Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 8 (СИ) - Евтушенко Сергей Георгиевич - Страница 29

Мэйбл — так звали бронника Полуночи, что жила здесь порядка двух тысяч лет назад. На пару с артефактором Арчибальдом они создали мощнейшую магическую броню, которая в период бездействия немного сошла с ума, но после усмирения уже пару раз успела спасти мне шкуру. Проблема состояла в том, что чудо-латы, способные выдержать натиск Князя в Жёлтом и Ланселота, держались на мне от силы минут десять. Затем — полный отказ и перезарядка на сутки. Хватит для короткой дуэли, но не серьёзного замеса, коих впереди ожидалось через край. Особенно в контексте посещения Полудня и дальнейших разборок с Закатом.

Единственный способ вернуть броне изначальные свойства — закалить её в драконьей кузне.

Теоретически, главным компонентом для легендарного кузнеческого артефакта являлся дракон — и он у меня имелся, в количестве двух штук. Но устройство, способное трансформировать всесжигающее магическое пламя в силу созидания, не могло состоять из обычных материалов. Даже если эти материалы как следует зачаровать — огонь драконов прекрасно разрушал сильнейшие чары. В итоге требовался чистейший драгестол, тоже зачарованный, который обрабатывался с помощью — барабанная дробь — той же самой драконьей кузни.

Да, существовали и исключения, вроде знакового оружия вечных замков, созданного при прямом их влиянии. Лита также упоминала о заклятиях такой силы, что приближались по воздействию к драконьему пламени. Но кузня пригодилась бы не только для брони, а ещё и сотни других вещей! И что лучше всего — собрать её в рамках Полуночи было вполне реально.

Примерно так же, видимо, рассуждали и мои предшественники.

— Три раза пытались построить, — напомнила Луна. — Причём каждый раз начинали с разных элементов. В литейной уже почти готовый вариант стоял, но в очередной раз всё схлопнулось, и его растащили по углам.

— Хорошо, что из замка не вынесли.

— Они пытались! — пискнула Кулина. — Полночь не дала!

Полночь действительно упоминала о чём-то подобном, когда мы впервые с ней полноценно говорили, хотя детали от меня ускользали. Да и сейчас направление к недостающей для кузни наковальне подсказала именно она, а поисковый амулет скорее ассистировал. Артефакт Зун’Кай всё ещё не до конца восстановился от влияния измерения кошмаров, работал медленно и не идеально точно. С другой стороны, искали мы вовсе не иголку в стоге сена…

— Луна, напомни, каких размеров должен быть этот «Язык Пламени»?

— По моим сведениям — раза в четыре крупнее обычной наковальни, — задумчиво сказала оружейница. — На чертеже были не идеальные пропорции…

— Больше, — мягко поправил Арчибальд. — Заметно больше.

— В переносной карман не влезет?

— Боюсь, что нет, лорд Виктор, — сочувственно отозвался артефактор. — Здесь вам пригодится вся ваша сила.

Ну вот, уже не зря посещал Авалон и становился там рыцарем — чтобы получить возможность таскать вручную многотонную наковальню из чистейшего драгестола. Сразу после того, разумеется, как мы её найдём.

За следующие трое суток Зури с помощью Литы и Кас должна была наладить околостабильную связь с Полуднем. Обеспечить надёжный телепорт хотя бы в одном направлении, предупредить принимающую сторону. Проще всего подобные визиты осуществлялись либо по приглашению хозяйки, либо во время официального приёма гостей — как однажды Мелинда заявилась в Полночь. Сейчас же оба этих варианта были недоступны, и требовалось проявить изобретательность.

Я же вместо заслуженного отдыха взялся разгребать накопившиеся дела, и методом исключения выяснилось, что сборку драконьей кузни можно осуществить чуть ли не по щелчку пальца. Только найти и установить наковальню — что может пойти не так?

От очищенной литейной мы двинулись вглубь замка — примерно по направлению к библиотечным башням, только на шесть этажей ниже уровня земли. Не самая большая глубина Полуночи, на которую я спускался, но и несерьёзной её тоже не назвать. Мой замок простирался вширь, ввысь и вглубь, обещая задач по исследованию и очистке ещё лет на двадцать-тридцать. Сегодня на дело пошла небольшая, но хорошо сработанная группа из меня, Луны, Кулины и Арчибальда в своём неизменном зеркале. Луна была первым экспертом по свойствам драконьей кузни и главным зачинщиком всего мероприятия, Кулина прекрасно ориентировалась в незнакомых частях Полуночи, особенно под землёй, а Арчибальд предоставлял незаменимую оценку по магии в целом.

Однажды мы найдём способ, как вернуть артефактору тело — и тогда его будет совсем не так удобно брать с собой в походы.

До очистки вокруг литейной скопилось немало дуллаханов и иссохших, охранявших загрязнённую ключевую комнату в обмен на продвинутую экипировку. Сейчас по дороге нам встречались лишь разрозненные группы по два-три безголовых, которых мы разбирали почти не останавливаясь. Полэкс, что я брал с собой в Авалон, нуждался в ремонте даже до поединка с Ланселотом, но по возвращению в Полночь я тут же получил новый. Луна сгоряча пообещала мне вариант из драгестола сразу после того, как мы вернём наковальню, в чём я несколько сомневался. Обычный кузнечный процесс занимает немало времени, магический — пожалуй, побыстрее, но явно не пять минут. К тому же, доспех был в приоритете, а сражаться я мог хоть Райнигуном, хоть голыми руками.

Очередной дуллахан выбрался из потайной ниши — удивительно бесшумно, как и все его коллеги, и попытался пырнуть меня в спину коротким тяжёлым копьём. Я обернулся и перехватил древко одной рукой, с лёгким интересом наблюдая за попытками противника использовать против меня принцип рычага. В теории у него было серьёзное преимущество, но на практике он казался пятилетним карапузом против тяжелоатлета. С самого начала моего правления в Полуночи эти орлы доставляли мне кучу проблем, но сейчас угрозы от них было лишь чуть больше, чем от иссохших. Безголовый наконец выпустил бесполезное оружие — только чтобы получить несколько мощных ударов от боевого молота Луны и рассыпаться на бледные частицы души Полуночи.

Очередная развилка. Куда дальше?

— У нас есть представление о конечной цели? — спросил я, хмуро наблюдая, как золотой ястреб медленно поворачивается вокруг своей оси. — Что мы ищем, вариацию сокровищницы? Схрон? Брошенную наковальню посреди коридора?

В теории это могла быть ещё одна ключевая комната неизвестного пока назначения. В таком случае, повозиться придётся подольше, хотя сейчас я бы взялся повторно очистить даже сокровищницу.

Кулина и Луна переглянулись.

— Лет четыреста назад… — начала оружейница.

— Триста! — быстро поправила Кулина.

— Лет триста назад крупная группа наёмников из Ноарталя и Ноктии решила проверить, смогут ли они удержать Полночь под контролем. Они смогли убить тогдашнего хозяина, и помешать воскрешению, но никто из них не решился занять трон.

— У них не было сильных магов!

— Да, зато хватало отличной магической экипировки, чтобы спокойно шататься по замку. Бедная Кас, она стала кастеляном как раз после вторжения этих уродов, и на неё легла вся расчистка последствий.

Я нахмурился, вспоминая — Илюха рассказывал про эту отчаянную попытку захватить вечный замок силами армии профессиональных военных. Неудачную попытку.

— Полночь с ними расправилась, — сказал я.

— Не сразу! — ответила Кулина. — Они успели похватать всё, что плохо лежало, а что лежало хорошо — отдирали и всё равно хватали. Вик, они утащили наковальню из чистого драгестола! Почти вынесли из замка!

— Это «почти» мы и ищем, — продолжила Луна. — Они где-то устроили свою временную кладовую, куда стаскивали всё награбленное. В архивах указано, что она находилась на краю влияния Полуночи, чтобы все предметы подольше сохраняли магические свойства, но было легче прятаться от Жнеца.

— Оррисс бы ими гордился, — пробормотал я. — А то и возглавил бы операцию по расчистке замка от ценностей… Как они погибли?