"Фантастика 2026-74". Компиляция. Книги 1-24 (СИ) - Голд Джон - Страница 85

— Договоримся, — кивнув, Эцио указал пальцем на кота. — Насколько он разумен?

Матроскин взвился.

— Что-о-о-о? Да я поумнее тебя буду, двуногий!

— Спокойно, — присев, поглаживаю рукой напрягшегося кота. — Ты хоть и умный, но пока не догадываешься, насколько при этом уникален. Пётр тоже. Вам надо взаимодействовать с миром за пределами нашей стаи, дабы лучше себя узнать. Считай предстоящий разговор именно таким случаем. Эцио не причинит тебе вреда.

Состроив чуть менее недовольную морду, Матроскин перевёл взгляд на священника.

— Мрр… Хорошо, двуногий. Радуйся, что Великий признал тебя полезным.

Эцио по-доброму улыбнулся.

— Чудно! Не думал, что однажды буду разговаривать с котом. Глядишь, и о боге смогу ему рассказать.

— Пятно, — напомнил я о цели своего визита. — Как насчёт пропуска туда? Машина у меня есть. Охрана тоже. Нужно только разрешение на посещение запретной зоны.

Святой отец махнул рукой, не отрывая взгляда от кота.

— Завтра будет. Оставь нас, Цепелин. Мне с этим твоим… Матроскиным надо о многом поговорить.

…

Все дела с Эцио я закончил до конца последней пары. Мои друзья как раз выходили из аудитории.

— О, Цепелин! — поблёскивая глазками, Либтон помахала мне рукой. — Ты где был? Мы все ждали, что ты на одной из лекций появишься.

— Кота отвозил к ветеринару, — ответил я полушуткой. — Как у вас дела? Может, что-то интересное случилось?

Риет Склодовская аккуратно ткнула подругу в бок.

— Давай, ну⁈ Не мы, так другие покажут.

— Вы о чём?

Недовольно фыркая, Чайный Пакетик достала свой телефон и показала мне экран. Там шло видео, загруженное на НьюТуб. Запись сделали, сидя в кустах около знакомого полигона с песчаными холмами.

Вот в небе загрохотало. Кто-то швырнул молнию в небо навстречу ещё большей молнии. Потом пришла ударная волна, снёсшая журналиста. Камера явно упала со штативом — дальше запись шла уже боком. Потом весь полигон превратился в Кальдеру вулкана, и камера сгорела. К счастью, на видео не попали мы с Джаредом и Софоклом.

Когда запись закончилась, Либтон убрала телефон в сумочку.

— Запись с НьюТуба уже удалили, но сам факт, Цепелин! Сразу несколько S-ранговых [6] Охотников сцепились на полигоне. Там в комментариях под видео нашлись умельцы, которые по углу наклона солнца смогли найти точные координаты. Бой шёл где-то к северу от Петрограда. Там ещё есть Маслозавод и одноимённый посёлок. Местные жители тоже видео в Сеть выложили. На нём сначала в небе что-то сверкало, а потом сильный пожар начался. Сейчас уже всё потушили…

Глаза Чайного Пакетика прошлись по моей многострадальной одежде.

— … Кстати, чего ты весь такой помятый? Ещё и гарью пахнешь, будто с пожара.

— Говорю же. Кота к ветеринару отвозил. Там… Сложно всё. Кстати, откуда вообще это видео взялось?

Риет закатила глазки.

— Есть один журналист, охотящийся за сенсациями по всему миру. Псевдоним Мистер Марко. Конкретно это видео полчаса назад автоматически загрузилось на его канал. Сам бой между S-рангами случился где-то час или полтора назад. Видимо, сработала функция автоматической загрузки из облака.

Понятно. Марко хотел заснять тренировки Кремлёвского Полка, а вместо них попал под ударную волну от Треволнения Небес.

[Такие люди живучестью превосходят тараканов. Готов поставить все имеющиеся у меня деньги, что журналист до сих пор жив.]

Сейчас меня привлекла одна необычная деталь в поведении Анастасии Либтон. Примерно раз в месяц бывает день, когда девушки намного более эмоциональней своей нормы. У мужчин, в силу другой физиологии, такого поведения не встречается.

Конкретно в ЭТОТ день одарённую леди можно опознать по едва уловимым вибрациям маны. Её запертая в оболочку душа дрожит, создавая эхо в духовном теле. Адепт с развитым чутьём на ману способен уловить такие вибрации. Я как раз из таких.

Несложно догадаться, что Чайный Пакетик — пример позднего расцвета. Не в двенадцать, четырнадцать и даже не в шестнадцать. Крайний срок для нормальной инициации — до восемнадцати лет. Если ничего не делать, Настя останется неодарённой.

— Ты хотела бы стать адептом? — спрашиваю, смотря девушке в глаза. — Учитывая нюансы нынешнего развития тела и помощи Системы, у тебя будет D— или С-ранг максимум [2–3].

Либтон испуганно отпрянула.

— Шутишь? Да кто же не хочет стать адептом? Тебе вот, Цепелин, повезло родиться одарённым.

Пришлось напрячь память, вспоминая строчки текста закона России об одарённых.

— А как же «обязанности одарённого»? — смотрю на девушку. — Обязательное вступление в мобилизационный резерв на случай Прорыва? Ещё и регистрация в Ассоциации? Плюс обучение по специальной программе. Жить можно только в квартирах с экранированием стен от маны и многое другое.

— Издеваешься, да? — Чайный Пакетик нахмурилась, глядя то на меня, то на Крякря. — Вы оба одарённые, которые понятия не имеют о том, как живётся простым людям. Представь, что у меня будет муж, не умеющий рассчитывать свою силу? Или не дай бог маньяк какой-нибудь нападёт? Сильный одарённый может своей волей продавливать мнение в совете директоров. Может, я и… не такая умная, как вы с Павлом, но знаю, что одарённым живётся лучше, чем обычным людям.

Видя, что девушка вот-вот ударится в слёзы, я тем не менее продолжил давить.

— Насть, ты не ответила на вопрос. Ты хочешь стать адептом? Если есть причины, почему нет, лучше озвучь их сразу.

— Да, хочу! — Чайный Пакетик нахмурилась. — Что на тебя нашло, Антон? Я уже давно не в том возрасте, когда могла бы стать адептом. Вон! У Крякря спроси, если не веришь. Нас ещё в частной школе обследовала группа специалистов. Риет дали шансы сильно выше среднего. Мне околонулевые. Им, видите ли, мой характер не понравился.

Повертев головой, осматриваю коридор перед аудиторией. Как обычно, вдоль стен с невозмутимым видом выстроилась шеренга из бодигардов. Найдя Филимона — того самого начальника охраны Либтон — я поманил его рукой.

Помрачнев, телохранитель сразу двинулся в нашу сторону.

— Что-то случилось, господин Цепелин?

— Вот-вот случится, — кивком указываю на Настю. — Филимон, ты помнишь, как сам проходил инициацию? Как очухался и учился брать под контроль свои силы?

Глянув на хозяйку, бодигард напрягся ещё сильнее.

— Такое не забудешь! Меня тогда коллеги сразу в филиал Ассоциации повезли. У них там есть специалисты, объясняющие что к чему.

— Вот и прекрасно, — улыбнувшись, протягиваю руку Насте. — Возьми меня за руку.

— Зачем?

— Узнаешь.

Настя, пусть и робея, но всё вложила свою ладонь в мою руку.

[Девушки! Жуть насколько любопытные существа.]

Даже зная, что может случиться какая-нибудь фигня, они всё равно берут парня за руку. ОСОБЕННО в такой день, как сегодня.

Едва Настя взяла меня за руку, как я рывком подтянул её к себе. Пора действовать! Приложив руку чуть ниже груди, я направил вглубь тела Либтон мощный импульс маны. Смотря ошарашенной девушке в глаза, я ощутил, как с треском разрушается оболочка вокруг её души… И высвобождается дух адепта.

— Пиромантка, значит? — моей ауры коснулись едва ощутимые частицы эссенции огня. — Стихия под стать характеру владельца.

Девицу повело из-за нахлынувшего потока новых ощущений. Развернувшись, передаю Филимону оседающее тело.

— Ты говорил про филиал Ассоциации? Будет лучше поехать сразу туда.

— Госпожа?

На лице бодигарда отразился сильный испуг за жизнь хозяйки. Держа её, как хрустальную вазу, он попытался привести Настю в чувства. Однако едва ЕЁ эссенция огня достигла ЕГО ауры, как Филимон всё понял.

— В-вы пробудились! — голос телохранителя стал сиплым. — Как же…

Взгляд Филимона сместился на меня, но я приложил палец к губам. Поняв всё без лишних слов, бодигард бережно взял Настю на руки и помчался с ней к лестнице.

Глаза Риет стали походить на два сверхмощных лазера, готовых прожечь дыру в моём затылке. Находившиеся вокруг нас студенты ничего толком не рассмотрели.