Навечно моя (ЛП) - Павлов Лора - Страница 15

Все рассмеялись: старика давно знали — к парням строг, к девчонкам нежен.

— Да, на льду на нее приятно посмотреть. Всегда так было, — Хоук подмигнул мне. — Слышал, ты с Карлой все, да? Мне жаль.

Плечи Джейса напряглись при упоминании бывшей. Я знала: у них шатко было давно. Всегда, по правде. Карла залетела после их случайной ночи. Он бросил все, женился, у них родилась вторая дочка, но, кажется, они так и не научились быть вместе. Карла — известная тусовщица, не представляю ее сидящей дома с детьми. Но мне искренне было жаль, что Джейсу приходится тянуть все одному.

— Так лучше, чувак. Главная проблема — надежная няня на мои смены на станции. Пока мама вывозит, и, конечно, девчонки Томас всегда выручают, когда прижмет, — Джейс натянуто улыбнулся. Я его давно знала — просить о помощи для него трудно. — Но нужна постоянная.

— Понимаю. Это непросто. Но найдешь. Нужно время, — сказал Хоук.

— Я сегодня могу прийти и сводить девочек в парк, — сказала Эшлан. Наша младшенькая — один из самых эмпатичных людей на свете. Заботливая до костей. Не удивительно, что вызвалась, но румянец на щеках заставил меня задуматься, что там происходит.

— Я тоже могу, у меня выходной, — сказал Толлбой, и Эшлан выглядела одновременно нервной и раздраженной. Я не могла ее прочесть.

— Им понравится. Спасибо, — кивнул Джейс моей сестре.

— Так Lions возьмут Эв на работу или просто водят за нос? — спросил Нико и сжал руку Вивиан, когда она поставила перед ним сэндвич. Она наклонилась и поцеловала его, и я не смогла отвести взгляд. Как они любят друг друга — просто зрелище. Я подняла глаза и столкнулась с пристальным взглядом Хоука: он изучающе смотрел на меня, потом повернулся к Нико.

— Не знаю. Им не очень хотелось нанимать спортивного психолога, но я уперся, чтобы работать именно с ней, — сказал Хоук, и у меня отвисла челюсть.

— Я этого не знала.

— Я же говорил, что хочу работать с тобой. Знал, что ты лучшая, — он пожал плечом наполовину. Поблагодарил Дилан, когда та принесла последние сэндвичи, и она присоединилась к нам.

— Я думала, они собеседовали несколько человек, а ты просто подталкивал их выбрать меня? — я взяла индейку на ржаном и откусила.

Я говорила, как божественно готовит Вивиан? Ничего вкуснее нет.

— Знаешь, что бывает, когда делаешь предположения, Эвер, — протянул Хоук, и ребята расхохотались.

— Эй, как насчет барбекю у нас на выходных? — предложил Нико, усаживая Вивиан к себе на колени.

— Звучит отлично, — сказал Хоук, и все согласились.

И вот так, незаметно, этот мужчина снова входил в мою жизнь со всех сторон. А мне хотелось только большего.

10 Хоук

— Ты стала быстрее, — сказал я, когда мы сидели на берегу озера, глядя на воду и пытаясь перевести дыхание после заплыва. Мы только что проплыли почти километр наперегонки, и этим утром Уэс уделал меня по полной, так что я до сих пор это ощущал.

— Ну, если ты продолжаешь таскать меня сюда и заставляешь соревноваться, другого исхода быть не могло, — она запрокинула голову, подставив лицо солнцу. Я воспользовался моментом, пока ее глаза были закрыты, чтобы как следует на нее посмотреть. Ничего не мог с собой поделать. На ней было белое бикини — она наотрез отказалась снова плыть в нижнем белье, поэтому теперь приходила подготовленной.

Мы проводили вместе много времени, и мне это нравилось. Я ждал утра, чтобы увидеть ее. Опасное сочетание.

— Нико написал мне про барбекю сегодня вечером.

— Да. Пойдем вместе?

— Конечно. Все девчонки идут? Эш уже вернулась в колледж? — спросил я.

— Ага. Она проходит практику в крупной маркетинговой компании, но сказала, что это точно не то, чем она хочет заниматься. Пока не определилась, но я думаю, она найдет свой путь.

— Не всем так легко дается, как тебе, — сказал я, встряхивая руками волосы, чтобы стряхнуть с них воду.

— Чтоб понять это, надо пройти через то же, — она засмеялась.

— Ага. Нам повезло — мы с самого начала знали, кем хотим стать, ни секунды не сомневались. Но иногда приходится перепробовать кучу всего, прежде чем так повезет. — В моих словах звучало больше смысла, чем я осознал, когда их произнес.

Мы с Эверли встретились совсем юными, и для меня она всегда была той самой единственной. Думаю, для нее я тоже когда-то был этим самым единственным. Но жизнь подкинула нам тяжелое испытание, и наши дороги разошлись. И с тех пор, кажется, мы оба искали то, что потеряли.

— Эш сказала, что вы болтали в пекарне. О чем?

— Она спросила, всегда ли я знал, что хочу играть в хоккей. Думаю, она нервничает — в этом году заканчивает колледж и не знает, что будет дальше.

— И что ты ей сказал? — она стянула с себя майку и выжала воду из кончика хвоста.

— Сказал, что ей не нужно знать, что будет дальше. Не нужно разложить все по полочкам прямо сейчас. Она поймет, когда придет время.

— Ты всегда полагаешься на интуицию, да?

— Она меня еще ни разу не подводила, — я пожал плечами. — А ты как думаешь? Ты ведь любишь свою работу, это очевидно. Но чего-то тебе не хватает? — Я всегда задавался вопросом, всем ли людям свойственно это желание иметь все сразу. Работу. Настоящую любовь. Успех. Счастье.

Я, черт побери, хотел все и сразу.

— Я люблю свою работу, и сейчас именно на ней сосредоточена. Но я согласна с тобой — можно идти по жизни, постепенно находя свой путь. Я не всегда все знала наперед.

— Правда? Странно слышать это от тебя.

Она задумалась, глядя на воду, а потом повернулась ко мне.

— У меня всегда был план, понимаешь? А потом мама заболела, все произошло так быстро, и ее не стало. И все, что я считала незыблемым, вдруг изменилось.

— Но ты все равно пошла учиться в тот колледж, о котором мечтала, и всегда говорила, что станешь спортивным психологом. Так что в каком-то смысле ты не свернула с дороги, — сказал я.

— Думаю, я больше про личное. Я не думала, что мы с тобой разойдемся. И никогда не ожидала, что буду столько лет избегать возвращения домой. Я постоянно уговаривала девчонок приезжать ко мне. Только бы не быть здесь.

Я поднял взгляд и увидел в ее глазах столько боли, что положил руку рядом с ее рукой на полотенце, лежавшее между нами на траве. Мой палец коснулся ее пальцев, и я переплел их.

— Ты переживала горе.

— Мои сестры тоже горевали. И посмотри на них — они не чувствовали потребности убежать.

— Да, ты была в колледже, но я-то тебя знаю. Ты названивала им бесконечно, чтобы убедиться, что у них все в порядке. Ты была рядом, Эвер. Просто тебе нужно было время, чтобы справиться.

— Я думала, что помогу, если уйду. Тебе. Им. Но особенно тебе.

— Почему? — спросил я мягко, чтобы она не закрылась.

— Ну, когда тонешь, последнее, чего хочешь, — утянуть за собой других, да? Так что я ухватилась за спасательный круг и вынырнула. Наверное.

— Я понимаю тебя, Эвер. Правда. Ты сделала то, что тебе было нужно в тот момент.

— Эй, это вообще-то моя роль — быть психологом, — она засмеялась, смахивая одинокую слезу с щеки.

— Хоккеисты тоже умеют копать глубоко, — я слегка толкнул ее плечом и убрал руку.

Мне нравилось, что она открывается мне. Распаковывает все это старое горе. Это было чем-то вроде завершения для меня, потому что помогало понять, почему она поступила тогда именно так. Она не убегала от меня. Она пыталась защитить меня. Я не был с этим согласен, но теперь хотя бы понимал.

— Ладно, на сегодня хватит. Тренер Хейс не платит мне большие деньги за то, чтобы я болтала о себе, — она встала на ноги. — И нам пора на барбекю. После всей этой плавательной нагрузки у меня волчий аппетит.

Я вскочил и схватил полотенце, слегка щелкнув его в ее сторону. Она взвизгнула и от души расхохоталась. Этот смех всегда был для меня одним из самых любимых звуков в мире.

Всегда был.

Мы провели немало времени на этом озере, когда росли. И сейчас, будучи здесь вместе… все воспоминания вернулись.