Сумрак Андердарка (СИ) - "Sedrik& - Страница 51

— Ну так и вышли. Я даже могу тебе продать карты маршрутов наверх, — дроу ухмыльнулся, показывая клыки, — и посмотрю, как ты будешь добывать у бледнокожих их священные дрова, когда свет их звёзд будет выжигать тебе глаза, а стрелы — проделывать новые дыры в шкуре!

Контуры лица его собеседника вспыхнули жаром ярости, что не укрылось и от охраны мага, но прошла секунда, вторая, а простолюдин так и не схватился за оружие. Как и не развернулся, чтобы уйти.

— Ну так ты будешь платить или мне идти к твоим соседям? — продолжил давить Тонз, поняв, что сделке быть.

— Чтоб тебя иллитиды сожрали! — зло выругался представитель младшего Дома, но потянулся за платой. На пожелание маг лишь хмыкнул. Слова ничего не значат, важны лишь деньги и сделки. К тому же он прекрасно знал, что не пройдёт и двух часов, как эта древесина будет продана дальше, и хорошо, если за семь десятков камней, а не добрую сотню — правящие Дома за полезные диковинки с Поверхности платили весьма щедро. К прискорбию, чтобы торговать с ними напрямую, нужно было иметь или какие-то связи с этими Домами, или очень серьёзную репутацию. Первого у них точно не было, второе же… второе — дело будущего. Пока же приходится работать с тем, что есть.

Получив оговоренную плату, Тонз в сопровождении двух лучших бойцов торговой группы вышел из лавки и последовал дальше — контролировать, как рабы разгружают с одной из телег ценную древесину, которую эльфы поверхности даже вроде бы используют в каких-то религиозных обрядах, что делает её особенно редким товаром в Андердарке. Товар, о котором совсем недавно он не мог и мечтать. Как и о многом другом. Но потом с ним случился Господин.

Маг окунулся в воспоминания.

Их встреча не заладилась. И в то же время была вполне обыденной для Подземья. Молодой волшебник казался лёгкой и очень жирной добычей, ну а то, что на самом деле это была лишь обманка-приманка, скрывающая под собой настоящего монстра… Что же, бывает. Некоторые обитатели пещер похожим образом охотятся веками и тысячелетиями. Так что тот факт, что «молодой волшебник» — на деле какой-то древний то ли вампир, то ли дьявол, был, конечно, удивителен, но не сказать что совсем уж запределен. Зато нёс то, что любой дроу ценил превыше всего: выгоду. Этот Фобос провёл над всеми ними какой-то ритуал, что что-то с ними сделал, Тонз чувствовал изменения, некоторые из которых были для него удивительны и даже шокировали, однако… он не мог отрицать их пользу. Да, он стал, по сути, рабом хозяина, которого ни при каких обстоятельствах не смог бы прикончить, но вся прелесть ситуации заключалась в том, что это было и не нужно! Кто будет резать курицу, несущую бриллиантовые яйца? Кажется, так говорят на Поверхности… Их новый лидер был неимоверно щедр. Лучшее снаряжение, запредельно дорогие товары, безоговорочный доступ к целым новым ветвям магии! За несколько недель «ученичества» у Господина и его любовниц он узнал больше, чем за последние сто лет! Ну и зачем пытаться такого убить? Да с него нужно пылинки сдувать! В конце концов, он годами терпел лидерство Исторвира за неизмеримо меньшие выгоды!

Но и это ещё не всё! На остальных этот ритуал тоже сработал как нужно! Они изменились, кажется, незначительно, но… они все теперь ставили волю Господина и его планы превыше всего! И он приказал не пытаться друг друга тихонько удавить, а помогать и прикрывать! И это работало! Проклятье, да одно осознание того, что теперь ему не нужно беспокоиться, что арбалетные болты иногда летят не туда, позволило высвободить из подвеса пяток заклинаний и забить в ауру более нужные и полезные вещи! Не говоря уже об уверенности в прикрытии «боевых товарищей», что, кажется, действительно стали товарищами! Уму непостижимо!

Ну а на десерт был тот факт, что теперь им не приходилось поклоняться долбанутой паучьей бестии или её выродку, что от мамаши отличался только тем фактом, что между ног у него был всегда один и тот же член, а не поражающее разнообразие мамаши… Подобные богохульные мысли нравились магу. Благодаря покровительству Господина он стал действительно свободен, как снаружи, так и изнутри. Потому сбегать от него или как-то мешать его планам было бы форменной глупостью и безумием. А вот помочь в его задумках и выполнить их наилучшим образом — это то, что выгодно ему самому, ведь чем господин сильнее, тем больше преференций получит и сам Тонз! А там — кто знает, быть может, через пару столетий их маленький Белый Василиск вырастет в силу, рядом с которой померкнут и самые надменные из правящих Домов этого города!

Впрочем, до тех времён ещё предстояло дожить и, что не менее важно, исполнить волю Господина, потому как без этого его поддержки можно и лишиться, равно как и самой жизни. Потому, двигаясь по торговым рядам Чед-Насада, некогда простой армейский маг уничтоженного ныне Дома был занят не только поиском, кому бы пристроить наиболее срочный товар, долго держать который на складе было чревато визитом кого-нибудь слишком высокопоставленного, чтобы с ним торговаться, но и сбором информации о том, где и как можно достать интересующие Повелителя знания. Он уже успел посетить несколько магических лавок, продав им редкие реагенты с Поверхности, заодно присмотревшись к ассортименту, но пока итоги были не лучшими. Разумеется, наивно было бы ожидать, что трактаты по высшей магии будут просто так продавать рядом с реагентами для повседневных чар, свежим пергаментом для свитков, свечами для чтения и посудой для алхимии, но по качеству таких товаров вполне можно определить общий уровень магов Дома, которому принадлежит лавка. К тому же пусть секретами в обществе тёмных эльфов делиться не принято, но вот приумножить богатство Дома, продавая эксклюзивные товары, создание которых основано на этих секретах, было в порядке вещей. И вот тут была проблема — пока что ему не попадались места, по товарам из которых можно было бы заподозрить владельцев в практике химерологии. Даже заготовки для костяных волшебных палочек везде отчётливо вытачивались из нормальной кости убитого раба, а не выращивались цельной структурой, что, в принципе, даже он сам уже мог осуществить, пустив на процесс не слишком-то дорогого гоблина.

— Как наши дела? — некоторое время спустя поинтересовался Тонз у своего коллеги, что изучал иную часть рынка, пока они не встретились в условленном месте.

— Неплохо, большая часть этих коротышек кое-что понимает в кузнечном деле, и все они хорошо подходят для добычи руды, так что удалось получить неплохую цену, — Найлот бросил ему тугой кошель, да не с рубинами или даже изумрудами, а с полноценными бриллиантами, пусть и не цветными, но всё же.

— Очень неплохо, — кивнул формальный глава торговой группы своему заму. — А что по поводу дополнительной части?

— Глухо, — поморщился его собеседник, что стало заметно даже в тепловом зрении. — Как и всегда, купить чары выше Второго Круга нереально, во всяком случае, не с нашими связями. Нужно… альтернативное решение.

— Сложно, — покачал головой старший маг, хотя и сам к этому склонялся, — да и рискованно, — говорить полуправду и истину, что ведёт к заблуждению собеседника, давно стало частью натуры мага, вот и сейчас он показательно сомневался, подталкивая Найлота себя убеждать, хотя в действительности уже просчитывал варианты.

— А что ты хотел? — хмыкнул второй дроу, показывая, что видит коллегу насквозь, тем более им изначально было очевидно, что честной покупкой задачу не выполнить. — Ни один маг не будет просто так продавать действительно стоящие заклинания. За банальные драгоценности или рабов мы можем рассчитывать лишь на программу местной академии магии, быть может, чуть лучше, но не более.

— Совсем глухо? Даже за товары с Поверхности? — Тонз понимал, что ситуация ожидаемая и надежды тщетны, но такие вещи стоило проговорить вслух.

— Совсем, — подтвердил Найлот, успевший не только по лавкам пройтись, но и пообщаться с представителями достаточно богатых кланов (другие просто не могли себе позволить закупку дуэргаров). — Сам знаешь, как представители Домов относятся к продаже своих заклинаний. Это у нас они готовы покупать чужие секреты, но сами скорее удавятся, чем отдадут что-то, что почитают важным. И сейчас в городе слишком спокойно, чтобы нашёлся какой-нибудь Дом, желающий продать часть своих знаний, дабы привлечь на свою сторону наёмников для противостояния с соседями.