"Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Голд Джон - Страница 156

— Почему? — всё же спросила Блоссум. — Если всё, как ты говоришь, то город-мир поистине невероятен… Там же кругом S-ранги, а таких, как Розалия, пруд пруди.

— Эй! — возмутилась Ведьма. — Я одна такая.

— Там миллиарды таких, как ты, Катарина! — озвучил я цифру. — И это только те, кто имеет туда доступ! Есть же ещё триллионы разумных, которые не могут попасть в Арго из-за низкого ранга. Кроме них, есть ещё молодые миры, вроде Тейлура, не подключившиеся к Первому Радиусу.

В те годы Лодсикер не стеснялся рассказывать о своём прошлом. Вся его цивилизация «землян» с планеты Грязь погибла из-за конфликта с фракцией полубога [10]. Один за другим все близкие Лодсикера покинули мир живых. Кто-то пал в бою, а кто-то встретил смерть иначе.

— … Когда погибла та, кого Лодсикер любил больше жизни, его сердце остановилось. Не метафорически, а по-настоящему. Однако он продолжал жить. Ни Жизнь, ни Смерть не желали выпускать его из своих лап. В итоге Лодсикер, как адепт, замер между ними, продолжая существовать вопреки законам природы. Скорее всего, именно в этот период на него и обратила внимание Любовь.

Услышав последнее, Блоссум отвернулась.

— Любовь? Уж ты-то, Зверь, должен знать, что её не…

— Не надо, — останавливаю девушку. — Катарина! При всём моём безмерном уважении к твоим личным достижениям, скажу как есть. Ты ничего не знаешь о Вселенной! Есть фундаментальные силы мироздания вроде Времени, Смерти и Жизни. Они всегда были, есть и будут. А есть движущие силы Вселенной… Любовь, Вера и Надежда. Так что Любовь существует! Поверь мне. Лодсикер доказал это самим фактом своего существования.

В Арго этот уникум начал открыто у всех интересоваться: «Можно ли вернуть погибшего человека к жизни?»

Как вскоре выяснилось, варианты есть. Иногда делают пересадки душ.

— … Высшие Осквернённые частенько этим промышляют, — я махнул рукой, указывая на ближайший тоннель. — Бывают редкие случаи реинкарнации, когда адепт смог заключить соглашение с одной из сил Вселенной… Или другим могущественным существом.

Вариантов нашлась масса, но ни один из них не подходил Лодсикеру. Та, кого он любил, погибла уже давно, а он искренне хотел вернуть её к жизни. К тому же это случилось в Бездне на одном из Ковчегов. В эту область практически никто не мог попасть.

Видя, как Блоссум опять собирается спросить, останавливаю девушку.

— Не спрашивай, Катарин! Просто знай, что такие места, как Ковчеги, тоже есть. Они все в Бездне. Их специально разместили там, чтобы максимально усложнить попытку проникновения. Так вот…

Лодсикер искал, искал, искал и снова искал. Когда адепты возвращались с большой охоты, Лодсикер тратил все деньги на то, чтобы находить новую информацию о способе вернуть любимую из мёртвых. Он сам пришёл в Святые Чертоги — обитель ангелов — в Первом Радиусе.

— Ангелов? — теперь уже Ведьма вставила словечко.

— Да-да. Небожители всех видов, — я развёл руками. — Смейтесь сколько хотите, но есть расы, которые рождаются только со святой силой. Единороги, феи, ангелы. Их довольно много. Из-за антропологических особенностей ангелов среди небожителей существенно больше, чем остальных. Численность этих рас сильно ограничена, а дети всегда рождаются одарёнными. По сути, это над-цивилизации, появляющиеся в мирах, которые прошли очень долгий путь автономного развития.

Лодсикер заявился в Святые Чертоги и его сразу признали — всё же Мудрец уже тогда обладал святой силой. Однако, когда он задал «свой вопрос», небожители не смогли дать положительного ответа.

В итоге Святые Чертоги признали Лодсикера… Но не он их. Так, спустя месяц Лодсикер спустился уже в Преисподнюю.

Я развёл руками:

— Представляете? Просто взял и пришёл к демонам со словами: «Ребят, а можно ли воскресить мёртвого?» Они ответили: «Да, конечно», пытаясь его обмануть.

Дальше случилась какая-то мутная история, из-за которой погибла куча демонов. Один из Владык хотел лично спуститься и убить Лодсикера. Тогда случилась ещё более мутная история! Тот самый Владыка по дороге скоропостижно скончался из-за разрыва энергоканалов и отторжения души. Всплыла старая проблема со здоровьем из-за перехода на высший ранг.

Немыслимая, невероятная, практически невозможная ситуация… Подтверждающая закон Мёрфи. «Если что-то может пойти не так — однажды именно так и случится». Тот Владыка помер, пока спускался к Лодсикеру с вершины Преисподней.

[Совпадение? Не думаю.]

Надо ли говорить, что других Владык это сильно напугало?

Час спустя к Лодсикеру подошёл демон-посыльный и робеющим голосом произнёс что-то в духе: «К сожалению, Преисподняя не может дать вам того, чего ищет уважаемый Мудрец… Это нереально».

По возвращении в Арго к Лодсикеру пришла уже целая делегация. Орден Мудрецов наконец-таки пригласил к себе зачарователя, коим и был Лодсикер.

[Как говорится, есть нюанс. Из века в век Орден гребёт всех зачарователей, заставляя их потом веками бегать в «учениках». В лучшем случае один из тысячи доживает до настоящего приёма в Орден Мудрецов.]

Прими Лодсикер это самое приглашение — ему бы автоматически разрешили подняться в следующий ярус Арго.

Джаред усмехнулся:

— Лодсикер отказал Ордену?

— Верно, — киваю Ноколосу. — Причина та же. Никто не мог ответить Лодсикеру, можно ли вернуть из мёртвых человека, давно погибшего на Ковчеге в Бездне. Все отвечали: это нереально. Примерно тогда же Надежда обратила на него своё внимание.

Катарина кивнула:

— Ещё одна из движущих сил Вселенной. Видишь! Я внимательно слушаю.

— Молодец. В первый год от прибытия в Арго Лодсикер буквально за пару месяцев стал абсолютом [7] и продолжал искать ответ. Он пришёл в Чашу Мрака. Этот храм курирует всех разумных, имеющих родством с малефицизмом в Первом Радиусе. Вашего Жана… Тьфу ты! Короче, Рожу туда надо отправить.

Вопрос не изменился: «Можно ли вытащить душу погибшего человека из Ковчега в Бездне и воскресить?» Над ним посмеялись. Сказали, что, даже если силы всего храма Чаши Мрака объединятся, это будет нереально.

Ходили слухи, что Лодсикер совался даже в соседние секторы. Туда, где не действует Система. Не найдя там ответа, он вернулся в Арго, причём уже в ранге архимага [8].

[Поиски, вышедшие за грань здравого смысла.]

Ухх! Вспомнил о том периоде жизни Карлайна «Коллекционера». Тогда меня коробило от этой вселенской несправедливости.

[Прошло меньше года, а Лодсикер уже поднялся на два ранга. Я так и оставался архонтом [6].]

Тогда не только Любовь, но и Надежда обратила на Лодсикера своё внимание. А он всё искал, искал, искал, искал…

Другие адепты принимали цель Лодсикера за одержимость, свойственную некоторым адептам. Такие одарённые обычно быстро погибали, ставя цель и её значимость выше своей жизни. Когда дело доходило до рисковых ситуаций, одержимые чаще других совершали непоправимые ошибки.

В случае Лодсикера всё работало… Иначе. Он не выгорал из-за цели, которую преследовал. Наоборот! Становился сильнее год от года.

[Цель за гранью понимания.]

Затем что-то случилось, и Лодсикер пропал на пару лет. В Арго его никто не видел и не слышал. Он вернулся уже как ишвар [9].

[Невероятная скорость роста.]

Снова появившись в Арго, Лодсикер опять остановился в Зоне Новичков.

Я взял паузу, собирая мысли в кучку.

— Не знаю, где и кого встретил Лодсикер, но эта встреча его изменила. Когда мы встретились вживую, он сказал фразу, которую я помню до сих пор. «Надежда — это крохотная свеча в огромной темноте».

Один из десяти…

Один из сотни…

Один адепт на миллиард себе подобных…

Лодсикер притягивал к себе жителей Арго, даже если ничего не делал. Сходил в кафе, прошёл по улице, купил еды в ларьке… То необычное ощущение, возникающее в присутствии Мудреца, стало невозможно не замечать. Весь мир вокруг Лодсикера резонировал: Любовь, Надежда, а теперь ещё и Вера.