Границы виртуальной любви - Андерс Сэм - Страница 1

Сэм Андерс

Границы виртуальной любви

ОБРАЩЕНИЕ ОТ АВТОРА

Здравствуй, дорогой читатель!

Добро пожаловать в мир «Границ виртуальной любви». Это современный любовный роман с примесью магического реализма, в котором героиня, которая избегает романтики в жизни, попадет в любовную новеллу. Она вынуждена пройти историю до конца, чтобы вернуться домой. Но все будет не так просто, как может показаться на первый взгляд.

Действия происходят в современном мире, но в сюжете может встречаться часть событий, локаций и фактов, которые являются художественным вымыслом автора.

Все герои истории вымышлены. Совпадения с другими книгами случайны. Права на песни, указанные в плейлисте, принадлежат их непосредственным владельцам.

Приятного чтения!

ПЛЕЙЛИСТ

Liam Payne and Rita Ora – For You

Tove Styrke, Alma – Good Vibes

Niall Horan – Bend The Rules

5 Seconds of Summer – Wherever You Are

Aidan Martin – Good Things Take Time

Elley Duhe – Love Me Hard

Cher Lloyd – Head Down

Little Mix – Always Be Together

Anna Clendening – Dead End

OneRepublic – Nobody

ГЛАВА 1. ПОСЛЕДСТВИЯ

Правило любовной новеллы №1: все ваши выборы влияют на сюжет игры.

Чикаго, штат Иллинойс

Утренний переполох в Норладсе был сравним с недавним штормом, который обрушился на берег Майами и стал самой обсуждаемой новостью последней недели.

Пока сотрудники носились между отделами компьютерной графики и дизайна, я попросила девушку-стажера, которая метила на место второго секретаря Виктории, выключить новости или хотя бы переключить на музыкальный канал, где сегодня целый день крутили латиноамериканские треки. До этого она все время испуганно глядела в телевизор и с ужасом рассматривала кадры с вертолетов.

«Милая, посмотри по сторонам. В компании происходит кое-что похуже».

Я подпевала песням и смотрела в окно на верхнем этаже бизнес-центра. С него открывался восхитительный вид на озеро Мичиган, соседние здания делового района Чикаго-Луп и кусочек Грант-парка с Букингемским фонтаном. С утра туда потянулись туристы, желающие насладиться красотами города и попасть в Музей Искусств, очередь к которому вызывала у меня приступы паники.

В это время сотрудники бегали по коридорам, передавали друг другу документы или поручения руководства и тихо переговаривались, злобно посматривая на человека, который стал источником очередных проблем.

Девушка-стажер наконец-то сообразила, что в компании происходит что-то странное, но никак не соотнесла это со мной, сидящей под дверью начальницы. Она улыбнулась мне, предложила кофе и даже угостила конфетами, которые припрятала в нижнем ящике стеклянного стола. Я наслаждалась бесплатными лакомствами и ставила на то, что эта добродушная бедняжка уже в конце недели сбежит со стажировки, чтобы сохранить ментальное здоровье.

Мимо пробежал Рики из отдела по связям с общественностью, и я сделала вид, что не заметила его недовольного взгляда. Из-за угла показалась Рошель, секретарь Виктории, и скривилась, увидев меня с чашкой кофе в руках. Идеально постриженные под каре светлые волосы обрамляли лицо и выделяли острые скулы. С ее приходом из-за двери послышался недовольный возглас. Рошель недобро улыбнулась.

– Я предложила ей избавить нас от страданий и наконец-то уволить тебя.

– Видимо, ты очень ценный сотрудник, – сухо ответила я. – Раз они ни разу не прислушались к твоему мнению.

Рошель притворилась, что слова ее никак не задели, но я знала, что всю следующую неделю она будет распускать обо мне новые слухи.

Дверь в кабинет Виктории резко открылась. Лицо начальницы полыхало от гнева, но она быстро взяла себя в руки и процедила:

– Заходи.

Я спокойно поднялась с места и зашла в кабинет только после того, как оттуда вышел Джимми, арт-директор одного из проектов. Он задел меня плечом, выражая высшую степень недовольства, и размашистым шагом направился прочь от «причины его нервных срывов».

Виктория села за рабочий стол из светлого дерева и уставилась немигающим взглядом в мониторы. Её короткие каштановые волосы были слегка растрепаны, а ярко-красная помада явно требовала обновления. Бежевый пиджак висел на спинке стула, что свидетельствовало о сложной ситуации, которая вызывала у Виктории раздражение.

Воздух в кабинете нагрелся. Учитывая, какие жаркие споры здесь шли, в этом не было ничего удивительного. Рошель зашла после меня и заняла привычное место у окна и стеллажей, чтобы успеть подать Виктории необходимые документы в случае чего. Она притихла с телефоном, готовая пересказать команде все, что будет происходить в кабинете. Разумеется, приукрашивая детали.

– Я уволена?

Виктория подняла голову. Морщин вокруг ее глаз стало еще больше, когда она сощурилась.

– Ты издеваешься надо мной?!

Я села на стул напротив и закинула ногу на ногу.

– Никакого уважения, – шепотом, но все равно достаточно громко, произнесла Рошель и цокнула языком.

Я, как всегда, проигнорировала ее замечание.

– Ты вообще понимаешь, что сделала?! – на повышенных тонах продолжила Виктория.

– Спасла «Гибель Таорина» от полного провала?

Виктория закрыла ладонями лицо и глухо застонала. Ей нечего было ответить, потому что она знала, что я поступила правильно.

«Гибель Таорина» – приключенческая игра, над которой я работала последние полгода. Одна из многих, набравших хорошие оценки за счет моего ответственного подхода и анализа аудитории. Два года назад меня назначили ведущим сценаристом, потому что мое блестящее портфолио и подход к созданию игр стал бы игнорировать только идиот. Это позволило мне принимать участие в разработке самых топовых игр Норладса, и я быстро сообразила, что уважаемые профессионалы своего дела могут качать права.

Виктория неоднократно отмечала мою чуйку, которая помогала прорабатывать сюжет игры так, чтобы завлечь как можно больше пользователей в сети нашей компании. По ее словам, я была одним из самых ценных сотрудников с неповторимым талантом и свежим взглядом.

Наверное, она сотни раз пожалела о своих словах.

– Шейлин, – медленно, растягивая слова, продолжила Виктория. – Ты не можешь просто взять и поменять концовку игры за день до релиза финала.

– Хочешь сказать, я сделала хуже? – За спиной послышался новый вздох. – Вам повезло, что я сидела на форуме и заметила комментарии игроков. Знаешь, что они там писали? – я ткнула в монитор с обратной стороны. – Что завалят нас отрицательными отзывами, если главный герой умрет в конце. Я изменила концовку, потому что являюсь ведущим сценаристом. Мне не нужно разрешение.

– Верно. – Виктория нервно застучала пальцами по столу. – Но с тобой в одной команде работает почти сотня человек. Ты не думала, что стоило бы предупредить и их? И что стоит обсудить это с отделом маркетинга, а не публиковать запись на своей страничке о том, что концовка задерживается из-за технических работ?

– Мне следовало написать, что сценаристы, которым ты поручила закончить игру, решили её испортить?

– Мы изначально планировали сделать концовку трагичной, – продолжила наступать Виктория. – Если бы ты продолжила писать сценарий, ничего бы не поменялось.

– Поменялось. Потому что я всегда исследую потребности игроков и могу создать то, что им точно понравится. В отличие от идиотов, которые не видят дальше собственного носа, я бы настояла на том, что нам нужны изменения.

Но мне почему-то решили дать несколько дней на отдых, оградив от работы над сюжетом.

– Мы три недели готовили рекламную компанию и сегодня должны были выпустить игру.

Вместо ответа последовала тишина.