Мой магический год: лето и чарующий сад (СИ) - Терновская Татьяна - Страница 17

Подойдя ближе, я встала на цыпочки и пригляделась. Две одинаковые полосы на расстоянии около метра друг от друга. У них явно было искусственное происхождение. Я задумалась. Картина казалась мне до боли знакомой, но я никак не могла понять, где видела нечто похожее.

Это были не порезы и не трещины в коре. Нет, полосы словно были протёрты верёвкой… точно! Качели! Я вспомнила, что в соседском палисаднике рос высокий вяз, и летом на одну из его ветвей тоже вешали качели для детей. От верёвок там остались такие же следы. Значит, и на этой липе раньше тоже висели качели. Интересно, для кого они предназначались?

— Клад ищите? — насмешливый голос Люка заставил меня подскочить от неожиданности. Сердце ушло в пятки. — Простите, не хотел вас напугать, — извинился Люк, подойдя ближе.

— Ничего, всё в порядке, — отозвалась я, успокаивая сердцебиение.

— Далеко же вы от меня убежали, — заметил Люк.

— Я просто прогуливалась, и ноги сами привели меня сюда, — оправдалась я.

Люк кивнул, а затем тоже посмотрел на липу.

— Нашли что-то интересное? — спросил он.

Это был отличный момент, чтобы задать интересовавшие меня вопросы. От безобидного разговора о качелях вполне можно было перейти к выяснению, кто был предыдущим владельцем сада и что связывало Маккартуров и мою бабушку. Я указала рукой на борозды на ветке липы.

— Похоже, раньше здесь висели качели, — заметила я, внимательно наблюдая за реакцией Люка.

Он направил взгляд на дерево и кивнул.

— Да, похоже на то, — сказал Люк и добавил, — забавно.

— Почему? — насторожилась я.

— Наше поместье не одно десятилетие пустовало. Мои родственники не жаловали это графство, считая Колдсленд слишком провинциальным, унылым и недостойным внимания, — рассказал Люк, — а ваша семья, напротив, очень привязана к саду и сумела создать здесь такую красоту. Мы живём по соседству, а как различаются взгляды на одни и те же вещи.

Мне было приятно, что он отдал должное бабушкиному саду. Похоже, моё первое впечатление о Люке было ошибочным. Он вовсе не был высокомерным, скорее это я отнеслась к нему предвзято.

— В детстве вы, наверное, часто бывали здесь, катались на качелях? — спросил Люк.

Увы, но эта догадка была неверна.

— Нет, я редко бывала в этой части сада, — сказала я, — и мама тоже не упоминала о качелях. Скорее всего, их повесили ваши родные.

Люка моё предположение удивило.

— Не думаю, — усмехнулся он, — то есть, наверняка я этого знать не могу, но мои родители ни разу не приезжали в поместье, да и бабушка с дедушкой его не любили.

— Но почему? — поинтересовалась я, чувствуя покалывание в кончиках пальцев. Мне так хотелось раскрыть тайны нашей семьи!

К моему великому сожалению, Люк только пожал плечами.

— Не знаю, — коротко ответил он.

Я не хотела верить, что единственная нить, которая могла привести меня к разгадке, оборвалась так быстро. Потеряв контроль над эмоциями, я схватила Люка за предплечье.

— Вы совсем ничего не знаете⁈ — переспросила я, — а ваши родители ничего вам не рассказывали? Может, были какие-то слухи?

Люк мягко улыбнулся и накрыл мою ладонь своей.

— Катрин, почему вас так волнует этот вопрос? — поинтересовался он и тут же догадался, — всему виной сад? Вы так сильно к нему привязаны?

Я не знала, что ему ответить. Рассказывать о том, что моя бабушка хранила секреты от всей семьи, а я тайком пыталась их раскрыть, не хотелось. В конце концов, это наше дело. С другой стороны, вероятно, бабушкины тайны как-то связны с Маккартурами, а значит, и с Люком.

В итоге, так и не приняв решение, я просто кивнула. Люк улыбнулся и подошёл на шаг ближе.

— Смотря на то, как отчаянно и страстно вы боретесь за этот сад, я чувствую себя виноватым, — признался он. А я поняла, что до сих пор не отпустила его предплечье. Смутившись, я попыталась убрать руку, но Люк поймал мою ладонь и слегка сжал. Я подняла голову, и мы встретились взглядами. — Хотите, чтобы я вернул вам этот сад?

Его слова сбили меня с толку. Почему Люк спрашивал об этом?

— А если скажу что хочу, вы подарите мне вашу землю? — Я думала, что мой вопрос прозвучит насмешливо, но вышло скорее испуганно.

— Да, — коротко ответил он, подойдя вплотную.

— Просто так? — уточнила я, чувствуя, как начинает кружиться голова. По всему телу разлилось тепло, и в груди возникло странное чувство. Незнакомое, но такое приятное. — Что вы попросите взамен?

Люк не сводил с меня взгляд, словно если бы он отвлёкся хоть на миг, я бы исчезла.

— Поцелуйте меня, — прямо попросил Люк.

Если бы я услышала такое предложение ещё пару часов назад, то возмутилась бы и поспешила уйти прочь, но сейчас я не двинулась с места.

— Получается не слишком справедливая сделка, — заметила я, скользнув взглядом по губам Люка, — целый сад за один поцелуй.

Я почувствовала, как одной рукой он обнял меня за талию, а пальцами другой нежно провёл по шее, отчего моё сердце пропустило удар. Люк наклонился ко мне, и я почувствовала его дыхание на своих губах.

— Можете поцеловать меня дважды, — сказал он.

Глава 7

Люк не стал дожидаться ответа, а вместо этого нежно коснулся моих губ своими. У меня сбилось дыхание, сердце сначала рухнуло в пропасть, а затем взлетело к небу и неистово заколотилось в груди. Я одновременно ощутила трепет, волнение и восторг. Мой первый поцелуй! Неужели это происходило на самом деле?

Люк на миг оторвался от моих губ и взглянул на меня, очевидно, ожидая, какой будет реакция. Влеплю ли я ему пощёчину или поцелую в ответ? Я и сама не знала, что должна была сделать. Голова кружилась так сильно, что я боялась потерять равновесие, поэтому обняла Люка и крепко прижалась к нему, чувствуя тепло его ладоней на своей талии. От Люка приятно пахло мятой и ягодами, а его дыхание щекотало мою кожу.

— Катрин, — прошептал он, осторожно взяв меня за подбородок, а затем снова поцеловал. На этот раз гораздо смелее и увереннее.

Мои щёки запылали. От прикосновений Люка всё тело словно пронзали разряды молний, и глубоко внутри просыпалась незнакомая, пугающая жажда. Мне вдруг захотелось большего. Какая-то часть моего разума послала сигнал тревоги, — я резко разорвала поцелуй и сделала шаг назад.

Так нельзя. Нужно успокоиться!

Я тяжело дышала, делая рваные вдохи, словно только что бежала наперегонки. Сердце надрывно стучало о рёбра. Но меня по-прежнему тянуло к Люку, словно магнитом. Может, я попала под действие каких-то чар?

Поправив выбившуюся из причёски прядь волос, я осмелилась взглянуть на Люка. Его щёки порозовели, и во взгляде появилось что-то незнакомое. Кажется, ему тоже требовалось время, чтобы успокоиться.

Похоже, мы оба были околдованы. Но кем? Кто мог наложить настолько мощные чары? Или это была магия, которую обычно называют любовью?

Пришедшая в голову мысль напугала меня. Я не могла влюбиться в Люка, не должна была. Почему-то я сразу вспомнила бабушку. Как она вздрагивала при упоминании фамилии Маккартур и как разозлилась, когда Люк переступил порог нашего дома. Бабушка запретила мне встречаться с ним, а я не только её ослушалась, так ещё и целовалась с ним в нашем саду. Безумие! Зачем я только поддалась своим чувствам⁈

Сейчас на место эйфории пришли вина и стыд. А что, если Маккартуры сильно обидели бабушку? Получается, своей влюблённостью в Люка я её предавала? Меня захлестнул поток вопросов и сомнений. Теперь я жалела, что не могла повернуть время вспять.

— Катрин, — позвал Люк. Он тоже выглядел виноватым. — Простите, мне не следовало быть таким настойчивым.

Люк протянул руку, чтобы коснуться меня, но я отшатнулась, сделала шаг назад и в этот момент почувствовала, как земля провалилась подо мной. Я наступила в какую-то яму и потеряла равновесие. Зажмурившись, я приготовилась к падению, но меня вовремя подхватили сильные руки, и я снова оказалась в объятьях Люка.