Наследница поместья "Соколиная башня" (СИ) - Воронцова Александра - Страница 4

— Что за жених? — оживилась я.

— Почём мне знать, кто он такой? — изумилась Торни. — Судьбой данный, который на руках носить будет.

— А… — я разом поскучнела. — Так это опять гадания какие-то…

— Вы слишком практичная для особы девятнадцати лет. Где же романтика? Да и не гадание то, а старый обряд, который как раз на Старфайр и проводили.

— Обряд? — против воли заинтересовалась я. Интриганка Торни всегда умела меня зацепить.

— Ну да! Тут недалеко от поместья есть горячий источник, да непростой. Туда ходили отчаявшиеся девы, чтобы приманить жениха. Нагими купались, совершали нужные ритуалы, и месяца не проходило, как замуж выскакивали.

Я рассмеялась:

— Скажешь тоже. Все просто. Девицы купались голыми, а за ними парни подглядывали. Вот и вся романтика.

— Между тем, источник-то все на месте, — глаза горничной блестели. — Сейчас уже не купаются давно, и парням там, стало быть, делать совсем нечего. Да и место секретное, колдовское.

— Это все не для меня, — отмахнулась я, но булочка, зажатая в руке, так и оставалась ненадкусанной.

— Не в вашей ситуации возможностями разбрасываться, леди, — подбоченилась Торни. — Почему бы не попробовать? Хуже-то точно не будет. Не сбудется, так не сбудется. А если получится, разве плохо выйдет?

— Да кто же меня отпустит? — удивилась я. — Ночью из поместья?

— Джина спать будет до обеда, а после ужина задрав хвост, как кобылица перед случкой, поскачет в лес. Калитку я вам оставлю открытой. Наденете платье мое, да и сходите. За два часа обернетесь. Кто узнает-то?

Дорогие читатели, если вас заинтересовала история, поставьте мне звездочку и не стесняйтесь комментировать.

Глава 4. Слухи и сплетни

— И завтра Джина тоже поедет на Старфайр? — постаралась я переменить тему, потому что идея Торни начинала казаться мне привлекательной, но я же понимала, что все это чепуха.

Настоящие древние обряды — это вам не кулёк конфет. Очень я сомневалась, что деревенские девицы ими не прикрывали обычное хулиганство.

— Конечно, поедет, — фыркнула горничная, многозначительно встряхнув мой плащ, прежде чем убрать его в громоздкий шкаф, украшенный вычурной резьбой. — У неё на каждый день Старфайра маски заготовлены. Я сама видела.

Это прозвучало немного обиженно.

— Ты сама хочешь туда? — догадалась я.

Я и сама бы не отказалась посмотреть хоть одним глазком. Меня Плам даже на обычную ярмарку не пускала, я страшно завидовала другим молодым леди, беспечно прогуливавшимся между лотков и угощавшихся засахаренными фруктами.

Ну и что, что я не очень любила сладкое. Зависть все равно не утихала.

Убирая грелки с фланелевой ночнушки, Торни проворчала:

— А кто бы не захотел? — надула она губы. — Тут вам не Станхеймвилль. Скукота, особенно по вечерам. Я уже все пасьянсы на год вперед разложила. Это леди и лорды развлекаются каждую неделю, а нам, простым людям, некогда…

— Не пустила она тебя, да? — раскусила я печаль горничной.

Горничная расстроенно шмыгнула носом:

— Я уже и маски припасла, а Джина, как назло, на каждый вечер мне задания выдала. На всю неделю Старфайра! И как я ни кручусь, но не успеваю на телегу к деревенским. Пешком-то туда не больно доберёшься. А мне жуть как интересно, как там все происходит. Я же только в сказках про этот праздник и слышала. Вроде как, в одну из ночей должны чудеса приключиться…

— Я немного видела сквозь занавеску, — напустила я на себя важный вид.

И делая вид, что не замечаю горящих любопытством глаз, принялась стаскивать дорожное платье. Терпения Торни хватило всего на пару минут.

— А ну рассказывайте! Срочно! — потребовала она и попыталась вытряхнуть меня из платья.

Ничего у нее не вышло, и тогда она принялась меня щекотать.

— Выкладывайте, вы его видели, да?

— Кого? — отсмеявшись, спросила я, хотя догадывалась, какую персону имела в виду Торни. Ее интересовал человек в маске. Не было на поляне никого, настолько же выделявшегося из толпы.

— Владетеля, разумеется!

То есть тот волнующий тип и был Владетель?

Да не могло такого быть!

— Даже не знаю… был там один... — засомневалась я.

Однажды я видела Владетеля Станхейма вживую. Вот уж ему бы точно не пришло в голову в лесу швыряться факелами и пить вино вместе с простолюдинами. Да и по магснимку Владетеля Кроуфолда я бы тоже в таком не заподозрила.

Неужто из трех Владетелей Конфедерации один настолько беспутный?

— Стало быть, видели! — отмела мои сомнения Торни. — Раз его одного единственного запомнили, значит, он! Правда, красавчик?

— Трудно судить, — чопорно ответила я, отчего мне было неприятно, что человеком в маске, кем бы он ни был, восхищается кто-то еще. Мне казалось, он часть моего персонального приключения. — Лица не видно было.

— Да кому важно его лицо! — всплеснула руками горничная. — Он такой…

Она столь мечтательно закатила глаза, что мне тут же захотелось ей напомнить, что ее в Станхеймвилле ждал жених.

— На нём висели девицы, — со значением сказала я и поморщилась. Тон у меня вышел почти как у Мерзкой Лиззи, и я тотчас устыдилась.

В конце концов, я была несправедлива. Самая я глаз отвести не могла, почему же Торни нельзя на него любоваться?

— Ну точно он! — расхохоталась она, нахлобучивая на меня через голову нагретую сорочку. — Все Бладсворды такие. Горячая кровь. Охотники до драк и женских ножек, сколько в округе бастардов — даже не счесть. Уж покойный папаша нынешнего Владетеля в этом особенно отличился. Старый бл… кхе… развратник.

— Да откуда ж ты все это знаешь? — изумилась я, забираясь под одеяло.

— Я тут три недели только и делала, что слушала вздохи местных служанок по широким плечам Бладсворда. И смех, и грех, стоит ему пальцем поманить, как каждая теряет и голову, и панталоны. Не могут женщины устоять перед Владетелем, — Торни наклонилась ко мне и зашептала: — Говорят, он большой затейник… — вдруг спохватилась. — Ой, что-то я заболталась!

— Ну вот как всегда! Как только доходит до чего-то интересного, так ты сразу замолкаешь! — надувшись, упрекнула я.

— Всему свое время! Таланты Владетеля вам ни к чему, тем более, эти. Вы же не на сеновал хотите, а замуж. Сходите к источнику, появится жених. Вот пусть он и просвещает вас по этой части.

— Что же делать, если жениха на горизонте нет? Так и оставаться необразованной? — поразилась я, осознав, что возможно так никогда и не узнаю, что ж там за таланты такие, которые женщин сводят с ума. Стихи он им, что ли, читает?

Я расстроенно потянулась за молоком.

— Суженый обязательно появится, — уверенно заявила Торни, наблюдая, как я стараюсь наклонить чашку так, чтобы пенка от молока перебралась на один край, и суеверно поплевала через плечо. — Вы у нас красавица. Только кротости бы вам побольше…

— Ты считаешь я недостаточно послушна? — я чуть не облилась остывшим молоком.

— Ха, — не вытерпев измывательств над питьем, горничная забрала у меня чашку и, выудив из кармана передника леденец, протянула его мне. — У вас же на лице все написано. Все, что в слух не сказали, читается в глазах, как в открытой книге. Вот Плам и бесится.

— Ну и пусть, — затолкав конфету за щеку, пробурчала я. — Скорей бы уехала. Да и Джина не пойми что здесь забыла. Отравить мне ссылку приехала?

— Владетеля и забыла. Говорят, она по юности за ним бегала, потеряв всякий стыд. Да и сейчас не лучше. Что ж вы думаете она в лес помчалась? А теперь давайте-ка спать, леди. Ночь-полночь, а мы болтаем, когда у нас завтра такое важное дело!

— Я ещё не решилась, — дала я задний ход. — По-моему, это просто деревенские байки.

— Ну какая вы упрямая! — рассмеялась горничная. — Завтра же у кухарки все разузнаю. Это она мне рассказала про источник. Говорит, что чуть ли не последняя из деревни там была. А вы уж сами решайте. Думается мне, посидите в поместье и через пару деньков так взвоете, что сами побежите. А теперь спать!