Запретная невеста змеев (СИ) - Бэк Татьяна - Страница 35

«Слабая… шаткая… ты не выдержишь…» — шептал её голос в моей голове.

Но я дошла. Не упала. Не сдалась. И когда ступила на камень, магия под моими ногами затихла, словно признала меня. Или, может, притворилась, что признала.

Второе испытание называлось Дух.

Спустившись с моста, вошла в комнату, стены которой были зеркальными. Но отражения не повторяли меня. Они издевались, искривляли. Показывали меня плачущей, униженной, преданной, мёртвой.

А одно — главное — показало меня с глазами, полными тьмы. Я стояла над Адрианом и Кассисом, чья кожа покрыта ожогами. Я… убила их.

Я вскрикнула, ударив кулаком по стеклу. Оно треснуло. Тьма в отражении посмотрела на меня и улыбнулась. Моей улыбкой.

«Ты уже наполовину я», — прошептало зеркало.

— Может быть. Но половины недостаточно, чтобы поглотить меня, — процедила я, сжав зубы. И ушла, не дожидаясь финала видения.

Третье испытание было Тенью.

Я оказалась в следующем зале, где в центре стоял камень, похожий на алтарь. Но в нём мерцало нечто чёрное. Похожее на каплю застывшей Бездны.

— Прикоснись. Позволь ей поговорить, — прозвучал голос Мелихора откуда-то со стороны.

Когда с опаской коснулась камня, меня словно ударило током. Я отлетела назад, но вместо боли почувствовала странный жар. А в голове раздались голоса. Сотни. Нет, тысячи. Кричащие, рыдающие, молящие. Это были души, поглощённые Бездной? Слов было не разобрать... Мне самой хотелось кричать, чтобы заглушить нестерпимый шум, разрывавший голову.

Но вот всё вытеснил один голос — чёткий, холодный, узнаваемый.

«Ты всё ближе. Ты начинаешь хотеть не просто силы. А власти.»

— Я не такая, — прошептала я, стоя на коленях перед алтарём, чувствуя невыносимую слабость.

«Но ты уже можешь быть ею.»

Силуэт из моей встречи в Бездне возник снова. Только теперь он был неотличим от меня: та же фигура, та же поза, та же энергия. Только тёмная...

— Уходи! — заорала я.

Но отражение не исчезло, а протянуло ко мне руку. Ласково. Почти по-сестрински.

«Если ты примешь меня — ты станешь всем. Боги падут. Бездна покорится. Любовь станет вечной. И никто… никто… больше не посмеет тебя унизить.»

Как заманчиво!

Но в это мгновение почувствовала, как за стенами этого зала двое моих мужей потянулись ко мне. Я слышала их зов, негромкий, но настойчивый, проникающий и защищающий.

— Нет… — выдохнула я. — У меня уже есть сила. Она — в моих истинных.

Я стиснула кулаки, и пульсирующий жар вырвался из груди. Он пронёсся по залу, ударил по алтарю. Тень завизжала, испарившись, как дым на ветру, а камень треснул.

Когда я вышла из Обители, сам воздух был другим, — чище, ярче. Как и я.

Кассис подошёл первым. Он не говорил ни слова, просто протянул мне руку и сжал мои пальцы. Адриан тут же оказался рядом, беря мою вторую ладонь.

— Ты прошла! — с гордостью произнёс синеволосый.

— Почти сломалась, — прошептала я.

— Но не сломалась, — сказал Кассис. — Это и делает тебя Шаи.

Я улыбнулась. Наверное, впервые по-настоящему за последнее время. Но потом снова почувствовала её...

Далеко внизу Бездна открылась шире. И теперь она знала, что я становлюсь сильнее.

Глава 59

Мы с мужьями решили подняться на самый верх пещер, чтобы оценить поле боя. Это было неким аналогом картам полководцев, которые помогают понять распределение своих войск.

Ветер в пещерах не должен был существовать — но сегодня он был. Пронизывающий, влажный, с привкусом соли и пепла. В нём чувствовалась угроза.

Я стояла на высоком уступе, смотрела вниз, где мерцали Забытые храмы. Пещеры казались величественным и хрупким одновременно, как замок из стекла перед землетрясением.

— Что-то не так, — произнесла я, сжимая край парапета. — Я это чувствую.

— Бездна не сидит на месте, — ответил Адриан, встав за моей спиной. — Её шёпот стал громче. Воины стали жаловаться на кошмары.

— Мелихор сказал, что мы вновь должны собрать Совет, чтобы объединить кланы. Иначе Бездна прорвётся. Нам нужны не только те немногочисленные отряды, которые пришли в Забытые храмы. Здесь, в месте прорыва, должны быть все.

— Совет — да, — пробормотал Кассис, подошедший с другой стороны. — Только не все хотят слушать жреца. Некоторые считают, что ты — ошибка. Ареус и синехвостая королева-блудница словно забыли о своих обещаниях.

— Я же говорила, что не хочу быть спасительницей, — усмехнулась я. — Может, они правы.

— Но ты уже стала ею, — сказал Адриан. — Даже если не хотела. Теперь ты не только наша Шаи, но и спасительница мира. Ты не можешь отказаться от этой роли.

— Я и не собираюсь.

Мы стояли втроём. Молча. Сильные, связанные чем-то большим, чем магия, чем истинность. Сейчас, как никогда мы понимали, что от нас троих зависит будущее Затопленного шёпота.

Крик разнёсся по пещере, как звонкий удар в колокол. Визг, в котором было слишком много ужаса. За ним — другой. И ещё. Волна звуков прокатилась по городу, и в одно мгновение стало ясно: нас атакуют.

— Бездна прорвалась, — сказал Кассис, уже в боевом режиме. Его хвост обвился вокруг талии, руки — сжались в кулаки, покрытые татуировками.

— Кто? Где? — я метнулась к краю балкона.

И увидела их. Твари из Бездны.

Они были… неправильными. Слишком тонкие. Слишком длинные. Шея как у змеи, но в трижды изогнутом виде. Рты — будто разорваны по щекам. Глаза — десятки, ползающие по лицу. Они выныривали из трещин, клубились на улицах, рыскали, скользя по стенам. Их было десятки. Нет, — сотни!

— К вратам! — скомандовал Адриан. — Мы не дадим им добраться до Храма!

Я побежала рядом. Но внутри уже знала: это отвлекающий удар. Что-то не складывалось.

Мы прорвались в центральную каверну. Здесь уже шёл бой. Воины кланов — и Лазурные, и Татуированные — плечом к плечу сражались против тварей. Их магия сталкивалась с чёрной жижей, которую изрыгали монстры. Крики, магические вспышки, грохот.

Я хотела вмешаться, но в тот же момент почувствовала резкий толчок в груди.

Сердце внезапно остановилось на миг, пропуская удар. И я поняла, что случилось.

— Мелихор… — выдохнула я. — Он… он предал нас.

— Что?! — Адриан замер.

— Это ловушка. Это он открыл проход. Бездна уже внутри. Я чувствую его там, в центре, рядом с источником магии.

Кассис не стал задавать вопросов. Он просто развернулся, взглянув на меня с такой решимостью и верой, что страхи ушли.

— Быстро в Храм! Сейчас!

Мы ворвались в Зал Сердца, то место, где сходились все потоки силы. В центре мерцала гигантская чаша, из которой исходили струи энергии, питавшие весь подземный город.

Мелихор стоял рядом с ней. Только… это уже не был тот Мелихор. Его лицо исказилось, тело обвилось чёрными нитями, а в глазах пульсировала тьма.

— Я знал, что ты придёшь, Шаи, — прошипел он. — Ты — дверь. Я — ключ.

— Ты впустил её… — я еле сдерживала дрожь.

— Она была всегда. Я лишь перестал сопротивляться.

— Ты убил своих.

— Нет. Я освободил их.

В этот момент из чаши магии поднялась тень. Слишком высокая. Слишком гладкая. Без лица. Без формы. Но я чувствовала — это она. Бездна. Частично проявленная.

Адриан и Кассис бросились вперёд, но их отшвырнуло волной энергии. Я осталась одна.

— Иди ко мне, дитя, — прошептала тень. — Оставь этих слабых нагов. Стань собой. Ты ведь знаешь, что я часть тебя.

И вот тогда, впервые, я вспомнила. Вспомнила… другое время, другую жизнь.

Где я уже была здесь. Много лет назад, но в ином теле и эпохе. Я была той, кто однажды открыла Бездну.

— Нет… — прошептала я в ужасе. — Я… уже была её.

— И теперь снова можешь стать.

Внутри меня всё дрожало. Рвало на части. Я — спасительница, которая когда-то уже была предательницей?

Кассис шептал моё имя. Адриан, обжигая взглядом, пытался дотянуться.

Моя магия пульсировала. Бездна вызывала её на поединок. И я выбрала.