Я еще Скелет? Ну все, вы доигрались! Книга IV (СИ) - Прах Паркер - Страница 9

Ладно, главное, что мы справились. Благодаря Подполью, Лиандри и моим скелетам.

Один из разведчиков, запыхавшийся кобольд с разорванным ухом, подбежал к Скрежету и доложил:

— По всему городу потери огромные, но большая часть жителей уцелела. «Подполье» смогло удержать ключевые районы. Твари отступили везде одновременно, как по команде.

Скрежет кивнул, но не произнёс ни слова.

Я медленно обвёл улицы взглядом. Затем я поднял голову, глядя вверх.

Тёмное «небо» города. Гигантский свод пещеры, усеянный светящимися точками. Кристаллы освещения, которые веками давали городу свет, сменяя день и ночь.

Теперь я видел их иначе. Не как источник света, а как кладку яиц.

Десятки из них уже потухли, превратившись в пустые скорлупки, но оставались сотни других, всё ещё излучающих мягкое, почти успокаивающее сияние.

Никто не произносил этого вслух, но все понимали одно и то же.

Это были новорождённые. Молодые, голодные, неопытные твари, едва вылупившиеся из своих коконов. И если они смогли причинить столько разрушений…

Что будет, когда вылупятся остальные?

Лиандри застыла рядом со мной, её взгляд тоже устремлён вверх. Она молчала, но я видел, как дрожат её руки.

— Это только начало, — прошептала она наконец. Её голос был глухим, лишённым привычной энергичности. — Это была прелюдия. Волны… они начались.

Я хотел спросить, что она имеет в виду, но не успел.

В моей голове вспыхнул сигнал — Сеть. Кто-то пытался связаться со мной через неё.

Элара.

Глава 4

Площадь постепенно затихала. Стоны раненых смешивались с приглушёнными голосами бойцов Подполья, разбирающих завалы. Я стоял посреди этого месива, наблюдая, как Фенрис организует медпункт под наспех сколоченным навесом, а Скрежет отдаёт распоряжения по эвакуации тел.

В моём сознании пульсировал настойчивый сигнал — Элара. Она пыталась связаться со мной через Сеть, но связь была нестабильной, словно кто-то пытался её глушить или перехватывать.

Мне нужно было уйти от шума и суеты. Найти тихое место, где можно сосредоточиться на разговоре, не отвлекаясь на десятки других каналов связи и донесений.

Я оглядел окружающие здания. Многие были повреждены — выбитые окна, обвалившиеся балконы, у одного даже пробоины в стенах. Но мне не нужно было что-то особенное, достаточно того, что один из жилых домов у края площади выглядел оставленным своими хозяевами. Дверь подъезда болталась на одной петле, на пороге виднелись какие-то брошенные домашние вещи.

Я направился туда, мои шаги гулко отдавались на опустевшей улице. Часть скелетов автоматически последовала за мной, но я отдал им команду остаться снаружи и продолжать расчистку.

Внутри здание встретило меня мертвенной тишиной. Запах застоявшегося воздуха, крови и чего-то кислотного — следов Разрушителей. По стенам тянулись темные подтёки, на полу валялись обрывки одежды и разбитая посуда.

А так как дверь уже была «нараспашку», я заглянул внутрь.

Жилище было разгромлено. Опрокинутый стол, разбросанные вещи, следы поспешного бегства. На стене кроваво-красным символом был нарисован знак Рагнарёка — искажённый череп с вбитыми в него гвоздями. Сектанты побывали здесь раньше Разрушителей.

Хозяева, судя по всему, либо сбежали, либо… не успели.

Я вошёл внутрь и огляделся. Обеденный стол лежал на боку, его столешница была усеяна осколками разбитой посуды. Я поднял его, смахнул осколки на пол и сел на уцелевший стул.

Тишина… Наконец-то.

Я сосредоточился на сигнале в Сети и открыл канал.

«Элара?»

Ответ пришёл почти мгновенно, но голос был искажён помехами, словно кто-то пытался заглушить передачу.

«…Костяша… слышишь?.. связь… нестабильна…»

Я усилил поток энергии через Сеть, направляя больше мощности на канал связи.

«Элара, ты в порядке?»

На этот раз её голос прозвучал чётче, хоть и с лёгкими искажениями.

«Надо же, Костяша, ты волнуешься? Не думала, что у тебя есть такая функция».

В её тоне слышалась лёгкая насмешка, но я уловил и что-то ещё — усталость. Элара пыталась казаться невозмутимой, но я знал её достаточно хорошо, чтобы понять: ей непросто.

«Твой арест не входил в мои расчёты, а казнь тем более. Разве это не веские причины, чтобы о тебе поволноваться?»

Повисла короткая пауза. Я почти физически ощутил, как она запнулась на той стороне связи.

«Я… я в порядке. Справлюсь».

Голос был тверже, чем раньше, но я всё равно услышал неуверенность.

В этот момент за моей спиной послышался звук шагов. Я обернулся.

Лиандри стояла в дверном проёме. Интересно, что она до сих пор не озаботилась вернуть себе свой обычный безупречный вид. Хотя бы сделать причёску, даже, банально, смыть копоть с собственного лица. Но в тоже время я понимал, видел её глаза… в них горел тот самый лихорадочный блеск.

Она могла почувствовать магические флуктуации Сети вокруг меня.

— Это она? — её голос дрогнул. — Элара? Подключи меня! Я тоже хочу с ней поговорить!

Я покачал головой.

«Канал зашифрован, и его источник — Элара. Вы не сможете друг друга услышать».

Лиандри сжала кулаки, её лицо исказилось от отчаяния.

— Но ты же можешь что-то сделать! Ты же… ты же гений этой чёртовой Сети!

Я задумался. Технически, Элара установила прямую точку-точку связь между своим узлом и моим. Лиандри не имела к ней доступа, но я мог бы…

«Подожди».

Я углубился в структуру Сети, анализируя поток данных. Канал был двусторонним, зашифрованным, но я контролировал свою сторону. Я мог создать дублирующий поток, перенаправляя входящие мысли Элары в сознание Лиандри, а её ответы транслировать обратно через себя.

Это было похоже на роль ретранслятора, но сложнее. Мне нужно было синхронизировать два потока мыслей, не исказив ни один из них, и при этом не перегрузить Сеть и своё собственное сознание.

Я начал выделять дополнительную мощность из Ядра Сети, формируя дополнительный канал.

[Внимание! Слишком высокое потребление энергии. Рекомендуется снизить мыслительную нагрузку, для предотвращения нежелательных повреждений сознания.]

Игнорируя предупреждение Системы, я продолжил. Новый канал сформировался — тонкая, мерцающая нить, протянувшаяся от Элары ко мне, а от меня — к Лиандри.

«Готово. Говори».

Лиандри ахнула, почувствовав, как в её сознание ворвался новый поток мыслей.

«Сестрёнка! — её ментальный голос дрожал от эмоций. — Как ты там? Этот медведь тебя не обижает?»

«Лиандри?» — удивление в голосе Элары было почти осязаемым. — «Как ты… Костяша, ты что сделал?»

«Создал групповую связь частично в обход твоей Сети и её грустных ограничений. Короче, маленькая техническая импровизация».

«Ты… — Элара замолчала на мгновение. — Ты только что на ходу перестроил архитектуру зашифрованного канала, не обрушив его. Это… впечатляет».

«Благодарю. А теперь можете поговорить».

Я откинулся на спинку стула, наблюдая за Лиандри. Она стояла, зажав руками рот, слёзы текли по её щекам.

«Лиандри, всё под контролем», — попыталась успокоить её Элара, но её голос звучал неуверенно.

— Какой контроль⁈ — Лиандри уже не могла сдерживаться. — Он собирается тебя казнить! Я… я так боялась! Когда мы были у тебя, я держалась, но сейчас…

Её ментальный голос сорвался на всхлип.

— Я хочу тебя увидеть!

«Лиандри, прекрати. Слёзы делу не помогут».

Голос Элары звучал строго, но я уловил в нём что-то новое — растерянность. Она явно не привыкла к таким проявлениям чувств.

«Костяной, сделай что-нибудь. Переведи разговор в продуктивное русло. Мне… неудобно».

Я на мгновение поймал отголосок её эмоций через Сеть. Элара тоже была на грани срыва, но подавляла это железной силой воли.

«Давайте перейдём к сути. У нас много важных дел, которые следует обсудить, пока есть шанс». — продолжила Элара.

Короткая пауза. Я почувствовал, как Элара собирается с мыслями