Развод в 40 плюс. Рецепт моего счастья (СИ) - Лорен Лена - Страница 10

Звучит слишком красиво, чтобы быть правдой. В другой ситуации, в параллельной вселенной, я бы, возможно, улыбнулась. Возможно, даже согласилась бы.

Но не сейчас. Не с этим грузом на плечах, не с этой зияющей пустотой внутри, разверзнувшейся после недавних событий.

— Артём… — выдохнула я с трудом. — Я сейчас не в том состоянии, чтобы ужинать с незнакомцами. Не тот момент, понимаешь?

— Понимаю, — ответил он, и я уже почти услышала в этом легкое разочарование, но… он не стал настаивать. — Тогда забудь про ужин.

— Прекрасно, — я уже собиралась попрощаться, коснувшись пальцем кнопки отбоя, но его голос вдруг снова прорезал паузу:

— Давай назовем это деловой встречей.

Я зависла.

— Что?

— Именно. Представь, что я звоню тебе по рабочему вопросу, — в его голосе появилась игривая нотка. — У тебя ведь классный блог. И, кажется, он как раз стоит на пороге чего-то большего.

Я опешила.

Вот этого я точно не ожидала. Потому что… во мне проснулся азарт. Потому что в его голосе звучала не только заинтересованность мной, но и неподдельный интерес к тому, что я делаю.

— У меня есть несколько идей, как помочь тебе в его развитии. Я умею вдохновлять. Но объяснять по телефону — не вариант. Нужен живой разговор и всего полчаса твоего времени. Кофе — по желанию.

А в этом было что-то… разумное.

Артём видел, что прямой путь не сработал, и не стал давить. Решил обойти с другого фланга. И, черт побери, это было куда опаснее, потому что… теперь мне стало не на шутку любопытно.

— Это действительно деловое предложение? Без всяких там подкатов?

— Абсолютно. Могу даже облачиться в ненавистный деловой костюм, если так будет убедительнее, хотя это вообще не мой стиль, — усмехнулся он.

Я задумалась. У меня были сотни причин отказаться… но это ведь не свидание. Всего лишь разговор. И… я решила рискнуть.

— Хорошо, Артём. Одна встреча. Но только давай забудем, что мы мужчина и женщина. Просто деловые партнеры.

— Вот это да! — рассмеялся он. — Я, конечно, попробую забыть, что ты красивая яркая женщина, которая мне понравилась. Но тогда и тебе придется постараться. Если ты вдруг улыбнешься — я могу немного потерять самообладание, и тогда начнутся подкаты.

На лице у меня невольно появилась улыбка. До чего же обаятельный тип. Меня так и тянуло продолжить с ним… флирт.

Да, это был флирт, иначе и не скажешь. Но я приняла серьезный вид, пусть даже он меня не видел, и задала вопрос по делу:

— Тогда кафе “Прованс”, сегодня в семь?

— Идеально, — ответил он без колебаний, и в его голосе прозвучала едва заметная торжествующая нотка. — До встречи, Лида…

Мы попрощались, я положила трубку, и только потом поняла, что мои руки слегка дрожат. Сердце колотилось, и на какое-то мгновение мне показалось, что я слишком легко согласилась. Слишком быстро и непродуманно.

“Может, всё-таки отменить?” — промелькнула мысль.

В моей жизни и так неразбериха. А тут еще Артём, к общению с которым я не готова…

А ведь еще утром я не знала, как выдержать этот день. А теперь иду на свидание… Или всё-таки деловую встречу?

Но разве я готова? Разве время подходящее?

Я подошла к окну и оперлась лбом о прохладное стекло, чувствуя, как оно приятно холодит разгоряченную кожу.

Сейчас — точно не лучший момент.

Но, черт возьми… когда вообще он будет “лучшим”?

Завтра? Через месяц, год? После того, как всё станет идеальным, выверенным и предсказуемым?

А вдруг не станет? А вдруг это и есть тот самый момент? Недосказанный, скомканный, неудобный, но тот самый… момент, который может изменить всё.

Глава 10

Глава 10

— Макс, я ушла! Буду через пару часов! — крикнула я из коридора.

— Угу, — отозвался сын из своей комнаты.

— В магазин зайти? Что-нибудь нужно?

— Не-а. — И тут послышались его шаги. Макс высунулся в коридор, окинул меня долгим оценивающим взглядом и медленно приподнял бровь. — Ого…

Вот пойми эту молодежь! Что это “ого” значит? Восторг? Удивление? Или скрытую насмешку?

— Что такое? — спросила я, чувствуя, как внутри всё сжалось от напряжения.

— Да ничего, — хмыкнул сын. — Просто… Мам, ты реально выглядишь круто.

Я даже немного опешила. Неужели он и правда так считает?

Я же вроде сильно не заморачивалась над нарядом. Надела простое платье синего цвета. Без всяких там вырезов и рюшечек, длиной чуть ниже колена.

Зато оно выгодно подчеркивало талию… Если, конечно, умудриться найти ее под правильным углом и освещением. Достаточно строгое, чтобы Артём не подумал, что я пытаюсь его соблазнить. И достаточно женственное, чтобы хоть чуть-чуть напомнить себе, что я еще женщина, а не просто вечно уставшая мама и почти разведенка.

Да и макияж я сделала скромный, почти незаметный.

— Спасибо, — пробормотала я, стараясь говорить невозмутимо, но щеки тут же предательски залились краской. — У меня деловая встреча.

— Ну да… конечно, — Макс хитро ухмыльнулся, без какого либо осуждения. Он просто подмигнул и скрылся в своей мальчишеской берлоге.

А я вышла из дома и только через час, наконец, добралась до кафе.

Артём уже сидел за крайним столиком у окна. Не уткнувшись в телефон, как многие в этом кафе. Он просто сидел и ждал. Спокойно, уверенно. Как будто так и надо. Как будто был уверен, что я приду. Будто я — та, кого всегда стоит дождаться.

Он действительно ждал меня и смотрел на вход, а когда я вошла, его лицо осветилось улыбкой.

— Извини за опоздание, — выдохнула я, подходя к столику. Дыхание застряло в горле, а сердце гремело, как поезд, несущийся по рельсам.

Артём поднял на меня взгляд. Он у него был мягкий, внимательный и чуть-чуть ироничный.

— Ну надо же. Ты все-таки пришла, — сказал он вроде бы в шутку, но в голосе звучало облегчение.

— Ага… если бы не пробки, пришла бы раньше, — ответила я, стараясь не выдать легкого волнения. — А ты всегда такой… пунктуальный?

Он чуть склонил голову, словно размышляя.

— Не всегда. Только когда встречаюсь с особыми людьми. Или деловыми партнерами, — ответил, подмигнув.

Некоторое время мы молчали. Не потому, что нечего было сказать, а потому, что каждый выбирал, с чего начать. Нам принесли заказ. Мы сделали пару глотков кофе.

— Знаешь… — начал Артём, чуть откинувшись на спинку стула, — твой блог — это нечто. Сильная вещь.

Я вскинула брови, удивленная таким комплиментом.

— Неужели? И каким ветром тебя туда занесло? Неужто рецепты безглютеновых тортиков искал?

В уголках его губ промелькнула усмешка.

— Скажем так… Мой интерес подогрела одна прекрасная особа.

— И кто же? Только не говори, что это я…

— Ты, Лида. А что в этом такого? Ты мне интересна… Я искал тебя в соцсетях и наткнулся на твой блог. А потом не смог оторваться. И да, я даже сделал репост рецепта твоих диетических пирожных. Чтобы другие тоже оценили.

Я ошеломленно уставилась на него.

— Так это был… ты? Ты привел людей на мой блог? — я слегка подалась вперед, глаза расширились от осознания и удивления. — Вот эта тысяча подписчиков за два часа — это твоих рук дело?

Артём развел руками с нарочито невинным видом.

— Ну, не то чтобы “привел”. Просто поделился ссылкой. Людям понравилось, и это здорово. Это всё благодаря тебе. Но я не ожидал, что эффект будет таким мощным. Хотя… если честно, думаю, ты это вполне заслужила.

Я почувствовала, как щеки налились жаром. Стало неловко. Не от комплиментов, а оттого, что он видел меня там, в моем блоге. Такой, какая я есть. И, кажется, ему это даже понравилось.

— Спасибо, — выдохнула я, опуская взгляд в кружку. — Это… приятно.

Артём кивнул и подался чуть вперед, словно желая сократить расстояние между нами, но стараясь соблюсти какую-то невидимую границу.

— Так вот, — сказал он, — я хотел предложить тебе партнерство.

— Партнерство? — я тут же выпрямилась, голос стал строже. — Так это всё-таки деловой разговор или нет?