Академия №13. Тетралогия (СИ) - Никольская Ева - Страница 98

К шипению добавился рык, а где‑то вдали раздался ещё и вой. Воинственный такой. Грозный.

Поднявшись с помощью браслета чуть выше, я увидела мохнатые фигуры, мелькавшие среди деревьев. Много фигур! А некоторые ещё и с крыльями!

Вряд ли это демоны – скорее уж, какие‑нибудь местные мутанты. Или оборотни, только одичавшие. Как вариант – ещё и неживые. Но точно, судя по настрою, голодные и агрессивные.

Прикинуть масштабы новой проблемы мне не дали. Поймав воздушной петлёй, Макс дёрнул меня к себе, а спикировавший сверху Даррэн перекрыл обзор.

Руки княжича горели серебром от обилия боевых заклинаний, волосы развевались от ветра, вызванного его собственной силой.

– Немедленно улетайте! – приказал ледяной принц, как недавно сделал его брат. – Я прикрою.

Надо ли говорить, что мы опять никуда не полетели?

Правда, и в драку с разномастными звериками тоже не вступили, потому что шипение, напугавшее меня до дрожи, резко усилилось. Лес стремительно заволокла сизая дымка, в которой, словно в ловушке, отчаянно заметались мохнато‑крылатые монстры.

А потом кто‑то из этой западни всё‑таки вырвался… Вернее, вышел неспешной походкой к нам, небрежным движением руки стряхивая с одежды кровь. Он окинул нас насмешливым взглядом и буднично произнёс:

– Решили размяться перед встречей с князем, детишки?

– Здравствуйте, – пробормотала я, – господин Танненбаум.

А потом ещё и ущипнула себя для надёжности – вдруг мне всё это чудится?

Мы же в Гиблых землях, где не работают порталы. Но тогда откуда здесь взялся магистр?

– И вам не хворать, леди Эйвери… то есть леди Гилмор, – исправился декан, отвесив мне короткий поклон. Камень на его перстне яростно замигал, привлекая внимание. Тяжело вздохнув, лич его повернул – и из перстня тонкой голубой струйкой вытекла…

– Мэйлин⁈ – в один голос воскликнули мы с Максом.

А Даррэн озадаченно почесал затылок, глядя на очередное привидение, на глазах обретающее человеческие черты.

– Я же говорила, что будут проблемы! Я предупреждала! – с ходу начала бушевать ректорская дочка.

Ещё одна «Ашка», но на сей раз вменяемая и за нас.

За нас же?

Глава 11

Как же всё‑таки хорошо, когда есть кто‑то взрослый, умный и опытный, способный быстро и чётко проанализировать ситуацию и решить проблему.

Магистр Танненбаум лучший! Хотя… я это уже не раз говорила.

Конечно, мы бы и без него правильные выводы сделали… рано или поздно. Но точно не стали бы искать магнит для разного рода тварей прямо сейчас.

Ведь без помощи лича нам, скорей всего, пришлось бы спешно улетать. Потому что с призраком Макс, может, и справился, а со стаей модифицированных химер, которых, как выяснилось, когда‑то давно создал на этих землях один опальный некромант – вряд ли. Ведь их значительно больше… было.

Теперь вот нет: почти все они к тирсам на закуску отправились. Даже жаль – такие интересные экземпляры для изучения встретились и так бездарно пропали. Ни химер, ни привидения – будто и не было ничего.

Кстати, о многолапом призраке…

Признаться, я раньше думала, что «ашками» только архимаги становятся, или, как вариант, духи обычных магов, которые после смерти десятилетиями накапливают силу, не спеша на перерождение. То есть люди или нелюди, но никак не животные: пусть даже и такие необычные.

Но господин Танненбаум пояснил, что маг вполне может создать монстра, который впоследствии станет если не полноценным призраком класса «А», то близким по силе и возможностям точно. А если этот призрак ещё и напьётся магии Гиблых земель…

Короче, нам всем крупно повезло, что Макс – один из лучших некромантов тринадцатой академии. Нам, вообще, с ним очень повезло. Хотя об этом я, кажется, тоже уже говорила.

Не утилизируй дракон местное подобие каракатицы, наш очередной полёт превратился бы в гонку со смертью, потому что речная тварь отставать от нас не собиралась. Как и химеры.

А всё потому, что мы сами таскали за собой приманку для разного рода монстров. И даже не одну. Наличие чего‑то такого я и раньше подозревала, когда некротали напали на корабль, но даже не догадывалась, как эта штука может выглядеть. И уж точно не допускала мысли, что приманка находится у нас под носом – следов ведь никаких не было.

А магистр, не сильно церемонясь, заставил нас вытряхнуть содержимое всех сумок и чемоданов прямо на землю. После чего довольно быстро обнаружил несколько жемчужин в вещах Еваники.

Это было большим сюрпризом… особенно для драконицы. Она выглядела такой обескураженной, что даже лич поверил в её непричастность без всякой ментальной проверки, не говоря уже об остальных.

– Но откуда⁈ Я же недавно доставала из рюкзака зелья и разные специи. Зуб даю! Там ничего не было! – воскликнула Ева, дёрнув плечом, на которое Макс попытался положить руку, чтобы успокоить подругу.

Удивление артефакторши сменилось раздражением. Мало того что её кто‑то подставил, так ещё и она, как выяснилось, подставила всех. Себя, нас… летучую шхуну. Хотя с «сердцем корабля» поработали задолго до того, как мы взошли на борт, так что это не считается.

Кто‑то потратил много сил и времени, чтобы мы не добрались вовремя до Йорр‑Гарда. Интересно, почему?

Нас хотели убить или просто задержать? А если убить, то кого? Даррэна? Единственным, кто чуть не погиб, был именно он.

В то, что охота идёт на меня, я сильно сомневалась. Да и кому я нужна, кроме третьего принца демонов? А он хочет вернуть меня в Серый мир в целости и сохранности, чтобы использовать. Значит, к покушениям не причастен.

А вот то, что жемчужные приманки оказались именно в рюкзаке Еваники, вызывало кое‑какие тревожные мысли. Что, если цель – драконица, а не княжеские сыновья?

Мы ведь понятия не имеем, кто её отец. Вдруг он тоже прознал о внебрачной дочери и решил от неё избавиться, как князь в своё время от Макса?

Кто будет искать убийцу сиротки‑артефакторши, когда на корабле были отпрыски повелителя водяных драконов, которые тоже могли пострадать? Да никто!

Гениальное запутывание следов, как по мне. Если эта версия, конечно, имеет право на жизнь. Ранение же Даррэна тогда – просто случайность.

Кстати, о птичках… вернее, о драконах. О том самом, которого ранили.

Долг жизни княжич Еванике вернул, когда спас её от «ашки». Так что они теперь квиты. Надеюсь, история с поиском жениха для драконицы на этом и закончится – не хочу слушать их грызню все оставшиеся дни. Без этого проблем хватает!

– Но почему тогда на нас раньше не напали? – спросила Ева, глядя на переливающиеся на солнце жемчужины.

Маленькие такие, незаметные. Подруга легко могла их пропустить, копаясь в рюкзаке, потому что, во‑первых, у неё там слишком всего много, а во‑вторых, она прицельно их не искала.

– Полагаю, эти «малыши» запрограммированы на короткие выплески магии, а не на постоянную работу, – перекатывая на ладони проклятый жемчуг, сказал магистр Танненбаум. – В остальное время они «спят» под чарами отвода глаз. Точнее, отвода рук, – усмехнулся он, посмотрев на драконицу. – Я прав, адептка Янсен?

Еваника схватила одну жемчужину и принялась пристально изучать.

– Какая ювелирная работа, – пробормотала она, всё больше восхищаясь тем, что нас чуть не угробило. – Настоящий шедевр! А можно мне оставить себе парочку? – девушка подняла глаза на декана. На нашего декана, а не на её – лич ведь глава факультета некромагии, а не артефактики. – Для более подробного анализа.

– Нельзя! – Магистр ловко выхватил у неё улику, которую предварительно обезопасил от прикосновений, покрыв специальной магической «плёнкой» за неимением у нас перчаток. Хотя вряд ли наш чересчур продуманный недруг оставил на жемчуге свои следы. Но… вдруг? – Или вы хотите пощекотать себе нервы, уходя от погони некроталий, Янсен?

Он упорно называл Еванику по фамилии, как и меня обычно, и Макса… да вообще, всех адептов.