Князь из картины. Том 16 (СИ) - Романовский Борис - Страница 13

Гавриил мрачно кивнул.

— Раз было одно покушение — может быть и ещё одно, — я взглянул на Настю. — Нам нужно обезопасить тебя.

— Но как? — нахмурилась она. — Я не могу всё время сидеть за закрытыми дверями.

— Почему? — приподнял я брови.

Настя удивлённо посмотрела на меня.

— Ты можешь использовать клона, чтобы он играл твою роль, — пояснил я. — А сама контролируй его издалека. Как раз и время на тренировки найдётся.

Настя задумалась, а Гавриил хмуро переводил взгляд с меня на неё.

— Что-то мне подсказывает, вы гораздо ближе, чем показываете на людях, — хмыкнул он.

Настя слегка покраснела. Я же не стал ничего говорить.

— В принципе, это возможно, — неуверенно сказала она. — Мой клон и правда сможет на время заменить меня. Но сколько это продлится?

— Мы с Гавриилом постараемся найти убийцу, — я посмотрел на Ритуалиста. — У тебя же был массив, который позволяет собирать слухи? Попробуй поискать через него — вдруг что-то отыщется.

— За этим массивом и так постоянно следят, — проворчал Гавриил. — Не считай нас идиотами.

— Не буду, — покладисто согласился я. — Тогда нам нужно установить более мощные ритуальные круги по всему Дворцу. Каким-то образом эти мини-роботы попали в сердце Анастасии. Может, через воздух? Или через еду и воду?

— Вся еда строго проверяется артефактами и ритуальными массивами, — мрачно ответил Гавриил.

— В любом случае, нужно усилить безопасность Дворца.

— Я этим сам займусь, — Гавриил пристально посмотрел на меня. — Или ты думаешь, что сможешь сделать это лучше меня?

— Нет, конечно, — покачал я головой. — Но надеюсь, ты не станешь жадничать и экономить ресурсы.

Гавриил недовольно посмотрел на меня, затем обратился к Насте:

— Я согласен с его предложением. На время ты можешь остаться в подземном полигоне. Правда, там негде спать, но что-нибудь можно придумать.

— У меня есть домик Кудрова, — сказал я. — Можешь взять его.

— Спасибо, — кивнула Настя.

Гавриил с подозрением посмотрел на меня, затем снова на Настю, а затем вернулся к теме, которая явно его сильно интересовала:

— Как ты смог проникнуть во Дворец и забрать Анастасию? Что за магия была использована для её спасения?

— Это мой секрет, — улыбнулся я.

Гавриил хмыкнул. Выглядел он задумчивым.

Я не хотел рассказывать Гавриилу про Саркофаг. Как только он его увидит — сразу же догадается, что я нашёл Дворец Хранителей. Пока я не хочу это раскрывать.

Хотя, если честно, мне кажется, Гавриил и так обо всём догадывается. Если от других Высших Магов я и смог скрыть странности своего замка, то вот от Гавриила — вряд ли. Скорее всего, во время приёма он смог что-то заметить. Но, видимо, сам решил не поднимать эту тему.

Про Компас тоже не хочу говорить. Но…

— Компас Миров, что ли, починил? — как будто бы вслух подумал Гавриил, следя за моей реакцией.

Я сделал вид, что не услышал его.

Мы ещё немного поговорили, и я проводил Настю с Гавриилом обратно во Дворец. Им предстояло провести небольшую клоновую рокировку.

После того как лифт закрылся, я почувствовал небольшое облегчение, но в то же время и насторожённость. Кто из Высших Артефакторов мог напасть на Анастасию? Высших Магов Металла я решил пока не брать в расчёт — их по всей Земле единицы. Да и эти микророботы всё же похожи на необычную работу артефактора.

Кудрова я поместил в самый конец списка подозреваемых. Я его немного знаю, и вряд ли он обладает такими способностями. Хотя кто знает. Кудров — потомственный Артефактор, и кто-то из его предков мог придумать такой способ убийства. Надо будет изучить этот вопрос.

Дальше мне на ум пришли британцы. Среди них больше всего Высших Артефакторов.

Ну и последним в мой список подозреваемых попал Картос. Кто ещё, как не он, мог использовать неизвестную никому доселе артефакторику?..

Только вот зачем это Картосу? Где мотив?

Я, прикрыв глаза, обновил воспоминания клонов и вспомнил всё, что касается последних новостей о Картосе.

О, а там целая драма разворачивается. Картос, осознав, что у Амины есть ухажёр — ещё один Высший Маг четвёртого Шага, — тут же решил, что именно Амина и есть его величайшая любовь. Он начал активно подбивать клинья к своей ученице. Вася, узнав об этом, приревновал. В итоге уже произошло несколько стычек.

Амина же, не будь дурой, наслаждается этим представлением и, как мне кажется, специально стравливает двух Высших Магов. Впрочем, как я подозреваю, об этой игре прекрасно знают все трое. Старичкам просто скучно, вот они и веселятся, разыгрывая драму и любовный треугольник.

Кровнюг внимательно следит за Картосом, и к нему недавно попала запись одной из камер видеонаблюдения, показывающая двор завода. Там Амина неуверенно отворачивает голову, полная сомнений, а перед ней, преклонив колено, стоит Картос и протягивает ей кольцо. Правда, в следующее мгновение на Картоса обрушивается гигантский столб истлевающей энергии и портит ему одежду. Появляется злой Вася и начинается драка. Причём оба горе-любовника дерутся очень аккуратно, чтобы не повредить здание. Вся их энергия направлена лишь друг на друга. Амина же пытается их успокоить, драматично заламывая руки.

В общем, все трое старичков веселятся как могут. И либо у Картоса раздвоение личности: пока один Картос играет роль влюблённого дурачка, второй хладнокровно планирует покушение на Императрицу, либо он тут вообще ни при чём.

Русик послал мысленный сигнал, и я обменялся с ним памятью. Гирса Петра ничего не знает про такой способ убийства. А жаль…

Понимание того, что я не могу никак продвинуться в поисках виновного, мне совсем не нравилось. Поэтому я решил сделать хоть что-то.

Позвав Тень, я значительно усилил его своей собственной душой. С этим усилением Тень на несколько дней станет практически неуловимым — его будет крайне сложно заметить. Сам же он сможет спокойно передвигаться не только в картинах, но и по стенам, скрываясь и следя.

После передачи куска души мне стало слегка плохо, но терпимо. Тень же получил задание — следить за Картосом. И он отправился выполнять его.

Только после ухода Тени я задумался. Возможно ли, что появление Скверны связано не только с осквернением чужих душ, но и с работой над своей? И сейчас, отщипнув небольшой кусок собственной души, я слегка приблизил момент появления магической чумы?

Не знаю. Но если это так, то я буду сильно ограничен в своих возможностях. Ведь все мои клоны и Безликие содержат в себе частичку моей души.

Что ж, ладно. У меня ещё впереди были дела, и я не мог долго размышлять над такими вопросами. Я позвонил Бориславу и сказал, что уже свободен. Нам предстояло проверить работу его нового эликсира смены атрибута.

Борислав прибыл спустя несколько минут, и мы взялись за дело. В качестве подопытного решили использовать одного из Высших Магов, которые в прошлом напали на Гавриила, — Высшего Некроманта четвёртого Шага. В данный момент он находился в стазисе.

Борислав заверил меня, что у него есть новый эликсир, который сможет на несколько часов превратить даже такого могущественного мага в свою куклу.

— Тут, конечно, много ограничений, — говорил он, откупорив один бутылёк и залив его содержимое в рот сухому темнокожему старику, которого я сам когда-то в прошлом омолаживал на двадцать лет. — Например, жертва не должна быть в сознании, — продолжал Борислав, уже откупорив вторую бутылку.

При этом он с таким интересом всё это проделывал, что у меня появилась одна догадка.

— К тому же время действия очень ограничено, — он посмотрел на меня. — Думаю, где-то от часа до трёх, не больше.

— Скажи, ты ведь впервые используешь свой новый метод? — спросил я.

— Нет, — покачал головой Борислав. — Я уже использовал его на одном Высшем Маге. Правда, он был всего второго Шага, так что в этот раз всё будет поинтереснее.

Я хмыкнул, а затем, вспомнив про Сумеречного волка, который сам по себе был мощным ментальным зверем, спросил: