Тайна (ЛП) - Чайлд Ли - Страница 43

Роберта спрыгнула на землю снаружи и сообщила новость Веронике.

Вероника взвизгнула и топнула ногой. Она сказала:

— Этого не может быть! Это всё портит. — Она помолчала мгновение, затем сказала: — Думаешь, он сам это сделал?

Роберта сказала:

— Ни за что. Никто не сбегает, а потом убивает себя. Люди убивают себя, потому что *не могут* сбежать. Нет. Это сделал восьмой человек. Чтобы сохранить свою личность в тайне. Другого объяснения нет.

Вероника поникла, прислонившись к борту автодома, затем сползла на землю.

— Всё было зря. Притчард мёртв, и наш единственный шанс узнать восьмое имя умер вместе с ним. Пристрелите меня сейчас.

Роберта легонько пнула ногу Вероники.

— Это не зря. Даже близко не зря. Семь ублюдков мертвы. Это почти все. Мы поклялись заставить их заплатить за молчание и за то, что папа взял на себя вину. Мы это сделали. Со вкусом. И не считая Бака с его раком, их смерти разят суицидом. Смердят им. Так что теперь их семьям придётся жить с этим. Насколько другой была бы наша жизнь, если бы нам не пришлось? Если бы маме не пришлось чувствовать, что она должна бежать из страны? Ричард был бы жив. Райан не сидел бы в тюрьме. Нам не пришлось бы вступать в армию, чтобы сбежать от этого безумия. Мы могли бы делать всё, что хотели. Кроме того, я не сдамся в поисках восьмого имени. Или денег, которые ублюдок заработал на несчастье папы. У меня есть идея. Может, есть другой человек, который поможет нам это выяснить.

— Кто?

— Поговорим об этом, когда вернёмся на трассу. Нам нужно найти телефон. Позвонить в 911. Нет смысла, чтобы Притчард был мёртв, если никто об этом не узнает.

Глава 18

Потребовалось два часа и уйма одолженных услуг, но Найлсен раздобыл спутниковый снимок. Или, по крайней мере, факсовую копию. В данных обстоятельствах это было лучшее, на что можно было рассчитывать. Он забрал Смит, которая уже достала из машины свою карту, и вместе они вернулись в комнату Ричера.

Найлсен положил снимок на стол Ричера и сказал:

— Мне нужно ненадолго отлучиться. Мой приятель сообщил кое-что. У него есть информация о 192-м. Кое-что важное, ещё из шестидесятых. Он не хотел обсуждать это по телефону. Если я не вернусь к тому времени, как вы тут закончите, увидимся в баре.

Смит встала рядом с Ричером и ткнула пальцем в центр фотографии. Она сказала:

— Это дом Притчарда. Тебе это о чём-нибудь говорит?

Ричер изучал снимок с минуту, затем сказал:

— Если хочешь кого-то найти, нужно думать как он. Итак, представь, что ты живёшь здесь. Ты немного параноик. Боишься, что враждебные агенты могут прийти за тобой ночью. Что бы ты сделал? Ты знаешь, что дом уязвим с двух сторон. Спереди и сзади. С этим ничего не поделаешь. Нападающие могут ударить спереди и следить за тылом. Или ударить сзади и следить за передом. Или атаковать одновременно с двух сторон. Поэтому ты создашь путь к отступлению с одной из боковых сторон. Не с восточной. Она слишком открыта, и оттуда некуда деваться. Значит, используешь западную. Соорудишь какой-нибудь скрытый выход из гаража.

— Как?

— Неважно. Много способов это сделать. Главное, что он выведет тебя сюда. — Пальцы Ричера были слишком толстыми, поэтому он указал на снимок кончиком ручки. — Ты будешь невидим. Тебя скроет растительность здесь и здесь. А оттуда у тебя будет свободный доступ к забору. Будет легко устроить незаметный проход. Тогда ты окажешься во дворе соседа. Самое трудное будет сделано. А затем... что это? — Он указал на небольшое прямоугольное строение.

— Похоже на сарай? Нет. У него есть подъездная дорожка. Это гараж.

— У всех домов в этом районе есть пристроенные гаражи. Что там делает дополнительный? Он стоит отдельно от дома. Не очень удобно. Если соседям нужно больше места, почему бы не сделать пристройку? Держу пари, Притчард арендовал это место и сам построил гараж. Нет. Держу пари, он купил весь участок и сдал остальную часть обратно жильцам. И использует дополнительный гараж для хранения машины для побега. Видишь, как подъездная дорожка уходит в сторону от его собственного дома? Она намного длиннее, чем нужно. Зачем за это платить? Чтобы можно было съехать к дороге почти бесшумно. Неудивительно, что эти агенты его упустили.

— Машина для побега будет зарегистрирована на вымышленное имя. Можешь быть уверена. Но какая именно? Как нам её найти?

— Зависит от того, какова его цель. Если он собирался бежать из страны, это будет машина. Что-то удобное. Невзрачное. Надёжное. С бензобаком, достаточным, чтобы добраться до аэропорта, или порта, или даже до границы. Если у него был такой план, он уже далеко. Мы никогда его не найдём. Он будет сидеть на каком-нибудь пляже в стране без договора об экстрадиции.

— Это не обнадёживает.

— С другой стороны, побег из юрисдикции — игра для молодых. Это стресс. Физически тяжело. Нужно быстро двигаться и тащить кучу вещей, а аэропорты — естественные узкие места. Там охрана. Копы. Ограниченное количество выходов. А Притчарду много лет. Он на пенсии. Из тех, кто скорее использует опыт, чем мышцы. Позволит мозгу делать тяжёлую работу. Я могу представить его, спрятавшегося у какого-нибудь тихого озера, где-нибудь в приятном месте, ловящего рыбу и ждущего, пока шум утихнет. Или пока его друзья не подергают за ниточки и не устранят угрозу. В этом случае он выбрал бы автодом. Гараж выглядит достаточно большим для одного.

— Я голосую за автодом. Так куда бы он на нём поехал? Может быть куда угодно по стране. Даже в Канаду. Или в Мексику. Автодома мобильны. В этом их смысл.

Ричер задумался на мгновение. У него не было опыта с автодомами, но он предположил, что они похожи по принципу на армейские боевые машины пехоты. Созданы для обеспечения укрытия и мобильности. Так что, может, как «Брэдли», но с бóльшим комфортом и меньшим количеством пушек. Способны нести определённый запас припасов. Воды. Топлива. И еды, в гражданском контексте. Но есть предел. Притчарду нужно будет пополнять запасы. Ричер предположил, что для удовлетворения такой потребности существуют специализированные объекты. Он взял у Смит карту и разложил её рядом с фотографией.

Он сказал:

— Как быстро может ехать автодом?

Смит пожала плечами.

— Не знаю. Шестьдесят?

— Я думаю, Притчард захочет быть в дороге меньше часа. Итак, что нам нужно сделать. Найти все места, которые могут снабдить машину пресной водой в радиусе сорока миль от его дома. Связаться с местной полицией. Отправить им по факсу самую свежую фотографию Притчарда, которую сможешь достать. Попросить их послать офицера в каждое потенциальное место и выяснить, не видел ли его там кто-нибудь. Скажи им действовать осмотрительно. Если подтвердится, что его видели, сообщить об этом. Не пытаться приблизиться. Притчард параноик. Он сейчас в режиме бегства. Но это легко может измениться.

* * *

— Бизнесвумен, учёная? Почему она? — Вероника Сэнсон откинулась на сиденье.