"Фантастика 2026-34." Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Чернов Сергей - Страница 766

— А если я скажу тебе, сынок, что сегодня на закате ты взойдёшь на эшафотец? М? Ты же знаешь, я не люблю непослушных мальчиков, мой милый.

— Вы можете казнить меня, отец! Я готов.

— Ну и прекрасно. Сдай шпагу.

— Ну уж нет! Я дорого отдам свою жизнь!

Марион выхватил клинок и принял хорошо знакомую мне позу. Если сейчас завяжется бой, клянусь, я не смогу не встать рядом.

— Дезирэ! — велел король.

Младший сын свистнул страже. Трус! Или мудрец. Иногда это почти одно и тоже.

— Я бы предложил не горячиться, — холодным голосом приказал Чертополох.

— Я спокоен! — заявил Марион. — И лишь в моём сердце пылает огонь неземной любви!

— Неземной любви не место на земле, — весело скаламбурил Андриан.

Принц-колдун вздохнул, поднял руку, щёлкнул пальцами, и Марион рухнул на землю. Я с трудом удержалась от желания броситься к нему.

— Ну… — король растерялся. — Так, наверное, тоже можно…

— Он спит, — Фаэрт снова повернулся лицом к парку. — Андриан, подумай, точно ли ты хочешь смерти своего сына. Старшего из двух.

— Не хочу. А кто хочет-то? Но непослушный сынок мне не нужен. Стража, отнеси беглеца туда, откуда он сбежал. Фаэрт, я бы хотел, чтобы ты поставил защиту от магии. Дезирэ, на этот раз за брата ты ответишь головой. И прикажи подготовить эшафот к закату. Что делать, что делать! В душе я не король, а живописец. Обожаю вот это сочетание: кровавый золотой закат и закатная кровь на плахе… Эх! Всё дело в сочетании оттенков и композиции… Если Марион снова сбежит, на него поднимешься ты.

— И у тебя не станет двух сыновей, — насмешливо заметил Чертополох.

Король мелко рассмеялся:

— Мы с Ютой ещё нарожаем. Сыновья они ж как грибы. В этом, понимаешь ли, преимущество молодых королев.

Стража подняла Мариона, положила на плащ и потащила прочь, словно на носилках. Дезирэ отправился за ними. Я буквально вжалась в балюстраду. К моему счастью, он пошёл с другой стороны процессии, той, что ближе к стенам дворца, и стражники меня невольно заслонили собой.

Если колдун поставит защиту от магии, как без неё спасти принца? Да и вообще, как спасти того, кто делает всё для собственной гибели? Король же ни за что не согласится на брак принца с Золушкой!

— Тебе не кажется странным желание сына жениться? — спросил Чертополох, опершись о перила и глядя вниз.

— Не кажется, — засмеялся Андриан. — Марион с детства был идиотом. Поставь защиту, чтобы не сбежал, и приходи в малиновый кабинет. Я буду ждать.

И ушёл.

Ненавижу людей, которые вот так относятся к собственным детям!

Но, глядя в его удаляющуюся спину, я вдруг поняла, что делать. Не совсем, однако эта идея показалась мне лучше, чем ничего. Я встала и пошла к человеку, которого боялась больше всего на свете. Ветер трепал его белые волосы. И чёрный плащ, похожий на крылья ворона. Принц Фаэрт стоял ко мне правой стороной, но я-то уже знала, что есть и левая, уродливая, жуткая, изувеченная.

Я подошла и встала рядом. Сглотнула. Здороваться не стала. К чёрту вежливость!

— Хочу предложить вам сделку. Вы же их любите? Вы спасёте Мариона от смерти. И не только. Вы… вы сделаете так, что он сможет жениться на том, на ком захочет. Я уверена, вы это можете.

Колдун даже не оглянулся и не посмотрел в мою сторону.

— Возможно. И что ты предлагаешь взамен?

— Всё, что вы захотите. Свою жизнь. Если вам нужна моя молодость или красота — что там ещё в сказках нужно злодеям? — то я их вам отдам добровольно. Если надо взойти на какой-то жуткий древний алтарь и…

— Что за чушь? — он всё же скосил на меня правый чёрный глаз.

— Я не знаю, что вам предложить. У меня ничего нет, кроме меня.

Мой голос прервался. Фаэрт не отвечал, но и не сказал нет. Я стиснула руки и вдруг почувствовала, что вся дрожу.

— И он женится не на тебе, — уточнил Чертополох, спустя долгое время. — Ты это понимаешь?

— Да.

— Прелестно. Обожаю идиотов. Без них жизнь была бы скучна.

Я промолчала. Нет, ну так-то он прав. Вот только поступить иначе я не могла. При одной лишь мысли, что Мариону отрубят голову… Колдун наконец обернулся ко мне, и я вздрогнула, встретив взгляд горящего аметистового глаза. Постаралась выдержать, но не смогла. Потупилась.

— Хорошо, — процедил Фаэрт. — И вот что получу я: тебя полностью. В моём замке не хватает прислуги. Ты будешь выполнять всё, что я тебе прикажу, и никогда не покинешь стен Вечного замка. Если я этого не прикажу.

— Но без секса! — испугалась я.

Он приподнял бровь, хмыкнул.

— Ты не в моём вкусе.

— Плевать! Раз мы заключаем сделку, в ней надо обговорить все аспекты. Подтвердите, что я не буду обязана… — я облизнула губы, чувствуя, как пылают щёки, но всё же договорила: — сексуально удовлетворять вас. И что вы не станете требовать, чтобы я перед вами обнажалась.

— Интересные фантазии.

Да пофиг мне! Можешь смеяться, сколько хочешь, чудище! Мама учила, что последствия стеснительности или ложной скромности при заключении сделок могут дорого аукнуться. А папа говорил, что договариваться всегда надо на берегу. И лучше обозначать свои позиции прямо.

— Подтвердите! — хрипло потребовала я.

Он искривил левый край губ, снова отвернулся:

— Я спасу жизнь принца Мариона и сделаю так, что он сможет жениться на том, на ком захочет. А ты станешь моей… игрушкой. Послушной во всём, кроме секса. Я не стану требовать от тебя удовлетворять мои сексуальные потребности, в том числе обнажаться в моём присутствии. Всё верно? Согласна?

Закрыв глаза, я ещё раз мысленно повторила текст сделки, пытаясь понять, ничего ли не упустила. Фаэрт молчал.

— Согласна, — наконец глухо произнесла я.

— Сделка заключена. Сделка состоялась.

Мне показалось, или в безоблачном месте шарахнула молния?

— Как я могу убедиться, что вы исполнили свою часть сделки? — уточнила я, чувствуя бескрайнюю усталость.

— Отправляйся домой, — хмыкнул колдун, не отвечая.

— Меня не выпустят.

Чертополох обернулся, щёлкнул пальцами.

— Теперь выпустят. Чтобы снова стать видимой для других, скажи слово «тыква».

— Когда вы меня заберёте? — тихо спросила я.

Успею ли я попрощаться с мамой? Он снова искривил губы:

— Как пожелаешь. Когда будешь готова, просто войди в зеркало. Ты знаешь где.

— А если я никогда не буду готова?

— Я немного усилил боль твоего сердца, — невозмутимо сообщил колдун. — Если оно станет болеть слишком сильно, то порвётся, и ты умрёшь.

Отличные перспективы. Я закусила губу.

— Прощайте, — развернулась и пошла прочь.

— До встречи, — ответило чудовище.

Я отвернулась и пошла прочь, чувствуя странное облегчение. Такое всегда бывает, когда ты принял сложное решение и воплотил его. Даже если потом тебя ждёт ад на земле. Но могла ли я поступить по-другому?

Стражники даже не обернулись, чтобы посмотреть, кто прошёл мимо. Я спустилась вниз, прошла между фонтанами. Забралась в беседку, укрытую самшитовыми шпалерами. Подобрала ноги и уткнулась в них коленями. Плакать не хотелось, но слёзы всё капали и капали.

— Вы прекрасны, как весенняя фея…

Да что ж такое⁈ Этот парк что, нужен лишь для удовлетворения любовных интересов?

— О, разрешите мне воспеть в стихах вашу красоту, милая Катарина!

— Ах, Рамис, вы смущаете меня!

— Что мне сделать, чтобы вы поверили в силу моих чувств? Хотите, я умру?

— О, Боже, нет, нет, милый Рамис!

Я осторожно выглянула, совсем забыв про собственную невидимость. Ярко-алый камзол, штаны цвета бычьей крови, малиновые плащ и берет с петушиными перьями. И ярко-рыжие встрёпанные волосы. Он и правда был похож на петушка, этот товарищ принца Мариона по бродячей жизни. Сходство усиливало наличие шпор. Рамис целовался с красоткой в розово-белом наряде. Катарина…

Де жа вю.

Разница была лишь в том, что ещё не село солнце, да и кавалер был другой. Зато дама та же. Я узнала её по голосу.