Связанные сердца (ЛП) - Роуз Джей - Страница 81

Сегодня она без сопровождения — Лейтон везет Хантера в больницу на обследование у аудиолога. Похоже, вся команда разбросана по всей стране.

— Ты справишься сама? — Энцо беспокоится.

Харлоу выходит в фойе.

— Ричардс дальше по коридору. Увидимся позже, ребята.

Ее неуверенная улыбка приклеена, когда мы бормочем наши прощания, прежде чем двери захлопываются. Энцо нетерпеливо переминается с ноги на ногу, глядя на тикающие цифры этажей.

— Перестань ерзать. Что бы ни происходило, Ричардс добьется от нее этого. Сначала нам нужно побеспокоиться об этом преступнике.

— Да, — хмыкает он.

Энцо вылетает из лифта, не сказав больше ни слова, и поднимается на этаж для допросов. Болтливый сукин сын. Я продолжаю подниматься, пока не доезжаю до своего этажа.

Несмотря на то, что я привык к пустым стенам и голым коврам в моей новой спальне, здесь все еще чувствую себя как дома. Я скучал по его заставленным книгами углам и теплому свету, играющему пятнами на старых папках с делами.

Прямая трансляция из комнаты, где находится наш бывший полицейский с поджатыми губами, заполняет мои экраны, пока я готовлю кофе, чтобы взбодриться. К тому времени, как я сажусь, Энцо скользит на свое место напротив седовласого пожилого мужчины в дешевом синем костюме.

— Мистер Прескотт, — приветствует Энцо. — Спасибо, что пришли.

Бен не стал вдаваться в подробности о том, как он выследил этого динозавра, используя свои старые контакты в правоохранительных органах. Мы знаем, что этот констебль входил в состав ведущей следственной группы, которая ликвидировала Дом Генезис и три его дочерних филиала.

Как и многих других в то время, мистера Прескотта заставили замолчать солидной пенсией и обещанием, что правительство накажет власть имущих, стоящих за чередой наших детских домов.

Полная чушь, конечно.

Теперь мы знаем, что богатые католические церкви, управляющие нашими нелегальными домами, избежали наказания, вместо этого откупившись от своих жертв. История была стерта скомканными деньгами и поджатыми губами, как это часто бывает.

— Без проблем, — натянуто отвечает он.

— Могу я начать с вопроса, почему вы передумали? В наш последний разговор вы очень неохотно согласились участвовать в нашем расследовании.

Мистер Прескотт поправляет свой полосатый галстук.

— Мы все подписали соглашения о неразглашении, когда увольнялись из полиции. Я рискую своей шеей, находясь здесь сегодня.

Энцо вскидывает голову.

— Интересно. Это стандартная процедура для офицера вашего ранга в отставке?

— В зависимости от подразделения. Я работал в отделе по расследованию особо тяжких преступлений в Сандерленде. Некоторые аспекты моей карьеры были засекречены.

Этот парень явно бывал в разных местах. Редко бывает, чтобы полицейские расследования скрывались от общественности, но это не неслыханно. Некоторая информация считается слишком конфиденциальной.

— Насколько я понимаю, вы потратили много лет на расследование ряда дел о жестоком обращении с детьми, связанных с частными детскими домами в этом районе.

— Совершенно, верно.

Энцо наклоняется вперед, облокотившись на стол.

— В частности, меня интересует Дом Генезис.

Мистер Прескотт тяжело сглатывает.

— Мы с моим партнером потратили много лет на то, чтобы подготовить дело в этом конкретном месте. Мы неоднократно посещали его в период с конца семидесятых до середины восьмидесятых.

— С тех пор его снесли.

— Я в курсе, — подтверждает он.

— У нас есть основания полагать, что лицо, представляющее интерес для нашего текущего дела, проживало в этом доме в течение этого периода времени.

Снова кивая, он крутит обручальное кольцо на своем морщинистом пальце.

— Мы наладили отношения с владельцами. Оба — набожные католики и прихожане нашей церкви.

Я откидываюсь на спинку стула. В нашей работе мы выставляем красные флажки, как выигрышные номера на карточке бинго. Вся эта хронология вызывает подозрения с тех пор, как мы раскрыли настоящую личность Розетты. В этой истории есть гораздо больше.

— Вы обнаружили какие-либо случаи жестокого обращения? — Резко спрашивает Энцо.

— Многочисленные случаи. Мы следили за несколькими несовершеннолетними, когда готовили дело для судебного преследования. Извините за прямоту, но я видел много избитых детей. Дети в этом деле были сломаны сильнее.

Энцо не тратит время на разговоры. Вместо этого мои пальцы размыто бегают по клавиатуре, и я знаю, что остальная часть разведывательного управления наблюдает за происходящим в своих кабинетах.

— Я видел фотографии, которые вы опубликовали в новостях, — вмешивается мистер Прескотт. — Вот почему я передумал.

— Фотографии нашего подозреваемого? — Энцо уточняет.

— Он использовал вымышленное имя. Такие психи всегда так поступают. Мой партнер и я знали его тогда под другим псевдонимом.

Я наклоняюсь ближе, следя за движением его губ. Наша дурацкая теория, высказанная несколько месяцев назад, находится на грани подтверждения или разрушения.

— Вы узнали его по недавним фотографиям?

Мистер Прескотт кивает.

— Ему тогда было шестнадцать, но сходство есть. Я следил за делами двух детей, прежде чем они вместе сбежали из-под стражи.

— Розетта Стоун, — догадывается Энцо.

Он раздумывает дважды.

— Вы ее знаете?

Энцо машет ему, чтобы он продолжал.

— Вроде того.

— Ну, Розетта была фигурантом нашего расследования. У нее были отношения с другим пациентом, который привлек наше внимание своим... откровенно говоря, тревожным поведением.

— Тревожное поведение?

— Другой местный житель сообщил о нем через несколько месяцев после начала расследования. — Выражение лица мистера Прескотта становится жестче. — Его обвинили в сексуальном насилии над женщиной. Фактически, над Розеттой.

У меня кровь стынет в жилах.

Какого хрена?

— Розетта? Я думал, вы говорили, что у них романтические отношения? — Спрашивает Энцо, сбитый с толку. — Зачем ему насиловать ее?

— Розетта настаивала на своей версии, но свидетельница была уверена в том, что она видела, как это между ними произошло. Мы провели последующее показания, и история изменилась.

— Как изменилась?

— Наша свидетельница сидела там с двумя синяками под глазами и синяком в форме креста на ее чертовой щеке. Она отказалась произнести еще хоть слово.

Святое дерьмо.

Пастор Майклс не просто знал своего кровавого сообщника с детства. Они посещали одну и ту же адскую дыру с жестоким обращением, и у него уже была склонность к изнасилованию в шестнадцатилетнем возрасте. Она была его первой гребаной жертвой… насколько теперь нам известно.

Попался.

Мы были правы.

— Вы предполагаете, что руководство, гм, вмешалось? — Энцо прищуривает глаза. — Я полагаю, Розетта отказалась выдвигать обвинения?

Он пожимает плечами.

— Она больше с нами не разговаривала. Мы возвращались в дом Генезис еще несколько раз. Несколько месяцев спустя она сбежала в сговоре со своим предполагаемым обидчиком.

Сжав кулаки на столе, Энцо качает головой.

— И ничто из этого не было признано ценным для общественности? Эти психи отделались без судебного преследования.

— Вы думаете, я этого не хотел? — возражает мистер Прескотт. — Следите за своим тоном, сынок. Мы изо всех сил старались закрыть это заведение. Я был всего лишь одним человеком против целой коррумпированной системы.

Воспользовавшись моментом, чтобы взять себя в руки, Энцо откидывает волосы назад и снова сосредотачивается. Мы лучше многих знаем, что в этом мире решают деньги, и требуется целая армия, чтобы уничтожить нечто столь коварное.

— Я вел учет в те годы, пока не ушел на пенсию. Ни один из них больше не появлялся. Они растворились в воздухе, не оставив нам ничего, кроме вопросов и ответов.

— Мне нужно имя, — настаивает Энцо.

Напряженность разлетается на впечатляющие осколки, когда все наше дело меняется от двух слов.