Путь монарха (СИ) - Демидов Джон - Страница 5

А что касается самих зданий… Они вздымались ввысь, словно соревнуясь между собой в изяществе и помпезности. Здесь были и дворцы с колоннадами из перламутрового камня, и устремленные в небо шпили, обвитые сияющими лентами какой-то энергетической вязи, и массивные, но при этом ажурные конструкции из чёрного металла и материала, похожего на стекло… В общем — глаза разбегались.

Встречные разумные здесь тоже были совсем иными. Грязных рож я тут вообще не увидел, зато тут было больше шелков, бархата, и отполированных до зеркального блеска лат.

Ну и конечно же кольца… Если в нижнем городе четыре кольца считались признаком опытного бойца, то здесь они были почти что нормой. Я мимоходом заметил высокого мужика в развевающемся плаще, у которого под ногами мерцали пять синих ободков.

Не успел я посмотреть на него, как мимо нас, громыхая массивной поступью, прошел какой-то гуманоид, чье тело больше напоминало груду полированного гранита.

Всё бы ничего, вот только у него под ногами медленно вращались шесть колец тёмно-зелёного цвета… От него исходила такая аура мощи, что даже Грон невольно посторонился, пропуская это существо.

Среди такого количества колец я чувствовал себя ничтожной букашкой, забредшей в мир титанов. Мой скромный первый круг, под который я маскировал свою истинную силу казался здесь уродливым клеймом, и своего рода меткой нищеброда, не имеющего права находиться в этом районе.

Именно в этот момент, когда я серьёзно задумался о изменении своей маскировки, наш путь преградила новая фигура. Из тени арочного прохода вышел разумный в тёмном, практичном, но явно дорогом кожаном доспехе, украшенном стилизованным знаком падающей звезды. Под его ногами переливались четыре изумрудных кольца, а его лицо, испещренное сеточкой старых шрамов, расплылось в едкой, язвительной ухмылке при виде Грона.

— Ну надо же, кого вижу! — произнёс он громким и насмешливым голосом, привлекая внимание нескольких прохожих. — Сам Грон, горный лохш, и его… команда. — Он презрительно скользнул взглядом по нам, и продолжил:

— Что, опять по грязным разломам ползать собрался? Или на сей раз решил покорять городскую канализацию? Я удивлён, что от тебя ещё кто-то не сбежал в поисках более адекватных и удачливых лидеров!

Грон после этих слов остановился как вкопанный. Я видел, как его плечи напряглись, а пальцы сжались в кулаки, и мысленно я уже начинал прикидывать свои действия в неминуемой драке.

— Заткнись, Зекк, — прорычал Грон, не глядя на обидчика. — У меня есть дела поважнее, чем слушать твоё блеяние.

— Дела? — Зекк фыркнул, его взгляд упал на меня и на моё единственное зелёное кольцо. — Это что, твой новый «секретный ресурс»? Однокольцовый щенок? Да ты совсем опустился, Грон! После того как Каэл от тебя ушёл к нам, в «Падающую звезду», твоя группа — это ходячий труп. Признай уже это и распусти её, пока кто-то из твоих ребят не погиб из-за твоего упрямства.

Имя «Каэл» явно было больным местом этих ребят. Гарт, стоявший рядом со мной после упоминания этого имени не выдержал, и шагнул вперед, но Грон положил свою ручищу ему на плечо, не позволяя совершать ошибок.

— Каэл сделал свой выбор, — сквозь зубы процедил Грон. — А мы делаем свой. Не мешай нам, Зекк. Или хочешь, чтобы я напомнил тебе, кто кого положил на лопатки на последних городских состязаниях?

Зекк после этих слов помрачнел, а его ухмылка сползла с лица. Он что-то буркнул себе под нос, бросил на нас последний ядовитый взгляд и, развернувшись, скрылся в толпе.

После этой встречи несколько секунд мы просто постояли в гнетущем молчании, а потом Гарт сплюнул, и дал ёмкую характеристику этому разумному:

— Хурш подзаборный!

— Не обращай внимания, — буркнул Грон, но было видно, что эта встреча сильно его задела. Он тряхнул головой, словно отгоняя назойливую муху, и повернулся к нам. — Ладно, пошли уже! хватит бездельничать и терять время.

После этого он поравнялся со мной, и сказал:

— Пока мы движемся в сторону площади, буду знакомить тебя с командой, малец… Ты уже видел Морга. — Он кивнул на коренастого бойца, который недавно спас моего лиса, — Два зеленых кольца. Наш целитель и последний рубеж обороны.

Помимо исцеления, он прекрасно орудует этим монстром. — Грон хлопнул по массивному круглому щиту, висевшему за спиной Морга, и по тяжелой, шипастой булаве у его пояса. — Если Морг встал между тобой и противником — можешь быть спокоен, до тебя не долетит ни один удар.

Морг молча кивнул мне, не изменившись лицом во время этого рассказа ни на йоту.

— Это Гарт, — Грон указал на самого подвижного из группы, того самого, что чуть не полез в драку с Зекком. — Три жёлтых кольца. Наша главная ударная сила. Владеет парой изогнутых мечей, а на спине таскает арбалет, который не каждый с четырьмя кольцами сможет нормально натянуть. В скорости и ловкости ему почти нет равных среди колец одного с ним круга.

Гарт коротко кивнул, напряжённо осматривая окрестности, а Грон тем временем продолжал, постучав себя по кожаной броне:

— Ну а я, как ты уже, наверное, догадался — танк с тремя красными кольцами. Моя главная задача — принять на себя всё, что летит в группу, и давить мелких тварей в капусту. Раньше с нами был ещё один, Каэл. — Грон нахмурился, но решил говорить до конца:

— У него было два синих кольца и он был магом-элементалистом. Всё было хорошо, но… его переманили в «Падающую звезду», ту самую группу, к которой принадлежит этот жалкий подлиза Зекк. С тех пор дела у нас, скажем так, не очень. Без мага сложновато приходится против некоторых типов противников…

В этот момент мне стало абсолютно понятно, откуда у Грона такая злость на всех подряд. Потеря ключевого члена группы, да ещё и переход к явным конкурентам, — это был тяжелый удар для любого.

Я видел, что разговор свернул явно не туда, куда нужно, поэтому решил сменить тему:

— Слушай, Грон, а что у нас по припасам? Мы вообще надолго идём?

Грон вместо ответа перевёл взгляд на Морга, на что тот махнул рукой, указывая на свой увесистый ранец, после чего пробурчал:

— На сутки нам точно всего хватит, но вот с медициной беда. Есть вода, концентраты, бинты, базовые антидоты… На большее не рассчитывал, думал — в разломе поковыряемся и назад пойдём.

— Четвёртый круг без алхимии — это конечно совсем не дело, — мрачно заметил Гарт. — Там может быть всё, что угодно, и встрять там можем… надолго.

— Справимся, — отрезал Грон. — Удача сегодня на нашей стороне, раз уж судьба такой подарок в виде ключа преподнесла.

Мы шли ещё минут двадцать, и вскоре перед нами открылась огромная, круглая площадь, вымощенная тёмно-синим, почти черным камнем, в котором мерцали крошечные светящиеся кристаллы. Это была цель нашего визита — портальная площадь.

Вокруг её периметра стояли десятки арок из того же тёмного камня. Какие-то из них были пусты, а в других мерцали и переливались всевозможными цветами врата в иные миры. Воздух в этом месте буквально звенел от сконцентрированной магии, и глядя на всё это, я поражался масштабам происходящего…

Грон, не колеблясь ни мгновения, направился к одной из арок, возле которой в полудреме стоял стражник в сине-золотых латах. Под его ногами лениво вращались пять синих колец, и выглядел он так спокойно, будто успел уже повидать всё на этом свете и больше ничто не могло вывести его из состояния вселенской скуки.

Грон приблизился к стражнику и молча протянул ему каменный ключ, добытый лисом. Стражник лениво взглянул на него, потом на нас… Его взгляд задержался на моем единственном кольце, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на усмешку, но слишком ленивую, чтобы оформиться в полноценную эмоцию. Он не задал ни единого вопроса. Просто взял ключ, приложил к специальному углублению в основании арки и что-то негромко пробормотал.

Сразу после этого камень ключа вспыхнул тем же серебристым светом, что и руны на нём, энергия перетекла на арку, и пустота внутри нее заклубилась, превратившись в мерцающее, непрозрачное марево цвета туманной синевы.