Долг человечества. Том 3 (СИ) - Попов Михаил Михайлович - Страница 21

— Вроде бы, темно слишком. Можем вернуться назад и поискать другой проход, может быть, я вспомню, где именно мы пошли не туда. — Точно так же как и я стала накидывать варианты кинжальщица.

— Ребят, но тут ведь по ходу нашего, ух, передвижения, всюду укрытия, сделанные Лизой, значит, вы тут же проходили, разве нет? — Задал дельный вопрос Боря, и я с ним согласился, ведь действительно, по пути мы встречали выращенные искусственно куски скал, в которых Катя и девчонки перебрасывали использование навыка скрытности для обнуления таймера.

— И верно… — Глубоко задумалась Катя. — Тогда, откуда там это существо? Что думаешь, Марк, оно опасное?

— Бесспорно. — Тотчас отрезал я. — Боря, придется тебе еще немного подождать.

— Вы собрались идти убивать ту гадину? — Осел он по стенке на пятую точку и шумно выдохнул.

— Пока нет, возможно, удастся ее обойти. Но это для тебя работа, Кать, — перевел я взгляд на девушку, — сможешь разведать альтернативный путь?

— Тогда не скучайте тут, я отправлюсь посмотреть. — С готовностью ответила она и скрылась под пологом маскировки.

Мы поболтали с другом о том о сем. Сидеть в тишине, в стиснутом пространстве, в тесноте и со спертым воздухом тяжело для психики, так недолго и клаустрофобию схватить. Так что, отвлекались мы от подступающей со всех сторон панической атаки обычным задушевным разговором. Вспоминали старые деньки.

Поймал себя на мысли, что в уме стал называть Борю не коллегой, и уже не товарищем, а другом. Я ведь уже и позабыл, что это такое — заводить друзей. Нет, обычных знакомств у руководителя менеджеров по продажам масса, контактов в телефоне было несколько тысяч, моя визитка гуляла по всему городу, и я в целом выступал в роли человека дельного и надежного. Со многими контрагентами заключались договора в более неформальной обстановке, но это больше издержки профессии, нежели регулярная практика. А вот друзей я не заводил со школы. Все было временными знакомствами с очевидными и ожидаемыми выгодами.

Вот так и получается, что для того, чтобы завести друга, надо с ним пуд соли съесть. Попасть в безвыходную ситуацию, выжить и только тогда появится шанс на обретение. Хотя опять же, с парнями не сложилось, Антону и Диме ушлый урод присел на уши и увёл в лагерь рабовладельцев. Так что друзья дело сложное и не гарантированное.

Пятью минутами позже Катя вернулась с двумя новостями:

— Слушайте, если пойти сейчас обратно, а на развилке пойти не наверх, а чуть ниже, будет еще один подъем, как будто ступеньками, но очень высокими, каждая более метра. Я попробовала, мне удается залезть, но там сами уступы узкие очень, боюсь, Боря не сможет. — Она помогала себе в рассказе руками, чтобы было проще визуализировать. Показала, например, расстояние между большим и указательным пальцем и упомянула, что примерно такой ширины выступы.

— Других дорог нет? — С надеждой спросил Борис.

— Нет… и это плохая новость. — Опустила голову ловкачка.

— Ладно, Кать, тогда пойдем более рисковым путем. — Прикрыл я глаза и провернул сценарий в голове.

— Что ты имеешь в виду? — Перевела взгляд с Бориса на меня девушка.

— Поднимемся в скрытности, я попробую отвлечь стража иллюзией, чтобы мы прошмыгнули мимо. Драться с ней сейчас слишком опасно, да и незачем, честно говоря. — Предложил я такой расклад. Ведь лучшее сражение то, которого удалось избежать.

Впрочем, я на миг задумался, что подобная приспособленческая тактика была выгодной раньше, до всего случившегося. Сейчас именно насилие вознаграждается выше прочих добродетелей. Но я здраво рассудил, что цена рискованной попытки напасть на существо ради очков обучения и достижений может быть слишком высокой. В другой раз. Не с раненым на плечах.

— Ладно, давайте пробовать. Борь, подождешь нас? — Глянула девушка на сидящего у стены парня.

— Нет, — покачал я головой, — у нас может не будет второго шанса проскользнуть без боя. Возвращаться будет опасно, а оставаться раненому здесь одному — тем более.

— Я готов идти. — Сказал Борис и набрал полную грудь воздуха, чтобы резким усилием заставить свое тело подняться.

И ему удалось. Воля у парня конечно колоссальная, другой бы уже сдался, или разнылся, а он держится.

Короткие переговорив о том, кто как действует в случае чего, и мы, спрятавшись пологом скрытности, вернулись к площадке пещеры, где повстречали туннельного стража.

Скотина была монструозной. Мелочь, в сравнении с этим гигантом, тоже не отличалась притягательным внешним видом, все-таки это огромные сколопендры, в тысячи раз превышающие размеры своих земных собратьев, но конкретно это — совершенно другой коленкор.

В голове проскочили аналогии между медведепауком и броненосцем, те тоже были сильно больше своих ожидаемых видов, но все же туннельный страж уступал тем двоим по размерам. Да и само название существа, подсказанное идентификацией, намекало, что это — лишь один из множества стражей. Я, может, и ошибаюсь, ведь это всего лишь догадка и других таких гадов я тут не видел, но в качестве высшей особи в пищевой цепочке местной экосистемы я видел кого-то другого. Вот только что у них тогда за матка такая, если стражи такие жуткие. И если это страж, то есть и какой-нибудь элитный воин?

Ощущение опасности показало рост на два пункта, а у меня волосы дыбом стояли, когда я глядел на акт каннибализма. Я даже не могу в точности объяснить, что именно из того, что я сейчас вижу, вызывает во мне такую бурную реакцию, но чем ближе я мысленно был к претворению плана по отвлечению в жизнь, тем сильнее был этот удушающий страх.

Жестами я показал своим полупрозрачным союзникам уходить к стене и вжаться в нее, становясь как можно дальше от твари. Сам я освободил путь вниз, который, по моему предположению, использует страж в дальнейшем. По крайней мере так я планировал.

Поехали!

Я использовал заклинание иллюзии, чтобы создать сколопендроморфа-рабочего по образу и подобию тех, кого видел раньше. Этот же фальшивый сколопендроморф вышел из тени, в которой я прятался, завопил по своему, привлекая внимание стража, и дал стрекача вниз, по подъему, который мы уже преодолели. Для этого я и расчистил путь. А чтобы иллюзия обладала максимальной силой, я вытащил из инвентаря мертвую тушку одного из этих гадов и дополнительно бросил ее туда же, в густую тьму провала.

Туннельный страж заорал так, что содрогнул стены. Ощущение опасности получило еще несколько пунктов в прогресс, но я смахнул уведомления, как несущественные в данный момент. Ведь все мое нутро орало о том, что я в смертельной опасности.

Я что-то сделал не так. Не знал чего-то очень важного. Потому что как только иллюзорная приманка побежала вниз, каннибал-страж отказался бежать за ней, и вместо этого стал неистово стучать передней частью массивного корпуса по полу и вопить. После нескольких ударов существо «легло», расставило все свои многочисленные ножки в стороны и поползло, издавая странный стрекочущий звук, похожий на вопли цикад в саду.

А затем снова пришел гул миллионов существ. Почти из каждой темной щели и прохода к туннельному стражу стали сбегаться сколопендроморфы-солдаты и вот они-то и ломанулись вниз по склону. Подбегали, будто получали команду от «старшего» и убегали вниз, снова и снова. Тысячи их, настоящий исход.

В разговоре с Борей я услышал его позицию относительно религии и веры. И сейчас я не знаю, кто именно приложил к нашему спасению руку, ведь если бы мы с Катей решились на атаку, то в мгновение ока утонули бы в этой хитиновой массе. А сейчас мы пользуемся преимуществом скрытности, которая, судя по часам, закончится через семь минут.

Нужно решать, что делать. Надо как-то убить тварь одним ударом, чтобы прекратить этот звук и заставить сколопендроморфов поменьше куда-то уйти. Да хоть тем же самым звуком, я хорошо запомнил эти вибрации и смогу иллюзией воссоздать их в другом месте.

Стоп, а это идея. Туннельный страж же тоже может отреагировать на этот звук? Может. Значит, нужно пробовать. В конце-концов, ситуация может стать хуже только тогда, когда враги сконцентрируются на нас, а не на обманах, которые я выдумывал. Но до наступления этого момента у меня семь минут все еще есть.