Инженер. Система против монстров 6 (СИ) - Гремлинов Гриша - Страница 11

— Курс Юго-Восток, — пробормотал Леонид, мысленно направляя летуна. — Идём на Бутово.

Арчи сделал круг, выравнивая полёт, и устремился в нужном направлении, повинуясь желанию приручителя. Ветер ударил в лицо, пытаясь сорвать шапку, но Леонид лишь плотнее вжался в шею зверя. Арчи набирал высоту, ловя восходящие потоки.

Это было чувство, ради которого стоило жить даже в этом проклятом мире. Свобода. Абсолютная власть над пространством. Внизу копошились мутанты, люди грызли глотки за банку тушёнки, умирали от яда и когтей. А здесь, на высоте птичьего полёта, был только чистый, ледяной холод и возможности.

Леонид посмотрел вправо, на Красногорск. Ряды многоэтажек в микрорайонах стояли слепыми, с разбитыми окнами. Вдоль Волоколамского шоссе тянулись вереницы брошенных фур. Между коробками домов лежали пустыри.

Вот оно, утро нового мира. Без гула машин, без запаха кофе и свежей выпечки, без голосов людей, спешащих на работу. Только ветер, тихий скрежет разрушения и чуждая, мутировавшая жизнь, медленно, но неотвратимо заполняющая пустоту, оставленную человечеством.

Секунда, и вот уже Москва раскинулась внизу гигантским кладбищем цивилизации. Проспекты застыли в вечной пробке. Машины, брошенные в панике, образовывали причудливые металлические узоры. На некоторых магистралях они стояли плотной стеной, на других были разбросаны, словно игрушки. На улице Твардовского горел автобус, но пламени уже почти не осталось, лишь чёрный дым, ползущий вверх.

Что-то большое и медленное ползло по проспекту Маршала Жукова, оставляя за собой блестящий слизистый след.

Леонид видел, как внизу двигаются стаи Мутировавших Псов. Чуть позже заметил огромную тень, скользившую по крышам высоток — что-то действительно гигантское охотилось этим утром, но Арчи летел выше.

Мощные взмахи крыльев несли их над тёмными провалами парков, над руинами МКАДа. Полёт занял не больше часа. Холод пробирал даже сквозь пуховик, руки в перчатках закоченели, но Леонид не обращал внимания. Он всматривался в пейзаж.

Наконец, впереди показался массив Бутовского лесопарка. Ещё немного, и удалось разглядеть прогалину среди пышных деревьев.

Вот он, пункт назначения.

Чёрное каменное строение, абсолютно чуждое этому месту. Невысокая, приземистая башня, похожая на донжон средневекового замка. Грубый, неотёсанный камень, узкие бойницы, массивные зубцы. Никакого бетона, никакого стекла. Чистая, мрачная готика, неуместная в подмосковном лесу, как акула в бассейне. Эта громада словно проросла из земли, раздвинув корни деревьев.

— Снижаемся, Арчи, — скомандовал Леонид.

Крикун послушно заложил вираж и начал плавно спускаться, описывая круги над поляной. Леонид вспомнил, как впервые увидел эту башню пару дней назад, когда летел в западную часть города на разведку.

Раньше её здесь не было. Он был уверен в этом на сто процентов. Эта каменная громада, будто вырванная из какого-то фэнтезийного мира, просто появилась из ниоткуда. Тогда он почувствовал неладное, инстинкты завопили об опасности. Даже на высоте сотни метров Леонида скрутило так, будто он проглотил ежа. Страх. Иррациональный, липкий ужас, который заставил Арчи шарахнуться в сторону. Но Леонид был любопытен. И он спустился, чтобы осмотреть строение поближе.

Тогда всё и началось, а теперь… уже нет обратного пути.

Арчи выпустил когти и мягко коснулся земли. Сложил крылья, недовольно курлыкнул, косясь на башню. Животное чувствовало ауру смерти, исходящую от этих стен.

— Жди здесь, — Леонид спрыгнул на траву, похлопал птицу по боку и направился ко входу.

Массивные, окованные железом створки, высотой метра в четыре, дрогнули. Раздался скрежет, и ворота медленно, сами собой, начали открываться внутрь. Они приглашали войти. Из проёма пахнуло затхлостью и холодом склепа.

Леонид почувствовал себя мышью, добровольно идущей в пасть к удаву. Кишки завязались в тугой узел. Каждый шаг давался с трудом, инстинкт самосохранения орал: «Беги, идиот!». Но он знал, что бежать поздно. Договор есть договор.

Он переступил порог, входя в полумрак. Внутри не было ни факелов, ни ламп. Шаги гулко отдавались под сводами. Леонид шёл по длинному коридору. По бокам, в глубоких нишах, стояли статуи… нет, не статуи. Это были высушенные трупы воинов в ржавых доспехах, сжимающие в костяных руках мечи и секиры. Их пустые глазницы, казалось, провожали гостя.

Наконец, он вышел в просторный зал. Свет сюда проникал через узкие отверстия в потолке, едва освещая центр. Каменный пол был усеян символами. В центре находилось возвышение, похожее на алтарь.

Леонид остановился и осмотрелся, собираясь с духом.

— Эй, Зу… как тебя там! — нарочито громко крикнул он, его голос гулко разнёсся под каменными сводами. — Я принёс!

В тот же миг тьма в центре зала сгустилась. Она закрутилась, уплотнилась, и из неё, словно из кокона, вышла высокая, сутулая фигура в просторных тёмных одеждах. Существо походило на обтянутый кожей скелет. В костлявой руке оно сжимало длинный посох из чёрного дерева, увенчанный золотым черепом с горящими в глазницах кристаллами.

Над головой фигуры вспыхнула багровая системная надпись, от которой у Леонида уже второй раз пересохло во рту.

Зултакар — Уровень 62

Лич. Настоящий, мать его, лич. Не какой-то там мутант, а некромант из другого мира.

— Ты долго, смертный… — голос Зултакара сухо разнёсся в пространстве.

— Пробки на МКАДе, — попытался отшутиться Леонид, хотя колени предательски дрожали. — И, между прочим, твой питомец создал мне кучу проблем.

Лич неспешно двинулся к нему, ударяя посохом о каменный пол.

— Покажи, что ты добыл, — потребовал он, протягивая костлявую руку.

Леонид инстинктивно отшатнулся:

— Э, нет. Сначала оплата. Ты обещал. «Сила, о которой ты и не мечтал». Опыт.

Зултакар издал звук, похожий на сухой кашель. Возможно, это был смех.

— Ты торгуешься со смертью, червь? Смело. Глупо, но смело.

Лич взмахнул свободной рукой, и в воздухе материализовался небольшой флакон со светящейся, как жидкое золото, жидкостью.

— Держи, наёмник. Твоя плата.

Предмет: «Эссенция чистого опыта»

Количество: 1000 ед.

Глаза Леонида жадно загорелись. Тысяча единиц опыта!

— Достаточно, чтобы ничтожество вроде тебя возвысилось на ступень, — мрачно улыбнулся Зултакар, показав жёлтые гнилые зубы.

Леонид подставил ладони и поймал флакон, когда тот подплыл поближе. Тут же спрятал в инвентарь и выдохнул.

— Теперь твоя очередь, — потребовал некромант. — И скажи мне… почему моя Теневая Неясыть пропала? Я больше не чувствую связи с ней. Она исчезла из плетения бытия.

Леонид начал доставать пакет с бинтами.

— Вот об этом я и говорю! Зря ты её послал так рано. Всё могло пойти наперекосяк! Ты думал, там кучка средневековых крестьян с вилами? Там серьёзные ребята.

Лицо Зултакара омрачилось.

— Моя птица повержена? — в его голосе прозвучали ледяные нотки. — Кем?

— Тем, за кем ты меня и послал. Алексеем, — ответил Леонид. — Твоя цель оказалась крепче, чем ты думал.

Лич застыл в молчании, задумчиво перебирая костлявыми пальцами по посоху.

— Инженер. Техномант, — в голосе Зултакара проскользнуло уважение. — Он убил тварь тридцатого круга силы? Один?

— Ну, не совсем один. Его люди отвлекали. Но убил он. И не просто убил, он её… заморозил, а потом каким-то чёрным камнем душу из неё высосал. Вжух, и нет птички.

Пальцы некроманта сжались на посохе так, что древко заскрипело.

— Поглотил сущность… — пробормотал лич. — Осквернённый Кристалл… Интересно… Очень интересно. Значит, он сильнее, чем я предполагал. Что ж, тем выше будет честь победы.

Леонид нервно прыснул:

— Честь? Победа? Слушай, дед. У него двадцать второй уровень. Это круто для нас, смертных, но для тебя? Ты на шестьдесят втором! Если он тебе так нужен, пойди и убей его сам. Щёлкни пальцами. Зачем тебе этот цирк с бинтами и шпионажем?