"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Шаравин Максим - Страница 119

— А ректор на кого поставил? — я наблюдал, как на тренировочную площадку выходит мой противник.

— Ректор и декан отказались делать ставки, хотя это очень странно. Раньше они активно в этом участвовали. У нас тут дуэли происходят стабильно один-два раза в неделю. Но вам пора, князь. Девушки, прошу, — княжич сделал приглашающий жест.

Елена и Ли Юй посмотрели на меня, и я кивнул, давая им разрешение идти с княжичем на трибуны.

Я же направился к своему противнику. Он был обвешан накопителями маны, как новогодняя ёлка, и это зрелище вызвало у меня едва заметную улыбку. Выглядело это действительно нелепо.

— Добрый вечер, княжич. Вы ещё можете передумать и отказаться от дуэли, — я в последний раз попытался достучаться до его разума.

Но он лишь рассмеялся, и я отчётливо чувствовал его эмоции — он был абсолютно уверен в своей победе.

— Князь, это вы можете сдаться мне, и, может быть, я даже оставлю вас в живых, если вы станете моим вассалом!!! — прокричал княжич на всю тренировочную площадку, и трибуны одобрительно загудели.

Княжич активировал свою защиту, и кольчуга заиграла яркими цветами. Да, неплохо. Но слабее, чем у Ли Юй.

Ну хорошо. Я отошёл от него шагов на десять и активировал свою кольчугу на минимальную мощность. Она тускло блеснула в свете последних лучей заходящего солнца.

На трибунах раздался громкий хохот — все решили, что это всё, на что я способен. Но я знал, что это лишь начало. Настоящее представление только начиналось.

Княжич, подбадриваемый восторженными криками зрителей, создал вокруг себя мощный огненный щит и атаковал меня стеной пламени, которая полностью закрыла меня от трибун.

Трибуны взревели, решив, что со мной покончено. Ведь моя кольчуга едва теплилась, а стихийный щит я не ставил. Но скрытый от любопытных глаз, я мгновенно усилил кольчугу до максимума. Шагнув сквозь стену огня, я направился к княжичу.

О, эта восхитительная тишина, воцарившаяся на трибунах! Лишь едва слышный гул от огненного щита княжича нарушал это напряжённое спокойствие.

Я выпустил воздушный серп, который с лёгкостью разметал огненный щит на мелкие, мгновенно затухающие искорки. Лицо княжича вытянулось от изумления. В панике он создал вокруг себя воздушный щит и атаковал меня мощным огненным шаром.

Но пламя бессильно стекало с моей кольчуги, словно капли дождя, затухая, не добравшись до земли. Трибуны разразились криками, отчаянно подбадривая княжича.

Я обнажил свой меч, и оружие заиграло молниями и пламенем. Княжич начал пятиться назад, продолжая атаковать меня, отчаянно чередуя стихии. Воздушные серпы, врезаясь в мою кольчугу, вызывали лишь красивый перелив цветов. Огненная стена бессильно обтекала меня с разных сторон, а воздушное копьё лишь на миг замедлило моё движение.

Напитав меч маной, я лёгким движением ткнул в воздушный щит княжича. С тихим хлопком щит лопнул, словно мыльный пузырь. Заклинание «Анаконда» обвило княжича, а её огненная голова, разинув пасть, нависла над ним.

— Сдавайся, княжич. Дуэль закончена, ты проиграл, — обратился я к Шаховскому.

— Нет! Убей меня — таковы условия дуэли. Я не сдамся, — княжич посмотрел на меня, и я отчётливо чувствовал его парализующий страх.

— Ну что же, ты сам выбрал свою участь, — произнёс я, и голова змеи начала медленно опускаться.

— НЕЕЕТ!!! — раздался отчаянный крик с трибун.

Я не собирался убивать княжича — лишь сильнее напугать его. Поэтому заклинание «Анаконды» лишь ограничило движения Шаховского, причиняя ему боль при малейшей попытке шевельнуться. Голова змеи застыла в воздухе. Княжич стоял неподвижно, расходуя ману из накопителей на поддержание своей кольчуги и не отрывая взгляда от раскрытой огненной пасти.

В этот момент с трибуны ко мне бежал седой крепкий мужчина, а за ним следовали несколько охранников в форме рода Шаховских. Я мгновенно создал вокруг себя мощный воздушный щит и повернулся к новым противникам, готовый к любым неожиданностям.

Седой мужчина остановился на почтительном расстоянии и приказал своим людям отступить к трибунам.

— Я глава рода, князь Шаховский, прошу, не убивайте моего сына, князь, — произнёс он срывающимся голосом.

— Ваш сын отказался сдаваться, у меня нет выбора, — ответил я, не опуская щита.

Князь опустился на колени прямо передо мной, и трибуны ахнули. На арене воцарилась мёртвая тишина.

— Я, глава рода, князь Шаховский, признаю поражение своего сына в честной дуэли по правилам, установленным моим сыном княжичем Шаховским. И хочу выкупить его жизнь у вас, князь Драгомиров. Я отдам всё, что вы скажете. Если хотите, мой род станет… — князь на мгновение замолчал, но тут же продолжил, бросив взгляд на сына. — Если вы скажете, то мой род станет вашим вассалом. Только пощадите моего сына, князь.

Я смотрел на князя, поражённый силой его отцовской любви. Он был готов обречь свой род на вечное подчинение ради спасения единственного сына.

Развеяв «Анаконду» и убрав свой воздушный щит, я подошёл к князю и протянул ему руку:

— Встаньте, князь. Мне не нужен ваш вассалитет. Забирайте сына и объясните ему, что прежде чем вызывать кого-то на дуэль, надо разобраться в ситуации, а не идти на поводу у сомнительных друзей.

— Опять этот Кутеев? — спросил князь, опираясь на мою руку и поднимаясь с колен.

— Не знаю, как насчёт «опять», но да, это княжич Кутеев распустил обо мне недостоверные слухи, а ваш сын, не разобравшись в ситуации, вызвал меня на дуэль до смерти, — я посмотрел на княжича, который уже подошёл к нам. — Обратитесь к ректору или к декану Светогорову, они вам расскажут правду.

— Я прямо сейчас это сделаю, князь. Хочу, чтобы сын запомнил этот урок: своим поведением он чуть не обрёк себя на смерть, а род — на вечный вассалитет, — князь Шаховский смотрел на сына с явным гневом, но любовь к нему по-прежнему светилась в его глазах.

— Если у вас всё, князь, то я, пожалуй, пойду, — произнёс я и уже начал разворачиваться, когда князь Шаховский сказал:

— У нас нет с вами союза, ваше сиятельство. Но вы всегда можете рассчитывать на наш род. Я считаю теперь наш род вашим официальным союзником и доведу это до всех на Совете Великих Родов. И ещё, если это возможно, князь, ответьте: какой у вас уровень силы? Я видел атаки моего сына, которые легко выдерживала ваша кольчуга, вы даже не удосужились поставить стихийный щит. А мой сын — младший магистр.

Снова повернувшись к князю лицом, я посмотрел ему в глаза:

— Недавно я ответил другому человеку, что те, кто знают это, либо мои верные люди, состоящие в роду, либо те, кто принёс мне клятву стихий. Я не могу ответить на ваш вопрос, князь.

Я развернулся и направился к девушкам и княжичам Голицыну и Одоевскому, которые уже ждали меня на выходе с тренировочной площадки. Их лица светились от восторга и уважения, а в глазах читалось восхищение.

Толпа на трибунах ещё не разошлась, обсуждая поединок и свой проигрыш. К нам попытались подойти несколько студентов, но Одоевский и Голицын быстро усмирили желающих, сказав, что следующая дуэль будет с ними.

В ресторане нас уже ждал накрытый стол, и мы с девушками решили воспользоваться гостеприимством княжичей, чтобы поужинать. Голицын и Одоевский обсуждали бой, пытаясь втянуть меня в разговор, но я отказывался обсуждать эту тему.

В итоге первым не выдержал Голицын:

— Какой у вас уровень силы, князь?

Я засмеялся:

— Княжич, вы уже второй за последний час, кто задаёт мне этот вопрос. Я думаю, вся академия мучается этим вопросом, да и не только академия. Я прав, княжичи?

— Правы, правы. Наши отцы уже просили нас выяснить ваш уровень, но никто не знает. Мы даже у ректора пытались выяснить, но он отправил нас к вам, сказав, что сам не знает, — ответил Одоевский.

— Я, конечно, могу вам сказать, но толку от этого не будет, — смеясь, я положил себе ещё кусок нежного поросёнка.

— Это почему же? — удивился Голицын.

Я посмотрел на него и серьёзным голосом произнёс: