто.

– Какую пакость? – сурово насупился Игнат.

– Например, наймут парочку головорезов на Стеклянном рынке, – объяснил я. – Здесь, в доме, никому из вас ничего не угрожает. Но с сегодняшнего дня я ввожу новое правило. Каждого, кто выйдет за ограду дома, будут неотлучно сопровождать стихийные духи. Поверьте, это самая лучшая охрана, которую только можно найти. Никита Михайлович Зотов лично проверил духов в деле и остался доволен.

Стихийные духи, незримо присутствовавшие в столовой, выразили своё одобрение невнятным гулом.

– Ишь, расшумелись, – пробормотал Игнат.

– А ты их тоже слышишь? – удивился я.

– Как же не слышать, Александр Васильевич? Эвон как галдят!

Получается, простой способ, о котором говорил джинн Умман, отлично работал. Тесно общаясь с людьми, магические духи потихоньку начинали возвращать себе человеческие черты.

Ещё одна хорошая новость.

– Я очень надеюсь, что вы все отнесётесь к моим словам серьёзно, – повторил я, строгим взглядом обводя домочадцев.

– Конечно, – кивнула Лиза.

– Не беспокойтесь, ваше сиятельство, – согласился с ней Игнат. – Если понадобится, я любому бандиту своими руками шею сверну. Но зря геройствовать не стану.

Фома молча шмыгнул носом, поэтому я обратился персонально к нему:

– Фома, ты понял, что я сказал?

– Да мне это без надобности, ваше сиятельство, – неожиданно возразил Фома. – Я же домовой. А значит, где бы я ни был, дом меня защищает. Никакие бандиты меня тронуть не смогут. Они и глазом моргнуть не успеют, а я уже окажусь здесь. Мгновенное перемещение, не хуже, чем через эти ваши магические пространства.

– А ты не врёшь? – напрямик спросил я.

Фома обиженно отвернулся, а дом коротким ментальным импульсом подтвердил, что домовой говорит чистую правду.

– Значит, и из лицея домой ты тоже можешь попасть мгновенно? – усмехнулся я.

– Ну да, – не чувствуя подвоха, кивнул Фома.

– А теперь повтори-ка ещё раз – ты точно предупредил служителей лицея о том, что отлучился домой, или просто воспользовался магией?

– Ну…

Фома запнулся и густо покраснел.

Я строго покачал головой.

– Смотри у меня. Выгонят тебя из лицея, я заступаться не стану.

– Да никто и не заметит, ваше сиятельство, – возразил Фома, и этим окончательно выдал себя.

– Ладно, военный совет закончен, – усмехнулся я. – Через час меня ждёт император.

– Александр Васильевич, может быть, поговорите с профессором, который у меня поселился? – неожиданно предложила Прасковья Ивановна. – Уж больно ему в столице нравится, да и человек хороший, сразу видно. Службы у него нет, вдруг пригодится вам в академии?

– Почему бы и нет, – секунду подумав, кивнул я. – Но это будет зависеть от того, что скажет мне император.

***

Его Величество назначил мне встречу в Летнем дворце на набережной Фонтанки. Прибыв туда, я прошёл мимо гвардейцев, которые строго вытянулись при моём появлении.

И застал удивительную картину.

Великая княгиня Мария Алексеевна копала картошку.

Вернее, картошку копали двое угрюмых плечистых охранников, а великая княгиня внимательно наблюдала за их работой.

Увидев меня, Мария Алексеевна расцвела в приветливой улыбке.

– Александр Васильевич, как же я рада вас видеть!

Мы с Марией Алексеевной познакомились, когда я ловил таинственного невидимого жильца, поселившегося в доме скульптора Померанцева. Помнится, тогда великая княгиня даже угощала меня чаем.

– Собираете урожай? – улыбнулся я.

– А как же, – невозмутимо кивнула Мария Алексеевна. – Не зря же я всё лето на этих грядках надрывалась.

– Не бережёте вы себя, ваше высочество, – пробормотал один из охранников с надеждой, глядя на меня.

Кажется, он рассчитывал, что моё появление отвлечёт великую княгиню от огорода, и они с напарником смогут немного передохнуть.

– Полезный труд продлевает жизнь, запомни, Фёдор, – величаво ответила Мария Алексеевна. – И не втыкай лопату так близко к кусту, картошку порежешь. Да поторапливайтесь, нам ещё помидоры в теплице снимать.

Мария Алексеевна обернулась ко мне и доверительно добавила:

– Хорошие помидоры в этом году уродились. Последние зелёными снимать приходится. Уже не вызреют, солнышка мало. Но ничего, я их и зелёными в банки закатаю. В зимнем салате объедение получится. А у вас, Александр Васильевич, есть огород?

– Я плохо разбираюсь в земледелии, – развёл я руками, едва удерживаясь от смеха. – У меня этим занимается Игнат.

– Какие ваши годы, – улыбнулась Мария Алексеевна, – ещё научитесь. Хотите чаю?

– Я бы с удовольствием, но его величество назначил мне встречу, – тактично отказался я.

– Знаю, – неожиданно усмехнулась великая княгиня. – Поверьте, обсуждать важные дела за чашечкой чая куда приятнее, чем в официальной обстановке. Его Величество не будет против.

– Но тогда и я не возражаю, – улыбнулся я.

Княгиня принялась заваривать чай, а я помог охранникам погрузить выкопанную картошку в мобиль. Моя помощь заключалась в том, что я придерживал дверцу мобиля, а охранники таскали тяжеленные мешки.

Это могло бы показаться несправедливым, но ведь я был гостем императора, а они состояли на службе.

– Благодарю вас, ваше сиятельство, – пропыхтел охранник, закинув в мобиль последний мешок.

И с такой силой захлопнул дверцу мобиля, словно хотел выместить на ней всё своё раздражение.

***

Стоило мобилю охранников выкатиться за ворота, как из дворца, словно по волшебству, появился император. Я даже заподозрил, что он специально дожидался, пока мы погрузим всю картошку. Может быть, и в окно подсматривал.

– Добрый день, Александр Васильевич, – с вежливой, но усталой улыбкой поздоровался он. – Благодарю вас за то, что откликнулись на моё приглашение.

Его Величество всегда старался быть безукоризненно вежливым. Он считал, что этим подаёт хороший пример своим подданным.

Я тоже не остался в долгу и ответил церемонным поклоном: