Мастер Марионеток строит Империю. Том 3 (СИ) - "Архимаг" - Страница 10

— Он сойдет с ума, — медленно произнес граф.

— Именно. — Глаз Зубера злорадно сверкнул. — Дроны «Голем-Прома» как глухие кирпичи. Им плевать на шум эфира. А вот «птички» Ван Клефа… Они слышат всё. Каждый всплеск маны, каждую вибрацию сети.

Старик наклонился вперед, его голос стал вкрадчивым.

— Если Ядро нельзя взломать, его нужно… перегрузить. Заставить его «уши» кровоточить, — он с влажным причмокиванием облизнул губы.

— Вы предлагаете глушилку? — нахмурился Крей. — Это незаконно. Департамент заметит источник помех.

— Нет-нет, мой ограниченный друг, — Зубер покачал головой. — Никаких глушилок. Всё должно быть легально. Граф, скажите, когда в последний раз проводилась… глубокая калибровка городской системы освещения и оповещения? Той самой, которую обслуживает ваша корпорация?

Рудольф задумался.

— Давно. Очень давно.

— А ведь в регламенте сказано, что для проверки целостности сети можно подавать кратковременные сигналы повышенной частоты. Высокочастотный «писк», который обычные амулеты даже не заметят.

Зубер начал рисовать на листке бумаги странную, ломаную синусоиду.

— У меня есть идея, граф. Мы не будем ломать его дроны. Мы просто… включим музыку погромче. Очень специфическую музыку.

Он пододвинул листок Рудольфу.

— Если мои расчеты верны, то при определенной модуляции сигнала их хвалёный «интеллект» воспримет это не как шум, а как критическую ошибку реальности. Или как атаку. И тогда…

— … и тогда они станут опасны, — закончил мысль Рудольф. На его лице впервые за вечер появилась тень улыбки. — Опасны для горожан.

— Несовместимость с городской инфраструктурой, — поддакнул Крей, быстро сообразив, куда дует ветер. — Я смогу оформить это как причину для отзыва лицензии. «Дроны ИМП Ван Клефа создают аварийные ситуации при штатной работе городских сетей». Железный аргумент.

Рудольф поднялся и подошел к окну. Внизу, в ночном небе, мерцали огоньки — патрульные дроны старых моделей совершали свой обход. Завтра на дежурство заступят новички, дроны Ван Клеф.

— Мастер Зубер, — произнес граф, глядя на огни. — Выберите нужные частоты. Инспектор Крей, подготовьте приказ о внеплановой диагностике сетей. Завтра мы проверим, насколько крепкие нервы у этих «птичек».

— Будет исполнено, — проскрипел Зубер.

Рудольф прижался лбом к холодному стеклу. И ухмыльнулся.

— Ты хотел инноваций, Маркус? Ты их получишь. Посмотрим, как твои творения справятся с прогрессом.

Я проснулся от того, что кто-то лизал мне лицо. Шершавым, мокрым языком.

Я открыл глаза и увидел Кусаку-2. Механический бульдог, улучшенная версия Кусаки-1. Стоял перед кроватью, передними лапами на одеяле, и старательно нализывал мне щёку своим резиновым языком (с функцией самоочистки и подогрева).

— Фу! — я отпихнул его. — Место!

— Гав! — радостно отозвался пёс.

Лира рядом зашевелилась.

— Ммм… что такое?.. Ой, собачка!

Она протянула руку и почесала Кусаку за ухом. Пёс блаженно зажмурился и застучал хвостом по полу. Эта модель была куда эмоциональнее Кусаки-1. Все благодаря витальной энергии. Специально добавил, чтобы собака больше… походила на собаку.

— Маркус, он такой милый! Можно мы его оставим?

— Нет. Его заказал знакомый Грифончика из Гильдии Ремесленников. Сегодня забирает.

— Ну во-о-от… — разочарованно протянула Лира.

— Я сделаю тебе другого пёселя, поменьше. Комнатного. Чтобы не слюнявил меня по утрам.

— Обещаешь? — ее глаза вспыхнули надеждой.

— Обещаю.

Я встал, потянулся. Тело слушалось идеально. Шестая Тень окончательно прижилась, магические потоки струились по душе легко и непринужденно.

Сегодня был важный день. День передачи Кусаки заказчику. И день начала полноценного патрулирования у моих дронов.

Всё шло по плану. Слишком гладко.

Я спустился на кухню. Пина уже готовила завтрак. Точнее, Пина-МК1. После того фиаско с тещей, притворявшейся горничной, я решил, что живой персонал в этом доме — непозволительная роскошь. И вообще дыра в безопасности. Людям свойственно болтать и подслушивать. А то и прятать девять Теней за передником.

Марионетки таких недостатков лишены.

Новая Пина, названная в честь любимой тещи, стояла у плиты. Это была специализированная бытовая модель, которую я собрал вчера вечером из остатков материалов и пары запасных ядер. Выглядела она… функционально. Гладкое фарфоровое лицо с вежливой нарисованной улыбкой, безупречный накрахмаленный передник и четыре руки на шарнирных креплениях, растущие из расширенного грудного блока.

Верхняя пара рук взбивала яйца в миске с нечеловеческой скоростью, нижняя левая аккуратно нарезала грибы, а нижняя правая протирала столешницу тряпкой. Эффективность двести процентов.

— Доброе утро, Хозяин Маркус, — произнесла она. Голова её при этом развернулась на сто восемьдесят градусов, хотя торс остался неподвижным у плиты. — Омлет с грибами? Температура сковороды оптимальная.

— И кофе, — я подошел ближе, критически осматривая своё творение. — Крепкий. Как воля заводского работяги на двух сменах подряд.

— Сию минуту.

Она не стала поворачиваться. Просто её торс с тихим жужжанием провернулся вокруг оси таза, и нижние руки потянулись к кофейнику, пока верхние продолжали заниматься омлетом. Выглядело жутковато для неподготовленного зрителя, но с точки зрения эргономики — шедевр.

— Замри, — скомандовал я.

Пина застыла. Я провел Нитями по сочленению её верхней правой руки. Смазка в норме, мана-каналы стабильны. Ядро, конечно, простенькое, без изысков вроде Хаоса или Бездны, но для уборки и готовки большего и не надо. Главное, что программа лояльности прошита намертво.

— Отчет за ночь, — потребовал я, проверяя центровку её шейного шарнира.

— Инцидентов: ноль, — отрапортовала Пина, пока я простукивал её корпус. — Попыток проникновения: ноль. Госпожа Лира просыпалась дважды, один раз пила воду, один раз ходила по малой нужде. Арлекина пыталась перепрограммировать мой речевой модуль на фразы из древних комедий, но была вежливо проигнорирована.

— Молодец. Продолжай работу.

— Принято.

Торс крутанулся обратно к плите, зашипело масло. Я сел за стол, чувствуя удовлетворение. Никаких шпионов, никаких интриг. Только чистая, механическая эффективность и идеально нарезанные грибы.

Арли влетела в окно и зависла под потолком.

— Хозяин! Новости!

— Хорошие?

— Странные.

Она плюхнулась на стол, косясь на четырехрукую горничную.

— Слушай, она меня пугает. Когда она делает этот трюк с головой, мне хочется вызвать экзорциста.

— Зато она не окажется моей замаскированной тещей. Или еще кем-нибудь из родственников, жаждущих проверить мои зубы на прочность.

— Ну, тут не поспоришь… — Арли плюхнулась на столешницу, едва не угодив хвостом в масленку. — В общем, слушай! В городе творится какая-то дичь.

— Это Аргентум, Арли. Тут «дичь» — это прогноз погоды на вторник.

— Нет, тут другое! — она понизила голос до заговорщического шепота. — Люди жалуются на звук.

Я вопросительно поднял бровь, не отрываясь от кофе.

— Какой звук?

— Никто толком не может объяснить. Говорят, как будто комариный писк, только внутри головы. Или как будто кто-то скребет стеклом по металлу, но очень-очень тихо. Большинство людей его даже не слышат, только чувствуют, что зубы ныть начинают. Зато животные…

Арли сделала большие глаза.

— Животные сходят с ума, Хозяин. Я слышала краем уха разговоры нашей соседки, госпожи Марты. Её кошки, которые обычно ленивее прикроватных ковриков, сегодня утром пытались прорыть тоннель сквозь паркет. Собаки воют на уличные фонари. А почтовые голуби… — она поежилась. — Я видела, как стая голубей просто врезалась в стену ратуши. Они потеряли ориентацию. Как будто их компас кто-то магнитом сбил.

Я медленно поставил чашку на блюдце и внимательно посмотрел на поверхность напитка. Жидкость внутри подергивалась мелкой рябью. Едва заметной, ритмичной рябью, которая не совпадала с вибрацией от шагов или проезжающих телег.