Найти себя (ЛП) - Маркоу Кайли - Страница 7

Он слегка повернул голову, взглянул на меня в зеркале заднего вида, вопросительно приподнял брови, но тут же вернулся к дороге.

— Макс.

— Ну так, Макс, тут всегда так воняет? — не удержалась я.

Раз уж мне предстояло провести здесь два с половиной месяца, то лучше сразу выяснить, не станет ли это частью повседневной жизни.

Он снова посмотрел на меня, но на этот раз по лёгким морщинкам у глаз я поняла, что он улыбается. Его явно забавляла вся эта ситуация.

— Не знаю точно, я сам из Нью-Йорка, — признался он. — Но учитывая, что тут ранчо через каждые сто метров, то думаю, что да.

А потом он тихо усмехнулся и что-то пробормотал себе под нос. Кажется про то, что я здесь долго не протяну.

Городская девчонка ворвалась в деревенскую жизнь.

Похоже, это будут долгие месяцы.

Но чёрта с два я не доведу начатое до конца.

Я вытащила из сумки солнцезащитные очки и спрятала за ними взгляд, с трудом подавив желание зарычать на Макса. Он не был особо любезен со мной, но я же решила измениться. А значит препираться с ним — это именно то, чего он от меня ждёт.

Я собиралась удивлять людей.

Город сменился бескрайними полями, затопленными волнами голубовато-зелёной травы. В какую бы сторону я ни посмотрела, везде были только открытые пространства.

И только теперь я осознала, что понятия не имею, куда мы едем и сколько времени проведём в машине.

— Как долго ещё ехать? — спросила я.

Когда Макс посмотрел на меня на этот раз, в его взгляде уже не было прежнего веселья. Может, он, наконец, понял, что застрял со мной в одной машине надолго.

— Больше часа, если пробок не будет.

Я слегка кивнула, показывая, что услышала. Когда он снова перевёл взгляд на дорогу, я выдохнула и откинулась головой на стекло.

Час в замкнутом пространстве с человеком, который меня едва переваривает.

По крайней мере, ему за это платят. Возможно, это единственная причина, по которой он не бросил меня в аэропорту.

Я вытащила телефон, разблокировала экран и ткнула в иконку приложения с последними сплетнями.

Экран замер на белом фоне с серым кружком загрузки.

Я подняла глаза к верхнему углу дисплея, и моё сердце упало.

Нет сигнала.

Прекрасно.

Надеюсь, в доме будет нормальный интернет, иначе мне конец.

С тяжёлым вздохом я сунула телефон обратно в сумку и откинулась на подголовник, снова глядя на поля за окном.

ГЛАВА 5

— Итак, каждый мужчина, попавший в шоу, когда-то был связан с экстремальными видами спорта. Многие сменили профессию, но их прошлое стоит учитывать. Особенно во время групповых свиданий. В конце концов передача всё ещё называется «Экстремальный холостяк», — произнёс Джим, сидя напротив меня.

Я молча кивнула, продолжая перелистывать бумаги, разложенные передо мной. С момента, как я вошла в этот офис, прошло уже больше часа, и всё это время мы разбирали контракты и документы.

Джим работал продюсером шоу с самого его запуска. Мы никогда не были особенно близки, но, насколько я слышала, именно он предложил сделать меня главной героиней сезона. И пока что он вёл себя исключительно дружелюбно. Я никогда не спрашивала, сколько ему лет, но по виду он больше походил на заботливого отца, чем на типичного голливудского продюсера. Навскидку — под шестьдесят, густые волосы почти полностью поседели, борода тоже серебристая.

В комнате находились и другие продюсеры, но говорил только Джим.

— В первый вечер мы отправим домой пятерых участников. Мы поменяли формат: церемонии браслетов в этот раз не будет. Ты сама решишь, кого отпустить, и сделаешь это в течение вечера, когда сочтёшь нужным. Главное — оставить в конце пятнадцать человек, — продолжил он, переворачивая страницу.

— Поняла, — ответила я, хотя с трудом представляла, как смогу принять такое решение всего за несколько часов после знакомства.

— Дальше будут еженедельные отборы. Двое участников покидают шоу каждую неделю, если только мы не устроим тебе сюрприз. А он обязательно будет.

Я услышала в его голосе усмешку.

— Ну конечно. Зачем делать нормальное и предсказуемое шоу, если можно усложнить мне жизнь? — пробормотала я, скользя взглядом по тексту в поисках указаний, на какой неделе ждать «сюрприз».

— Не найдёшь. Это должно стать неожиданностью и для тебя, и для всех остальных, — ухмыльнулся Джим.

— Я на это не подписывалась, — вырвалось у меня.

В комнате повисла тишина. Все посмотрели сначала на меня, потом на Джима, явно ожидая его реакции.

— Девочка, только не надо этого, ладно? Я видел тебя за кулисами первого сезона и не раз с тобой общался. Ты не всегда такая вспыльчивая. Напомню, я продюсер этого шоу. Ты подписала контракт, зная, что в любой момент может случиться что угодно.

Он поймал меня. Когда Джим предложил мне эту идею, я тут же согласилась. Контракт пришёл уже на следующий день, и я подписала его, даже не задумываясь. Вернее, даже не удосужившись прочитать от начала до конца.

Теперь хотелось дать себе по голове. Я терпеть не могла сюрпризы. Особенно когда они касались меня. Похоже, придётся держаться с парнями настороже, пока не убежусь, что все эти «неожиданности» позади. Хотя судя по выражению лица Джима, он будет подбрасывать их мне до самого финала.

— Думаю, на этом всё. Если не возражаете, я лично отвезу Ники в её дом. Нам нужно кое-что обсудить, — сказал он, отодвигая стул и пожимая руки остальным продюсерам.

Я удивилась. Думала, что меня отвезёт Макс, но похоже, что Джим решил иначе.

Перед зданием уже ждал чёрный внедорожник. Джим кивнул в его сторону, затем открыл водительскую дверь и уселся за руль. Значит, мне предстояло занять пассажирское сиденье.

Я неспешно зашаркала вперёд, стараясь оттянуть момент, когда окажусь в машине с Джимом наедине. Интуиция подсказывала, что разговор будет касаться моего «поведения» на шоу.

Каблуки царапали асфальт, и я невольно усмехнулась, представляя, что бы сказала моя мать: «Держи спину ровно, Николь. Не шаркай ногами, Николь. Ни один мужчина не захочет женщину, которая ходит как горилла, Николь».

Наперекор ей я замедлилась ещё больше и принялась нарочито волочить ноги.

Когда я, наконец, залезла в машину, Джим уже ухмылялся.

— Пытаешься стереть из памяти все уроки «правильных манер»?

— Типа того, — пробормотала я, пристёгиваясь.

Он вывел машину за пределы города. Радио тихо играло кантри. Судя по всему, это единственная радиостанция, которая тут ловила.

Несколько минут мы ехали молча, и напряжение в салоне становилось всё ощутимее.

— Давай сразу к делу, — наконец сказал Джим, не отрывая взгляда от дороги.

— Мне так даже больше нравится.

Он кивнул.

— Мне всё равно, какой ты будешь на шоу. Ты можешь оставаться той самой девушкой, какой зрители помнят тебя по первому сезону. Можешь показать ту сторону себя, что мы видели лишь урывками. Или придумать что-то новое. Главное — это будь последовательной. Будь собой. Если тебе вдруг хочется измениться, то сейчас самое время.

То же самое мне говорила Бриджит вчера.

— Мой план — это быть собой... Кем бы я ни была, — ответила я, потому что честно не знала.

— Всё, о чём я прошу — выяснить это в первые две недели.

Джим вскоре свернул с основного шоссе на пыльное просёлочное ответвление. За окнами джипа клубилась пыль, а по обе стороны дороги простирались бескрайние травяные поля.

Я вцепилась в ручку двери, пока Джим, казалось, намеренно наезжал на каждую выбоину. Меня трясло так, что становилось не по себе. Я уже собиралась зажмуриться, чтобы хоть как-то справиться с подступающей тошнотой, когда мы поднялись на холм и передо мной предстали два огромных дома.

Один возвышался на вершине холма примерно в четверти мили от другого. Он был поменьше, но всё равно внушительный. Дом у подножия выделялся стеклянным фасадом, открывавшим вид на пастбища. Если бы я хоть немного ориентировалась в местности, то могла бы предположить, что окна выходят либо на восток, либо на запад, чтобы ловить первые лучи солнца на рассвете или провожать на закате.