Осколки Протокола. Пенталогия (СИ) - Уленгов Юрий - Страница 137

М‑да.

– И что ты собирался делать? – спросил я. – Напасть на мутантов? С голыми руками?

Он поднял взгляд, в глазах отчаяние.

– Я не знаю! – голос сорвался. – Я не знал, что делать! Но она – все, что у меня есть. Я должен был… хоть что‑то…

Замолчал, стиснул зубы. Смотрел в сторону, чтобы не видеть моего взгляда.

Я вздохнул.

– Интересно, как ты собрался спасать сестру, – проговорил я спокойно. – если на первом же встреченном геллхаунде сломался?

Он дернулся, будто получил пощечину. Но промолчал. Ну да. Что тут говорить‑то?

Я посмотрел на него еще несколько секунд. Потом подошел к багги, облокотился на капот.

– Как зовут? – спросил я.

– Что?

– Имя твое. Как зовут?

Он помедлил.

– Денис.

– Хорошо, Денис. Расскажи мне все с самого начала. Откуда ты? Как сестру похитили? И главное – что вообще тут творится? Почему муты прямо на границе с Рощей сидят и живы‑здоровы?

Денис посмотрел на меня настороженно.

– Вы… поможете?

– С чего мне тебе помогать? – вскинул я брови. – Твой статус в моих глазах не поменялся. Пока что не поменялся. Сейчас я задаю вопросы воришке, которого поймал у своей машины. Кем ты станешь после того, как на них ответишь – зависит от тебя. Так что давай, рассказывай.

Денис молчал несколько секунд, глядя в сторону. Потом вздохнул и заговорил. Сначала медленно, с паузами, потом все быстрее, сбиваясь и заикаясь.

История оказалась простой и банальной – по крайней мере, для этого мира. Парень вместе с сестрой пытались выживать в одной из общин. Их убежище оказалось разорено. Правда, на этот раз в качестве уничтожительной силы выступали не механоиды, а Роща. Видимо, для разнообразия. Денис и Аня – как звали его сестру, – были одними из немногих, кому удалось спастись. Парень с сестрой несколько месяцев скитались по руинам, пока несколько дней назад его сестру не похитили мутанты. Такие дела.

– Зачем мутантам твоя сестра? – я внимательно посмотрел на парня.

– Они… Они собираются принести ее в жертву Роще. Ле… Лешему, – запнувшись, проговорил он. Я вздохнул. Леший. Твою мать…

Помнится, Лиса рассказывала мне что‑то подобное. Что некоторые муты вступают в нечто вроде симбиоза с Рощей, приносят ей жертвы и она их не трогает. А Леший… С таинственным Хранителем Рощи мне уже приходилось встречаться, пусть и не лицом к лицу… Наверное, только потому и выжил. Значит, все это не сталкерские байки… М‑да. Сурово.

– Расскажи про стойбище, – сказал я. – Я так понял, ты уже некоторое время здесь крутишься, значит должен знать. Сколько их? Как вооружены? есть главарь?

Денис посмотрел на меня настороженно.

– Зачем вам?

– Отвечай.

Он помедлил, потом пожал плечами.

– Много их. Больше сотни. Может, полторы. Точно не считал, но… много. Вооружены кто чем: дробовики, обрезы, топоры, арматура. Самопал всякий. Луки, арбалеты видел.

– Организованы?

– Не особо. Но есть… шаман какой‑то. Он главный. Проводит жертвоприношения. ему все подчиняются. Страшный тип. Разукрашен весь, в шкурах. С посохом.

– Понятно, – я на некоторое время задумался. – И что ты планировал? – спросил я спустя некоторое время. – Вломиться в стойбище с голыми руками?

– Не знаю! – он дернулся. – У меня нет плана! Я просто… не мог сидеть сложа руки! Хоть что‑то сделать! Хоть попытаться!

– И решил попытать удачу на моей машине, нахрапом, да?

Он отвернулся, не ответил.

Я вздохнул, потер переносицу.

М‑да. Ситуация, конечно.

Стойбище мутантов. Роща за ним. Сестра несчастного бедолаги в плену. Жертвоприношение Лешему…

И посреди всей этой херни – я.

Геллхаунд посмотрел на меня, поднял лапу и легонько пихнул в бедро. Будто спрашивал: ну и что теперь?

Хороший вопрос, пес. Хороший вопрос…

Я молчал, обдумывая. Смотрел на Дениса, потом отвел взгляд в сторону, на стену гаража.

Стойбище мутантов. Больше сотни особей. Роща за ним. Огромная, смертельная. Мне нужно на другую сторону реки, к Москва‑Сити. А тут – тупик.

– Симба, – сказал я тихо. – Карту.

Визор ожил. Перед глазами высветилась карта местности. Я смотрел, накладывал информацию.

Вот река – Москва‑река, голубая линия. Вот мост, перекрытый мутами. Вот стойбище – красная метка, которую я поставил после разведки. А дальше…

Дальше – зеленое пятно. Огромное. Роща. Тупик, получается. Но есть вопрос…

Я выключил визор, потер лицо рукой. Устал. Не выспался после ночного боя, нервы на пределе, а тут еще это.

Посмотрел на Дениса. Тот стоял у багги, опустив плечи, смотрел в пол. Ждал, сам не зная чего.

– Твое убежище, – сказал я. – Ты сказал, оно было к северу отсюда? Километрах в десяти?

Он поднял голову.

– Да. А что?

– Между вашим убежищем и этим местом – Роща. И если твою сестру протащили муты, которые с Рощей, вроде как, научились договариваться, то как здесь оказался ты? Не пешком же в обход за полсотни километров?

Он замолчал. Отвернулся.

– Не пешком, – сказал я спокойно, кивнув. – Тогда как?

Молчание.

– Денис, – я сделал шаг ближе. – Как ты сюда добрался?

Он сжал губы, не отвечал.

– Слушай, – я вздохнул. – Мне не нужны твои секреты. Мне нужно попасть на ту сторону реки. К Москва‑Сити. Понимаешь? Мне нужен путь. А ты появился здесь, с другой стороны Рощи. Значит, есть способ. Какой?

Денис стоял, напряженный, смотрел в сторону. Боролся с собой.

– Если не хочешь говорить – не надо, – сказал я. – Убирайся отсюда. Иди спасай сестру. Удачи.

Я потерял интерес к парню, развернулся и пошел к водительской двери. Хаунд последовал за мной. Я повернулся к багги, открыл дверь…

– По воде! – выпалил парень у меня за спиной.

Я замер. Обернулся.

– Что?

– По воде, – повторил он тише. – Я добрался сюда по воде. По реке.

Я смотрел на него молча. Река. Москва‑река. Она проходит через Рощу, огибает ее…

– Твари из Рощи не лезут в воду. И растения тоже, – продолжил Денис, глядя в пол, – на лодке можно проплыть. Относительно безопасно.

Я молчал, переваривая информацию. Река. Лодка.

Москва‑река тянется через весь сектор. Мимо Рощи. Прямо к Сити.

По воде, значит…

– Погоди, – сказал я медленно. – То есть, у тебя есть лодка?

Денис вздрогнул, посмотрел на меня испуганно.

– Да, – тихо. – есть.

– Где?

– Спрятана. Недалеко. У берега.

Я смотрел на него, а в голове крутились шестеренки, расставляя на место детали пазла. Лодка. Река. Сити. Путь мимо Рощи, прямо к цели.

Багги придется бросить… Жалко, конечно, хорошая машина, но на ней мне в Сити не попасть. Значит, придется расставаться. Лодка… Эх, блин…

Я закрыл двери и вернулся к Денису, остановился в метре от парня.

– У меня есть предложение, – сказал я спокойно и деловито.

Он поднял взгляд, настороженно.

– Я помогаю тебе спасти сестру из стойбища, – я говорил медленно, четко. – Ты переправляешь меня на лодке по реке до Москва‑Сити. Сделка. По рукам?

Денис смотрел на меня, не веря тому, что услышал. Глаза парня расширились, в них заплескалась надежда.

– Вы… серьезно?

– А я похож на шутника?

– Но вы же… – он посмотрел на логотип ГенТек на моей груди, на геллхаунда, и проглотил вопрос. Спросил другое: – Зачем вам помогать мне?

– Мне нужно в Сити, – я пожал плечами. – Тебе нужна помощь. Взаимовыгодно. Я вытащу твою сестру, ты переправишь меня по реке. Все просто.

Он молчал, переваривал. Смотрел на меня, на пса, снова на меня.

– А если… если вы обманете? Заберете лодку?

– Тогда я останусь без проводника, который знает путь по реке, – ответил я. – И мне придется разбираться самому. А я не знаю, что опаснее: напасть на стойбище и отбить твою сестру, или пробираться через Рощу по реке. Мутов я уже убивал, а на лодке еще не плавал. Так что все просто: каждый делает свою работу: я убиваю мутов, ты ведешь лодку. Логично?

Парень молчал. Я вздохнул и пощелкал пальцами у него перед лицом.