Последнее дыхание империи - - Страница 4

Так и есть! Это уже был не крик, а звериный вой! Никто не в силах выдержать такую боль!

Но руки, держащие Лару, внезапно разжались, и она открыла глаза. Лэрд корчился на траве, тот, кто собирался устроить на Лейтона охоту. Рядом валялся оплавленный меч. В руке у Лея тоже был меч.

Откуда он взялся?! Да и меч какой-то странный. Из рукояти бьет столб яркого белого света!

– Черная магия! – заорали другие лэрды. Те, которые видели стремительный поединок, но сами не пострадали. – Бежим отсюда!

– Он украл артефакт сьоров!

– Срочно к наместнику! Надо вызвать солдат!

Раненому лэрду помогли подняться. Правая его рука была обожжена до мяса. Да что там! Плоть прогорела до кости! Одежда дымилась, даже сапоги! К тому же лэрд почти ослеп!

Когда его увели, а лучше сказать, унесли, Лара набросила на сира Хота:

– Ты что натворил?!

– По-твоему, я должен был дать себя убить? Этому варвару? Со свиным рылом и такими же заплывшими свиными глазками? Не говоря уже о крошечном мозге.

– Но ты напал на лэрда! Ты! Сир!

– Я защищался, и все это видели.

– Но ты украл артефакт!

– Ничего подобного. Чертежи мне дал мэтр Леви. Вот смотри, – и Лейтон куда-то надавил.

Белое пламя исчезло. В руках у зеленоглазого парня была лишь рукоять меча. С эфесом, как у настоящего.

– Я сделал его сам, – похвастался Лейтон. – Это плазма. В рукояти силовое поле. Не бойся, возьми.

– Ты что, черный маг?! – в ужасе спросила Лара.

– Никакой магии нет, – с досадой сказал он. – Это дремучее средневековье, верить в нее. Я же сказал, что занимаюсь наукой.

– Занимался, Лей, – грустно усмехнулась Лара. – Потому что скоро тебя казнят. Прости, я, конечно, люблю тебя, но помочь бессильна. Мне было с тобой хорошо.

К ним уже бежали люди. Королевские солдаты. Лейтон легко бы мог порезать их на куски. Но в отличие от титулованной свиньи эти люди сиру Хоту ничего не сделали. Это были такие же сиры, и они выполняли приказ.

Поэтому Лейтон дал себя схватить. Его крылья остались на полигоне. А без них он не мог далеко уйти.

Глава 2

– Открой дверь!

– Не могу. У меня нет ключей.

– Тогда подкупи охрану!

– У меня нет денег.

– Соблазни! Ты же такая красивая! Обменяй свои ласки на ключ от моей тюрьмы!

– Я леди! Леди не торгуют собой!

– А как же я? Мне всего лишь надо выбраться из-под замка и добежать до полигона. Я знаю все подземные ходы. Мне бы только добраться до крыльев!

– А как же я?

Лара приникла к толстым прутьям тюремной решетки. Отец сказал: посмотри на него, когда он будет раздавлен и хорошенько избит. Тебя прельстила внешность этого мальчишки и его развязность. Он осмелился на то, что другие не могут себе позволить из-за разницы в статусе. Заговорить с леди.

«Ты его разлюбишь, когда поймешь, какое это ничтожество».

Вот Лара и пыталась. В самом деле: что ее ждало, согласись она убежать с простым сиром Хотом? Без денег и земель. Без меча. Сворованный у сьоров не считается, за это казнят.

– Мы улетим вместе, девочка моя, – горячо заговорил Лейтон. – Легко переберемся через пустыню и даже одолеем океан. Ничего не бойся. Мой летательный аппарат самый быстрый, и ни один не может взлететь так высоко. Просто отопри эту дверь!

– Нет, Лей…

– Нет?!

– Я говорила с отцом, он друг наместника. Просила за тебя. Я все рассказала. Но стало только хуже. Моя свадьба уже назначена. Жених обещал, что все забудет, как только тебя казнят.

– Он тебе врет!

– А ты не врешь?

– Я никогда не обещал, что женюсь. Но если ты поможешь мне сбежать, я принесу тебе все клятвы, какие захочешь.

– И что мне с ними делать?

– Я рассчитывал на тебя, потому и сдался так легко. Хотя бы раздобудь ту штуку, при помощи которой я разогнал лэрдов. Она наверняка у наместника, а ты вхожа в его дом, сама сказала. Он друг твоего отца. Дальше уж я сам.

– Леди не опускаются до воровства. Я не могу, Лэй!

– Просто попробуй.

– Иди домой, – раздалось вдруг сверху.

– Папа?!

– Я позволил тебе попрощаться. Но недолго.

Лара поспешно отошла от решетки. Сверху тяжело спускался лэрд, Ларин отец. Огромный пыльный сапог был уже на уровне глаз узника. Лара всхлипнула.

Лей видел: ее сломали. Если бы она поверила ему, а не этим благородным сволочам! Он вместе с Ларой улетел бы к звездам! А так, она умрет молодой и несчастной. Ее сгноят за добрачную связь, за позор, за то, что ее муж из-за нее покалечен.

– Домой! – грозно повторил лэрд. – А ты, парень, готовься к смерти.

– Я открою вам секреты древних артефактов! – попытался сторговаться Лейтон. – У меня есть сферы из Игниса и Калифаса! Уникальные знания высокородных!

– На кой они мне-то нужны, знания эти? – насмешливо сказал лэрд и повернулся к Лейтону спиной.

«Дикари! – подумал он. – А мэтр Леви меня предупреждал. Все, чего эти дикари не понимают, они называют черной магией. А тебя назовут колдуном, если не затаишься. Тебе надо в столицу, в Нарабор. Но на твою беду, королева не выносит бастардов. Особенно одного, у которого зеленые глаза, и он сидит на императорском троне. А правитель Нарабора дорожит своей женой. Понятно, кого он выберет. Не повезло».

Не повезло… Эхом отдалось в голове, когда Лейтона привели в зал суда. На лобном месте, на возвышении стояла клетка.

«Как зверя», – подумал Лейтон, когда его посадили в эту клетку. А по бокам встали вооруженные солдаты. Все уже было решено.

На столе перед наместником лежал тот самый меч. Артефакт сьоров. На самом деле, сьоры не имели к этому мечу никакого отношения, чертежи нашлись в библиотеке Калифаса. А вот применения им не нашлось. Как и многим другим чертежам с непонятными описаниями на непонятном языке.

Когда-то младший принц Дома вечных обменял фамильные артефакты, в которых ни черта не разбирался, и которые казались ему безделицей, на вещь более существенную: титул регента.

А все знания сьоров рано или поздно стекались в Нарабор. Хранителем был мэтр Леви. А Лейтон его воспитанником. И единственным учеником.

Но все остальные дикарями! И судили они его, как дикари!

– Как ты посмел взять то, что принадлежит сьорам? – начал допрос судья.

– Я его не брал, – Лейтон кивнул на меч, – а сделал. Сам.

– Ложь! Ты всего лишь сир! Артефактами могут пользоваться только высокородные! И никто не может их сделать! Это древняя магия! Дар Богов!

– Полная чушь. Нет никакой магии. Ни белой, ни черной, ни древней. Что касается Богов, то я намерен с ними встретиться. И поговорить. Язык уже учу.

– Да как ты смеешь?!

– Позвольте мне сказать, – вперед вступил угрюмый лэрд с маленькими глазками и щетиной, которая густо облепила загорелое лицо. – Мой сын покалечен. Он почти потерял зрение. По всему телу шрамы. Рука… Она, похоже, парализована.

– У меня есть артефакт, который может вылечить молодого лэрда, – Лейтон встал. – Медицинская капсула. Я смог вычислить код ее активации. Если вы меня отпустите, то я все исправлю.

– Ты! – надвинулся на него отец, судя по всему, жениха Лары. – Ублюдок и лжец! Как смел ты поднять руку на благородного?!

– Но я защищался! И потом: я знал, что легко починю все то, что поломаю. Вы просто должны мне верить…

– Казнить его!

– Разговорился!

– Ублюдок!

– Бастард! Ничтожество!

– Казнить!!!

Он пытался их перекричать, но тщетно. Даже защитника не дали. Никто не рискнул защищать сироту. Какого-то бастарда. Лейтон в отчаянии оглядел разъяренную толпу, пытаясь отыскать к ней хоть одного сочувствующего.

Разве что женщины смотрели на него с жалостью. Такой молодой и красивый. И сегодня умрет. Тем злее были их отцы, мужья и братья. Леди Лара не устояла, а остальные бабы, чем лучше? Смазливый и наглый ублюдок должен умереть!

Он сидел в клетке и злился. Что толку от знаний, когда они никому не нужны? Эти дураки верят в то, что сьоры – черные маги! А они всего лишь ловкие манипуляторы! Ладно, чистокровные, у которых огненная точка вместо зрачка. Выдающийся рост, красноватая кожа и волосы, которые не горят, даже не плавятся. Внешность необычная и свойства их организма тоже нерядовые.