"Фантастика 2026-56". Компиляция. Книги 1-35 (СИ) - Ангел Илья - Страница 855

Как раз в это время вернулись мои соседи по комнате, наведя меня на интересное решение. Пришлось немного поранить Фискаль, но думаю, что она всё равно не в обиде.

Самым сложным оказалось пройти сквозь колючие заросли, скрывающие вход в подземелье. Древний монстр меня впечатлил, достигая более двадцати метров в длину. Василиск не проснулся, а я чуть не наложил кирпичей, проходя мимо огромного змея. Вот только мне пришлось возвращаться туда аж два раза, положив на место бесполезный аналог. При помощи Кайлы мы изготовили точную копию артефакта времени, которую и подложил на место украденного. Кассандра до сих пор не догадывалась, что я её обманул. Она сама себе злобный баклан, жаль ее совершенно не было.

Играть со временем небезопасно, не изучив возможных последствий. Надо лишь соблюдать непреложные правила, дабы избежать парадоксов. В записях говорилось о последствиях при нарушении баланса пространства и времени. Если что-то приходит, то что-то должно уйти, тогда равновесие сохраняется. Если кого-то от смерти спасти, то кем-то иным придется пожертвовать. И это лишь малая толика важных условий, подробнее начну изучать записи в свободное время. Все это пронеслось в голове, пока ребята ждали ответа, нужна ли мне сегодня еще помощь наемников.

— Мне осталось дополнить последний штрих, прежде чем все вместе вернемся домой, — гости разъезжались, ребята прощались с Фискаль. Кассандра должна уже была похитить артефакт времени, а вот мне предстояло в третий раз его аналог вернуть в подземелье. Нельзя, чтобы хозяева обнаружили пропавшей вещицу, тогда они спустят на нас всех питомцев. Я уже проверил, записи остались на месте в хранилище, Кассандра, испугавшись присутствия родителей, лишь сфотографировала их. Охранники вылечены и забыли обо всем, на помощь Клавдии пришла Ромашка, внушив нужную мотивацию. Чтобы никто не догадался о похищении, стоило еще одну копию артефакта времени вернуть в подземелье. Много лет им никто не пользовался, думаю, что еще столько же не воспользуются. Не хотел, чтобы родители Фискаль обнаружили кражу, связав ее с моим появлением.

Сделал вывод, что божественные штуковины со временем начинают истончать ткань мироздания, образуя прорывы. Они слишком сильно фонят магией, которая просачивается, искажая реальность. Мне еще необходимо подтвердить свою гипотезу, а для этого снова вернуться к поместью Гандоналиуса и посмотреть, что происходит в столице. Если все так, как я думаю, то порталы во второе отражение должны к этому времени закрыться, а торговля иномирными тварями и рабами прекратиться. Божественные артефакты обязаны находиться в нулевом отражении, там они не нарушат мировой континуум. Ну или у путешественника, который никогда надолго не задерживается в разных мирах. Лишь я смогу их вернуть домой или оставить себе, чтобы использовать по назначению.

Снова пробирался сквозь колючие ветки кустарника, вновь прошел по нужному ответвлению, собирался открыть дверь, приложив платок с кровью. Вот только она уже была открыта, а двадцатиметровой парализующей гадины уже не было. Видно, василиск проснулся и решил поохотиться. Думать о том, что он закусил Кассандрой, совсем не хотелось. Я могу просмотреть лишь свое недалекое будущее, а вот чужое прошлое увидеть мне не дано. Оставив муляж артефакта времени на постаменте, стал спиной пятиться к выходу, прислушиваясь к тишине подземелья.

Вот теперь я был совершенно не рад своему решению, позволить Кассандре спереть артефакт. Глупая лисица сгинула почём зря только из-за любви к сестрёнке. Я бы мог отмотать время вспять, но одно условие сделать этого не давало. Чтобы что-то вернуть, необходимо что-то отдать, но никого в жертву приносить не хотелось. Оставалась надежда, что Кассандра спаслась, в худшее совершенно не верилось. Сейчас я был зол в основном на себя, а ещё на эту змею. Если её не поймать, то всем людям, живущим здесь, грозит смертельная опасность.

Меня накрыло волной ужаса, но не за себя, а за возможные последствия. В записях родителей было, как пройти мимо спящего василиска, и не было ни строчки, как его поймать или убить. Вот тут импровизация может окончиться плачевным финалом. Решил прикрыть дверь, дабы на время остаться в пустой комнате, и просмотреть будущее. Еще так сильно око не подводило меня. Оно мне ничего кроме этой комнаты не показывало. А это означало, что, не приняв решения отыскать монстра, будущее еще не сформировалось. Выругался, понимая, что придется составить хоть какой-то план на коленке и начать его претворять, тогда можно посмотреть вероятный финал, лишь бы он не был фатальным.

Глава 24

Битва с василиском

В большом дворце, окруженным тенистым парком и высокими стенами, в зале совещаний император третьего отражения, Фернандо IV, собрал архимагов. Последнее время его огорчала ситуация, связанная с дестабилизацией портала в соседнее отражение. Последние тридцать лет, после спонтанного возникновения, прорывы в иную реальность только расширялись, но никак не уменьшались в размерах.

При его правлении полным ходом шла захватническая война на территории второго отражения, принесшая ему славу и благополучие государству. Много ресурсов было добыто, экономика стала развитой. Появилось множество открытий в алхимии и военной промышленности, благодаря новым видам растительности и ингредиентов, добываемых с иномирных тварей. А также рынок рабов пополнился разумными обитателями иного мира, более выносливыми и сильными. Но в последнее время с исчезновением брата, заправлявшего рынком монстров из второго отражения, пошел неукоснительный спад. В мире было мало приручателей, тех, кому удавалось своей меткой подчинять страшных и опасных чудовищ, переправляя их в этот мир. А месяц назад стабильные порталы, поддерживаемые небольшим количеством накопителей, стали уменьшаться в размерах. В причине происходящего как раз и хотел разобраться правитель, собрав на совет архимагов у себя во дворце.

— Господа, хочу поставить в известность, что у нас возникла критическая ситуация. Стабильной экономике угрожает схлопывание порталов, на удержание которых сейчас тратиться в три раза больше маны, чем раньше, — начал он с неприятной новости. — Ваша задача подумать и высказать свои предположения, отчего такое могло случиться, и как это исправить?

На данный совет приглашены были маги, побывавшие недавно в четвертом измерении, но не желающие вспоминать об этом, а уж тем более рассказывать о своем позоре императору. Все гадали, как на кофейной гуще, выдвигая самые бредовые предположения, но лишь один архимаг точно знал, от чего такое произошло.

Гонданалис Фердоусович, магистр III степени, выдвигал самые глупые версии, желая скрыть настоящую причину. Он лишь надеялся, что наличие, то есть отсутствие, божественных артефактов у него не свяжут с проблемой закрытия порталов. Никто не знал, что как раз месяц назад их снова похитил тот самый пронырливый паренек, который два раза его обокрал наглым образом. Гонданалис сильно жалел, что рассказал о божественных артефактах еще четырем архимагам, позвав тех на помощь, дабы найти и наказать воришку простых накопителей. Они сильно тогда выпили, и он похвалился счастливым случаем, выпавшим в жизни на его долю.

Когда Гонданалис юнцом служил в гвардии императора и участвовал во множестве битвах, ему улыбнулась удача стать свидетелем страшного сражения между архангелами с крыльями и магом вне категорий, которого те пытались пленить. Лезть к небесным созданиям, которых увидел впервые, он, конечно, не стал. А вот когда ангелы во плоти повязали мужчину при помощи антимагической сети, забрав куда-то с собой, то любопытство сыграло с ним странную шутку. Ему захотелось почувствовать себя таким же сильным магом, который долго сражался, не уступая в силе, но проиграв в хитрости. Того нашпиговали специальными стрелами, блокирующими магию, только это и сыграло решающую роль в его поражении. Кто это был, оставалось загадкой. Среди камней Гонданалис обнаружил оставленные четыре вещи, совершенно непохожие на вещи этого мира. Прибрав их к рукам, вернулся к своим частям, не став никому об этом рассказывать. И только спустя много лет, нечаянно проговорился архимагам, желая похвалиться. Из-за своего длинного языка теперь потерял божественные артефакты. С их помощью стал знаменитым военачальником, накопил богатств, поселился в столице государства рядом с дворцом императора и вообще ни в чем больше себе не отказывал.