Заложница дьявола (СИ) - Жемчужева Аделина - Страница 117

Король Гектор Рунимор, тесть Эмира, тоже вмешался и бросил свою армию в бой. В итоге Серенвиль пал.

К счастью, мои люди успели спасти короля Фредерика и королеву Мари, и теперь они находятся под моей защитой. Эмир не сумел их уничтожить. Это значит, что его победа — пустышка. Я не позволю ему выиграть эту войну.

Сколько раз его предупреждали? Сколько раз ему давали шанс отступить? Но он выбрал войну. Теперь между нами нет ни союзов, ни мира.

И больше не будет.

Я не позволю Шарлин встречаться с сестрами Рунимор. Забудем о дружеских визитах, о совместных торжествах. Все это в прошлом.

Эмир разрушил все.

Но я разрушу его.

Я сидел рядом с Шарлин, нежно сжимая её хрупкие пальцы в своих ладонях. Она лежала на кровати, потухшим взглядом уставившись в потолок, и я знал, о чём она думает. Она винила себя.

Ребёнок… Наш ребёнок погиб на позднем сроке. Она пережила кошмар, слишком страшный, чтобы описать словами. Теперь её терзал страх — вдруг она больше никогда не сможет стать матерью?

Но я знал, что у нас всё получится. Я верил.

Я наклонился ближе, прошептав:

— Милая… Всё будет хорошо.

Шарлин медленно повернулась ко мне, её глаза затуманились слезами.

— Аспер… Ты же знаешь, что уже ничего не вернуть.

Я сжал ее пальцы чуть крепче, чувствуя, как она дрожит. Ее голос был наполнен болью, и от этого внутри меня все сжималось.

— Мы справимся, Шарлин, — твердо сказал я. — Время залечит раны, и однажды ты снова почувствуешь радость.

Она отвернулась, глядя в пустоту. Ее голубые глаза, когда-то полные жизни, теперь казались тусклыми. Я знал, что слова сейчас мало что значат, но я не мог позволить ей сломаться.

— Я больше не могу, Аспер, — прошептала она, сжав одеяло. — Эта боль… она никогда не уйдет.

Я наклонился и мягко провел ладонью по ее щеке.

— Я рядом, Шарлин. И всегда буду рядом.

Она закрыла глаза, а я посмотрел в окно, где за темными облаками скрывалась луна. Они празднуют победу. Но ничего, это продлится недолго.

— Отдохни, любовь моя, — тихо сказал я. — Завтра новый день.

Она не ответила, но я заметил, как по ее щеке скатилась одинокая слеза.

Я встал и тихо вышел из комнаты, оставляя Шарлин наедине со своей болью.

Направляясь в зал, где меня ждал король Фредерик, я чувствовал, как с каждым шагом в груди нарастает тяжесть. Спускаясь по лестнице, я старался собраться с мыслями, но тревога не отпускала.

Когда я вошёл, Фредерик поднял на меня уставший взгляд. При свете камина его седые волосы казались ещё более бледными, а глубокие морщины на лице выдавали усталость и горечь. Война отняла у него слишком многое: власть, покой, веру в будущее. Но больше всего она забрала его дочь… Мою Шарлин.

— Как она? — спросил он хриплым голосом, ставя кубок на стол.

— Спит, — ответил я. — Она слаба, но держится.

Фредерик кивнул, опустив голову.

— Мы отомстим, — сказал я, подходя ближе. — Я уже действую.

Он поднял на меня взгляд, в котором зажглась искра надежды.

— Что ты сделал?

Я сел напротив и налил себе вина, но даже не притронулся к бокалу.

— Эмира невозможно уничтожить напрямую. Он слишком хорошо защищен. Но у него есть слабость — его брат, Аэрин.

Фредерик нахмурился.

— Аэрин? Этот мальчишка?

— Не такой уж и мальчишка. Он уже взрослый. Он умнее, чем кажется. И главное — его легко сломать, если знать, за что тянуть.

Фредерик внимательно смотрел на меня, ожидая продолжения.

— Я отправил к нему девушку, — сказал я, делая паузу. — Ее зовут Серафина.

— Кто она?

Я усмехнулся.

— Оружие.

Фредерик нахмурился еще сильнее.

— Объяснись.

Я наклонился вперед, понизив голос.

— Серафина — не просто красивая девушка. Она искусна в обольщении, умеет быть незаметной, умеет проникать в души и разрушать их изнутри. Она станет для Аэрина самой сладкой отравой.

Фредерик неуверенно покачал головой.

— Ты надеешься, что она сведет его с ума?

Я улыбнулся.

— Надеюсь? Нет. Я знаю.

Он замолчал, осмысливая мои слова.

— Когда она прибудет?

— Она уже там.

Фредерик сделал глубокий вдох.

— И что дальше?

Я взял бокал в руки, но все еще не пил.

— Как только Аэрин начнет ей доверять, она сделает то, ради чего мы ее отправили. Она посеет раздор между ним и Эмиром. Аэрин начнет сомневаться, начнет совершать ошибки. А когда они ослабнут, мы ударим.

Фредерик кивнул, медленно, словно переваривая услышанное.

— Ты уверен, что она справится?

— Я уверен в одном, — холодно ответил я. — Серафина не та, кто проигрывает.

Фредерик кивнул снова, но в его глазах все еще оставалась тень сомнения.

— Зять, а ты подумал, что она может влюбиться и предать нас? — Фредерик прищурился, внимательно наблюдая за мной. — Говорят, Аэрин стал тем, кто разбивает сердца одним лишь взглядом.

Я усмехнулся.

— У этой девушки есть семья здесь, и у меня есть доступ к ним. Она не посмеет меня предать, даже если влюбится. Понимаете, о чём я, Фредерик?

Король кивнул, но его тревога не исчезла. Он выглядел напряжённым, словно что-то тяготило его, и избегал встречаться со мной взглядом.

— Надеюсь, Эмир не узнает, что я жив и скрываюсь здесь, — вдруг тихо произнёс он.

Я внимательно посмотрел на него.

— Даже если узнает, ты в безопасности, Фредерик. В Эрегрин он не проберётся.

Он слегка кивнул, но я заметил, как напряглись его плечи. Внутри зашевелилось неприятное предчувствие — он явно что-то скрывал. Но я не стал давить. Пока.

Я буду уничтожать Эмира шаг за шагом, постепенно, методично. Буду натравливать на него его же людей, заставлять его утопать в собственной крови и страхе. Он ответит за всё: за жизни тех, кого он погубил, за боль, которую причинил моим родным. И я сделаю так, чтобы он знал, что это был я.

Эмир

Год спустя

Королевство Серенвиль.

— Иди ко мне, малышка, — я опустился на корточки, протягивая руки к Эли.

— Нет, иди к маме, — Лилу тоже присела рядом, улыбаясь и маня её к себе.

Мы проверяли, кого она выберет, но я уже знал ответ.

Эли замерла, переводя взгляд то на меня, то на Лилу. В эти моменты я замечал, насколько она выросла. Такая же красивая, как её мать. Светлые волосы, синие глаза, унаследованные от меня, и черты, в которых угадывались и я, и Лилу. Она была моим миром. Всю жизнь я мечтал о сестре, но вместо этого судьба подарила мне дочь — маленькое чудо, которое сумело залатать трещины в моём сердце.

Ей недавно исполнился год, и она уже уверенно бегала, училась выговаривать слова. «Мама» давалась ей легко, а вот «папа»… Лилу старалась учить её, но для меня это было непривычно.

Сегодня в Серенвиле стояла яркая, солнечная погода, и мы решили провести день у озера.

Эли ещё немного постояла, раздумывая, кого выбрать, но я знал её решение заранее.

Секунда — и вот она, с задорной улыбкой, бросается ко мне, крошечные ножки едва не заплетаются, но она упрямо несется вперед. Я ловлю ее, подхватывая на руки, и она звонко смеется, обхватывая меня маленькими ручками за шею.

— Вот и моя малышка, — прошептал я, прижимая ее к себе.

Лилу хмурится, скрестив руки на груди.

— Ну конечно, — фыркает она. — Ты просто купил ее своей хитрой улыбкой!

Я усмехаюсь, глядя на нее.

— Не завидуй, Лилу. Я не виноват, что она обожает меня.

— Она любит нас обоих, просто ты порой слишком… подкупаешь.

Я делаю невинное лицо.

— Чем же?

Лилу закатывает глаза.

— Ты разрешаешь ей делать все, что угодно.

Эли, как будто понимая, о чем мы говорим, смеется и тянет ручки к Лилу. Я протягиваю ей дочь, и она, хоть и делает вид, что обижена, тут же прижимает малышку к себе, целуя в макушку.

Я наблюдаю за ними и чувствую, как внутри разливается тепло. Это и есть счастье.

Солнце ярко светило, его лучи играли на поверхности озера, заставляя воду переливаться серебристым блеском. Светлые волосы Эли сияли в этом свете, а её синие глаза вспыхивали озорством. Она была похожа и на меня, и на моего брата, унаследовав лучшее от нас обоих — неудивительно, что получилась такой красивой.