"Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Голд Джон - Страница 168

Дроздов усмехнулся.

— Про такой выверт судьбы я и говорю. Порой надо просто подождать.

…

Армия Охотников покинула пещеры и в полумраке направилась к горе-улью. Бойцы «Кочевников» доложили, что рядом не замечено никаких монстров. В пещерах горы-улья стало намного светлее, а половина локации лежит в руинах.

Эссенция тьмы поглотила всё, до чего могла дотянуться. От трупов монстров не осталось даже костей. Почва под ногами Охотников с хрустом проваливалась едва ли не до колена.

Дойдя до ближайших пещер, Дроздов замедлил ход. Отправленные вперёд разведчики сказали, что нашли парализованного Осквернённого S-ранга. Несколько каменных штырей пронзили его насквозь, заблокировав главные энергоканалы. Тварь даже пошевелиться не способна.

— Цепелин, — у Розалии по спине пробежал холодок от не самых приятных воспоминаний. — Его почерк. Он так энергоканалы перекрывает, чтобы взять в плен одарённого.

Дроздов хмыкнул:

— То есть нам оставили подарок? Как мило. Пойдём посмотрим.

Дойдя до ментата, Дроздов постарался сразу вычеркнуть из воспоминаний увиденную картину. На земле валялся гибрид, собранный из пяти людей, соединённых чёрт-те как.

[Как таких тварей земля на себе носит?]

Пройдя сквозь несколько помещений вглубь горы-улья, Дроздов вскоре нащупал метку Зверя и направился прямо к ней. Охотники-геоманты разбирали лишние стены, создавая прямой путь.

Вскоре Полководец вывел войско к довольно большому залу в центре горы-улья. Судя по колоннам, это рукотворное помещение раньше было храмом с высоким куполом.

Возле разрушенного трона-ложа валялось существо размером со слона. Огромное брюхо, короткие конечности и головой какого-то жука… Ожидаемо, голова валялась недалеко от тела.

Хорошо знакомое Дроздову копьё Перо торчало из груди неведомого монстра.

Дроздов увидел Цепелина с каким-то парнем, сидящим на ступеньках. Судя по ароматам, витавшим в зале, оба пили кофе.

[Кофе! Едрить твою налево. Зверь ещё и печеньки где-то достал.]

Дроздова аж затрясло от несправедливости. Ему пришлось сидеть в пещере, ожидая переломного момента… А Цепелин тут…

— Ты где кофе раздобыл⁈

— Паша занёс. Долгая история, — Зверь повернулся к незнакомому парню. — Зайди ко мне завтра в гости. Тогда о работе и поговорим. Кстати! Пётр под шумок купил новую приставку. Пи-си чего-то там. Можешь с ним поиграть, если меня дома не будет.

Довольно улыбаясь, Рыжий поднялся с места.

— Лады, завтра зайду, — парень хмыкнул. — Я то думаю, чего ты занятия в Академии пропустил. А ты в рейде, хех…

Он махнул рукой и вдруг исчез. Полководец повертел головой, но никого не увидел.

— Какого *** тут происходит? Кто это был? И откуда, чёрт возьми, у тебя кофе?

— Долго объяснять, — Зверь махнул рукой. — Раз сообщение от Системы пришло, значит, движение этой аномалии к миру Тейлур уже остановлено. Скоро начнётся саморазрушение. А значит, что? Правильно. Время собирать трофеи!

Цепелин довольно потёр руками.

— … Дроздов! Попроси разведчиков освободить тех бедолаг, что находятся на ярусе пещер под нами. Можешь прямо туда тоннель сейчас пробить. О! И про ментата не забудь. Этот хитрый полупокер может много интересного рассказать. Всё же фигура, приближённая к большому боссу.

Полководец отдал нужные команды. Охотники сразу же стали пробивать путь на подземный ярус. Один из отрядов Кочевников направился к пленному ментату.

От часа, данного Системой, осталось пятьдесят минут.

— А теперь поговорим о главном! — подойдя к туше обезглавленного босса-монстра, Зверь похлопал того по брюху. — S-ранги, просьба всем подойти! Юрич, твоя ленивая попка здесь нам тоже пригодится. Розалия?..

Последнее Зверь произнёс игриво.

— Ты хорошо себя вела?

Находясь в недоумении, Полководец уставился на Соломенную Ведьму. Как выглядит женщина, узнавшая, что ей собираются подарить подарок? Будь у воительницы кошачий хвост, тот бы сейчас ходил туда-сюда, выдавая сильное волнение.

Розалия кокетливо фыркнула:

— Тебе дневник показать или сразу штамп в паспорте?

— Понятно, — Зверь кивнул, продолжая хитро улыбаться. — Жди дома ремня, а сейчас подарок… Охотники S-ранга! Все подходим сюда. Расскажу вам про Осколки Первородной Маны и чем одни SS-ранги отличаются от других.

Почуяв запах халявы, Лебеда протиснулся в первый ряд Охотников.

— Я здесь! — ментат прошёлся жадным взглядом по туше монстра. — Ого! Здоровенный трофей. Так что мне надо сделать?

— Тебе, Юрич, мы доверим самую важную задачу, — посмеиваясь, Зверь достал из кармана телефон. — Будешь снимать на видео то, что я расскажу про Осколки. Меня уже достало повторять по кругу одно и то же.

…

Так, битва за Петроград подошла к концу. Собрав горы всевозможных трофеев, Охотники вернулись в столицу с бывшими пленниками Осквернённых.

До прибытия трёх других мигрирующих аномалий осталось пять часов.

Глава 19

Дипломат

Петрограда, таунхаус

Антон Цепелин

При телепортации Системой действует одно незыблемое правило.

«Вместе с тобой переносятся предметы, которых ты касаешься».

Причём они должны весить не больше веса тела адепта, умноженного на десять. Личная экипировка идёт в зачёт. Утащить целую гору или грузовик с припасами ни у кого не выйдет.

Блык!

Меня с парой мешков трофеев перенесло обратно в гостиную моего дома. В трёх шагах от меня появилась Ведьма с ещё более крупным тюком добычи.

Бум-бум.

Мы сбросили груз на пол. На кухне сразу почудилось знакомое шевеление. Только одно существо в доме умело бесшумно парить над полом.

В поле зрения показался Пётр в фартуке и с поварским колпаком на голове.

— Уру-ру! [Великий, вы вернулись.]

— Ненадолго, — я тряхнул головой, отгоняя сонливость. — Приготовь нам срочно еды. Ещё и в дорогу минимум два контейнера с перекусом.

Поворачиваюсь к Ведьме. Та вертит головой, ища кого-то взглядом.

— Они в гостевых спальнях, — махнув рукой, указываю себе за спину. — Судя по тому, что я вижу через своих питомцев, твои детки спят. Один бодигард в коридоре. Второй отдыхает. Жду тебя здесь же через тридцать минут.

Забыв про мешки с трофеями, Ведьма бросилась к своим детям.

[Волчица, ей-богу!]

Последний час пребывания в мигрирующей аномалии я посвятил записи видеопосланий для Охотников и для главы Ассоциации.

[Коган, кажется?] — с трудом вспоминаю нужную фамилию.

Глава Ассоциации должен сам решить, какую часть информации передавать британцам, американцам и японцам. К этим трём странам продолжают приближаться Ульи Осквернённых.

[Они не тот противник, с которым сработает стандартная тактика Охотников. Противник разумен, опытен и имеет представление о том, как воевать с молодыми цивилизациями Первого радиуса.]

На видео я коротко объяснил Когану, что у Осквернённых есть видовые принадлежности.

[Единая идеология, развитие через химеризацию. Но кра-а-айне разнородный внутренний состав. Подводники, подземники, аэронавты, всю жизнь проводящие в небе. Есть и куча других подвидов.]

В иерархии Осквернённых всегда есть Улей с главным боссом-монстром SS-ранга и десятки подручных S-ранга. В нашем случае боссов оказалось два, а подручных — почти восемь десятков. Но это полбеды.

Так же, как рыба гниёт с головы, так и у Осквернённых босс-монстр подбирает свиту, исходя из того, какой ОН САМ. Если босс — древолюд, то большинство его подчинённых будут иметь растительную природу. Если это рыцарь смерти, то свита — из нежити. Бывают Осквернённые из расы духов, змей, летунов и так далее. Когану стоит учитывать этот нюанс при передаче информации другим странам.

Исходя из видения, посланного Системой SS-рангам [7], к США приближается Улей Осквернённых типа нежить. К Британии — скорее всего, духи или летуны. Одно из двух. Оба вывода я сделал, опираясь на опыт, полученный в прошлой жизни.