Бродяга Книга четвертая (СИ) - Первухин Андрей Евгеньевич - Страница 3

— Уверяю вас, я даже не знал о вашем существовании до нашей встречи, — сказал я. — Никто меня сюда не присылал и я не собирался задерживаться здесь надолго, хочу покинуть эти земли в самое ближайшее время. Ну, что насчёт дворянства? Вы можете это устроить?

— Могу, — кивнул Такет. — Только есть один нюанс, все эти дворяне должны служить мне.

После этого заявления я поморщился, что не укрылось от глаз моего собеседника.

— Не надо делать такое лицо, — попросил он. — Понимаю, что вы не собираетесь никому служить, хотя это очень прискорбно. Вы были бы у меня в чести, даже землю бы выделил, но это ваше решение. Что насчёт награды, которую вы хотите, это можно устроить. Думаю, за день смогут подготовить нужные документы, опять же — нужен герб. Вы об этом не думали?

— Думал, — кивнул я обрадованный таким быстрым решением одной из моих проблем. — Сейчас я вам его покажу.

— Мне не надо, — отмахнулся аристократ. — Позже пришлю нужного человека, а вечером жду вас на пир вместе со всей вашей дружиной. Только хочу сразу предупредить, дворян из наших мест в королевствах не особо жалуют.

— Да и плевать, — сказал я. — Дворянский герб решит многие мои проблемы, хоть мелкие дворяне меня в покое оставят. Видите ли, всех удивляет наличие свободного мага, многие отчего-то считают, что если я никому не служу, то только ради того, чтобы дать клятву верности встреченному аристократу.

На удивление пир прошёл спокойно, пировали все от дворян до простых солдат. Не повезло лишь тем, кто стоял в карауле, эти несчастные с завистью смотрели на веселье сослуживцев. Само собой, в замке собрались не все, большая часть народа веселилась на городской площади. Кстати, некоторые деревенские жители уже поспешили в свои владения устранять нанесённый кочевниками раздор.

На пиру удалось познакомиться и поговорить с некоторыми дворянами. Конечно, мои люди и без того собирали информацию о местных делах, но в основном они беседовали с рядовыми воинами. Как правило, простые вояки не могли дать полной информации о землях, по которым безопасно идти, аристократы знали гораздо больше о местных раскладах. Они поделились с нами нужными сведениями, из-за чего нам пришлось изменить свой маршрут.

Владения Такета можно смело называть островком стабильности, это несмотря на то, что мы сходу угодили в конфликт с кочевниками. Война с ними никогда не стихала, но у моего нового знакомого имелись обширные владения, под охраной серьёзной по местным меркам армии, простых крестьян тоже хватало. Сюда часто приходили переселенцы, всё же гораздо лучше быть под рукой сильного аристократа, а не мелкого дворянина, которого не грабит только ленивый. Свободные дворянские земли граничили с королевствами, там люди были чуть ли не рабами, поэтому старались перебраться в свободные края. Далеко не все добирались, королям не нравилось, что от них бегут дойные коровы и всячески этому препятствовали. Старались перехватывать беглых на границе, кому-то удавалось прорваться.

Только и на этом беды переселенцев не заканчивались, разбойников в этих местах тоже было с избытком. Далеко не все были простыми бандитами, вооружённые топорами и дубинами. Также хватало дезертиров, а это серьёзные вояки, умеющие обращаться с оружием. Они тоже грабили крестьян, забирали последнее и хорошо, если не лишали жизни. В общем, встречались головорезы всех мастей. Только такие дворяне как граф Такет могли поддерживать порядок в своих владениях, из-за этого к нему шли люди. Налоги должны платить немалые, но не голодали, урожаи довольно неплохие. А куда деваться? Чтобы население находилось в безопасности, нужна армия, которую надо кормить. Правильно говорят, если не хочешь кормить свою армию, будешь кормить чужую.

В общем, в королевство нам лучше не соваться, наверняка задержат и попытаются ограбить. Случиться этому я не позволю, а это конфликт. У местных королей хоть и не большие владения, но сила за плечами имелась, они могут устроить нам много проблем. К тому же нельзя скидывать со счетов их жадных вассалов. Грабить крестьян замечательно, но ободрать простых путников велели сами боги, устанем за дорогу платить. Это в том случае, если нам без проблем удастся прорваться через границу. И мой дворянский титул не поможет, скорее, даже навредит.

Мои воины слишком хорошо вооружены, по ним прекрасно видно, что мы не бедствуем. С одной стороны — это очень опасный отряд, с ним лучше не связываться, а с другой — больно жирный куш, ради которого разные тати могут рискнуть последним. Утешает одно, мелкое дворянство, во владениях которого несколько деревень, поостерегутся нападать на мой отряд.

То, что у моих людей зачарованное оружие и доспехи, ни для кого не стало тайной, это быстро кто-то обнаружил и растрепал другим. Конечно, доспехи никто покупать не собирался, лесовики слишком крепкие и высокие, не каждый рыцарь схож с ними по телосложению, а вот приобрести такое оружие они очень даже хотели. Лесовики со своим оружием сроду не расстанутся, им его даже в могилу кладут, поэтому продавать отказывались. Ранее я провёл с ними инструктаж, мы придумали легенду, где они его взяли. Вроде как в лесах имелся человек, умеющий зачаровывать доспехи и оружие, вот пусть к нему и обращаются.

Все соответствующие документы о том, что я дворянин, были готовы уже к вечеру, местные писари расстарались, умудрились даже герб намалевать. Мне пришлось искать мастериц, которые смогут изобразить на наших одеждах герб, показывающий, что едет дворянин. Пришлось несчастным швеям работать всю ночь, получилось не очень красивое изображение, но хоть что-то. Вот так за короткое время я стал свободным бароном. Было опасение, что меня попытаются удержать, Саир опасался, что отравят, но ничего подобного не произошло, утром спокойно выдвинулись в дорогу. Даже грамоту выдали, чтобы на границе владений Такета нас спокойно пропустили и не пытались взять пошлину за проезд.

Перед моим уходом граф Такет дал несколько дельных советов. Он сказал, чтобы со всеми дворянами, за плечами которых имелась сила, я разговаривал на равных, а не пытался показать, что они выше меня по положению. Здесь этого не понимают, могут запросто принять за слабину, а значит, такого человека можно прогнуть. С мелкими дворянами, которые наверняка попадутся, путь всё же неблизкий, нужно говорить свысока, но только без оскорблений, всячески показывая свою силу и значимость. Признаться, я хотел вести себя именно так.

Едва мы выдвинулись и городские стены остались позади, как мы с Саиром начали решать, куда нам двигаться, когда покинем земли Такета. В землях свободных дворян было даже хуже, чем мы предполагали изначально. Вроде бы раздобыли карту, но по ней невозможно понять, где в данный момент безопасно. Знали, что творится в приграничных землях, не более того. Тут постоянно шла резня, дворяне создавали союзы, которые быстро распадались. Никого не удивлял тот факт, что вчерашний противник сегодня уже друг и его солдат убивать нельзя.

Тот же Такет, судя по разговорам на пиру, едва разбил кочевников, как тут же начал планировать захват соседних земель. Появилось окошко, во время которого можно какое-то время не опасаться набега со стороны степей, а значит, освобождаются значительные силы. В общем, только закончили одну войну, как тут же начинали другую. Но не факт, что граф Такет устоит, велика вероятность того, что соседние дворяне объединяться и разобьют его, а потом начнут резать глотки друг другу. Поэтому у местных такие невеликие дружины, откуда взяться солдатам, если идут постоянные битвы.

К сожалению, так почти везде. Можно с лёгкостью угодить в конфликт или нас могут принять за врагов. Засады и прочего никто не исключает, требуется быть очень осторожными. Повторюсь, при таких интенсивных боевых действиях разбойники плодятся как крысы на помойке.

Саир даже предложил, если не получится устроиться в моём королевстве, взять всех своих воинов, семью и перебраться сюда, отвоевав себе территорию. Наивный, у меня пока нет сильных магов, об этом можно только мечтать. Конечно, разбить какого-нибудь мелкого барона смогу хоть сейчас, у них же не у всех маги. Но как потом увеличивать территорию, я же не один одарённый во всей округе, против нескольких магов точно не устою. Даже если среди врагов будут гораздо более слабые маги, то находиться разом во многих местах у меня не получится. Быстро вырежут всё население и сожгут деревни, а где мне после этого брать еду и чем кормить свою дружину?