Первый поход (СИ) - Александров Алексей "Vizivul" - Страница 11

Надеюсь, у князя всех князей хватает магов, чтобы в случае чего обеспечить защиту всей этой громаде. А иначе один удачный удар обезглавит всё княжество, оставив его без армии и князя.

Моё внимание привлекла стоянка паро-магических големов. Десяток вполне себе современных «Красных драконов», соседствовали с чем-то весьма напоминающим древнего «Слона», но собранного на местный лад. К тому же у всех машин сзади на двух длинных шестах висели какие-то тряпки. Я не сразу сообразил, что это знамёна.

Зачем? Вопрос хороший, но задавать его я не стану. Со стороны выглядит красиво, но в бою жутко не практично.

Да и корпус машин был разукрашен так, что эданским рыцарям и не снилось: всевозможные позолоченные и посеребренные завитушки, причудливые узоры растительного орнамента. Кажется, даже драгоценные камни есть. С такого расстояния не разглядеть. Красиво, но опять же ужасно непрактично.

Не боевые машины, а какие-то драгоценные вазы. Ещё бросилось в глаза, что некоторые оруженосцы, патрулирующие улицы, вооружены не рунными глефами, а вполне себе обычными, топорами, булавами и молотами, пусть и огромного размера.

Если в плане классической магии Дхивал идет ноздря в ноздрю с Эданом и Великогартией, то в плане рунной магии и боевой артефакторики в княжествах явно большие проблемы.

До недавнего времени эти занятия считались недостойными настоящего мага. Ремесло, а не подлинное магическое искусство. Война с Великогартией заставила пересмотреть старые представления, но момент был упущен, а догонять всегда непросто.

Нет, простенькие артефакты дхивальцы и сами клепают. Пальцы моего сопровождающего не дадут соврать. Но что-то более сложное, так называемые комбинированные артефакты, как те же рунные копья им явно не даётся. Либо собственное производство невелико и неспособно покрыть все потребности княжеств.

Впрочем, всё это лишь мои догадки. Возможно, увиденные мной оруженосцы выполняют больше ритуальные функции. Вот и ходят с непонятно чем.

Очередное кольцо стен. Кажется, третье и последнее. Центральная часть Белого города, его сердце, а заодно и голова — место резиденции князя всех князей и высших сановников княжества.

В сторону величественного дворца мы не поехали, свернули в бок. Улицы окончательно опустели. Оно и понятно, кого попало в эту часть Белого города не пустят. Справа и слева пошли глухие, но не особо высокие саманные стены, разукрашенные в разные цвета. За ними прятались сады и роскошные виллы высших сановников и гостей князя.

— Великий князь всех князей, Могучий Щит Юга, Осоман Сухарат, да живет он тысячу лун, выделил вам Жемчужный дом, — сообщил Аджай, когда мы остановились возле одной из незащищённых воротами арок. — Надеюсь, это скромное поместье придётся вам по вкусу, — он указал на расположенное в глубине живописного парка двухэтажное строение, выкрашенная в перламутрово-белый цвет крыша которого просто светилась на солнце.

Н-н-да, если это скромное поместье, что же тогда нескромное?

— Я благодарен князю всех князей за оказанную честь и гостеприимство, — эхом отозвался я, покинув коляску с нашей двуногой «лошадью».

Аджай сделал приглашающий жест, мы прошли арку. За ней нас поджидал почётный караул. Десять рослых молодцов, державших на плече обнажённые кривые сабли, выстроились по обе стороны от мощённой белым камнем дорожки.

— Вижу, Ваше Сиятельство не взяло с собой должного вашему статусу числа охранников и слуг. Скромность украшает столь прославленного воина. Но мой многомудрый господин взял на себя смелость позаботиться об этом, — пояснил мой сопровождающий. — Эти отважные сахсары будут охранять ваш покой и сопровождать в городе.

А заодно и присматривать, чтобы гость не учудил чего, расшифровал я его послание.

— Моя благодарность князю всех князей не знает границ.

От обмена этими приторными любезностями начинает болеть голова. Дипломатия — это не моё.

Внутреннее убранство «скромного» поместья описывать не стоит. Если всё продать по хорошей цене, то копьё рыцарей купить можно. И пару оруженосцев на сдачу.

Неудивительно, что Дхивал в такой заднице. Не на то деньги князья тратят и не туда! С другой стороны, пусти они в дело такие богатства, да с толком — еще неизвестно, кто бы доминировал в мире.

— Князя всех князей вы сможете лицезреть только вечером, а пока что Ваше Сиятельство может отобедать и отдохнуть. Или желаете искупаться с дороги? — поинтересовался Аджай, решив до конца отыгрывать мою тень.

А не такой плохой он человек, хоть и «черный». Знает, чем соблазнить уставшего путешественника. Хорошая горячая ванная — это то, перед чем я не могу устоять. Да и обед не помешает. На «Красотке» особых разносолов не было.

— Искупаться с дороги было бы неплохо, — согласился я. Казалось, что проклятый запах корабельного трюма «Красотки» въелся не только в одежду, но и в кожу.

К сожалению, насчёт ванной я поторопился. Вместо нее искупаться мне предлагалось в большом и неглубоком бассейне с непривычно прозрачной, похожей на жидкий хрусталь водой. Под него было отведено всё левое крыло немаленького поместья.

Интересно, как его очищают и заполняют? Никаких сливных отверстий в белом мраморе не наблюдается. Неужели слуги по старинке воду вёдрами носят. Впрочем, это же дворец князя всех князей, и от магов тут не продохнуть. Могут привлечь парочку для, так сказать, обслуживания. Тем более именно в магии воды дхивальцы очень сильны, за счёт чего их устаревший флот всё ещё цепляется за море, не давая Великогартии установить полную блокаду княжеств.

Аджай хлопнул в ладоши. В комнату впорхнула, а по-другому не скажешь, стайка молодых девушек, в этих радующих глаз, но довольно фривольных на взгляд любого эданца нарядах. Слишком много открытых мест!

Как и все встреченные дхивалки, они носили на лице полоски ткани. Хотя я и понятия не имею, какой в этом смысл. Ткань была такой прозрачной, что не скрывала черты лица. Да и смысл скрывать лицо, щедро демонстрируя всё остальное, куда более интересное? Наверное, это какое-то местное суеверие или обычай.

Но не скажу, что он мне не нравится. Что-то в этом есть. Всё самое интересное видно, но вместе с тем в женщине остаётся какая-то загадка.

Первым делом служанки принялись меня ловко раздевать в несколько рук.

Сопротивляться не стал. В чужом храме своим богам не молятся. Ощущения несколько непривычные, но довольно приятные. Главное не смотреть, куда не нужно и думать о тригонометрии.

Хорошо хоть Аджай на месте остался. Стоит, с ленивым высокомерием наблюдает за процессом моего разоблачения. Отбивает своим присутствием практически любое желание! И это весьма кстати, после такого долгого плавания.

Мой взгляд против воли скользнул в глубокое декольте одной из служанок. Думать о тригонометрии, а не о геометрии! Чему там равна функция от…

Вода была тёплой, словно парное молоко. А обстановка жаркой. Но и это испытание я выдержал. Хотя судя по многообещающим взглядам, бросаемым на меня служанками, это только разминка, а главное испытание будет ночью.

Но об этом я подумаю позже. Чего только не сделаешь ради Его Величества!

Купание закончилось довольно быстро. Служанки явно знали своё дело.

Моя старая одежда куда-то исчезла. Ей на смену пришла новая. Мундир, но не тот парадный, что есть среди моих немногочисленных вещей, а весьма похожий на него, только сшитый из дорогих тканей. Очень дорогих, это не только видно, но и чувствуется. Пуговицы тяжёлые, это явно не позолота, а настоящее золото. Даже думать не хочется, сколько всё это может стоить. На оруженосца может и не хватит, но приличный сержантский доспех купить можно.

Богат Дхивал. В этом его сила и главная слабость. Такое богатство и в чужих руках! Для Великогартии это настоящий вызов! Да и для Эдана… Зачем скрывать очевидное? Просто у нас пока что хватает дел на материке.

Впрочем, Дхивал до недавнего времени был таким же хищником, равным двум нашим империям. Главенствовал над Тёплым океаном и всеми южными морями, устраивал периодические набеги на ту же Великогартию, да и в Эдан захаживал. Пираты, покрываемые Дхивалом, и в наши дни всё ещё совершают нападения на торговых маршрутах. А иначе откуда у князей берутся столь ценимые дхивальцами белокожие наложницы?