Экспансия. Том 2 (СИ) - "Джек из тени" - Страница 13

На командном мостике царила сосредоточенная тишина. Ворон, бледный, но собранный, выводил на главный голографический стол данные, поступающие от групп разведки. Группы, усиленные магами-сенсорами, уже расползлись по всей западной провинции, как тараканы, проникая в каждую щель, в каждый темный угол.

— Есть, — коротко бросил Ворон. — Совпадение по трем точкам, аномальные энергетические всплески, остаточное излучение и полное отсутствие какой-либо живности в радиусе пяти лиг. Все три объекта замаскированы под гражданские. Горнодобывающий комплекс в предгорьях, заброшенный промышленный узел, а третий… — он запнулся, — приют для бездомных в недалеко от региональной столицы.

— Радует, что лаборатории довольно близко, похоже, Астарий не предполагал удар с этой стороны — подытожил новые данные — Если мы их не выжжем, эти твари будут лезть бесконечно.

Я увеличил на карте изображение горного комплекса. Скалы, ущелья, единственная дорога, ведущая к входу в шахты. Идеальное место для обороны.

— Мы не можем просто ударить по ним с воздуха, — раздумывая вслух. — Во-первых, у них наверняка есть неплохие стационарные барьеры, способные выдержать многое. Во-вторых, нам нужны данные: чертежи, образцы, протоколы исследований. Мы должны понять, с чем имеем дело, насколько далеко он зашел, и есть ли у него еще «сюрпризы».

— Штурм? — спросил Ворон.

— Одновременный, по всем трем точкам. Разделить и уничтожить поодиночке.

Я переключился на канал связи с командирами штурмовых корпусов. На голограмме появились суровые лица Ферзя и Креста.

— Ферзь, — начал я, — на тебе горы, вот этот комплекс. — я ткнул пальцем в карту. — Судя по всему, основной производственный цех. Охрана будет серьезной, тяжелая техника там не пройдет, так что работа для пехоты.

Ферзь молча кивнул, его лицо было непроницаемо, но я знал, что он уже прокручивает в голове план штурма.

— Крест, — я перевел взгляд на второго. — Тебе промзона, скорее всего, склад готовой продукции и центр модификации. Здесь можно будет использовать бронетехнику, поэтому не заморачивайся и раскатай всё на поверхности, а потом зачистить подземные уровни.

— Теперь самое паршивое, — я посмотрел им в глаза. — Приют, туда я прогуляюсь сам.

Оба нахмурились.

— Командир, может, не стоит? — осторожно начал Крест.

— Ещё как стоит — отрезал я. — Шуметь сильно не будем. Но если там есть живые, надо всех вывести.

Я сделал паузу, давая им переварить информацию.

— А теперь главное. Пленных не брать, образцы химер уничтожать на месте. Ни одна из этих тварей не должна покинуть периметр. Вопросы?

Вопросов не было.

— Выдвигайтесь, — бросил я и отключил связь.

Я остался один в тишине своего штаба. На карте мигали три красные точки. Три гнойника на теле этой земли, которые нужно было вскрыть. Я отдал приказ, запустил механизм. Сотни моих солдат сейчас готовились выполнить приказ. И я мог только надеяться, что оттуда вернутся как можно больше.

Экран замерцал, показывая Мери.

— Будь осторожен — тихо сказала Видящая.

— Всегда, — коротко ответил ей.

Астарий в бешенстве метался по своему кабинету, как тигр в клетке. Бархатный ковер был усеян осколками разбитого магического кристалла связи. Дорогие гобелены, изображавшие славные победы его предков, были сорваны со стен и растоптаны.

— Некомпетентные ублюдки! Идиоты! Предатели! — рычал он, пиная опрокинутое кресло.

Его ярость была почти осязаемой, она сгущала воздух в комнате, заставляя пламя в камине плясать в диком, испуганном танце.

Только что он получил донесение. Появление регулярной армии Морозова не было просто демонстрацией силы. Это было полноценное вторжение. Десантные корабли, как саранча, расползались по его землям. Штурмовые корпуса, эти бездушные машины в черной броне, шли вперед, сметая все на своем пути. И самое страшное, они действовали не вслепую, били точно по его самым уязвимым точкам.

Потеря связи с тремя лабораториями произошла почти одновременно. Это не могло быть совпадением. Морозов знал. Откуда-то он знал, где искать.

— Шпионы… — прошипел Астарий, останавливаясь посреди комнаты. Его дыхание было тяжелым и прерывистым. — Везде шпионы! Предатели!

Он потерял преимущество. Его гениальный план, выпустить химер, посеять ужас, сломить волю к сопротивлению, а затем явиться спасителем, этот план рушился на глазах. Морозов не испугался, просто пришел, чтобы вырвать заразу с корнем. Астарий подошел к столу и одним движением смахнул на пол все, что на нем стояло: карты, свитки, кубки. Затем он нажал на потайную кнопку.

— Вызвать ко мне генерала Рамоса! Немедленно!

Генерал Рамос, командир особой армии, вооружённой новейшими разработками, появился через несколько минут. Это был высокий, худой мужчина с лицом, изрезанным шрамами, и глазами, в которых не было ничего, кроме фанатичной преданности. Он был одним из немногих, кто знал всю правду.

— Мой император, — он склонил голову.

— Рамос, — голос Астария был обманчиво спокоен, но под этим спокойствием кипела лава. — Морозов здесь. Он знает о лабораториях, сейчас атакует три из них.

Лицо генерала не дрогнуло.

— Что прикажете, мой повелитель?

— Я прикажу тебе сделать то, для чего я тебя создал, — Астарий обошел стол и встал прямо перед генералом. Их взгляды встретились. — Ты возьмешь свой корпус и встретишь противника на подходе к столице. Сотри аниморийцев в порошок!

— Слушаюсь, мой император!

Когда генерал вышел, Астарий подошел к окну. Он смотрел на свою столицу, на шпили дворцов, на ровные улицы. И он уже не видел в этом красоты. Он видел лишь топливо для грядущего пожара.

Генералы в ужасе от приказов императора, но их страх перед ним и его гвардией была сильнее здравого смысла. Они подчинятся, все они подчинятся. А те, кто нет… те просто станут материалом для новых экспериментов.

Астарий улыбнулся. Он все еще контролировал ситуацию. Да, он потерял несколько лабораторий. Но химер всё ещё было в избытке, а новое вооружение сильно удивит Морозова, Астарий был уверен, что такого Стратег еще не видел.

Нас было всего три сотни, мы высадились малых десантных кораблях, ещё два батальона кружили в десяти минутах от точки высадки. Сам приют охватили полумесяцем, медленно приближаясь к группе строений. Связь заглушили, но было видно, работники приюта лихорадочно собираются переезжать, похоже, у начальника объекта есть инструкции на этот счёт. Но в любом случае мы успели…

Изначально идея приюта была отличной, здесь было три сектора. Первый для детей, у которых не оказалось родителей по тем или иным причинам. Второй для стариков, кто остался один и не мог себя обеспечивать. Третий, как мне объяснили, что-то вроде учебного комбината с курсами переобучения для всех желающих, кто попал в тяжелую ситуацию. Разумеется, большую часть в этом секторе занимали любите возлияний и карточных игр. Здесь всех этих забулдыг учили какой-то рабочей профессии, кормили и одевали за счёт империи. А потом ты всё отрабатывал, не разгибаясь, на предприятиях, принадлежащих короне. Но со временем Астарий решил использовать эти человеческие ресурсы в другой области, поэтому, собственно, мы здесь…

Людей выводили группами и строили на импровизированных взлётных площадках, в ожидании транспорта. Раз так, имеются другие «учреждения», где требуются «добровольцы». Интересно…

Я с бойцами услышал отчаянный крик. Картина маслом, трое из охраны тащили девушку в кусты со вполне понятными намереньями. Молча кивнул, несколько разведчиков растворились в утренней дымке. Девичий крик оборвался, превратившись в удивлённое мычание. Через пару минут девушка сидела передо мной с огромными глазами, рассматривая то меня, то тела троих несостоявшихся насильников, которых быстро прикопали под соседним деревом, предварительно сняв с них форменные куртки и плащи.

— Большая просьба не орать, когда тебя отпустят — любезно попросил, девушка быстро закивала, боец медленно выпустил её из хватки, убрав руку со рта.