"Фантастика 2026-62". Компиляция. Книги 1-21 (СИ) - Сапожников Борис Владимирович - Страница 604

— Как думаешь, там кто-то живёт? — вдруг спросила Ками, от неожиданности и странности прозвучавшего вопроса, Лорд растерялся.

— Не знаю, — пожав плечами, ответил он, — никогда об этом не думал.

Помолчали ещё чуток.

— Кажется, Эль сегодня снова не придёт, — голос девочки разочарованно дрогнул.

— Привет! — из густой тьмы переулка напротив, к ним вышел мальчик в добротной одежде с самым настоящим кинжалом на поясе. — Как дела? — белые зубы сверкнули в улыбке. — Чего тут на холоде сидите?

— Элька! — Ками радостно подскочила с места и бросилась к гостю, которого так ждала.

Лорд медленно встал и шагнул навстречу:

— Привет! Я всё хотел сказать… спасибо за то, что тогда помог Ками… — вблизи видеть загадочного спасителя своей названой сестры ему ещё не доводилось, каждый раз что-то останавливало, и он наблюдал за Элем издалека. Скорее всего, Лорду было стыдно за недогляд.

Мальчик просто кивнул. Лорд шагнул ближе, как вдруг…

— Это ты! — ахнул он, глядя в светлое лицо парнишки. Ранее глубоко надвинутая на глаза повязка, скрывала цвет глаз, но сейчас платок оказался сдвинут и можно было рассмотреть удивительной красоты очи. Такие синие, как воды благословенной Ньеры. — Госпожа! — и плюхнулся оземь, больно ударившись тощими коленками о твёрдую землю.

— Думала, не узнаешь, — улыбнулась принцесса, подошла к нему ближе и похлопала по плечу, — поднимайся, не надо привлекать к нам ненужное внимание.

— Простите, — мальчик встал и с любопытством покосился на Ками, — ты знала?

— Конечно, — гордо расправив плечи, кивнула девочка, и опережая вопросы, пояснила, — госпожа попросила никому не рассказывать о себе правду. Она хотела посмотреть, как мы тут живём, поговорить с детьми.

— Зачем вам это? — задал правильный вопрос Лорд, заворожённо заглянув в невероятные глаза.

— Сейчас узнаете, — загадочно ответила девочка, — днём у меня было много дел, вот только под вечер освободилась и то, с заходом солнца мне нельзя гулять по городу. Но сегодня папа разрешил. Завтра первый день полной луны, я смогу принять клятву верности от тех, кто пройдёт испытания.

— Что за испытания? — чувствуя, как вдруг взволнованно затрепетало сердце, уточнил Лорд.

— На право войти в состав свиты Шариз-Эльхам, стать первоклассными воинами и не только, — прозвучал ответ и из тьмы к ним шагнул сам повелитель Зэлеса — великий Горн Наннури.

— Кстати, на звёздах нет жизни, — улыбаясь в шокированные лица детей, не сводящих широко распахнутых глаз с правителя Зэлеса, добавила девочка, — это небесные тела, состоящее из газа и плазмы. Тут нужно долго объяснять, и рассказать вам основы, чтобы вы всё поняли. А теперь пойдёмте в приют. Папа, ты с нами? — принцесса вопросительно посмотрела на отца.

— Нет, я подожду тебя тут, — улыбнулся мужчина, и, сделав шаг назад, растворился в ночи, как и не было.

— Папа решил сам со мной прогуляться, — тихо поделилась с детьми своей радостью девочка, — она всегда страшно занят, но вечером находит время, чтобы поговорить со мной. И почему бы не побеседовать на свежем воздухе Лолелли?

— Действительно, — прокашлявшись, Лорд передёрнул заледеневшими плечами, приобнял продрогшую Ками и направился следом за Шариз в сторону здания. — Что может быть лучше прогулки под луной?

— Вот и я о том же, — в синих очах заплясали весёлые искорки. — Уделяйте любимым каждую свободную минутку, тем самым вы делаете близкого человека счастливее, впрочем, как и самого себя.

— Ой, мне же нужно к бабке Жадух, она потом мне работы не даст, ежели пропущу, — вдруг притормозила девочка.

— Тебе больше не нужно на неё трудиться, — смеющиеся искорки в глазах Шариз исчезли, взор потемнел, — ты без всяческих испытаний переходишь под мою руку, Ками.

— Правда? — прижав маленькие мозолистые ладони к груди, тихо переспросила девочка.

— Да. У тебя будет своя комната, и много чего ещё.

— Что Ками вам должна будет за это? — не поверил в эдакую щедрость осторожный Лорд.

— Она сама выберет, чем может быть полезна. А захочет бездельничать, так и пусть, — спокойно пожала плечами девочка, и, более не останавливаясь, широкими шагами устремилась к приюту.

Глава 54

— Почему именно эти дети? — хмурился отец, глядя на арену.

— Так подсказала сила хатэ, — пожала плечами я. — У них чистые души.

— Не уверен, что они ни разу в жизни ничего не украли или не обманули, — хмыкнул Горн, скрестив руки на мощной груди.

— Папа, это те, кто не предавал, не обижал тех, кто слабее, был честен хотя бы с собой и не убивал, — чётко сказала я, — и последнее самое главное. Ни будучи голодными, ни умирая от жажды, ни один из них не поднял руку с целью отнять жизнь у другого, чтобы облегчить свои страдания.

— Вот оно как, — прищурился вождь, и даже чуть наклонил корпус вперёд, всматриваясь в разношёрстную толпу. — Ты выберешь только победителей?

— Я возьму их всех.

Мой ответ огорошил папу настолько, что он ненадолго потерял дар речи, потрясённо на меня уставившись. А я едва сдержала улыбку.

— Но тогда зачем всё это?! — возмутился он. — Ещё и судей назначила.

— Нужно понять, кто на что способен. Я же говорила. А ты не слушал.

— В моей голове предостаточно иных, не менее важных мыслей, — вздохнул папа. — И ты не углублялась в детали. Сказала лишь, что разобьёшь их на три группы по десять, и велишь проходить, как ты там сказала?

— Станции с заданиями.

— Да-да, точно, станции.

— Вон там они решают задачки на смекалку, на второй точке демонстрируют умения в рукопашном бою, — на этих словах Горн пренебрежительно фыркнул, и я с ним была согласна: эти дети не умели драться — хаотичное размахивание руками и лягание ногами можно было обозвать, как угодно, но не боем. — На третьей демонстрируют ловкость, на четвёртой соревнуются в скорости. Из каждого десятка выберут по одному победителю, и проведут состязания уже между ними. Тот, кто победит, станет капитаном. Остальных назначат ему в помощники. Тех, кто проявит себя в умении думать, хочу обучить наукам. Иных определить к воинам, третьих к шпионам. А у нескольких есть зачатки Дара заклинателей. Они ещё совсем малы, поэтому взрослые заклинатели их не чувствуют. При правильном подходе, заложенное природой, можно развить.

Услышав о юных дарованиях, папа прищурился, сканируя толпу гораздо более заинтересованным взором.

— Я тоже туда хочу, — Рон вскочил со своего стула и чуть ли не приплясывал на месте, глядя на "атлетов". — Ух, я всех их на лопатки уложу!

— Твоё влияние на наследника Зэлеса уж слишком велико, — цокнул языком Горн, покосившись на Рондгула, но в голосе его я не слышала осуждения, — он даже выражается, как ты!

— Классные фразочки! И как хочу, так и говорю, — ответил Рон, а потом извиняющееся улыбнулся, заметив, как папа напрягся, — я пошутил.

— Не забывайся, сын, — и пусть отец был достаточно строг с наследником, всё же многое Рондгулу было позволено.

— Ага, — демонстративно-извиняющееся шмыгнул носом братец и снова перевёл всё своё внимание на Арене.

Я тихо улыбнулась и так же, как все сосредоточилась на происходящем. Ками на каждой спортивной станции была в числе отстающих, а ещё она помогала тем, кто был ещё меньше, чем она сама. Замечательная девочка, мне очень импонировала её стойкость духа, стальная воля и умение прощать. Она не замкнулась в себе после произошедшего, а просто продолжала жить дальше, улыбаться и надеяться на лучшее. Светлая душа.

Первый тур завершился. И судьи дали время на передышку победителям.

— Повелитель! Господин, госпожа! — к нам в ложу вошёл Зок и с поклоном вручил мне свиток. Я благодарно кивнула и развернула послание.

— Так и думала. Ками лучшая в решение логических задачек. Просто прекрасно! Лорд, Аладар, Эйлия победители в своих группах, очень хорошо! Тэк-с, осталось выяснить, кто из них лучший.

***

Интерлюдия