Мастер драгоценных артефактов 3 (СИ) - Майерс Александр - Страница 26

Викториан бы просто отпустил всех жителей имения. «Идите куда хотите, можете быть свободны». Обошёлся бы без слуг и гвардейцев. Наделал бы себе разных химер — и они бы всё делали за него.

При этом порядки у него были бы суровые. Если ты разбойник — тебя съедят. Жжёшь лес — тебя съедят. Обидел кого-то слабого — тебя съедят.

Я видел, на что он способен. Викториан был очень силён. Мастер своего дела.

Я тоже не слабый человек. Но мы просто разные, как море и небо.

Весь следующий день я занимался созданием ещё одной камневарки.

Работа муторная, но нужная. Одной машины уже не хватает — строительство идёт быстрее, чем она успевает выдавать блоки.

К вечеру закончил и отвёз в деревню, а там как раз встретил Катарину и поговорил с ней.

— Справишься с зарядкой двух машин? — спросил я, пока вторую камневарку осторожно опускали в приготовленную яму.

Ведьма пожала плечами.

— Да мне какая разница — одна или две. Хоть десять. Они же рядом стоят.

Хорошо. Значит, с этим проблем не будет.

Но Степан честно предупредил о другой трудности.

— С этой машиной мы справимся, господин… Но если поставить ещё одну камневарку, мы уже не сможем её обслуживать.

— Почему? — уточнил я.

— Булыжников не хватит, для начала. Повозок, чтобы возить камень, достаточно. Но это же не так быстро — пока до шахты, пока обратно, погрузка-разгрузка… Плюс с самой камневаркой тоже надо работать. Да и у шахтёров ваших дел своих хватает, некогда им постоянно наружу отработку таскать.

Разумно звучит, так что я был вынужден согласиться со старостой.

— Пока нам и двух хватит. А там посмотрим, — ответил я.

Про шахтёров он прав, у них работы хватает. В кои-то веки я был очень доволен ими. Металл шёл хорошо — с тех пор как нашли ту пещеру.

Но с каждым днём, по докладам, там становилось тяжелее. Жуки лезли всё активнее, и я уже в два раза увеличил количество бойцов в шахте.

Впрочем, они справляются. Пока всё нормально.

Да и вообще всё нормально. В деревне идёт активная стройка. Ремесленники свои дела делают, Тихон зелья варит, пчёлы летают.

Поэтому я, наконец, решился на одну авантюру.

Собираюсь отправиться в город. Один.

Вечером в имении приготовился к дороге. Взял немного пищи, воду, арбалет, пару посохов и запас камней. А ещё деньги — те немногие, что остались.

На следующий день уехал, сказав своим:

— Меня не будет два дня. Может, чуть дольше. Но вы не переживайте, если что, план действий у вас есть.

— Из пятидесяти пунктов, — буркнула Катарина.

— В смысле, из пятидесяти? Я же добавил ещё десять новых. Так что на всякий случай будьте готовы к любому из них…

Отряд двигался по дороге уже третий час.

Добран ехал впереди, лениво оглядывая окрестности. Двадцать человек ехали у него за спиной — все верхом, все при оружии. Неплохая экипировка, хорошие кони. Год службы у городского аристократа — это вам не шутки. Благодаря хорошей оплате смогли как следует вооружиться.

Сейчас у них отпуск. Две недели свободы.

По правилам, отправляясь в отпуск, они могли брать с собой всё вооружение. Оружие должно быть при них — мало ли что. Господин это понимал и не возражал.

А что для них отдых? Гудеть в кабаке? Пропивать кровно заработанные деньги?

Нет уж.

Отряд снял опознавательные знаки и отправился куда глаза глядят. По сути, они решили немного побыть разбойниками. Только, в отличие от разбойников, они были профессиональными воинами.

Добран усмехнулся.

Ошиблись родители с именем. Сердце у него совсем не доброе. Никогда не было.

— Командир, — окликнул один из бойцов. — Впереди кто-то едет.

Добран присмотрелся.

На дороге, метрах в трёхстах от них, появился разъезд. Два человека верхом, в каких-то мундирах, при оружии. Патруль, похоже.

— О, парни, — Добран улыбнулся. — Повезло нам. За мной!

Отряд пришпорил коней.

Они быстро догнали патрульных и окружили их, отрезав пути отхода.

Патрульные невозмутимо остановились и осмотрели отряд.

— По какому поводу нас остановили? — спросил один из них. — И что вы делаете на земле графа Шахтинского?

Члены отряда засмеялись.

— Можете считать нас разбойниками, — сказал Добран, медленно вытаскивая из ножен меч.

Патрульные переглянулись.

— Разбойники, — кивнул второй. — Понятно.

И тут произошло нечто странное.

Оба патрульных одновременно раскинули руки в стороны. Что-то щёлкнуло на их наручах — и оттуда вылетели снаряды.

Маленькие, быстрые. Добран даже не успел понять, что происходит.

Четверо его людей упали с коней. Один захрипел, схватившись за горло. Остальные не издали ни звука.

— Какого…

Патрульные вскинули арбалеты и одновременно выстрелили. Ещё двое наёмников рухнули.

— Стреляйте! — заорал Добран. — Стреляйте, мать вашу!

Его люди опомнились и тоже подняли арбалеты.

Но что за хрень⁈ Болты отскакивали от тел патрульных с короткими вспышками. У них что, какая-то магическая защита?

Эти двое дали ещё залп из своих наручей, а затем бросили коней в галоп — и рванули прочь.

— За ними! — Добран пришпорил коня.

Отряд бросился в погоню, но она весьма быстро и неожиданно закончилась.

Один из патрульных что-то швырнул через плечо. Небольшой камень, блеснувший на солнце.

Камень с хлопком взорвался, и густое, едкое облако заполнило дорогу. Добран закашлялся, глаза заслезились. Конь под ним заржал и встал на дыбы.

Когда дым рассеялся — патрульных и след простыл.

Добран сидел на коне и смотрел на тела своих людей.

Шестеро мертвы. Ещё двое ранены — один тяжело, вряд ли доедет до города.

Восемь человек полегли за минуту. Меньше даже. Он не мог в это поверить.

Всё было под контролем. Двадцать против двух — какие могут быть проблемы?

Что это вообще было? Что за браслеты у них такие? Магические какие-то?

Добран скрипнул зубами. Что теперь сказать господину? «Мы потеряли восемь человек, когда попытались ограбить двоих?»

Звучит как бред. Или как признание полной некомпетентности.

— Командир, — подошёл один из выживших. — Что делать будем?

Добран посмотрел на него. Потом на дорогу, по которой скрылись патрульные.

— Уходим.

— А тела?

— Оставляем.

Боец открыл рот, чтобы возразить. Но посмотрел на лицо Добрана и промолчал.

Командир понимал, что надо торопиться. Если те двое вернутся с подкреплением — им всем конец. Если два человека смогли такое устроить, что сделает десяток? Или два десятка?

Добран не собирался это выяснять.

— Уходим, быстро! — скомандовал он.

Отряд развернулся и двинулся прочь.

По дороге Добран решил, что проще всего будет солгать и придумывать историю. Например такую: на них напали на землях графа Шахтинского. Подло напали, пока они мирно отдыхали на стоянке. Нападавших было человек тридцать, не меньше. Хорошо вооружённые, с магической поддержкой.

Правдоподобно звучит? Вполне. И снимает с Добрана всю ответственность.

Пусть господин разбирается, если захочет.

А он, скорее всего, захочет…

Глава 10

Минули уже сутки.

На удивление, путь прошёл без каких-либо приключений. Хотя скакал я быстро и не особо парился о безопасности. Просто держал активной защиту и жезл молний под рукой.

Ехал весь день и всю ночь. Совсем не спал — держал себя и Громилу на зельях. Не хотелось оставаться ночевать где-то в глуши и тратить на это время.

Да и беспокоился я. Как там имение? Как деревня? Как шахта? А то в последнее время что-то много желающих попробовать куснуть меня за пятки.

Всякое может случиться.

Но город того стоил. Надеюсь.

Он показался передо мной на рассвете.

Я придержал Громилу и остановился на холме, глядя вниз.