Князь Искажений. Гексалогия (СИ) - Ренгач Евгений - Страница 122

– Не надо. Я справлюсь.

Эта магия была мне знакома.

Чары Истины! Не какой‑то артефакт, которым пользовались агенты охранки, а продвинутая магия. Настоящее произведение искусства.

В глаза это не бросалось, но весь кабинет князя был переполнен плетениями. И сейчас они все были направлены на меня.

Магия ломала ментальные барьеры один за другим. У неё была одна цель – заставить меня говорить.

Сопротивляться ей оказалось непросто.

Внезапно я ощутил непреодолимое желание поделиться с Валуевым всем. Да я даже был готов рассказать ему, что я – Князь Искажений!

Начальник Штаба этого явно ждал и нетерпеливо постукивал по столу карандашом.

– Ну же, Андрей, не сопротивляйтесь. Правда облегчит вашу душу!

Я собрался с силами и усмехнулся.

Порадовать его мне было нечем.

– Это и была правда, Ваше Сиятельство. Нравится она вам или нет.

Магия продержалась ещё несколько мгновений, а затем её давление ослабло.

Я мысленно выдохнул.

Сожри меня все аномалии сразу… Это было тяжело!

Мне на руку сыграло то, что для противостояния чарам Истины не требовался развитый Дар или прокаченные магические навыки. С этим у меня сейчас было туго.

А вот что действительно было нужно, так это сила воли.

С ней у меня проблем не было даже в этом теле!

– Что ж, неожиданно… Но так и быть, принимается. – Князь сдержанно кивнул. – Андрей, приношу искренние извинения. Обычно я не использую магию против своих. Но сами понимаете – таковы обстоятельства!

– Извинения приняты. На этот раз. Но больше так делать не советую. Иначе мне придётся принять ответные меры!

Диалог у нас получался странный. Валуев был князем. Права ему угрожать я не имел.

Тем не менее, я сделал это, не моргнув глазом. Князю это не понравилось, но он сдержался.

А вот Смородинский не успокаивался.

– Ваше Сиятельство, это ещё не всё! Я спрашивал у дружинников – при выходе из Искажения барон не зарегистрировал трофеи. У меня есть все основания считать, что он попытался их скрыть!

Обвинение было серьёзным. Взгляд Валуева не обещал мне ничего хорошего.

– Мы действительно не зарегистрировали трофеи при выходе. Закон это позволяет в случае опасности. Выброс в Искажении угрожал нашим жизням. Насколько мне известно, графиня Соколовская регистрирует их прямо сейчас. Можете проверить!

Валуев взял лежащий на столе планшет и нажал на несколько кнопок. Морщины на его лице разгладились.

– В самом деле, госпожа Соколовская зарегистрировала кристаллы за вас обоих минуту назад. – Князь задумчиво почесал подбородок и посмотрел на Смородинского. – Ваня, сходи прогуляйся.

– Но…

– Прогуляйся, я сказал!

Голос князя прогремел, словно гром.

Инспектор выскочил за дверь.

– Что ж, Андрей, ситуация с Искажением и в самом деле серьёзная! – Начальник штаба скрестил могучие руки. – Место востребованное. Посещения были расписаны на недели вперёд.

– Купеческие рейды?

– Совершенно верно!

Чего‑то подобного я и ожидал. Эта схема существовала ещё в моё время.

Некоторые Искажения были очень популярны у купцов. Они нанимали Охотников с одной целью – добыча Искажённых ресурсов. Получив их, платили небольшую пошлину и без всяких посредников получали огромные барыши.

Верный источник дохода!

В озёрном Искажении водилось немало редкой Искажённой рыбы. Не сомневаюсь – значительная её часть поставлялась в лучшие рестораны Империи. Настоящий деликатес…

Выброс энергии зарубил этот источник дохода на корню.

– Искажение сильно пострадало?

– Весьма. Попасть туда можно будет ещё нескоро. И, признаться, я рад, что вы не имеете к выбросу силы отношения. Объясняться с купцами мне бы хотелось меньше всего!

– Охотно верю.

Теперь я лучше понимал, почему эти двое так завелись.

В Искажениях периодически происходили выбросы энергии. Иногда Охотники увлекались и сравнивали слабые Искажения с землёй.

И обычно это никого не волновало.

А вот озёрное Искажение оказалось особым. Там были коммерческие интересы.

А где замешаны деньги, там всё всегда очень непросто…

– Мне ожидать проблем с купцами и их корпорациями?

– Постараюсь сделать всё возможное, чтобы они ничего не узнали. Но обещать ничего не могу! – Начальник Штаба развёл руками и тут же попытался сменить тему. – Между прочим, Андрей, я слышал о вас раньше. Вы отлично проявили себя на экзамене, задержали теневого буйвола… А уж как вас расхваливал граф Ростов! Он утверждает, что вы спасли его клинику…

Валуев говорил мягко и располагающе, но я понимал – это всего лишь уловка. Он понял, что его магия не сработала и пытался разговорить меня при помощи лести.

Неужели я в самом деле выгляжу так, будто могу на это купиться?

– Я просто хорошо делаю свою работу.

По моему тону князь понял – его тактика не сработала. Он ещё пару раз попытался зайти с других сторон, но раскрываться я не собирался.

В конце концов, он отступил.

– Что ж, Андрей, вы свободны. Больше вопросов не имею!

Я уже был в дверях, когда он окликнул меня снова.

– Барон! Моя обязанность – обеспечить стабильность работы Штаба и безопасность мирных жителей. И у меня есть стойкое ощущение, что вы представляете опасность!

– Вы ошибаетесь.

– Очень на это надеюсь! – Его взгляд стал мрачным и колючим. – Запомните – если я выясню, что вы что‑то скрываете или задействованы в чём‑то сомнительном, то расплата будет мгновенной!

– Буду иметь в виду.

Я вышел из кабинета и подмигнул сидящей в приёмной секретарше. За это время девушка подвела губы и расстегнула на блузке одну лишнюю пуговицу.

Её призывный взгляд обратился ко мне.

Хорошая девушка. Но спать с той, что может оказаться шпионкой Валуева, я точно не стану.

– Счастливо оставаться!

Я спустился вниз и в вестибюле встретился с ожидающей меня Вероникой.

– Андрей, я зарегистрировала все кристаллы. – Она отдала мне мою долю и все необходимые документы. – Что хотел от тебя Валуев?

– Пожелать мне удачи на нелёгком пути Охотника!

Рассказывать ей правду я не стал. Это не её проблемы. Пусть не берёт их в голову.

Мы вышли из Штаба и встали на крыльце, наслаждаясь свежим воздухом.

Из здания вышли трое Охотников, ведущих на цепи пленённого живоглота. Тварь скользнула по нам голодным взглядом… и вдруг, разорвав цепь, бросилась прямо на Веронику.

Я сработал на инстинктах.

Шагнул вперёд, прикрывая девушку собой, и активировал Броню. Выхватил меч и, уклонившись от когтей твари, одним движением вспорол ей брюхо.

Истекающее кровью тело шлёпнулось на асфальт. Проходившие рядом гражданские с криками бросились прочь.

– В порядке? – Я повернулся к Соколовской.

– Да. Ты всё сделал так быстро… Я даже не успела испугаться!

Я огляделся. Тех Охотников, что вели живоглота на цепи, нигде не было. Все трое мгновенно успели скрыться в Штабе.

Совпадение? Очень сомневаюсь!

Я вскинул голову и нашёл окно кабинета Валуева. Видеть сквозь стекло я не мог, но был уверен – князь сейчас смотрит на меня.

Ему оказалось недостаточно моих слов, и он решил устроить дешёвую проверку моих навыков. При этом он поставил на кон жизнь Вероники.

Вроде аристократ. А его методы не отличаются от тех, что использовала банда Кривого.

Этот момент я запомню и обязательно верну князю должок. Но позднее…

– Пошли отсюда, – кивнул я Соколовской, и мы зашагали вдаль по улице.

– Ваше Сиятельство, разрешите?

– Проходи!

Смородинский осторожно скользнул внутрь кабинета.

Валуев снова стоял у окна. Его взгляд был сосредоточен на том, что происходило внизу.

Инспектор осторожно встал рядом с ним.

На их глазах пленённый живоглот сорвался с цепи и бросился на спутницу юного барона.

Этот план с самого начала придумал Смородинский. До него доходили слухи о невероятных способностях Гордеева.