"Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Голд Джон - Страница 81

Удивлённый взгляд Ноколоса заметался между мной и священником.

— Вы что… знакомы?

— Теперь да, — спокойно смотрю на Джареда. — Дай… те нам со священником поговорить хотя бы пять минут. Взамен я дам совет по свитку, который достался вам, ДИРЕКТОР… Трофеем из Врат не так давно.

Выгонять Джареда из кабинета — это верх наглости. Однако обещанная мной подсказка даёт Ноколосу сохранить лицо.

— Два совета, — довольно улыбаясь, Ноколос поднялся из кресла. — А ты как думал, Цепелин? Не ты один можешь менять правила игры. Садись на моё место. Сделаем вид, что на ближайший час ты директор Академии Правителей.

Расхохотавшись, Джаред направился к двери.

— Боги! Какая всё-таки наглость! — продолжал довольно говорить блондин. — Меня выгоняют из собственного кабинета. Катя, ты представляешь…

Часть фразы осталась за закрывшейся дверью. Мы со священником продолжали внимательно рассматривать друг друга. В кресло Джареда я всё же сел. Заодно проверил комнату на прослушку… И заглушил чертой Матроскина пару микрофонов и одну скрытую камеру. Хитрый гад этот Ноколос! Хочет знать всё, а заодно и подсказки получить.

Убедившись, что нас никто не слышит, киваю собеседнику.

— Теперь можно говорить открыто. Все устройства связи в комнате отключены. Нас никто не слышит. Ваше чувство веры и святой силы не ошиблось. Мой реальный ранг намного выше… Чем возможности нынешнего тела.

Патриарх Петрограда и всея Руси с опаской глянул в сторону двери. Открыл рот, но вдруг замялся. На секунду на лице священника промелькнула маска искреннего страха. Повернувшись ко мне, он практически шёпотом спросил:

— Уважаемый… А бог и впрямь существует?

На лице священника отчётливо читалась потаённая надежда.

Глава 6

Топтать землю

09:15, 6 сентября (понедельник)

Кабинет директора

Сидевший передо мной священник практически шёпотом спросил.

— Уважаемый, а бог и впрямь существует?

— Да, он есть. Причём не один, — с прищуром смотрю на гостя Ноколоса. — А вас зовут?

Услышав вопрос, святой отец сразу приосанился. Расправил плечи и куда более уверенным голосом произнёс:

— Софокл. Патриарх Петрограда и Всея Руси… Впрочем, думаю, для вас эти титулы ничего не значат.

Пожимаю плечами.

— Важно, что титулы и регалии значат для вас, Софокл. Для начала скажу, что я мельком прочитал святые писания большинства религий, встречающихся в Тейлуре. Ваш мир и впрямь посещали представители разных богов.

В глазах священника засиял огонёк надежды, как если бы он говорил: «Я знал! Я верил, что Боже спускался в мир земной». Даже в своих мыслях Софокл произносил эту сакральную фразу тихо-тихо, дабы не спугнуть.

Дав патриарху прийти в себя, я продолжил:

— Вам надо знать о вере больше, — стучу пальцем по виску. — Сила духа или Власть, если угодно, определяет то, насколько высоко адепт может подняться в рангах.

Пришлось на пальцах объяснить, что благодаря поддержке Системы в Тейлуре одарённые при инициации сразу получают доступный им максимум.

Те же представители S-ранга [6] — это так называемые Сыны Природы. Люди, с рождения имеющие идеальное телосложение. В других мирах адепты начинают путь с F-ранга [0] и методично, шаг за шагом, растут. Физическое тело, духовное, и наконец сама Власть. Развивается всё и сразу.

— Достигая S-ранга [6], — с намёком стучу костяшками о стол директора Академии, — адепт выходит за пределы человеческой природы. Расти дальше по рангам становится в десятки раз сложнее. Абсолюты или SS-ранг [7] в хорошем смысле — двинутые на всю голову Охотники. В их сознании есть идея фикс, вокруг которой строится вся их личность.

— А дальше? — находясь под впечатлением, Софокл указал пальцем вверх. — Есть те, кто могущественнее абсолютов? Кстати, один такой Охотник есть, хоть церковь и скрывает его существование. Её прозвали Соломенной Ведьмой [7]. Живёт где-то на Гаити. На мир за пределами острова ей наплевать.

Надо же! Аж целый абсолют… В смысле SS-ранг [7], и о нём в сети ни слова. Может, это из-за неё Система запустила Бурю Перемен? Или я ещё чего-то не знаю об этом мире?

— Дальше идут архимаги или же SSS-ранг [8], — отвечаю на вопрос. — Безумцы, чьи мысли сосредоточены вокруг служения чему-то. Одни служат силе. Другие государству. Третьи некой великой идее.

Ещё более высокие ранги зависимы от силы веры в конкретного адепта. Я расписал Софоклу всю лестницу рангов, вплоть до древних божеств.

— Чудны дела твои, Господи! — святой отец перекрестился. — То есть сильнее Соломенной Ведьмы могут быть какие-то там архимаги [8]. Над ними находятся апостолы, или же ишвар [9]. Затем идут полубоги, Ложные Божества и Истинные Божества. А вы…

— Древнее божество [12].

— А-а…

Глаза патриарха выдали лёгкое разочарование. Хмыкнув, я снова постучал пальцем о висок.

— Вы всё ещё не понимаете, насколько велика разница между мной и вами? Интеграция меня в это тело заняла ЧЕТЫРЕ полных года. Даже богу не под силу взять и вселиться в первую попавшуюся физическую оболочку. Вы, уважаемый Софокл, не пережили бы процесс переноса души из тела в тело. Такая опция появляется только с… SSS-ранга [8] по классификации Тейлура.

Мне глубоко начхать на мнение других людей обо мне, как о древнем божестве. Они не моя паства. Их мнение на МОЁ будущее никак не повлияет. Другое дело, что я сейчас в Тейлуре. Заручиться поддержкой Патриарха Петрограда будет совсем не лишним. Им нужны мои знания… Как минимум о ближайшем будущем.

Взгляд Софокла выдавал сомнения. Потому я произнёс:

— Как насчёт такого? Я скажу полный текст сообщения от Системы. В нём тринадцать слов, а не семь.

— Тринадцать? И вам они известны? А-а, — Софокл кивнул. — Поня-я-я-тно. Системе известен ваш истинный ранг, уважаемый.

— Два нюанса! Свяжите меня потом с Соломенной Ведьмой. Если отправите ей слово «инициализация»…

За окном в безоблачном небе вдруг сильно громыхнуло! Да так, что волна вибраций тряхнула всё здание Академии.

— … Ведьма сама захочет со мной связаться. Если у неё и впрямь SS-ранг [7], она тоже получила эту часть сообщения от Системы. И второе, — задрав голову, смотрю на потолок. — Силы небесные… Или силы Вселенной, если угодно… Будут си-и-ильно не рады тому, что я собираюсь вам рассказать. Гром — это лишь первое предупреждение. Если скажу больше, начнётся Треволнение Небес.

Наказание от Вселенной — штука смертельно опасная даже для божеств. Чем выше текущий ранг, тем жёстче наказание. От Треволнения нигде не спрятаться. Если находишься на открытой местности, с неба шарахнет такой молнией, что может легко город снести. Это самый частый вариант, тысячу раз описанный в хрониках Арго.

Спрятаться в пещере? Всё вокруг превратится в лаву. Под водой? Из складки пространства вылезет страхолюдина, которой плевать на темноту и большую глубину.

Софокл сложил громыхнувший гром, мои слова о Треволнении и послании от Системы. Помножил всё в уме и пришёл к очевидному выводу.

— Откровение и наказание, — обеспокоенный священник перевёл взгляд на меня. — Уважаемый, чего стоит ожидать в случае раскрытия всего текста послания?

Прикинув свой нынешний ранг и имеющийся допуск к Системе, я пришёл к неутешительному выводу.

— Одна атака SS-ранга [7] за раскрытие вам правды. Меня накажут чем-то послабее, но изощрённее. Небеса учтут как силу Власти, так и возможности нынешнего тела.

На ум пришёл один блондин, который обязательно захочет сунуть нос не в своё дело. У него как раз стихия молний. С ним авось и получится пережить первую атаку… Правда тогда будет на одно Треволнение больше.

Выйдя в коридор, я позвал Джареда к нам на разговор. Когда он зашёл в кабинет, я сам встал у двери и произнёс:

— У меня для вас есть интересное предложение, директор Ноколос. Как говорят в Поднебесной, «тот, кто не знает, куда идёт, тот не может заблудиться». Как насчёт того, чтобы испытать на себе атаку SS-ранга со стихией молний? Будете знать, к чему стремиться. Это первый совет из обещанных.