Девочка на замену (СИ) - Шнайдер Анна - Страница 49

«Я за дверью, пустишь?»

— Артём? — поинтересовалась Наталья Николаевна, когда Аля начала вставать из-за стола.

— Угу.

— И как?

— Что — как?

Её мама вздохнула, а потом просто предложила:

— Пригласи его позавтракать с нами. Если простила, конечно. Если нет, отпусти уже парня. Пусть его какая-нибудь другая девчонка подберёт.

«Нет уж, никаких других девчонок», — раздражённо подумала Аля, отправляясь ко входной двери. Распахнула её, посмотрела на такого же бледного, как они с мамой, Артёма, внезапно вспомнила, что до сих пор не умылась и не переоделась — так и щеголяет в ночной рубашке, — и произнесла, глядя в родные синие глаза:

— Заходи, Тём.

Синева вспыхнула радостью — будто там, в зрачках, вдруг зажглись два маленьких солнца, согрев её своим теплом, — и Артём сделал шаг вперёд, к Але.

Чтобы не уходить уже больше никогда.

Если только ненадолго…

Эпилог

Год спустя

— Воспоминания, конечно, не очень, — усмехнулся Мишка Карпов, оглядываясь по сторонам. — Отлично помню, как бежал тут тогда. Шёл, понимаешь, на день рождения, а попал на разборки.

— Хорошо, что я тебя пригласил, — заметил Артём, сжимая руку Али, которой эти воспоминания точно не доставляли удовольствия, но они были неизбежны. — А то всё закончилось бы плохо. И ведь главное, никто до нас с тобой и не думал помогать…

— Обычное дело. Мой старший брат несколько лет отсидел за то, что решил заступиться за парня, которого на улице втроём избивали. В результате его, как обычного человека, посадили, а остальных отмазали — они богатенькие оказались. Всё на него свалили, типа он зачинщик и так далее. Я, честно говоря, тогда думал, что попал примерно так же, особенно когда тот типчик с треском грохнулся — ну всё, думаю, труп. Повезло, что выжил, и что обычные рецидивисты нам попались, а не скучающие мажоры.

— Может, хватит? — не выдержала и вмешалась Катя, косясь на молчаливую Алю. — Прошлый день рождения у Али и так вышел хуже некуда, вы ещё и этот хотите испортить? Давайте лучше о приятном!

— Действительно, что это я… — хлопнул себя по лбу Мишка и тут же заговорил о другом.

Однако цепочка воспоминаний была запущена, и Аля почти не вслушивалась в обсуждение.

Ей всегда было не по себе, когда она думала о том вечере. Столько всего сложилось против… но и за тоже оказалось многое. Что бы было с Раей, не услышь её криков дядя Игорь? Он ведь, как и Аля, узнал голос дочери издалека, и поспешил на помощь. Что бы было, если бы они с Артёмом сели в другой автобус? Что бы было, если бы Мишка не ехал в том же автобусе, лишь ненадолго задержавшись, потому что поначалу отправился в палатку рядом с остановкой — за цветами? Розы он тогда отшвырнул в сторону перед тем, как налететь на первого отморозка, после про них никто и не вспомнил.

Спасли бы дядю Игоря, если бы скорая помощь не приехала очень быстро? Спасли бы его, если бы в тот день в приёмной не работал его лучший друг? С того света, считай, вытянул.

Да, очень много всего сошлось — будто нарочно. И после всего случившегося Аля уже не могла продолжать сердиться на дядю Игоря — просто не получалось у неё это, и всё. Так же, как на него перестала обижаться Рая.

Нет, они не забыли всего, что происходило ранее, до того дня. Просто, не сговариваясь, решили дать ему второй шанс. Которым он, конечно же, поспешил воспользоваться.

— Ага, а вот и вы! — улыбнулась Наталья Николаевна, когда открыла дверь. — Отлично: курица как раз почти приготовилась.

— Вот не жалеете вы себя, — по-доброму пожурил Алину маму Артём. — Я же сразу предлагал из ресторана заказать, мороки меньше.

— Мороки меньше, но и вкуса тоже, — парировала она, подмигнув развеселившейся Але. — Всё, проходите, переобувайтесь, мойте руки — и вперёд, за стол!

Аля знала, что мама вовсе не поэтому отказалась от услуг ресторана: раньше, до того вечера, она была бы рада такому предложению. Собственно, в тот вечер так и было, и всю еду привезли незадолго до предполагаемого прихода гостей, но поесть её довелось только на следующий день.

Да, раньше её мама была бы рада, но теперь ей хотелось покрасоваться перед дядей Игорем. Хотя она ни за что не призналась бы в этом, но Аля знала, чувствовала, что мама оттаивает. Постепенно, по маленькой капельке — всё же в ней намёрзло слишком много льда, — но оттаивает. Трудно не оттаять, когда за тобой ухаживают, смотрят с трепетом и пылом, но не торопят, признавая право на отказ в любой момент.

И несмотря на то, что тот вечер был ужасным и она до сих пор не могла вспоминать его без дрожи, Аля была рада, что тогда всё получилось именно так.

Иначе Рая никогда не помирилась бы с дядей Игорем, которого всё-таки любила, и который любил её.

Иначе мама не дала бы ему второго шанса и сейчас не светилась бы от тихого счастья, помолодев на много лет.

Да и сама Аля, возможно, так и не решилась бы сойтись с Артёмом, побоявшись вновь разочароваться. Но разочарование — не самое страшное, что может случиться в жизни, теперь она это понимала.

И улыбалась в ответ на его улыбку, чувствуя себя распускающимся по весне цветком.

И пусть за окном декабрь и снега по самые уши — в душе Аля всегда будет расцветать, пока Артём смотрит на неё с любовью.

Теперь она верила, что это надолго.

Нет, не так!

Навсегда.

сентябрь-декабрь 2025 г.