"Фантастика 2026-26". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - "Mortykay" - Страница 227

— Академия тебя научила быть по-настоящему жестоким… — прокомментировал услышанное Ворон. — С другой стороны, логичное предложение. Ещё одна дополнительная мотивация, чтоб свой контроль маны усиливали. Глядишь, потом как ты, без магии в быту обойтись не смогут.

— В точку, — кивнул я, потирая ручки. — Ну-ка пойдём на площадку, будем устраивать собрание. А дальше посмотрим, как оно будет.

Евгений бродил один, рядом с окнами по поместью, заставив всех слуг уйти. Несмотря на все старания удержаться в этом мире, природа сущностей тьмы давала о себе знать.

Костыли, которые он продумал, слабо помогали на текущий момент. Благодаря зельям, пилюлям, энергетическим кристаллам, артефактам, ритуалам — всем, что содержало ману в чистом виде, он мог поддерживать своё воплощение.

Пришлось даже подмять под себя большую часть криминального мира, чтобы получить необходимое. Мириться с задержками и вставлением палок в колеса Евгений не собирался, а миролюбия к таким людям в нем никогда не было.

Однако ему требовался выход в Аномалии. Там он мог снова набраться сил, чтобы закрепиться в этом мире и продолжить тайно следить за братом, чтобы ему помочь. Пока часы с ним, он всегда сможет прийти на помощь, особенно когда это будет нужнее всего.

Быть может, он сможет снова стать человеком. Снова зажить той семейной жизнью, о которой мечтал…

Евгений быстро отбросил эти мысли в сторону. Нет смысла думать о том, чего вряд ли получишь. Пустые фантазии лишь сильнее ранят душу.

— Выглядите не очень хорошо, сэр, — наконец-то бесшумно появился тот, кто в своё время протянул ему руку помощи. — Вы можете притворяться человеком, но что толку от этой маски? Будет скучно и печально, если вы растворитесь в пучинах бездны, как и все остальные до вас.

Судья, а это был именно он, поправил свой цилиндр и неспешно зашагал в сторону Евгения. Уже через пару мгновений их разделяла лишь пара метров. Достаточное расстояние, чтобы нанести удар и точно попасть по врагу.

— Я помню о вашем совете. Я в процессе, — коротко кивнул Евгений, не желая поднимать эту тему снова.

— Всё беспокоитесь о брате, — едва заметно улыбнулся Судья. Его «чёрная» сторона в этот момент выглядела особенно безобразно. Евгений с трудом представлял, какие муки испытывает и скрывает Судья. — Не так страшно попасть в ад, как узнать о существовании рая. Но куда больнее побывать в нём, а затем потерять. Навсегда.

Намёк собеседника был более чем прозаичен, но Евгения волновало совсем другое.

— Зачем вы хотели встретиться? — спросил он наконец своего собеседника.

— Проведать человека, который мне интересен, — как ни в чём не бывало ответил Судья, отпив чаю. — И заодно сообщить две вести. Первая — старый волк вышел на охоту.

— Кто его цель? — холодно спросил Евгений.

— Ваш брат. Но даже не думайте вмешиваться. Я не позволю, — холодно заявил Судья. — Слишком рано делать свой ход и подставляться в ловушку. В прошлый раз вы меня послушали и не сделали глупостей. Не разочаровывайте меня, Евгений.

— Хорошо, — коротко кивнул он Судье. Как бы ему ни хотелось предупредить брата или помочь ему, Судья прав.

Если «Крах» начнёт за Евгением охоту, никому проще от этого не станет. Только хуже. Гораздо хуже, чем может показаться на первый взгляд.

— Что за вторая новость? — коротко спросил Евгений. Общаться с этим человеком… или тем, чем он сейчас являлся, ему не хотелось. Вот только особого выбора все равно не было.

— В Африке намечается грандиозное веселье, мой дорогой друг. Кое-кто решил тронуть то, что трогать не стоило. Скоро весь континент вспыхнет в огне хаоса. А там где хаос, там и «Крах». Уверен, они будут счастливы узнать, что их базы по подготовке личных солдат окажутся под большой угрозой.

— Другими словами, пора сделать свой ход?

— Если сам «король» решит показаться на глаза, — сказал Судья, прежде чем снова незаметно исчезнуть.

И почему всё просто не может идти по плану?..

— Здравствуй, отец, — сказал Всеволод, войдя в покои императора, где вальяжно сидел в кресле его отец.

— Здравствуй, — коротко кивнул пожилой мужчина. — Гвардейцы, надеюсь, тебе уже отправили доклад о случившемся?

— Сообщили. Новости не самые приятные. Даже гильдия Искателей утверждает, что хороших прогнозов ждать не стоит, — покачал головой принц. — По идее это не наша проблема. Не мы пробудили эту тварь. Однако если ничего не предпринять, пострадают слишком много невинных людей. В том числе наших людей, находящихся в данный момент в Африке. Это может затронуть интересы империи и отложить часть наших проектов.

— Верно, — согласно кивнул император. — Остальные страны пытаются закрыть глаза на конфликт. Японцы и Китайцы отказываются вмешиваться. Британцы готовы послать незначительные силы на устранение проблемы, оказывая помощь чисто формально, как и всегда. Никто не хочет разбрасываться силами. Они хотят спихнуть всю ответственность на нас, надеясь как можно сильнее ослабить. Понимают, что мы не можем отвернуться от своих союзников.

— Однако выбора как такого, у нас нет, — покачал головой принц. — Наши союзники не справятся с таким наплывом монстров. Искателей там слишком мало, чтобы тоже оказать весомую помощь. Нужно вводить войска, даже если это значит ослабить наши границы, иначе весь континент захлебнется.

— Правильное решение, — улыбнулся император. — Порой нужно действовать не только в интересах страны, но и в интересах человечества. Когда всё закончится, их нежелание действовать каждому аукнется, и не раз. Эту задачу я беру на себя. Всеволод, ты самолично возглавишь армию и операцию. Можешь дополнительно заручиться любой поддержкой, какую только сможешь раздобыть.

— Другими словами, эта миссия должна стать моим триумфом или грандиозным провалом, — быстро смекнул что к чему принц. — Хорошо, отец. Я тебя не подведу и вернусь с победой.

— Не сомневаюсь, — уверенно сказал император.

В конце концов, скоро он планировал посадить Всеволода на престол. И триумфальная победа наследника только укрепит власть Романовых в стране, напомнив остальным, почему именно они, а не кто-либо другой, правят страной. И не только своим гражданам, но и всем остальным соседям, что прячутся в своих норках, боясь высунуть головы.

Глава 8

— Ещё раз, куда вы мне предлагаете отправиться? — спросил я, глядя на принца.

Видимо ему очень понравилось разговаривать со мной в автомобиле, и именно поэтому он снова подъехал к воротам Академии. Только в этот раз вообще без предупреждения и по крайне срочному делу.

Надо ли говорить, какой шок я испытал, услышав слова «Полететь в Африку». Нет, в жизни конечно бывают совпадения, но чтоб такие… Хотя, может это и не совпадения вовсе. Что-то мне подсказывало, что музейная экспозиция и просьба принца были косвенно связаны друг с другом.

Я становлюсь предсказуемым или же он изначально все так подвёл, чтобы я точно заинтересовался?

— В Африку, друг мой, — спокойно ответил принц. — Там случился катаклизм, связанный с вашим профилем. Уверен, узнай вы о новостях, то сами бы попросили Ланцова отправить вас туда со студентами. Однако я предлагаю ускорить этот процесс, обойдясь, скажем так, без долгих прелюдий.

Нет, принц точно уже изучил мою натуру. Не то чтобы это было сложно, но как факт… Если есть опасное место, в котором можно стать намного сильнее, то почему бы не рискнуть? Особенно когда у меня полно студентов, которые годятся только разве что балду пинать.

— Тогда давайте перейдём к подробностям. О каком катаклизме идёт речь? — чуть погодя спросил я, взяв бокал и налив туда гранатового сока. Захотелось чего-то кисленького.

— Двумя словами и не опишешь, — покачал головой принц. — Несколько лет назад группа британских археологов наткнулась на древнюю пирамиду. Там нашлось немало записей, древних книг, сломанных артефактов и всего остального. Наших специалистов приглашали в том числе затем, чтобы помочь расшифровать записи на стенах. Всё же у нас довольно сильный фонд ученых, занимающихся подобными вопросами. В самой пирамиде также нашлись хорошо сохранившиеся захоронения неизвестного правителя. Если говорить в целом, то это была самая обычная экспедиция.