Цикл романов "Консультант". Компиляция. Книги 1-9 (СИ) - Торн Александра - Страница 539

Замок Шинберн, горная цепь Рундар

Молодые люди отпрянули друг от друга, как коты, столкнувшиеся на территории спорной помойки, за которую ведутся упорные бои. Белокурый бартолемит изумленно уставился на Элио и даже успел поднять руку, и даже открыть рот, как юноша крикнул:

- Хватай его! Заткни ему рот!

Его тело дернуло судорогой, и в тот же миг вперед рванулось едва видимое щупальце. Оно обхватило бартолемита в несколько витков и зажало ему рот. Недоделанный Razor косо впился в стену конюшни.

- Только не ешь его! – поспешно воскликнул Элио; глаза бартолемита вылезли на лоб.

“Почему это? – обиженно спросила Магелот. – Ты же обещал мне охоту и добычу!”

- Этого не ешь, нам нужен осведомитель насчет дел в замке. Съешь других, – сказал Элио. – Они здесь довольно быстро появятся.

Королева сердито заурчала. Бартолемит отчаянно дернулся в кольцах ее щупальца, и она стиснула его крепче.

“Он такой вкусный, – прошелестела она. – Столько гнева, ярости и боли! Он весь пропитан болью! Давай я отъем кусочек!”

Вообще Элио не очень нравилась мысль о том, чтобы подкармливать нечисть – ведь чем больше она ест, тем сильнее становится. Но бартолемит дергался в ее щупальце так яростно, что юноша решился:

- Ладно, только чуть-чуть, чтобы он ненадолго потерял сознание.

Бартолемит издал подвывающе-шипящий звук, полный злости, но Королева тут же принялась за трапезу, и через пару секунд молодой мужчина обмяк в ее хватке, как тряпичная кукла. В ушах Элио зашумело, и он вдруг ощутил чужую, призрачную горечь, отравляющую душу так долго, что стала частью этой души. Джилах встряхнул головой, сбрасывая наваждение, тем более, что он услышал чьи-то шаги и голоса.

Элио попятился к кузнице, и Королева понесла бартолемита следом, но они не успели укрыться: в узком пространстве между каретным сараем, конюшней и кузницей появились двое адептов Ордена.

- Эй ты, халифатский крысеныш, – прикрикнул один, – какого черта ты... о Господи!

Он уставился на молодого белокурого человека, который парил в воздухе позади Элио. Глаза обоих бартолемитов полезли на лоб, и второй адепт закричал:

- Это беглый щенок! Хватай!..

- Магелот! – взвыл Романте. – Ешь!

Она жадно встрепенулась и ринулась на добычу. Еще пара щупалец обхватила адептов – Элио только и успел заметить, что щупальца стали менее прозрачными и как будто уплотнились, а потом сквозь его сознание пронесся целый вихрь чужих чувств, мыслей и воспоминаний, при чем главными чувствами были невыразимый ужас и отчаяние. Юноша глухо вскрикнул, зажмурился, сжал голову руками, но чужие жизни так переполняли его, что разум, казалось, вот-вот лопнет и погрузится в мрак безумия под их натиском. К счастью, Элио не смог долго этого выдержать: он слабо застонал и в обмороке рухнул на пыльные плиты двора.

Глава 6

 22 июля 1866 года, Яхта “Рианнон”, где-то у берегов Таназара

Шарль снова сдвинул очки на кончик носа и хищно нацелился на амулет, который изо всех сил бился в стенку каюты, так что Диего уже опасался, что сейчас эта штучка пробьет в ней дыру и устремится прочь.

- Вот! – торжествующе повторил Мируэ. – А я говорил, а вы мне не верили! Эта штука тоже указывает на восток!

- Мы тебе верим, мы же сели на корабль и плывем, куда ты указал, – возразила Диана.

- Но с этой вещицей наш курс стал более, гм, определенным, – добавил капитан Бреннон, опасливо глядя на джилахский амулет, бьющийся в дубовую панель.

Вчера, когда Диего примчался к Диане, они тут же попытались с помощью зеркала-переводчика найти об этом амулете хоть что-нибудь в книге, которую старый элаим дал Элио. Но увы – даже современный джилахский был таким сложным, что зеркало выдало беспорядочную мешанину слов, из которой Уикхемам удалось лишь вычленить нечто смутное о том, что амулет нужен для защиты от тварей Ицфиота, то бишь нечисти с той стороны. Тогда Диего решил призвать на помощь Шарло и его Истинный Взор. Рекрут, едва увидев амулет, пришел в полнейший восторг и не сводил с него жадного взгляда всякий раз, как Диего доставал амулет и сдвигал грань, чтобы привести в действие.

Но если говорить о действии, то пока что агенты понимали только одно – амулет указывает на местонахождение то ли Элио, то ли Магелот. Но что еще он может сделать – так и оставалось загадкой. Диана предложила связаться с Ас-Калионом, но никто из них не знал, известна ли джилахам магия, позволяющая общаться через зеркала, да и станут ли они вообще разговаривать о своих секретах с инородцами.

- Тем не менее, – продолжил капитан, – я должен вас предупредить, что курс, пролагаемый по этим указаниям, может быть опасен.

- О! – встрепенулся Мируэ.

- Как это – опасен? – упавшим голосом спросил Диего и повернул грань, чтобы стук амулета в стену не мешал разговору.

- Если мы взглянем на карту, – Найджел провел пальцем по разложенной на столе в его каюте карте побережья, ранее бывшего халифатским – то увидим, что курс ведет прямо к морской вулканической цепи.

- Чего?! – вздрогнул оборотень. Диана с интересом склонилась над картой.

- Но тут же только какая-то россыпь островков! Я думала, с опытным лоцманом и под вашим руководством мы сумеем их пройти.

- О, конечно, даже не сомневайтесь, мисс! Опасность состоит не только в близком расположении этих островков, а в том, что это – острые рифы, вершины которых сформированы толстым слоем пепла, который постоянно извергает весьма активный вулкан, на две три находящийся под водой. А этот остров, – капитан обвел циркулем клок суши побольше, – и есть вершина вулкана, поднимающаяся над морем.

- О Боже ты мой, – прошептал Диего.

- Река подземного огня! – воскликнул Шарль. – А я же говорил! Почему меня никто не слушает!

- Ну и чему ты так радуешься? Вулкан просто сожжет корабль, если раньше мы не задохнемся от пепла и ядовитых газов!

- Мы можем как-то обойти это место? – нахмурилась мисс Уикхем.

- О да, конечно. Это несколько удлинит наше плавание, но если вы укажете мне точные координаты, то я скорректирую курс.

Агенты и рекрут Бюро уставились друг на друга. Но им были неизвестны точные координаты, в том-то и проблема! А вдруг Мальтрезе устроил себе логово прямо посреди этих островков и прячет Элио именно там, защищенный действующим вулканом?

Но когда Диего высказал это опасение вслух, оно сразу же показалось ему нелепым, и Бреннон довольно вежливо указал на главную брешь в таком предположении:

- Вы думаете, что кто-нибудь действительно захочет устроить себе убежище в настолько опасном месте? Когда я говорил об активности вулкана, я не имел в виду немного пепла и пыли. Он регулярно испускает целые реки расплавленной породы, выбрасывает в воздух тучи пепла и ядовитого газа, а берега сотрясают подземные толчки. Потому-то, – добавил капитан, – тут и нет крупных поселений, и чтобы найти ближайший порт, где можно нанять лоцмана, нам придется серьезно отклонится от курса.

Яхта издала протяжный скрип, и оборотень вздрогнул. Тут как будто было обиталище призраков, которые то и дело напоминали живым о себе.

- Но “Фальконе” проследовал именно сюда, – встревоженно сказал Шарль. – Я видел и точно знаю!

- А ты не можешь еще чуть-чуть посмотреть и выяснить, где именно они держат Элио? – спросила Диана.

Мируэ покачал головой:

- В моих видениях нет надписей на карте. Даже если я вижу какое-то место, то все равно не знаю, как оно называется, и могу лишь примерно указать, в верном ли направлении мы движемся.

- А когда мы достигнем этих островов? – обратился к капитану Уикхем.

- Если попутный ветер сохранится, то уже сегодня к вечеру, часам к семи или восьми.

- То есть время на смену курса еще есть, – пробормотала Диана. – Интересно, а команда “Фальконе” знает, куда они плывут?

- От их знания и желания, скорей всего, ничего и не зависит! – фыркнул Шарль. – Мальтрезе и его банда могли попросту взять всю команду в плен. Вот зачем они поплыли именно туда – вопрос куда более интересный.