Стань тем самым - Арчер Стефани - Страница 4

– Ты решила продать дом? – спросила я.

Она кивнула, сделав серьезное лицо.

– Да, завтра выставлю на продажу. Трудно будет расстаться с местом, где прожила тридцать лет, но пришло время.

Она вновь улыбнулась.

– И ресторан тоже.

У меня замерло сердце. Я моргнула.

– Ты продаешь ресторан?

– Да, – кивнула она. – Мой финансовый консультант считает, что целесообразно продать и то и другое.

Она вновь кивнула, как бы убеждая себя.

– И я решилась. В моей жизни наступил следующий этап – стать бабушкой.

Она улыбнулась.

– А можно спросить, кому?

– Тебе, если хочешь, – блеснула глазами она.

Я разинула рот.

– Конечно хочу!

Она рассмеялась. Мы никогда не говорили о том, что я хотела бы купить ресторан, но это как-то само собой подразумевалось.

– Я так и знала, – сказала она, отпив еще глоток и улыбнувшись мне поверх чашки. – Я расстроилась, когда Лейла заявила, что не хочет иметь ничего общего с этим заведением, но бог ответил на мои молитвы.

У меня защипало в глазах, и я улыбнулась. До переезда я проработала в ресторанном бизнесе пять лет, и никогда еще не встречала такой доброй и отзывчивой наставницы, как Кейко. Она научила меня всему, что касается управления рестораном. Когда она сказала, что хочет продать его мне, я еще больше укрепилась в мысли ее не подвести.

И тут я испугалась. Хватит ли у меня сбережений? Я надеялась, что у меня будет больше времени, что Кейко соберется на пенсию лет через пять или десять. Неожиданно. Ничего, справлюсь. Я умею преодолевать трудности, у меня все под контролем. Я куплю ресторан.

– Надеюсь, ты знаешь, что я люблю твой ресторан и сделаю все, что в моих силах, чтобы он процветал, – поклялась я. – Завтра пойду в банк и попрошу бизнес-кредит.

– Замечательно, – с улыбкой пропела она. – Чудесно.

Позже, когда мы допили чай и Кейко ушла, я задумчиво посмотрела на фотографию у себя на столе, где были запечатлены мы с мамой около двадцати лет назад. Я вгляделась в ее молодое, улыбчивое лицо, сияющее надеждой и оптимизмом. Мой отец сделал это фото в день открытия ресторана, до того, как произошла катастрофа. Со мной такого не случится, я об этом позабочусь. Никто не отберет у меня бразды правления. Глядя на родителей, я усвоила урок.

Я поставила фотографию на место, заперла дверь и пошла домой. Дождь прекратился, в воздухе стоял насыщенный запах мокрой земли. Я жила в нескольких кварталах от ресторана. Владелец дома разделил его на пять квартир, которые сдавал сезонным работникам. Я открыла дверь и щелкнула выключателем. Несмотря на час ночи, у соседей снизу гремела музыка. Они любили тусить.

– Привет, гадюшник, – пробормотала я, бросив сумку и ключи на стол в обшарпанной кухоньке.

Я снимала эту каморку с самого приезда в Куинс-Коув и не собиралась никуда переезжать из-за дешевой арендной платы. Качество жилья соответствовало цене. Потолок в потеках, протертый изношенный ковер, картонные стены. Я слышала чуть ли не дыхание соседей снизу, а они, в свою очередь, – каждый мой чих.

В желудке заурчало, и я вспомнила, что оставила свой ужин на стойке бара в ресторане. Пришлось достать телефон и заказать пиццу.

Насытившись, я приняла душ и улеглась в постель. В ушах звучали слова Кейко, и я возбужденно шевелила пальцами ног. Я улыбнулась. После стольких лет тяжелой работы я наконец куплю ресторан! Это мой шанс, и я никому не позволю встать у меня на пути.

2

Эммет

На стройплощадке кипела жизнь. Две недели назад рабочие только начали заливать бетонный фундамент, а теперь сооружение приняло очертания, и строители в касках и ботинках со стальными носками сновали по этажам с инструментами и чертежами в руках. Через три месяца здесь откроется новый общественный центр Куинс-Коув.

– Привет, Эммет, – поздоровалась на ходу Сандра, одна из наших инженеров-строителей. – Холден в атриуме.

– Спасибо, Сандра. Как тебе вчерашняя игра? – улыбнулся я.

Ее любимая хоккейная команда «Торонто Мейпл Лифс» накануне вечером проиграла «Ванкувер Кэнакс» в овертайме.

– Ох, не хочу об этом говорить, – ответила она, сделав грустное лицо.

Я рассмеялся и ободряюще помахал ей. Проходя по стройплощадке, я мысленно отмечал, как идет работа. Заметив Холдена, я махнул рукой, приглашая выйти на улицу, где было потише.

Мой брат Холден руководил непосредственно строительством, а я занимался организационными вопросами. Пока он пропадал на стройплощадках, руководя бригадами и ведя переговоры с подрядчиками, я решал финансовые вопросы в офисе. Иногда наши задачи пересекались, например когда обсуждался крупный заказ или мы встречались с потенциальными клиентами. Холден из нас четверых был самым необщительным. Уайатт и Финн обладали почти таким же обаянием, как я. У меня врожденный талант очаровывать. Я люблю общаться, говорить с людьми, решать проблемы и делать всех счастливыми. Уайатт открыл магазин товаров для серфинга и профессионально занимается этим видом спорта, а Финн летает по всей провинции, сражаясь с лесными пожарами.

Мы заявили о себе, создав компанию «Родс Констракшен». Когда я окончил университет с дипломом в области охраны окружающей среды и убедил Холдена основать компанию, многие отнеслись к этому скептически. Два брата, двадцати трех и двадцати двух лет, решили создать строительную компанию, не имея клиентов? Ну-ну, удачи! Холден к тому времен проработал в строительстве четыре года и видел, как неорганизованно и некачественно работают наши конкуренты. Я понимал, как влияют на планету климатические изменения, и мог предложить клиентам решения, которые сэкономят энергию и деньги. Так появилась на свет компания «Родс Констракшен», и с тех пор мы не оглядывались назад. Несмотря на трудности первых лет, мы сумели переубедить скептиков.

Утром Холден прислал мне сообщение, в котором было всего два слова: «Позвони мне». Брат не отличался многословием, поэтому я не особо встревожился, а стройка находилась по пути в офис, и я решил заехать туда. Помимо всего прочего, мне нравилось ходить по объекту, здороваться с рабочими, видеть своими глазами, как все идет. Мы вели дело вдвоем, и я не хотел быть кабинетной крысой, прятаться в офисе, пока другие делают всю черную работу. Настоящий руководитель – тот, кого знают в лицо, и сам он, в свою очередь, знает своих работников и тонкости дела.

– Все в порядке? – спросил я, вытаскивая беруши.

Холден пожал плечами.

– Как сказать. Электрики из «Спаркпро» не явились сегодня утром, и никто не отвечает на звонки.

К этой компании мы обращались, когда наши постоянные электрики были заняты на других объектах. Я нахмурился.

– Странно. Кэл подтвердил, что команда будет сегодня.

Я достал из кармана телефон и нашел электронное письмо.

– Вот. Во вторник утром, ровно в семь. Шесть электриков.

Брат развел руками, как бы говоря: «Факты – вещь упрямая».

– Проводку нужно начать сегодня, иначе бригаде придется работать сверхурочно, чтобы уложиться в график.

– Я сейчас позвоню.

Такое случалось и раньше. Я догадывался, что происходит, однако не стал ничего говорить.

– Если они не появятся, нужно искать других.

– Не торопись. Я уже звоню.

Я нашел в контактах Кэла.

– «Спаркпро», – прохрипел знакомый голос заядлого курильщика Кэла.

– Кэл, это Эммет.

– Привет, – буркнул тот.

Кэл не любил ходить вокруг да около, и я сразу перешел к делу.

– Мы ждали твоих электриков сегодня в семь утра, – обеспокоенным тоном произнес я. – Что-то случилось? Или, может быть, я пропустил твое письмо?

За годы работы с сотнями клиентов и поставщиков я научился одной вещи: не надо идти на конфронтацию. Я смутно подозревал, что кто-то пообещал Кэлу больше, чтобы получить электриков в обход нас, а предупредить меня он забыл. Поскольку электриков в нашем городке не хватало, мы зависели от Кэла.