"Фантастика 2026-23". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Дмитриев Павел В. - Страница 191

— Нравится? — Усмехнулся мужик в бороду, безжалостно вырывая меня из мира грез. — Лучше не засматривайся.

— А? Да… — Едва смог оторвать взгляд от стены и пойти дальше.

Всё вокруг было чем-то неестественным. Я просто-напросто растворялся во всех этих потоках силы, давным-давно переполнивших внутреннее озеро. Энергия не была враждебна. Потоки мягко подталкивали куда-то, при этом не позволяя затопить весь внутренний мир. И что самое удивительное, не было никакой реакции в штанах.

— Выпить предлагать не буду. — Подвинулся виверн, освобождая место на скамье у стены. — Ты все равно откажешься. А вот о яйце давай поговорим. Не надо. Ты далеко не первый, кто пришел сюда за ним. Но ты первый, кто пришел за ним не для себя. Ты действительно интересный человек, Бажен.

— Откуда?.. — Только и смог выдавить я, на что мужик скривился и, дождавшись, когда я все-таки усядусь, продолжил.

— Знаешь. Я пришел сюда много столетий назад. Тогда мир был совсем другим. Сами души отличались. Мы сражались, пировали, устраивали турниры. Все было подчинено правилам, за которыми сами и следили. Никто и никогда не мог подумать пойти против них. Но мир менялся. Мы менялись. Получив больше сил и подняв ранги, мы получали и больше власти. Постепенно даже хотели создать ночную империю, которой бы правили самые достойные. Причем не только ночью, но и днем. — Мужчина тяжело вздохнул, вновь бросая взгляд на стену. — Но никто не захотел такой власти. А те, кто ее желал, не годились в правители.

— Звучит вполне логично. — Вставил я, уловив небольшую паузу в рассказе.

— Логично… — Спокойно повторил хозяин пещеры, погружаясь в воспоминания. — Со временем люди стали сильно меняться. Новые души не хотели подчиняться старым правилам. Создавали свои кланы, анклавы и еще боги знают что. В ночном мире начался настоящий хаос. Каждый стал врагом каждого. Сила стала единственным доводом в любом споре. Количество смертей стало просто катастрофическим. А потом пришел старый колдун и устроил всем судный день.

— Буеслав⁈

— Тсс… — Зашипел мужик. — Не перебивай. Так вот. Он пришел не один. С ним было несколько девушек и мужчин, последователей разных богов. Они-то и установили новые правила, преступать которые было опасно. Но вместе с этим, он принес и новые поблажки тем, кто исправно соблюдает правила. Одна из них — это монеты.

— Молодые быстро разобрались, что и как делать. Как лучше с ними обращаться и вообще, поняли их ценность. А мы, как самые старые и сильные, получили величайшие подарки. Ты можешь посмотреть вокруг себя и увидеть результат работы настоящего сокровища. Это тебе не золотые и платиновые безделушки. Настоящие бриллианты способны сотворить на много больше, чем просто кочующее убежище. Но… — Виверн снова выразительно посмотрел на меня. — Со временем становится скучно. Нам надоедает охотиться. Нам надоедает убивать. Надоедает все. Даже сама жизнь…

— Зачем ты мне это все рассказываешь?

— Ты почти такой же, как и я. Ты будешь жить очень долго. На столько долго, что возненавидишь свой мир. И тех, кто его населяет. И вот тогда, я бы хотел встретить тебя еще раз…

— Надеюсь, что будет по-другому. — Серьезно задумался я над такими словами, но хозяин пещеры лишь улыбнулся.

— То, что ты хочешь получить, будет стоить тебе больших страданий. Уверен, что оно тебе нужно?

— Не знаю… — Неуверенно ответил я, отводя взгляд в сторону. — Я должен вернуться обратно в свой мир, став как можно сильнее.

— Ты хочешь защитить всех вокруг. Похвально — но глупо. Чем сильнее будешь становиться, тем большие и страшные испытания будут становиться на твоем пути. Но это уже философия. А реальность состоит в том, что я хочу умереть.

— Что⁈ — Мои глаза округлились на столько, что стало немного больно.

— Ты оглох что ли⁈ — Снова усмехнулся мужик в бороду. — Я дам тебе одну попытку. Если сможешь нанести мне хоть какой-нибудь урон — расскажу то, что поможет тебе стать сильнее и защитить самого дорогого человека.

— Это… Это… — У меня снова пропал дар речи от возмущения. Старик был на столько в себе уверен, что измывался надо мной как над жалким сопляком.

— У тебя одна попытка. Используй самое сильное умение!

Я не успел ничего ответить. Да и понять, что вообще происходит. Как старик соскочил со скамейки и оказался на краю бурлящего лавой озера. Губы расползлись в нахальной улыбке, когда человек обернулся, чтобы бросить последний взгляд на незваного гостя. Заодно демонстрируя ряды острейших зубов идеально белого цвета. А потом мужик просто нырнул. Прямо в раскаленную докрасна лаву! Словно там была обычная вода. Я только и смог, что придержать челюсть, дабы не потерять ее, пока удивленно хлопал глазами, смотря на безумство загадочного человека.

Стоило хозяину погрузиться в озеро, как лава вскипела пуще прежнего. Несколько отвратительных дымных столбов взвились под самый потолок, без следа растворяясь в кристаллах. Раскаленные брызги попадали на берег, тут же твердея и превращаясь в блестящие камушки. Точно такие же, как и те, из которых был собран восхитительный телевизор. Только размеры были совсем крохотные. Наверное, еще мельче тех, что были в ходу у местных. Бурление длилось недолго, всего с десяток секунд, за которые я не смог и пошевелиться. Так и продолжая бес толку пялиться на затихающую поверхность, принявшуюся быстро остывать. По поверхности начала ползти черная корка, расходящаяся от центра к краям. Лава застывала, превращаясь в точно такой же камень, как и тот, из которого был сделан пол в огромном помещении. Всего несколько секунд, и озеро стало почти незаметным. Лишь тонкие красные росчерки выделяли центр, нечастой ломанной сеткой расчертившей бывшее озеро.

Света стало гораздо меньше. Картина на стене начала меняться. Драконы разлетелись в разные стороны. И теперь на виду остался лишь один. Тот, что был с длинным хвостом. Печальные глаза шарили по округе, выискивая кого-то или что-то. По серой чешуйчатой поверхности прокатывались красные волны, угасая где-то на кончике хвоста. Могучие когти впились в собственную грудь, с трудом пробивая крепчайшую броню, и начали разрывать плоть. Даже без звука. Только по интонациям было видно, как виверне больно. Я словно наяву услышал тоскливый рёв, от которого содрогнулись величественные горы вдали. Но эта боль была ничто по сравнению с тем, что должно было родиться благодаря его жертве.

По когтям стекала огненная жидкость, заменившая виверне кровь. Тонкие, но насыщенные струйки текли к лапам и оттуда срывались в свой последний полёт, отправляясь к далёкой земле. Картинка не показывала, что происходило под величественным созданием. Лишь его боль и страдания. С каждой пролитой каплей жизненные силы оставляли могучее создание. Держаться в воздухе становилось всё сложнее и сложнее. Крылья переставали двигаться, становясь бесполезными. Не выдержав долго столь страшного мучения и лишившись почти всех сил, дракон закрыл глаза. Крылья сложились, больше не желая носить непомерную тяжесть. Громадина перевернулась головой вниз и устремилась к земле.

Картинка снова сменилась, показывая общую панораму лесной местности. Вытянувшись в длинную черту, окончательно становясь похожим на змея, падал великий. Изображение предательски замедлилось, чтобы можно было рассмотреть всё вокруг в мельчайших подробностях. Но ничего интересного не происходило, пока длинное тело не скрылось за высокими деревьями. Огромный огненный столб поднялся выше леса, поджигая то, что оказалось достаточно близко. А следом и лавовый всплеск накрыл округу, выжигая остатки территории и накрывая куполом место падения дракона.

Очередная смена ракурса, и на кристаллическом экране появляется встревоженная морда второго дракона. В огромных изумрудных глазах застыло отчаяние. Они определенно были парой. И теперь, лишившись второй половинки, черно-золотое создание пришло в ярость. Зеленые глаза наполнились гневом, разгораясь до такой степени, что один из камушков в стене не выдержал и треснул, осыпаясь мелкой крошкой на пол. Только это никак не отразилось на картинке. Огромное животное шире расправило крылья и устремилось к лавовому куполу.