Любовь, смех, лич (ЛП) - Прайор Кейт - Страница 1

Кейт Прайор

Любовь, смех, лич

Когти в офисе — 1

Все исключительные права на книгу принадлежат ее законным правообладателям.

Настоящий перевод выполнен исключительно творческим трудом переводчика и является охраняемым объектом авторского права как производное произведение в соответствии с действующим законодательством. Перевод не является официальным и выкладывается исключительно в ознакомительных целях как фанатский. Просьба удалить файл с жесткого диска после прочтения. Спасибо.

Любое воспроизведение или использование текста перевода, полное или частичное, допускается только с указанием авторства переводчиков и без извлечения коммерческой выгоды.

Большая просьба НЕ использовать русифицированную обложку в таких социальных сетях как: Инстаграм, Тик-Ток, Фейсбук1, Твиттер, Пинтерест.

Переводчик — Душенька.

Редактура — Ольга.

1

Я никогда не думала, что работа в офисе может высасывать душу до такой степени. Все твердили, что будет нелегко, я ожидала некоторой доли выгорания, но не настолько.

Это один из тех вторников, что слишком уж смахивают на второй понедельник. Причем на такой понедельник, когда каждая мелочь царапает сознание, как наждачная бумага. Тиканье чьих-то часов. Скрипучие кресла, ворчливо реагирующие на любое движение. Запах горелого кофе, плывущий из комнаты отдыха… Видимо, для некоторых и правда невыполнимая задача, просто поставить кофейник прямо под струю.

Я никогда не была человеком, который ненавидит понедельники, но, кажется, начинаю им становиться прямо в этот самый вторник.

Возможно, всё дело в слабом флуоресцентном свете, от которого раскалывается голова. Разговор за двумя кабинками от меня, эти не особо-то приглушенные шепотки про отпускные дни, заставляют мои глаза закатываться в череп. Я не могу сосредоточиться на таблицах. Я не привыкла работать в окружении стольких людей. Может, я никогда и не задумывалась о ненависти к коллегам просто потому, что не проводила с ними целый день прежде. Единственное, о чем я способна думать, — это как сильно мне хочется приподняться над перегородкой и попросить немного тишины.

Внезапно мое желание исполняется.

Весь гул голосов стихает, наступает внезапная тишина, тяжелая и мрачная, как в склепе. По комнате пробегает ощущение, подобное дуновению, по коже ползут мурашки. Неестественный холод окутывает мое тело, и я вижу, как на меня падает темная тень.

Я поднимаю взгляд на бездонный капюшон черной мантии, что ниспадает до самого пола.

Призрак зависает рядом со мной, и его пустой взгляд ощущается как стояние на краю пропасти.

— Какие-нибудь сообщения? — мурчит бестелесный голос, низкий и гортанный, доносящийся откуда-то из глубин черной мантии, что колышется даже без ветра.

— Я, э-э, нет, но есть пара просьб о переносе встреч, — лепечу я, перебирая в ящике стола бумажные клочки с пометками. Я замираю, прежде чем передать их ему, и окидываю взглядом пространство. Я вижу побледневшие лица коллег, выглядывающих из-за перегородок и наблюдающих за происходящим.

Обычно мы делаем это в моем кабинете, но сейчас его ремонтируют. Вообще-то, у меня и нет кабинета. У меня есть стол в маленькой приемной перед Великим Святилищем Темного Лича, где я сижу, переношу его встречи, напоминаю ему принять ежедневную дозу крови и, по сути, просто говорю людям, что до приема осталось минут десять.

По крайней мере, стол у меня был. До тех пор, пока убийце не удалось проскользнуть мимо охраны и попытаться устроить засаду на Лича прямо в приемной. Была полнейшая неразбериха. Причем такая, что практически вся мебель испортилась в ходе драки. Я отошла от своего стола всего на минуту, а вернулась, и вот он, обугленный кабинет и груда пепла. Честно говоря, я даже не знаю, зачем нам охрана, если Лич может просто испарить любого, кто кинется на него с отравленным клинком.

Несколько лет назад тут был «избранный герой» или типа того, который пытался одолеть Лича, но у него не очень-то вышло. Были какие-то детали, но подобные вещи тонут в бесконечных бумагах, необходимых для поддержания зловещего господства. Я думаю, никто, кроме самого Лича, не знает, как всё было на самом деле.

Короче, вот так я и застряла в одном из запасных рабочих мест в отделе бухгалтерии. Всего лишь до окончания ремонта.

Я бросаю взгляд через плечо, вся контора по-прежнему уставилась, совсем неприкрыто, желая увидеть, что происходит.

И вот именно тогда до меня доходит: большинство обитателей Темного Домена не так уж часто видят своего Лича.

— Эм, я принесу эти записи в Святилище, хорошо? — говорю я, чувствуя их взгляды у себя на спине.

И все же их взгляды ничто по сравнению с той аурой, что я ощущаю, глядя в пустую глубину его мантии. Постоянное движение ткани, медленное, подобное подводным течениям, всегда заставляет меня невольно клониться к нему. Это странное, дурманящее чувство. Люди говорят, что если долго смотреть в бездну, бездна начнет смотреть на тебя в ответ, но эта бездна смотрит всегда.

Капюшон мантии скованно кивает, но холодный воздух его присутствия ощущается скорее как одобрительная ласка.

Стул издает ужасный визг, когда я отодвигаю его по полу. Звуки того, как я собираю свои вещи со стола, — единственный шум в офисе. Я обегаю несколько столов и спешу вслед за Личем к Великому Святилищу.

Некоторые люди действительно еще не адаптировались к жизни под Темным Господством Террора. Кое-что изменилось, но, честно говоря, это все ни о чем. Все не так уж сильно отличается от времен, когда у нас был обычный, живой генеральный директор.

А что касается экономического коллапса и социальных потрясений, так в них полно возможностей для карьерного роста. По крайней мере, так говорит Джанис из отдела кадров, и, думаю, она права, потому что раньше я работала в службе поддержки, а теперь я личный ассистент Лича.

Великое Святилище — потрясающе прекрасная комната, если привыкнуть к жутковатой атмосфере. Оно размером с бальный зал, но гораздо более загроможденное. Стены уставлены старыми книжными шкафами, забитыми пыльными фолиантами и свитками, между которыми встречаются перегонные кубы, кристаллы и банки с мутными жидкостями. Витражные окна с геометрическими узорами синих, зеленых и лиловых оттенков, пропускают мало света, но это моя самая любимая деталь в кабинете Темного Владыки.

Когда двадцатифутовая резная дверь с глухим стуком затворяется за мной, я начинаю зачитывать заметки о сегодняшнем расписании, подобранные по приоритету важности для него.

Я успеваю озвучить может два пункта, прежде чем понимаю, что Темный Владыка ни капли не слушает. Обычно он вставляет реплики, заставляя меня делать пометки о переносе или сдвиге встреч. Я еще никогда не продвигалась так далеко без того, чтобы он хоть что-нибудь не отменил.

Он расхаживает по нижнему ярусу Святилища, ритуальному полу. Тот испещрен рунами и заклинательными кругами, с часто используемыми ингредиентами, расставленными по краям, и алтарем для жертвоприношений в центре.

— …И вот еще та инициатива по привлечению большего числа женщин в СТЕМ-сферы. То есть, в Скрытность, Травматизацию, Изучение Зла и Несчастья, — я замолкаю, наблюдая за его движениями.

Определенно не слушает.

— Что-то не так, Совен? — спрашиваю я. Я не часто обращаюсь к нему по имени, только когда мы одни в его кабинете. Думаю, его забавляет, что он, вневременное существо с непостижимой силой, на «ты» с такой смертной, как я. Это и есть тот самый социальный переворот в действии.

Услышав это, Темный Владыка останавливается. Он не поворачивается ко мне.

— Это из-за попытки покушения?

Он кивает, и его плащ колышется, словно от вздоха.

— Да. Боюсь, это несколько выбило меня из равновесия.

— Это и правда вызвало серьезные проблемы. Я уже проинформировала юридический отдел, и они работают над тем, как разобраться с агентством, которое это заказало. У них есть планы насчет судебного иска, а также другие варианты проверки будущего аутсорсингового персонала, — говорю я.