Как я стал хозяином странного замка в другом мире. Книга 9 (СИ) - Евтушенко Сергей Георгиевич - Страница 5

Спуск к сердцу нашёлся спустя четыре поворота, а не два — даже прочищенная память не давала стопроцентного результата. Сияние Мелинды не только освещало путь, но и выжигало всю скверну на стенах, заставляло единичные экземпляры нежити затормозить, пока Штернклин быстро заканчивал работу. Проблема заключалась лишь в боковых коридорах и ответвлениях, которых на этом участке оказалось многовато. Многие были завалены, но из других отчётливо тянуло смрадом разложения. Мы с Илюхой оставались начеку, и Райнигун испепелял самых наглых мертвяков на подходе.

Спуск к сердцу в самом деле был открыт — в том смысле, что на нём не стояла непреодолимая магическая печать. Зато потолок тут благополучно обрушился, сделав немедленный спуск невозможной задачей. Мы застыли посреди небольшого круглого зала, на котором сходилось три разных прохода. Масштаб катастрофы… терпимый, но явно требует не меньше часа тяжёлого физического труда.

— Илюх, я вынимаю обломки, ты закладываешь ими коридор по левую руку, — скомандовал я, спрыгивая на заваленную винтовую лестницу. — Мелинда, на вас охрана двух других.

Первые полчаса всё шло по плану. Зомби шли косяком, но сияние и рапира Мелинды обрывали их не-жизнь настолько быстро, что мы едва успевали обратить на это внимание. Но затем, видимо, орда включила то, что заменяло ей рассудок и сообразила — живые находятся на её территории, и остаются живыми чересчур долго. А значит, пора это исправить.

Новый натиск мертвецов предварял низкий нарастающий гул — и волна нестерпимой вони.

Илюха хорошо постарался над левым коридором, так что баррикада из обломков кое-как выдержала первый удар. Второй, увы, разметал обломки плит как песчинки, а в открывшийся пролом потянулись изуродованные руки модифицированной нежити. Я вылетел из наполовину расчищенной лестницы, встречая чудовищ шквальным огнём из револьвера, но те уже успели рассредоточиться по залу. Мой друг встал спиной к спине с Мелиндой, которая яростно шинковала напирающих тварей из других двух проходов. Её свет постепенно угасал, то ли от времени, то ли от количества нежити — и я не мог уточнить, насколько ещё хватит «заряда».

Серебряные пули испепеляли тварей пачками, но глаз на затылке у меня всё же не было. Замешался на миг — и вот уже мощный удар в спину заставил меня пролететь метр вперёд, прервать огонь. Я кувыркнулся, поднимаясь и разворачиваясь — только для того, чтобы увидеть, как толкнувший меня кадавр оседает на пол с огромной расползающейся дырой в груди.

БАБАХ!!

Грохот выстрела, громче Райнигуна, за ним — характерный звук перезарядки боевого дробовика. Из мрака коридора послышались знакомые тяжёлые шаги, а в следующий миг на свет вышла сама Адель. Её артефактная «трёхлинейка» висела за спиной, а в руках она сжимала дробовик Илюхи, с патронами, зачарованными на широкий спектр поражения нечисти.

— Я вовре-мя?

Глава третья

Громадная дверь, окованная сталью, совершенно не хотела никуда двигаться. Её логика была вполне понятна — три тысячи лет она простояла открытой и фактически вросла в пол. Справедливости ради, за столь долгий срок без надёжного ухода что дерево, что металл давно должны были развалиться в труху, но вечные замки, даже мёртвые, не торопились сливаться с землёй. А может, это Заря всё никак не хотела отпускать погибшего брата, и отдавала часть своих сил на поддержание уцелевших коридоров, лестниц и дверей? Барьер Покрова вокруг руин Рассвета точно возводила она.

Поморщившись, я приложил чуть больше сил — и древние петли натужно заскрипели, стряхивая густой налёт ржавчины. Впервые за тридцать веков дверь встала на место, бесконечно удивлённая этим фактом. Возможно, она утешала себя мыслью, что даже с могуществом Авалона я не смогу просунуть ключ в давно заросшую замочную скважину, чтобы закрыть замок. Но следом на стальную обшивку опустилась узкая женская рука, и в воздухе прогремели слова:

— Печать. Именем Полудня!

Теперь дверь заперта так, что её не выломают все мертвецы Рассвета, хоть взятые по отдельности, хоть сплавленные воедино. Обходной дороги им тоже не найти — спуск к сердцу в каждом вечном замке был лишь один, открывался раз в неопределённое время и требовал нечеловеческих усилий для преодоления.

В каждом живом замке, понятное дело. Наш расчёт был на то, что отряд Артура тщательно расчистил дорогу, а проклятые мертвецы не успели массово забраться следом. Можно было выдохнуть, устроить небольшой привал и поговорить о насущных вопросах.

— Ты опять попытал-ся. Сбежать.

В мелодичном голосе Адель прозвучали суровые нотки, и я еле сдержал улыбку.

— Я не специально. Честно.

— Про-пал. Искала вез-де, обошла дом. Ули-цу. Вернулась ту-да, откуда нача-ли.

— В мою квартиру?

— Да.

Земля оказалась для Адель куда меньшим испытанием, чем я боялся. Никто и не подумал, что беловолосая девушка со слегка странной походкой и речью — автоматон из другого мира, поскольку по уровню интеллекта и самосознанию она далеко опережала даже самых современных роботов. По словам Адель, только раз её чересчур настойчиво куда-то приглашала подвыпившая компания, но для отказа хватило одной вывернутой руки и двух сломанных пальцев. В остальном леди-автоматон курсировала между двумя квартирами, моей и Ильи, без малейших проблем, как на ногах, так и на общественном транспорте.

Заряда самозаводящегося ключа без возвращения в Полночь спокойно хватало на пару месяцев — так что за неожиданное выключение можно было не беспокоиться.

— Изуча-ла вопрос. Иска-ла ответы.

— В книгах?

— В книгах. Вырезках. Компьюте-рах.

— Ты залезла в мой комп? — спросил Илюха, скорее удивлённо, чем возмущённо. — Там же пароль!

— Один. Ноль. Один. Один. Это не па-роль. — прохладно отозвалась Адель.

Мелинда не зря упоминала, что Адель была «легендарного качества». Она схватывала не то что на лету, со скоростью мысли! Я один-единственный раз включал при ней свой комп, в двух словах объяснил, что и как, но эта технология должна была выглядеть как чистейшая магия. И всё же, этого хватило, чтобы моя механическая спутница нашла и внимательно изучила все открытые файлы Илюхи, в том числе все отсканированные и перепечатанные материалы о Заре, сохранённые в цифровом виде.

Проанализировав информацию, Адель быстро выдвинула несколько рабочих теорий, почему я мог исчезнуть среди бела дня, не предупредив её и не оставив следов. Часть проверила на месте, часть безжалостно отмела — и тут же выдвинула новые. И так до тех пор, пока через четверо суток ловушка Зари не стриггерилась на неё, без переходных форм выкинув в уже привычные нам руины. Чтобы найти расчищенный участок на развалинах Рассвета с вершины башни и добраться до нас Адель потребовалось не больше пары часов.

— Так как ты заставила ловушку сработать?

— Я наде-ла одежду леди Мелин-ды. Сработала проверка. На остаточ-ную ауру.

— Илья, напомни, чтобы я больше не держала у тебя своих вещей, — вздохнула Мелинда. — И неужели мне нужно предупреждать тебя о цифровой безопасности?

— От удалённого доступа у меня защита непробиваемая, — проворчал Илюха. — Да и на компе я обычно всё закрываю, если меня не выдёргивают в другой мир посреди работы.

— Я принес-ла ружьё. — скромно напомнила Адель.

— Вот за это — огромное спасибо!

Патроны к дробовику, равно как и ту самую запасную одежду Мелинды, Адель притащила в туго набитом рюкзаке. Там же нашлись наборы ИРП, вода, медикаменты — она позаботилась практически обо всём, не делая скидок на сверхъестественные силы хозяев. Мы тут в самом деле могли умирать от голода и жажды, если бы всё сложилось немного менее удачно. Часть припасов уже хранилась в квартире Илюхи, часть Адель спокойно купила самостоятельно. Меньше года назад весь её мир состоял из мастерской Полуночи и окрестностей, а сегодня она без больших проблем оперировала в незнакомом городе, который работал по совершенно иным правилам.