"Фантастика 2026-62". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Сапожников Борис Владимирович - Страница 483

Интерлюдия

- Что скажешь? - принц стоял у распахнутого окна и смотрел на отъезжающие от главного входа экипажи, в одном из них находился таинственный капитан Кей Акеми.

- Совершенно точно капитан Акеми сталкивался с джапонской культурой, - прозвучало в ответ, - вот только он с ней не знаком по-настоящему, он не жил в той среде и не ведает многих вещей... Капитан даже не заметил, что многие приборы для проведения чайной церемонии, отсутствуют.

- Солгал?

- По всей видимости так, Ваше Высочество, - с поклоном, констатировал мастер Солункский, проживший когда-то в далёкой экзотической стране чуть больше полугода.

- Тогда, кто же этот юнец? Он такой уверенный, смотрит на меня, как на равного. И никакого подобострастия и желания угодить наследнику трона.

- Не могу знать, Ваше Высочество. Но, если позволите, есть у меня одна мысль.

Константин вопросительно вскинул брови, позволяя Дисинию высказаться.

- Ваше Высочество, подозреваю, что капитан Акеми на самом деле знатный дворянин, а может быть даже и принц.

- Я тоже так подумал, - кивнул Константин и добавил, разворачиваясь к собеседнику: - я не успокоюсь, пока не узнаю эту тайну. Утром перехватите его корабль на выходе из бухты.

Мастер Дисиний, поклонившись, как положено по этикету византийского двора, вышел из кабинета, чтобы отдать необходимые распоряжения.

А Константин снова бросил взгляд в окно. Что-то было не так с этим юнцом. Неясная тревога шевелилась в груди, заставляя его нервничать. У Его Высочества было стойкое ощущение, что он уже видел эти карие глаза и чуть курносый нос с немногочисленной россыпью едва заметных веснушек.

Вот только где и когда?

- Томас, где Большой Бо? - первым делом спросила я, поднявшись на борт "Авантюристки".

- Он несколько часов назад в сопровождении Сэма отправился на берег, кэп, - ответил Томас.

Я же, опустив Грозу на отмытые до блеска доски палубы, попросила:

- Том, как только Биг Бо вернётся, отправь его ко мне.

- Будет сделано, капитан.

- Хорошо, - кивнула я и пошла в сторону своей каюты.

Леди Генриеты внутри не было.

Сняла треуголку, стянула жилетку, сложила их на стул и плюхнулась на кровать. Как же хорошо! Сколько энергии у меня вытянул этот обед с принцем! Он энергетический вампир - не иначе! Давно не чувствовала себя настолько вялой.

Мысли снова вернулись к этому красавчику. Ишь, проверять он меня вздумал! И чего пристал? Ну есть у меня нарийский лев, ему-то какое дело? Кстати... он ведь так и не сказал, почему на самом деле не заказал такую зверушку опытным охотникам.

Схватив тощую подушку, набитую какой-той травой, прижала её к груди и задумалась.

- Верить в то, что ему жалко убивать мать-львицу - это что-то нереальное. Константин - и настолько добрый? Не-не, это не про него. Благородный? Хммм, может быть, - вслух начала рассуждать я. - Византийский принц в глубине души хороший человек? Обратного я не видела, так что может быть, что и не плохой. Эх!

И почему я о нём так много думаю? Он, словно заноза, засел в мыслях и настойчиво напоминает о себе.

Из распахнутого окна подул прохладный ветерок, ласково прошёлся по лицу и шее и я, с наслаждением смежив веки, через пару минут провалилась в сон...

- Капитан!!! - громкий стук в дверь разбудил меня, грубо вырвав из тёплых объятий Морфея. - Кэп!!!

Вскочив с кровати, заполошно огляделась. Осознав, где я, рванула к двери и резко её распахнула.

- Кэп, Биг Бо попал в беду, - скороговоркой отрапортовал Томас, позади него, тяжело дыша, замер Сэм, правая часть лица один сплошной кровоподтёк, глаз медленно, но верно заплывал, из глубокой раны на скуле сочилась кровь.

- На нас напали, Ваше Высочество, - прохрипел он, - какие-то гады, маэстре чуть перебрал, когда беседовал с нужным человеком и выведывал необходимую ему информацию, в общем, его дар не сработал и избежать потасовки мы не смогли. На Большого Бо навалились толпой, меня тоже быстро скрутили, ничего противопоставить им я не смог. - добавил он, а я молча слушала.

- Продолжай, - поторопил его Томас, парень же, чуть отдышавшись, заговорил вновь:

- Меня отправили к вам, чтобы я донёс до вас их послание: обмен Большого Бо на Грозу.

- Ясно. Идти можешь? - уточнила, возвращаясь в каюту, быстро накинула жилетку, пристегнула к ремню ножны с кинжалом, и обернулась к Томасу и Сэму. В этот момент в двери забежала Гроза, а следом леди Генриетта.

- Ваше Высочество! Вы уже проснулись? - спросила девушка, но, заметив, как я собираюсь, высоко подняла брови, - вы куда-то уходите? - ту т она заметила раненого матроса и глаза её потрясённо расширились.

- Да, Генри. Позови, пожалуйста, наших магов. Всех. И быстро!

- Да, Ваше Высочество, я мигом! - и фрейлина умчалась выполнять поручение.

- Главарь шайки сказал, чтобы вы пришли одна с животным, никаких магов или охраны, иначе они убьют Большого Бо.

- Опиши главаря.

- Худой, с щербой между зубами, с ним было человек десять прихвостней и один маг огня.

- Неужели тот самый, - тут же вспомнила я рыночного вора, что пытался увести мою Грозу. Бросив задумчивый взгляд в окно, протянула:

- Как такое могло произойти, Сэм? Ведь только-только стало вечереть. Толпы людей ходят, городские стражники, в конце концов, несут службу.

- Капитан, они подловили нас в подворотнях, словно следили. И, как назло, никого поблизости не оказалось.

- Понятно, - вздохнула я, - за мной! - приказала им.

Выйдя на палубу, заметила спешащих в мою сторону пятёрки магов.

- Мелоди, подлечи Сэма, - сказала девушке и та молча подошла к матросу. - Наш маэстре в плену, - продолжила я, глядя на опешивших от такой новости людей, - Генри, ничего пока не говори Лейле, - девушка понятливо кивнула, - вообще ни слова, чтобы все молчали, - предупредила и остальных. - Итак. Со мной отправятся Кристина, Говард и Шарль. Саманта, ты остаёшься за боевую единицу на корабле. Если мы не вернёмся до полуночи, Томас, - посмотрела на напряжённо замершего помощника, - поднимешь якорь и выйдешь из бухты. Тихо, незаметно. Саманта, чтобы ни единого всплеска слышно не было, - девушка понятливо кивнула, - Мелоди, ты тоже остаёшься здесь. Обогните бухту и ждите нас на юго-востоке, помнишь, Том, там ещё такая скала из воды торчит, внушительная.

- Да, кэп, я помню то место.

- Вот там нас и ждите. Встаньте так, чтобы со стороны Константинуполиса нашу каракку видно не было.

- Будет сделано, кэп.

- Спускайтесь в лодку. Сэм, ты идёшь с нами.

- Есть, капитан! - поклонился молодой человек, сияя, как начищенная монета: Мелоди заживила страшную ссадину у него на щеке и в целом парень стал выглядеть гораздо бодрее.

Шлюпка споро скользила по волнам, подгоняемая сначала невидимой магией Саманты, а потом в дело пошли вёсла.

Горизонт красиво переливался закатными красками: от нежно-розового до тёмно-оранжевого, ветер стал ощутимо холоднее и я с удовольствием вдохнула его полной грудью. Всегда любила море, оно делилось со мной своей силой, наполняло душу вдохновением и энергией. В нём я черпала желание творить и достигать поставленных целей. Поэтому каждый мой отпуск непременно проходил у морского побережья. Ничто меня так не манило, как его переменчивое настроение: то шипящий рокот, то ласковый шёпот...

- Ваше Высочество, - тихо окликнул меня Говард и я перевела взор на хмурых и сосредоточенных магов. - Какие будут распоряжения?

- Сэм, - повернулась к матросу, - расскажи-ка, где нам назначили встречу?