Бродяга. Книга четвёртая - Первухин Андрей Евгеньевич - Страница 5

Чем дальше мы углублялись в земли свободных дворян, тем более печальнее становилась картина. Начали часто попадаться сгоревшие деревушки, были просто опустевшие, где не было ни одной живой души. Как оказалось, в приграничье крестьяне живут гораздо лучше, чем тут. Дома все старые, покосившиеся, крестьяне испуганные, видно находились тут от безысходности. Свои проблемы они решали сами, многие не надеялись на защиту землевладельцев. Пару раз замечали на дороге дозоры, в основном из мальчишек. Едва только заметят нас, как тут же мчатся в деревню, предупреждают всех, и жители стараются сбежать как можно дальше, бросив всё. Видно, что любой военный отряд тут воспринимают как потенциального врага.

Пока все беды как будто бы обходили нас стороной. Несколько раз встречали разгромленные обозы, даже трупы не были убраны. Перевёрнутые телеги, разбросанные вещи, в основном простое барахло, бедная одежда, деревянный инструмент и прочее, переселенцев грабили. Тем не менее, никто на нас не нападал, да и не выглядели мы лёгкой добычей.

Ситуация резко изменилась через несколько дней, к сожалению, не в лучшую сторону. Мы двигались по земле одного из дворян, который считался в свободных землях довольно сильным. К сожалению, обойти эти земли не удалось, хоть и планировали это сделать. Дело в том, что на одной из дорог нас не пропустили, дворяне между собой воевали и не доверяли никому, нас около пяти сотен всадников встретило. Попытались договориться, да куда там, упёрлись и по все видимости, готовы были открыть по нам стрельбу. Можно было бы их уничтожить, но за один день по этим землям мне пройдёшь, а нападение на людей землевладельца просто так не оставят. Даже взятку рубакам предлагали и угрожать пытались, но не в какую, похоже, верным воином был командир этого отряда. Когда я зажег на своей руке огонь, дабы показать, что перед ними маг, тоже не отступили, хоть и более вежливыми стали. Радует, куда ехать нам объяснили, где можно было обойти неспокойные земли. Лучше бы на прорыв пошли.

Сначала пришлось ехать по разорённой местности, ни одной целой деревни, все сожжены. Во многих даже отсюда были видны трупы крестьян, их никто не убирал. Похоже, какие-то изверги тут прошли не так давно, вырезая всех подряд. Нам даже пару пастбищ попалось, где мы увидели разлагающиеся туши убитого домашнего ската. То есть это была бессмысленная бойня, таким образом хотели своих врагов отправить, ведь тех же коров можно было угнать в свои владения, пусть на мясо, однако же просто убили и оставили лежать на пастбище. Запах стоял соответствующий, казалось, что всё вокруг пропиталось гарью и запахом разложения.

Разумеется, в такой обстановке мы вели себя осторожно, внимательно смотрели по сторонам, чтобы ненароком в засаду не угодить, благо, что тут удобных для засады мест было очень мало. К сожалению, избежать встречи с противником не удалось. Из-за поворота выехал внушительный отряд, сотни три всадников, серьёзная сила. К тому же, при них был один маг, не самый сильный, один на один наверняка бы справился.

– Всем немедленно пересесть на запасных лошадей, эти из повозки тоже пусть верхами едут, – приказал я.

– Думаете, нападут? – С напряжением в голосе спросил Саир.

– Попробую договориться, но не уверен, что получится, – проворчал я, а потом грязно выругался, ещё один маг прибыл, правда, у него всего десяток в охране был.

Мои воины замерли на месте, а я на своём питомцы выдвинулся вперёд. Все уже были верхами на лошадях, готовые дать дёру, в любом случае, догнать у меня их получится. Оба мага ко мне приближаться не стали, вперёд выдвинулся мужчина в богатых доспехах, с собой он взял одного мага и одного сопровождающего. Маг был травником, что радовало, мы на дороге, а не в лесу, стало быть, быстро ему меня схомутать не получится. Когда же эта троица приблизилась, я понял, что без боя не обойдёмся.

Вся троица была под воздействием хаоса, хотя, самого мага я почему-то не видел. Да и в толпе воинов, которые остались позади, тоже под воздействием хаоса имелись граждане. Мы вроде бы не враги, а они ещё до переговоров кричали, что нам всем глотки нужно перерезать и развесить по деревьям. Вот так вот, ненавидели нас всей душою, хотя впервые в жизни увидели. Не удивлюсь, если эти молодчики сами крестьян вырезали, нашли повод для массовой резни, показалось дворянину, что плохо работают и отдал приказ всех перебить.

– Здравствуйте, господа, – поприветствовал я приблизившихся людей. – Мы мирные путники, просто хотим пройти по вашим землям.

– Оружие бросить на землю, а сам на колени! – Бросил мне аристократ, похоже, фляга у него окончательно потекла, да и маг, явно слабее меня, а смотрит с ухмылкой.

Дело рук мага хаоса, не иначе, вон как внутри них фиолетовые пятна пульсируют, верный признак.

– Прошу прощения, но я вам не раб, так что на колени вставать не собираюсь, – сдерживаясь, ответил я.

– Значит, моих врагов поддерживаешь, тварь! – Выкрикнул дворянин, а от его людей послышался лязг железа и нарастающий гул, эти идиоты уже готовились к схватке.

– Вы все находитесь под влиянием магии хаоса, – сказал я. – Господа, вас самих не удивляет, что вы хотите напасть на мага, которого впервые видите. Могу попытаться вам помочь…

Договорить мне не дали, маг атаковал во время моего монолога. Если бы заранее щит не поставил, то воздушные лезвия оторвали бы мне голову. Просто так удирать не стал, нужна фора, нанёс ответный удар. Каменные шипы, вылезшие из-под земли, пронзили несчастных лошадей насквозь, они завалились на землю и начали биться, никто из всадников соскочить не успел. Можно было убить аристократа и его сопровождающего, но не стал этого делать, магия хаоса не действует постоянно, она со временем теряет свою силу, не держит человека под постоянным контролем, заклинания нужно обновлять.

Видно мой противник окончательно разум не потерял, а может от стресса хаос потерял контроль над этим одарённым. Он первым вылез из-под убитой лошади, и, не обращая внимания на своего господина, рванул под защиту воинов, которые уже выдвигались в нашу сторону. Я же соскочил с питомца, выдернул дворянина из-под лошади, он сознание потерял, после погрузил его на питомца и мы рванули прочь. Чтобы этот человек не очнулся, я его дополнительно усыпил, а после прошёлся по нему магией целителя, заметив, что фиолетовое пятно уменьшилось в размерах.

Мои воины были в курсе того, что Уцул бегает куда быстрее лошади, так что начали разгоняться, когда я оказался в относительной безопасности. Фургон и телеги пришлось бросить на дороге, как и большую часть имущества, благо, самое ценное всегда было при мне.

Несмотря на небольшую фору и недовольство моего питомца, я всё же быстро догнал отряд, но обгонять его не стал, замыкал удирающий отряд. Куда мы мчались, пока сам не знал, нужно просто оторваться от преследования и поговорить с дворянином, когда он придёт в себя. Пока никого не убил, а то, что за нами в погоню бросились, так мне даже на руку. Чем дольше эти вояки не будут общаться с магом хаоса, тем лучше, авось в себя придут. Мы оторвались, хоть и не без моей помощи, пришлось несколько раз бить магией позади себя, на ходу. То стену ставил, притормаживая врагов, то перед всадниками вспыхивал огонь, заставляя лошадей вставать на дыбы. У самих преследователей тоже разум остался, видели, что у нас в плену их господин, как будто специально держали дистанцию, а что делать, не знали. Возможно, не у всех этих людей беда с мозгами.

Ехали мы долго, потом свернули в лес. Конечно, иллюзий у меня не было, рано или поздно найдут наши следы и погоня продолжится. Я надеялся, что к этому времени наш пленник придёт в себя, так и случилось. Вывел я аристократа из сна, когда фиолетовое пятно в его тело окончательно исчезло. Он проснулся, но вида не подавал, видно смущали его связанные руки. Ну да, приказал связать негодяя, чтобы сильно нос не задирал, иначе будет из себя строить знатную особу. Долго любоваться на притворство, не собирался.