Идеальный мир для Химеролога 5 (СИ) - Сапфир Олег - Страница 20

ХАМ!

Челюсти змеи, которые секунду назад казались крошечными, раскрылись неестественно широко, как лепестки хищного цветка, и кусок мяса исчез в глотке мгновенно. Змея чуть раздалась вширь, но тут же сжалась обратно.

— Она меняет размер, — продолжил я. — И массу. В бою она может увеличиться до размеров анаконды за пару секунд, если её подпитать энергией или биомассой. А ещё она жрёт всё. Кости, броню, плоть… И чем больше жрёт, тем больше становится. Идеальная удавка. И всегда при тебе.

Боец осторожно погладил холодную чешую на шее.

— А голову мне не откусит?

— Не должна. Я ей объяснил, что ты невкусный.

Следующим был боец по прозвищу Булат.

Я открыл клетку, и оттуда, сердито фыркая, вылез дикобраз.

Только это был не обычный лесной зверёк. Его иглы были чёрными и выглядели так, будто их выточили из обсидиана. На кончике каждой иглы блестела капелька мутной жидкости.

— Дикобраз? — Булат почесал затылок. — Командир, это… необычный выбор. Я рассчитывал на что-то более… массивное.

— Массивное — это отличная мишень, — парировал я. — А этот парень — ходячая артиллерийская установка.

Я щёлкнул пальцами. Дикобраз встряхнулся, и один из его шипов с тихим свистом вылетел, вонзившись в деревянную ножку стула на другом конце комнаты. Дерево вокруг места попадания мгновенно почернело и задымилось.

— Иглы с паралитическим токсином, — пояснил я. — Стреляет прицельно на двадцать метров. Перезарядка — мгновенная, новые иглы растут прямо на глазах, если кормить его кальцием. А ещё он умеет сворачиваться в шар и работать как живая булава. Попробуй пни такого.

Булат с уважением посмотрел на зверька.

— Беру. Будем с ним в дартс играть. На выживание.

И, наконец, очередь дошла до Седого. Он хотел собаку.

Я свистнул.

В зал, тяжело ступая мощными лапами, вошёл пёс.

Это был алабай. Но не тот добродушный увалень, который охраняет овец. Это была машина, созданная для войны. Огромный, с широченной грудью, покрытый густой жёсткой шерстью, под которой угадывалась костяная броня. Его голова была массивной, как молот, а в глазах светился интеллект.

Уши были купированы так коротко, что их почти не было видно. Хвост укорочен. Никаких лишних деталей, за которые враг мог бы ухватиться.

— Вот. Химерный алабай. Модификация «Танк».

Седой медленно подошёл к псу. Он присел перед ним на корточки, заглядывая в глаза. Пёс не зарычал, не отвёл взгляд. Он смотрел на человека спокойно и уверенно.

— Привет, бродяга, — тихо сказал Седой.

Пёс коротко выдохнул носом и лизнул ветерана в нос.

— Челюсти перекусывают арматуру, — перечислил я характеристики. — Болевой порог завышен практически до максимума. Регенерация тоже усилена. Устойчивость к ядам и ментальным воздействиям. И он никогда не отступает. Если вцепился — разожмёт челюсти только по команде или после смерти.

Седой обнял пса за мощную шею.

— Это то, что надо, командир. Спасибо.

— А теперь, — я хлопнул в ладоши, — слушай боевую задачу. Хватит штаны протирать. Сегодня у вас первое боевое крещение с новыми напарниками.

Ветераны подобрались. Шутки в сторону. Работа.

— Сейчас объясню, куда вы пойдёте. Нам нужно провести полевые испытания. Проверить слаженность, боевые качества… Ну и прибарахлиться заодно.

Я развернул карту города.

— Вот здесь, в коллекторе под старым заводом, есть интересная зона. Там завелись какие-то грибы-паразиты, а с ними и фауна соответствующая. Слизни, жуки-переростки… В общем, весело. Спускаетесь туда, зачищаете сектор, собираете образцы. Это ваше первое боевое крещение с новыми питомцами.

В зале повисла тишина. Бойцы переглянулись. Лица у них скисли.

— Командир… — протянул Костыль. — Может, не надо под землю? Там сыро, воняет… У меня колено на сырость ноет.

— И темно, — добавил Глазок. — Мой имперский имплант в темноте барахлит, рябь даёт.

— Да и вообще, — поддержал Беркут. — Мы же вроде как элита. А нас — в канализацию. Не солидно.

Я вздохнул. Началось.

— Хорошо, — сказал я. — Есть альтернатива. За город. В сектор «Болота Скорби». Там сейчас сезон гона у болотных гулей. Они агрессивные, голодные и их там сотни. Зато свежий воздух, природа…

Бойцы снова переглянулись.

— Не, ну если подумать… — быстро сказал Костыль. — Под землёй тоже своя романтика есть.

— Ага, — кивнул Глазок. — Эхо там хорошее. И от ветра прятаться не надо.

— Ладно, — подытожил Беркут. — Лучше под землю.

— Тогда собирайтесь.

Я смотрел на них и думал. Двенадцать человек. Отправлять их всех сразу в пекло — риск. Животные ещё не привыкли к хозяевам, люди не привыкли к возможностям животных. Синхронизация требует времени.

Если они начнут все мешать друг другу в бою, будет мясорубка.

Нужно, чтобы они сработались. Чтобы научились доверять.

— И ещё одно, — сказал я, когда они уже навьючивали на себя снаряжение. — Самое главное.

Все повернулись ко мне.

— Берегите их, — я кивнул на животных. — Они ещё маленькие. Слабенькие. Неопытные. Психика неокрепшая. Если что-то пойдёт не так — прикрывайте их собой. Химера — это дорогой инструмент, его жалко. А вы… ну, вы крепкие ребята, заживёт.

Повисла тишина. Потом раздался дружный хохот.

— Конечно, командир! — осклабился Булат, поглаживая своего дикобраза, который в этот момент точил когти о ножку стола, оставляя глубокие борозды. — Будем пылинки сдувать!

— Грудью на амбразуру ляжем, лишь бы не обидели!

Седой, который стоял рядом со своим алабаем, вдруг стал серьёзным. Он положил руку на холку пса.

— А я серьёзно, — тихо сказал он. — Я о такой собаке мечтал столько лет. Я её теперь никуда не отпущу. И порву любого, кто косо на неё посмотрит.

— Вот и отлично, — кивнул я.

Бойцы начали выходить из зала, обсуждая предстоящую «прогулку» по дерьму и сырости.

Я остался стоять, провожая их взглядом.

Когда рядом со мной проходил тот самый алабай, я подмигнул ему. Пёс замедлил шаг. Посмотрел на меня умным, практически человеческим взглядом. И едва заметно кивнул. Мол, «всё понятно, босс. Присмотрим за этими двуногими. Чтобы не убились».

Дикобраз, семенивший следом, тоже остановился, фыркнул и деловито поправил иголки, как бы говоря: «Не дрейфь, прикроем».

Змея, висевшая на шее у бойца, высунула раздвоенный язык, пробуя воздух, и её глаза на миг сверкнули, посылая мне ментальный сигнал: «Ситуация под контролем».

Я улыбнулся.

Ветераны думали, что это они ведут своих питомцев на прогулку. Что это они — опытные вояки, которые будут защищать «слабых» зверушек.

Наивные.

Они даже не подозревали, что настоящая охрана в этом отряде — это как раз химеры. Я вложил в них программы защиты, инстинкты телохранителей и достаточно интеллекта, чтобы они могли принимать самостоятельные решения в бою.

Если кто-то из стариков затупит, подставится или просто не успеет среагировать — его зверь прикроет. Оттащит, загрызёт врага, примет удар на себя.

Это была идеальная схема. Люди давали химерам тактику и направление. Химеры давали людям грубую силу и сверхъестественную реакцию. Симбиоз.

— Ну что. Удачи на прогулке. Надеюсь, вы не слишком сильно испачкаетесь.

Глава 7

Старый коллектор

Глубина — минус третий уровень

— Слева! Твою мать, слева лезут!

Седой с разворота рубанул мачете, разрубая пополам тварь, которая в прыжке метила ему в горло. Труп шлёпнулся в жижу под ногами, забрызгав штаны едкой зелёной дрянью.

— Да сколько их тут⁈ — прохрипел Булат, впечатывая кованым сапогом в стену очередного монстра. — У них тут что, день открытых дверей⁈

Ситуация была, мягко говоря, хреновая. Нет, если называть вещи своими именами — это была полная задница.

Виктор, их новый начальник, отправил их на «прогулку». Зачистить сектор, собрать образцы. Делов-то.