Выбрать книгу по жанру
Фантастика и фэнтези
- Боевая фантастика
- Героическая фантастика
- Городское фэнтези
- Готический роман
- Детективная фантастика
- Ироническая фантастика
- Ироническое фэнтези
- Историческое фэнтези
- Киберпанк
- Космическая фантастика
- Космоопера
- ЛитРПГ
- Мистика
- Научная фантастика
- Ненаучная фантастика
- Попаданцы
- Постапокалипсис
- Сказочная фантастика
- Социально-философская фантастика
- Стимпанк
- Технофэнтези
- Ужасы и мистика
- Фантастика: прочее
- Фэнтези
- Эпическая фантастика
- Юмористическая фантастика
- Юмористическое фэнтези
- Альтернативная история
Детективы и триллеры
- Боевики
- Дамский детективный роман
- Иронические детективы
- Исторические детективы
- Классические детективы
- Криминальные детективы
- Крутой детектив
- Маньяки
- Медицинский триллер
- Политические детективы
- Полицейские детективы
- Прочие Детективы
- Триллеры
- Шпионские детективы
Проза
- Афоризмы
- Военная проза
- Историческая проза
- Классическая проза
- Контркультура
- Магический реализм
- Новелла
- Повесть
- Проза прочее
- Рассказ
- Роман
- Русская классическая проза
- Семейный роман/Семейная сага
- Сентиментальная проза
- Советская классическая проза
- Современная проза
- Эпистолярная проза
- Эссе, очерк, этюд, набросок
- Феерия
Любовные романы
- Исторические любовные романы
- Короткие любовные романы
- Любовно-фантастические романы
- Остросюжетные любовные романы
- Порно
- Прочие любовные романы
- Слеш
- Современные любовные романы
- Эротика
- Фемслеш
Приключения
- Вестерны
- Исторические приключения
- Морские приключения
- Приключения про индейцев
- Природа и животные
- Прочие приключения
- Путешествия и география
Детские
- Детская образовательная литература
- Детская проза
- Детская фантастика
- Детские остросюжетные
- Детские приключения
- Детские стихи
- Детский фольклор
- Книга-игра
- Прочая детская литература
- Сказки
Поэзия и драматургия
- Басни
- Верлибры
- Визуальная поэзия
- В стихах
- Драматургия
- Лирика
- Палиндромы
- Песенная поэзия
- Поэзия
- Экспериментальная поэзия
- Эпическая поэзия
Старинная литература
- Античная литература
- Древневосточная литература
- Древнерусская литература
- Европейская старинная литература
- Мифы. Легенды. Эпос
- Прочая старинная литература
Научно-образовательная
- Альтернативная медицина
- Астрономия и космос
- Биология
- Биофизика
- Биохимия
- Ботаника
- Ветеринария
- Военная история
- Геология и география
- Государство и право
- Детская психология
- Зоология
- Иностранные языки
- История
- Культурология
- Литературоведение
- Математика
- Медицина
- Обществознание
- Органическая химия
- Педагогика
- Политика
- Прочая научная литература
- Психология
- Психотерапия и консультирование
- Религиоведение
- Рефераты
- Секс и семейная психология
- Технические науки
- Учебники
- Физика
- Физическая химия
- Философия
- Химия
- Шпаргалки
- Экология
- Юриспруденция
- Языкознание
- Аналитическая химия
Компьютеры и интернет
- Базы данных
- Интернет
- Компьютерное «железо»
- ОС и сети
- Программирование
- Программное обеспечение
- Прочая компьютерная литература
Справочная литература
Документальная литература
- Биографии и мемуары
- Военная документалистика
- Искусство и Дизайн
- Критика
- Научпоп
- Прочая документальная литература
- Публицистика
Религия и духовность
- Астрология
- Индуизм
- Православие
- Протестантизм
- Прочая религиозная литература
- Религия
- Самосовершенствование
- Христианство
- Эзотерика
- Язычество
- Хиромантия
Юмор
Дом и семья
- Домашние животные
- Здоровье и красота
- Кулинария
- Прочее домоводство
- Развлечения
- Сад и огород
- Сделай сам
- Спорт
- Хобби и ремесла
- Эротика и секс
Деловая литература
- Банковское дело
- Внешнеэкономическая деятельность
- Деловая литература
- Делопроизводство
- Корпоративная культура
- Личные финансы
- Малый бизнес
- Маркетинг, PR, реклама
- О бизнесе популярно
- Поиск работы, карьера
- Торговля
- Управление, подбор персонала
- Ценные бумаги, инвестиции
- Экономика
Жанр не определен
Техника
Прочее
Драматургия
Фольклор
Военное дело
Системный Друид. Том 2 (СИ) - Ло Оливер - Страница 32
— Какого…
Глава 10
Лица
Я оборвал себя на полуслове. Выдохнул сквозь зубы, медленно, контролируя пульс, который рванул было вверх. Паника убивает быстрее любого врага. Истина, проверенная десятилетиями. Повторил её мысленно, как мантру, и сердце послушно сбавило ритм.
Система молчала. Ни панелей, ни подсветки, ни уведомлений. Деревья вокруг оставались деревьями для интерфейса, обычными объектами, недостойными анализа. Лица в коре были слишком размытыми, слишком вросшими в текстуру, чтобы Система могла идентифицировать их как что-то отдельное от ствола.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})Это молчание настораживало сильнее, чем самые тревожные уведомления. Система реагировала на мана-зверей, на растения, на алхимические составы, на всё, что укладывалось в её категории. Если она молчала, значит, перед ней было нечто за пределами «встроенного» каталога. Или нечто настолько вплетённое в структуру леса, что отличить его от самого леса было невозможно.
Лица в коре застыли. Выражения заморожены намертво, впаяны в древесину. Они не шевелились, глаза оставались пустыми впадинами, рты раскрытыми провалами. На том спасибо.
Я сделал шаг вперёд, заставляя себя двигаться, хотя каждый инстинкт в теле кричал: разворачивайся и уходи.
Три шага, пять, семь. Деревья обступали плотнее, и на каждом стволе проступали контуры, складки коры, образующие скулы, провалы сучков, становившиеся глазницами, трещины, вытягивающиеся в линии ртов. Одни были чётче, с рельефными чертами, почти скульптурными. Другие едва угадывались, размытые временем и наростами мха, будто лес пытался спрятать их, но до конца не смог.
Под корнями раскидистой ели, где мох спускался к земле грязно-зелёным пологом, вдруг что-то тускло блеснуло, привлекая внимание.
Я присел, разгребая слой прелой хвои и листьев. Пальцы нащупали металл, холодный и шершавый от ржавчины. Я потянул, и из-под корней выскользнул предмет, размером с ладонь, плоский, с округлыми краями.
Поясная пряжка из тёмной бронзы, покрытой бурым налётом окисла, с остатками кожаного ремня, сгнившего до чёрных волокон. Рядом, чуть глубже в земле, обнаружился обрывок ремня, ещё одна пряжка, поменьше, и фрагмент металлической пластины, тонкой, выгнутой, с зубчатым краем.
Я вытащил пластину и повернул к свету, проникающему сквозь полог. Поверхность была гладкой с одной стороны и рельефной с другой, покрытой параллельными бороздками, какие бывают на наручах или нагрудных накладках, усиливающих доспех.
Память прежнего Вика ворохнулась на дне сознания, мутная, обрывочная, но в этот раз удивительно отчётливая. Вспышка образа, яркая и короткая: таверна с низким потолком, стол, заваленный объедками, и человек напротив, широкоплечий, в кожаной куртке с бронзовыми пряжками и наплечниками, укреплёнными вот такими же ребристыми пластинами. Человек улыбался, подливая вино в кружку мальчишки, и на его поясе висел короткий меч в ножнах с потёртым серебряным навершием.
Один из людей Райана де Валлуа. Один из тех, кого прежний Вик привёл в Предел по тайной тропе к Сердцу Леса.
Я положил пластину на ладонь, разглядывая её. Бронза потемнела от времени и сырости, но форма сохранилась. Стандартная усиливающая накладка, какие носили наёмники среднего звена, достаточно дорогая, чтобы свидетельствовать о профессионализме владельца, и достаточно практичная, чтобы выбрать её для похода в опасный лес.
Рядом с первой находкой обнаружились ещё фрагменты. Обломок ножен, потерявший клинок. Кусок подошвы сапога, вдавленный в грязь между корнями и окаменевший от времени. Медная заклёпка от ремня, позеленевшая до полной неузнаваемости. Куски разрозненного снаряжения, разбросанные по площади в несколько шагов, будто их владельцев раздели и выбросили вещи как ненужный хлам.
Или будто лес поглотил людей, а то, что было на них, отверг и вытолкнул обратно, позволив железу и бронзе медленно тонуть в хвое и мху.
Я выпрямился, оглядывая поляну заново. Теперь, зная, что искать, я видел больше. Количество стволов с лицами совпадало с моими прикидками. Около двадцати. Примерно столько людей привёл прежний Вик в тот вечер, когда предал деда. Отряд, снаряжённый Райаном де Валлуа для рейда к Сердцу Леса. Неудачного рейда.
Дарен вернулся из того похода. Я видел его в лавке Сорта, живого, здорового, отдающего приказы с уверенностью человека, привыкшего, что его слушаются. Из всего отряда он выжил. Может, ещё кто-то, те, кто ушёл раньше, или те, кого лес пощадил по собственным, непостижимым причинам.
Остальные остались здесь.
Холод прополз вдоль позвоночника, от копчика к затылку, и задержался между лопатками ледяным пятном. Я опустил пластину обратно на землю и отряхнул руки, растирая пальцы, чтобы избавиться от ощущения металла на коже.
Торн знал об этом месте. Я был уверен в этом. Хранитель Леса, связанный с Пределом узами, которые пронизывали каждый корень и каждую ветвь, чувствовавший шаги Скального Кабана за километры и способный разнять двух зверей пятого ранга одним словом, хранитель такого уровня попросту не мог не знать, что деревья на его территории несут в коре человеческие лица.
Поднял ли он на них руку? Направил ли лес, как охотник направляет загонщиков, вытесняя добычу к засаде? Или просто отступил и позволил чаще самой решить судьбу тех, кто пришёл с клинками и ядом?
Может быть, и так. Торн был стар, мудр и безжалостен в особой манере, которая приходит к тем, кто десятилетиями наблюдает закон хищника и жертвы. Он спас предателя-внука, вытащил его с того света, потратив последние силы. Но те, кто отравил его, кто вторгся в его лес с оружием и злыми намерениями? Старик мог счесть, что лес имеет право на собственное правосудие.
Или это был вообще не Торн.
Мысль оформилась тихо. Если мана-звери обладали разумом, если Чёрный вяз откликался на заботу и ставил барьеры, защищаясь от роя, то почему Предел как целое, как что-то живое, пусть и не в привычном виде разумное, не мог реагировать на вторжение?
Живая экосистема, пронизанная маной, связанная корневыми сетями и потоками энергии, протекающими по Лей-линиям. Каждое дерево соединено с сотнями других, каждый зверь вписан в сеть, каждый камень и ручей являются частью единого организма, который дышит, растёт и защищается от того, что ему угрожает.
Люди с мечами пришли в этот организм и причинили ему боль. Отравили Хранителя, убили зверей, осквернили Сердце Леса. И организм ответил. Просто сработал иммунитет.
Тяжёлый воздух давил, вязкий, пропитанный тишиной, которая была живой, наблюдающей. Усиленные Чувства, до этого молчавшие в пассивном режиме, вдруг отозвались неприятным покалыванием вдоль рёбер. Границу терпимости тело обозначило само, без подсказок Системы: здесь лучше не задерживаться слишком долго. Все же у леса есть и темная сторона.
Я отступил на шаг, потом ещё на один. Развернулся спиной к поляне и пошёл обратно, к тропе, по которой пришёл. Каждый шаг давался чуть легче предыдущего, давление ослабевало по мере удаления, и когда деревья с лицами остались за спиной, воздух стал обычным, лесным, наполненным запахами хвои и сырой земли.
Я остановился у ручья, где тропа поворачивала к распадку. Присел на корточки, зачерпнул ладонью холодную воду, умылся. Холодные капли стекали по лицу, возвращая ощущение собственного тела, собственного веса, собственного места в этом мире.
Я выпрямился и двинулся к хижине, оставив поляну с лицами позади.
Некоторые границы проверять было бессмысленно. Лес сам решал, кому жить, а кому стать частью его коры. Моя задача была другой: защищать то, что дорого, и становиться сильнее, чтобы защита была настоящей.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})Вечер опустился на поляну мягким сумраком, когда я вышел к хижине. Окна светились тёплым оранжевым светом, из трубы поднимался дым, и запах жареного мяса с травами потянулся навстречу.
Торн сидел за столом, наклонившись над чугунной сковородой, в которой шкворчали толстые ломти оленины. Рядом стояла глиняная миска с тёмным густым соусом, в котором плавали кусочки сушёных грибов и веточки тимьяна. Каша из полбы, сваренная до рассыпчатости и сдобренная кусочком сала, дымилась в горшке у очага. Дед, видимо, успел сходить в Падь за покупками, что делал довольно редко.
- Предыдущая
- 32/52
- Следующая

