Ковыряла 2 (СИ) - Иевлев Павел Сергеевич - Страница 9

Отчего-то казалось, если посмотреть в неё подольше, то я пойму, что там написано. Но это, наверное, так не работает.

— Правильнее спросить, «против чего». Союзы чаще всего работают так.

— Хорошо, спрошу правильно: «Против кого дружите?»

— Против Шони, разумеется.

Глава 4

Закладка в прошивке

Мы смотрим на учителя растерянно.

— Но ведь Шоня хорошая? — неуверенно уточнила Козябозя.

— Типа да, — по свежим ночным впечатлениям подтвердил я. — Норм девчонка. Рыжая, опять же.

— Я ничуть не умаляю выдающихся во всех смыслах достоинств Шони Поганки, — рассмеялся Никлай. — Речь не о ней как таковой, а о тех, кто за ней стоит. Сама по себе девушка очень мила, но ничего собой не представляет. Мы успели достаточно пообщаться, чтобы я сформировал мнение. Преподавание в школе приучает разбираться в психологии подростков. Шоня искренняя патриотка города и хочет как лучше, но, увы, не слишком умна, очень мало знает и совершенно не умеет учиться. Это нормально для низовой молоди, немногие исключения идут по пути интиков, а она девчонка из корпы, за которую всё решал прем. Сейчас за неё решает Контора.

— Кто?

— Не «кто», а «что». Так в вольной форме называют организацию внешников, которая фактически захватила город, используя Шоню как марионетку…

— Кого? — перепросила Козя.

— Как мапу в ренде, если вам так понятнее. Полностью управляемая красивая кукла.

— Она учится, — возразил я, — и совсем не дурочка. Внешников тоже терпеть не может…

— Да, мы с ней обсуждали эту тему, — кивнул Никлай. — Учится она у тех же внешников, которых якобы ненавидит, и это не вызывает у неё никакого когнитивного диссонанса. Ты правда думаешь, что они научат её чему-то хорошему?

— Не знаю. А что делать? Вы-то её учить отказались.

— Вот так она это тебе подала? Нет, я не отказывался её учить, это неправда. Я отказался говорить то, что она хотела слышать, да. Но долг учителя избегать искажений истины. По крайней мере, намеренных. Эта девушка, как и члены её команды, удивительным образом сочетают в себе невежество и догматичность. На преодоление этого требуются время, терпение и силы. Мне не впервой иметь дело со сложными учениками, но, увы, я просто не могу себе этого позволить сейчас. Контора активно меня ищет, а я предпочёл бы избежать общения с ней. Не ожидал, что они доберутся до Города и сразу положат его себе в карман… В общем, мне просто опасно находиться возле Шони, а она не облегчает мне задачу.

— А здесь безопасно?

— Если вы никому не расскажете.

— Не собираюсь, — покачал головой я. — Ничего не имею против Шони, но в её команду не вхожу. Я только что откинулся и не хочу брать на себя обязательства, не понимая толком, что происходит.

— Поэтому я оставил след именно для тебя, — кивнул Никлай. — Ты умный и осторожный парень.

— А я с ним! — пискнула Козя. — Хотя Шоня всё равно хорошая!

— Из хороших людей получаются плохие правители, — учитель пожал плечами. — Креона, например, никто бы не назвал «хорошим», но город держался только на нём. Кстати, здешний владетель его терпеть не мог и даже пытался низложить силой, но сейчас готов выступить в поддержку его Дома. Это сложно понять, просто примите, что у владетелей много странных принципов, которые иногда кажутся лишёнными логики. Зато они очень тщательно соблюдаются, поэтому с владетелями можно иметь дело. В отличие от Конторы, которая придерживается только выгодных для неё договорённостей. В общем, не пугайтесь и старайтесь не говорить лишнего.

— Мы что, будем разговаривать с настоящим владетелем? — голос Кози дрогнул.

* * *

Владетель Грерат сидит за столом в балахоне и маске. Видеть его лицо мы, надо полагать, недостойны. Или это те самые «странные заморочки», которые надо просто принимать как есть.

— Это молодой человек, о котором я вам рассказывал, — почтительно сказал Никлай, подтолкнув вперёд меня.

— Креатура Бераны? — голос глуховатый, как из ведра. — А девочка?

— Случайная спутница. Не помешает.

— Вот то, чего вы, внешники, не можете понять: случайностей не бывает. Ко мне приходят вместе Берановский криптокиб и дочь её главной помощницы, и вы говорите: «О, какая забавная случайность!» Поразительная слепота.

Кем-кем он меня назвал? Что-то мне всё это окончательно перестаёт нравиться.

— Подойди. Представься, — маска уставилась на меня.

— Тиган Ковыряла, — сказал я, делая шаг к столу.

— Руку.

— Что?

— Подай ему руку, — подсказал Никлай.

Я протянул руку, ожидая пожатия, но Владетель схватил меня за запястье. Сильно схватил, если бы не импл, было бы больно. Я дёрнулся, но он держит крепко, хотя у него рука не импловая, просто в перчатке. Наверное, смогу освободиться, если напрягусь, но выйдет очень невежливо, а то и травматично.

— Да, Берана верна себе, — сказал Грерат, отпуская мою конечность. — Впрочем, мы тоже можем его использовать.

Я с облегчением сделал шаг назад. Это он меня собрался использовать? А спросить? Впрочем, передо мной владетель. У него есть право приказать любому невладетелю. Теоретически. Практически пусть идёт Креону в задницу. Спорить с таким дураков нет, но покивать и свалить это мне не помешает. Пара дней, я уеду искать Шониного према, фиг он меня достанет.

На этом аудиенция, к моему большому облегчению, закончилась. Владетель не послал меня никуда с каким-нибудь дурацким заданием, чего я, признаться, опасался, услышав про «использование». Посмотрел, руку помацал и отпустил. Вот и славно, всегда бы так. Как-то не испытал я внезапного приступа верноподданических чувств. Шоня мне определённо больше нравится.

* * *

— Как он меня назвал? — накинулся я на учителя, когда мы вернулись в библиотеку. — И причём тут Берана? Это же типа Креона бывшая?

— О, ты знаешь? — улыбнулся Никлай. — Это имя мало кому известно…

— Гарт упоминал, — не стал вдаваться в подробности я.

— Ах, Гарт…

— И чо? Он вроде умный, — вступился я за коллегу-техна. — По имплухе волочёт дичайше круто.

— Не стану спорить, это действительно умный человек и специалист хороший. Но вряд ли он тебе рассказал, как легко и непринуждённо его ум и талант использовала в своих целях та же Берана. Как его замечательное изобретение — «Скорлупа» — стала не избавлением от ренда, а его переформатированием для снижения возраста трудовых ресурсов. Да, классического ренда становится меньше, но в микроренд идут с пятнадцати, а город ещё и экономит. Как на выплатах, так и на имплах, потому что «Скорлупа» дешевле имплосета и может использоваться многократно. Жаль, что ты тоже пытаешься быть всего лишь техном, пропуская мимо ушей всё, что я вам рассказывал об устройстве общества. Это очень ограничивает. Техны всегда были и всегда останутся инструментом в руках тех, кто ставит им задачи. Ты способен на большее, уж поверь моему опыту.

— Тиган умный! — зачем-то вступилась за меня Козя. — Просто ему неинтересно…

— Именно потому, что умный, мне жаль, что он так себя ограничил. Но это его выбор.

— Так что там со мной не так? — вернулся к главному вопросу я.

— Берана, приведя к власти свою дочь Калидию, использовала такие особенности её характера, как безусловную решимость при глубочайшей некомпетентности, чтобы реализовать за спиной Верховной собственную программу. Успешно, надо сказать. Практически она свой цели добилась.

— А что за цель?

— Уничтожение Города.

— Э…

— Она нейтрализовала Креона, сломала ренд, свела к нулю воспроизводство населения, столкнула кланы с Городом и подвела его блэкауту, разрушив цепочку поставки сырья для энергостанции. Если бы не вмешательство внешников, перехвативших управление и восстановивших энергетику, Города бы уже не было.