"Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Голд Джон - Страница 363

– Вы ведь не из «Эн-Си», верно? ― спросил он, оглядев меня.

От него несло алкоголем.

Я промычала что-то неопределенное.

Мне нельзя ни с кем разговаривать! Еще пара вопросов, и мою шпионскую миссию можно считать проваленной.

– Я ― Мартин Винценц, «НейроКортИнт».

– Извините, я должна срочно кое-кого найти, ― оборвала я его и ввинтилась в толпу.

Так, спокойно. Я справилась. Все идет как надо.

Возле водопада обнаружился стол с напитками, я подцепила бокал с мерцающей розовой жидкостью и отошла в сторону. Ко мне подплыла медуза, я протянула руку ― она резво скользнула в сторону.

Я раскрыла сумочку и, не вынимая комм, набрала сообщение: «Я у водопада». Через несколько секунд пришел ответ: «Еще 15 минут».

Ну класс. И зачем я так торопилась?

Два бокала спустя я выяснила, что вода все-таки не настоящая, мой розовый напиток ― безалкогольный (но идти куда-то искать алкоголь мне совсем не хотелось), а Борген Кару просто козлина.

Сколько его еще ждать?!

Я присела на бортик и поболтала рукой в ненастоящей воде. Мимо проплыл поднос с напитками, и я схватила новый бокал. На сей раз пойло было зеленым. Я принюхалась ― вот эта штука точно ударит по мозгам. Вечер переставал быть паршивым. Но можно ли мне пить перед исследованием? Я потянулась к комму ― отправить Кару еще одно сообщение, но не успела.

– Вот вы где! ― услышала я и, обернувшись, наткнулась взглядом на Мартина.

– Да, это я тут, ― кисло улыбнулась я ему.

Он присел рядом.

– Мы так и не познакомились.

– Почему же, вы Мартин, я помню.

– А вы? ― Он улыбнулся.

Мне стало приятно. Мужчина из Сити на полном серьезе со мной знакомится. Ха! А я не так отвратительна, как думала.

– Рета… э-э-э… Рената, ― представилась я.

Надо сворачивать разговор. Он из «НейроКортИнт» и, если когда-нибудь встретит настоящую Ренату Гатталу, будет сильно удивлен.

– Странный все же вы выбрали способ проводить вечер.

– Я тут по делу, ― объяснила я. ― Босс вызвал меня. Сейчас он освободится, и я… мм… кое-что ему передам и уйду. О, а вот и он! ― Я с облегчением заметила Боргена Кару и вскочила. ― Приятно было познакомиться!

Я принялась пробираться через толпу и не сразу заметила, что Мартин пошел за мной.

– О, так вы работаете с Боргеном, ― обрадовался он, увидев, куда я направляюсь.

– Извините, мне правда пора, ― предприняла я еще одну попытку отделаться. ― Я просто стажер. Не хочу неприятностей.

– Не волнуйтесь, Борген мой приятель. Вам не влетит. ― Мартин подмигнул мне и помахал рукой. ― Эй, Кару! Кажется, я нашел твоего стажера!

Я увидела, как у Боргена вытянулось лицо, и позлорадствовала. Нечего было бросать меня тут одну! Пусть теперь разбирается со своим коллегой как хочет.

– Мартин, ― выдавил он улыбку, ― и ты здесь. Извини, у Ренаты мало времени.

Он схватил меня за руку и потащил за собой.

– Еще увидимся. ― Мартин помахал мне рукой.

Я криво улыбнулась и поспешила за Кару.

– Я же сказал ― ни с кем не разговаривать! ― шепотом отчитывал он меня, лавируя между людьми.

– Я и не разговаривала! ― так же шепотом ответила я. ― Он сам подошел ко мне. Что мне было делать, убегать?!

– Ладно, ― махнул рукой Кару. ― У нас и правда не так много времени, идем.

Мы пересекли зал и вышли на улицу через неприметную дверь за сценой.

– Бегом, ― Борген потащил меня за собой в сторону ближайшего здания, ― пока нас никто не увидел.

Я обнаружила, что все еще держу в руках бокал. Ладно, приберегу его, и во время исследования меня будет греть мысль об этом зеленом напитке.

Мы пересекли лужайку, вошли в вестибюль и направились к лифтам.

– Может, все-таки расскажете, что вы собираетесь делать? ― спросила я, пока мы поднимались.

– Безобидное сканирование, ― успокаивающе улыбнулся Кару.

Я занервничала сильнее.

– Вы же в курсе, что во мне полицейский чип? ― спросила я. ― Если с ним что-то случится, мне конец.

– Ничего не случится. Мы постоянно сканируем людей с чипами. Все будет в порядке.

– И что вы хотите найти?

– Очень надеюсь, ― Борген Кару серьезно посмотрел на меня, ― очень надеюсь, Рита, не найти абсолютно ничего.

От этих слов мне совсем расхотелось разговаривать, и до лаборатории мы дошли молча.

В кабинете я наконец-то скинула туфли и огляделась.

Комната оказалась довольно просторной, и бо́льшую ее часть занимал, видимо, тот самый аппарат для сканирования ― здоровенное яйцо, стоящее под углом сорок пять градусов, которое пересекали слабо светящиеся полосы. Рядом торчали несколько мониторов и пульт с парой десятков кнопок. Кару подошел к шкафу, примостившемуся у стены, и принялся выдвигать один ящик за другим.

– Идите сюда, ― позвал он меня.

Я пристроила свой бокал на пульт и подошла к нему.

– Уколов боитесь?

Я помотала головой.

– Отлично. Давайте руку.

Я спрятала руки за спину.

– Что это? Вы же говорили ― сканирование…

– Нужен анализ крови. Буду отслеживать динамику ― если будет динамика. Хорошо бы, конечно, иметь контрольные значения, да только где же их взять.

Я ничего не поняла, сдалась и протянула руку.

– Слушайте, а почему все так секретно? ― спросила я, наблюдая, как Борген втыкает иголку мне в руку. Опыта в этом деле у него явно было немного ― с первого раза он не попал куда надо, и на сгибе локтя у меня расплылся здоровенный синяк. Вторая попытка увенчалась успехом. ― Вы же тут вроде босс, нет? Проводите исследование в свое удовольствие днем, как нормальный человек.

– Я руководитель направления, а не владелец компании, ― раздраженно ответил он. ― Мою работу контролируют. Да еще каждый вшивый… стажер пытается сунуть нос в мои дела.

Меня внезапно настигло одно из тех озарений, после которых я готова была поверить, что я и в самом деле сообразительная.

– Как Теодор? Вы исследовали что-то про Вессем, а он узнал, точно?

– Да, как Теодор. И я бы уволил его в тот же день, если бы… Так, готово. ― Борген пшикнул мне на руку пластырем, и тот зашипел, застывая.

– Если бы не ― что?

– Если бы он со своим приятелем не нашел вас, не пошел туда, ― ответил Кару. ― Если бы он не влез в это дерьмо с головой.

– Почему ― дерьмо? ― оскорбилась я.

– Да потому что Вессем опасен, Рита! То, что там находится, ― опасно! Я два года пытаюсь разобраться, ищу, поднимаю архивы, собираю информацию. Его закрыли так давно, что, наверное, уже даже военные не помнят почему. А может, никогда и не знали. Там еще в Гражданскую войну была лаборатория Партии Возрождения, одному Богу известно, что они там разрабатывали, а потом случилась авария, или утечка, или это было сделано специально, и целый город вымер! Засекречено абсолютно все! Беспрецедентные карантинные меры! А вы решили сходить туда на прогулку.

– Ничего не вымер, ― неуверенно возразила я. ― Все просто… переехали.

– Не переехали. ― Борген Кару смотрел на меня со странным выражением. ― Рита, мне все равно придется вам сказать. Все беженцы умерли в течение года или полутора. Как и военные, которые побывали в Вессеме после них. Через несколько месяцев появлялись первые симптомы, они прогрессировали, и…

Я на некоторое время забыла, как дышать. Умерли в течение года? Весь город?! Что, и я тоже… Нет, постойте-ка!

– Нет, вас обманули! ― сказала я. ― Георге! Его отец и дед бежали вместе со всеми, а умерли они ― ну я точно не знаю когда, но точно прожили достаточно.

– Если вы про Георге Норта, то его семья никогда не жила в Вессеме. Я уже потратил на него зря кучу времени. У них был дом, если идти по старой дороге к Чарне ― вы ведь наверняка знаете про старую дорогу, да? (Я не знала, но на всякий случай кивнула.) В ту ночь они побежали просто потому, что побежала целая толпа. Может, решили, что война началась снова, или я не знаю… Но в Вессеме они никогда не жили.

– Ладно, может, вы и правы. ― Я прищурилась. У меня оставался последний ― зато какой ― аргумент. ― Но я, я сама была в Вессеме первый раз, когда мне было тринадцать. И Коди. И еще… трое наших друзей, в общем. И, как видите, я все еще здесь!