Как карта ляжет. Пики (сборник) - Рощина Марина - Страница 12

– Я же просила не беспокоить!

Но он смотрит не на меня, а на экран, где мне так долго не хотел поддаваться этот пазл.

– Как? Как ты поняла? – вырывается из его уст. – Это Мекка и Люфош… Они…

Он подходит к экрану и пытается их коснуться. Почувствовать связь. Но я останавливаю.

– Тсс! Не сейчас. Мы не можем вмешиваться, дальше всё зависит только от них.

***

Несколькими месяцами ранее

Мекка зашла в мини-бар. Сигаретный смог словно туман разлился по залу, мешая разглядеть посетителей. «Мне это на руку», – подумала она и медленно двинулась к ближайшему столику.

Нерасторопный юноша в джинсах и грязно-белой футболке подошёл не с пустыми руками.

– Коктейль прекрасной даме от заведения. Вы к нам надолго?

«Что за допрос, разве это важно?» – вопрос нескрываемым раздражением отразился на лице гостьи.

– Я про город имею в виду, – уточнил юноша, подмигивая. – Чужаков мы узнаём за версту.

Мекка пригубила коктейль. Вкус прохлады c тонкой ноткой горечи и смеси трав, будоражащих каждую клеточку, заставил расслабиться и с интересом посмотреть на официанта. От него исходила аура дружеского расположения, такая искристая, что даже немного слепила.

«Странно, как он может находиться со своей открытостью в таком заведении целыми днями?» – подумала Мекка, а вслух спросила:

– И часто к вам заглядывают чужаки?

Юноша пожал плечами.

– Я не считал. Но вас разгадал сразу. Вы осторожничаете. Может, скрываетесь от кого-то. Или боитесь незнакомых мест и людей. Где вы остановились?

От объяснений официант перешёл к вопросам, да ещё и нагловато сел напротив, вглядываясь в незнакомку.

Мекка опешила от такого поведения. Сделала ещё один глоток коктейля, пытаясь вернуть настроение. Но злость от бестактности юноши уже набрала обороты. Скулы девушки напряглись, дыхание участилось. Заметив это, парнишка затараторил:

– Ой, вы простите. Мне показалось невежливым стоять над вами, будто я давлю. Когда мы хотим помочь или прояснить что-то, у нас принято находиться на одном уровне с глазами собеседника. Меня, кстати, Реод зовут, – юноша протянул руку и, не дожидаясь ответной реакции, продолжил: – У меня комнатушка простаивает. Сосед съехал недавно. Я всё равно на работе пропадаю почти до утра, а вы могли бы отдохнуть с дороги.

«Неужели меня настолько просто читать?» – заволновалась Мекка, инстинктивно сжимая бокал.

Тот завибрировал и треснул.

Звук еле заметной дымкой разлетелся по бару. Всё замерло. Каждый из присутствующих смотрел на незнакомку. Мекка вскочила и, опустив глаза, выбежала на улицу.

Воздух наполнил лёгкие. Девушка подняла взор в небо и свистнула. Кратко. Призывно. Тут же иссиня-чёрные крылья прочертили причудливую траекторию, а спустя мгновение ворон устроился на плече и прикоснулся пернатой головой к женской щеке. Будто котёнок, приветствующий хозяйку.

– Не могу я пока. Понимаешь? – оправдывалась Мекка. – Сложно мне управлять этим телом.

– Кар… – поддержала её птица.

Девушка подошла к стене дома. Стеклянной, как и всё здесь вокруг. Наклонила голову и посмотрела на себя со стороны. Мужеподобная фигура, крепкие руки. Всё это сложно сочеталось с довольно милыми чертами. Длинные, сверкающие здоровьем волосы. Улыбка, что не раз помогала привлекать внимание мужчин. Но не для развлечения, а чтобы получить от них какие-никакие сведения, помогающие ей приближаться к цели.

– Что ты нашёл? Куда путь будем держать?

Мекка гладила перья, растрепавшиеся в полёте, и слушала клекотание питомца. Кивала, соглашаясь с тем, что рассказывал этот огромный ворон, и постепенно уходила всё дальше и дальше от бара. Они шли по неосвещённой безлюдной улице между высокими стеклянными домами. Девушка нет-нет да и вглядывалась в окна. В одних как на ладони открывалась жизнь обитателей, в других её скрывал защищающий от посторонних взоров туман.

***

Примерно в это же время Люфош настраивал сбившийся экран.

– Что случилось? Почему перестал поступать сигнал? – бормотал он себе под нос, проверяя настройки, разноцветные провода, и чуть не подпрыгнул, когда яркий свет вспыхнул, возвращая утерянное изображение.

Мужчина буквально впился в экран. Сердце отреагировало, ускоряя свой бег.

«Всё это неспроста», – забилась тревожной птицей мысль.

– Клодиж! – крикнул он, не оборачиваясь. – Отправь отряд на улицу у мини-бара. Пусть выяснят, что там случилось.

Отдав приказ, Люфош уселся в ортопедическое кресло. Спина его ныла, стоять даже несколько минут было непросто. Взгляд сосредоточился на экранах. Дыхание постепенно приходило в норму.

– Где ты? Я тебя всё равно найду… Чего бы мне это ни стоило и сколько ни потребовало времени, сил.

Глаза слезились от напряжения. Веки тяжелели. Постепенно Люфош отправился в царство снов. Управляемых. Вот только уже который день ему никак не удавалось разгадать, что за тень нависла над его лабораторией. И что она несёт – угрозу или наоборот.

Часть 2. Притяжение

Я скучала на очередной лекции. Нудный голос старшего рассказывал о нитях, что живут в этом мире сами по себе. Но стоит им почувствовать зов…

– Что делаешь после занятий? – спросила я соседку.

Но та шикнула на меня и с нескрываемым обожанием посмотрела на старшего. Ещё бы. Рост 185. Не пропускает ни дня в спортзале. Протеиновые коктейли, особое меню. Да и голос такой, что от вибраций просыпаются низменные желания. Все девчонки в нашей группе попались на его крючок. Даже я. Хорошо, что та вылазка, где меня шибануло током, быстро вставила на место мозг.

Теперь я иначе видела этого ловеласа. Обычный индюк. Себе на уме. Пользуется расположением да рейтинги перед начальством показывает. Мол, слушатели его курса самые смышлёные, экзамены сдают на отлично. Вот только он умалчивал, что у него особый отбор. Только девчонки, да ещё и свободные от отношений.

Меня передёрнуло. Жаль, что нельзя уйти с курса. Придётся терпеть его ещё пару месяцев, а потом уже – настоящие вызовы.

– Нити легко подстраиваются под тех, кого случайно коснулись. Вот посмотрите…

В руках старшего извивалась словно червяк тонкая изумрудная нить. Она пыталась вырваться, её тянуло к открытому окну. Если присмотреться, можно было увидеть лёгкое шевеление мелких ворсинок.

«Изверг», – подумала я и отвернулась.

– Смотрите внимательнее, что сейчас произойдет, – раздался голос прямо у меня над ухом.

Я повернулась и замерла, нить – тоже. Она стала раскачиваться, медленно, будто хотела меня загипнотизировать. И ведь получалось. Онемение началось в кончиках пальцев. Волнами, следуя мерному тиканью нити, оно поднималось к кистям, затем к предплечьям. Но зашипело, коснувшись браслета, что я носила почти что под мышкой. Я поморгала, потрясла головой и, не сказав ни слова, выбежала из лектория.

***

Это было, казалось, вечность назад. Образ старшего успел исчезнуть из воспоминаний. А вот пазл… Даже после того как сошёлся, не отпускал. Дело ещё не завершено…

– Где же ты? Покажись! – я всматривалась в экран.

Но нить ускользала. Снова и снова на экране появлялись трещины. И шанс поймать беглянку терялся.

– Не спеши! Что-то отвлекает тебя… – поддерживал напарник.

Вот только его шёпот лишь раздражал. Он должен отвлекать тех, кто находится за защитным периметром. Это моё дело! Только моё! И если я не справлюсь, то…

Об этом думать совсем не хотелось.

– Знаю. Ты мне подсказал их имена. Мекка и Люфош. Я даже вижу их связь. Но что-то не так. Что-то мешает. Я никак не могу уловить, что же отпугивает нить. Она приближается, следуя за моим зовом, и тогда я вижу, как эти двое искрятся. Кажется, вот-вот я дотянусь до разгадки, развяжу узел или наоборот. Но тут же что-то случается, и нить исчезает… Это невыносимо. Справлюсь ли я?

Он молчит. Да и что тут сказать. Либо я это сделаю сама, либо…

***

Месяцем ранее

Мекка спала, свернувшись клубочком прямо на голой земле. Спина затекла, бока болели, но выбора не было: комнату найти не получалось. Слишком странная внешность пугала. В ней видели не просто чужака, а чужака-мужчину, поэтому куда бы она ни обратилась, слышала только быстрый ответ: