"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 (СИ) - Шаравин Максим - Страница 187

— Получай! — выкрикнул я, вкладывая в удар не только магию, но и всю ярость боя.

Молния сорвалась с острия — не тонкая нить, а целая грозовая стрела, насыщенная чистой маной. Она ударила точно в грудь монстра, пронзив его насквозь. Вспышка озарила пещеру, на миг превратив ночь в день. Раздался оглушительный треск, смешанный с душераздирающим воплем.

Тварь замерла в воздухе, её тело выгнулось дугой, крылья безвольно обвисли. На мгновение показалось, что время остановилось. А затем — взрыв.

Энергия разметала монстра на части. Обрывки крыльев, клочья плоти и брызги чёрной крови разлетелись во все стороны, шипящие ошмётки падали на камни, тут же затухая. Яд, смешавшись с пламенем, испускал едкий дым, заполняя пещеру зловонной пеленой.

Тишина.

Только моё тяжёлое дыхание да треск угасающего пламени нарушали мёртвую тишину. Огненный щит медленно рассеивался, оставляя после себя лишь тепло и запах озона.

Я опустил меч. Руки дрожали, но в груди разрасталось ледяное спокойствие. Бой окончен.

В меня, словно широкая бурная река, полилась сила монстра. Меня выгнуло от нахлынувшей боли — каждая клеточка тела будто разрывалась на части. Поток энергии был чудовищным, необоримым, словно я снова поглощал тот самый артефакт силы, что нашёл в Карельском разломе.

Кожа горела, мышцы сводило судорогами, а в ушах стоял пронзительный звон, перекрывающий все звуки мира. Перед глазами вспыхивали и гасли ослепительные искры, будто сама реальность трещала по швам. И вдруг я почувствовал, как чужая сущность врывается в моё сознание, пытается подчинить, сломать, растворить в себе…

Но я держался. Сцепив зубы, вцепившись в рукоять меча, будто она была последним якорем в этом хаосе, я боролся. Не за победу — за то, чтобы остаться собой.

Постепенно боль начала отступать, сменяясь странным, пульсирующим теплом. Сила монстра больше не рвала меня изнутри — она вливалась в меня, сливаясь с моей маной, становясь частью меня.

Я поднял взгляд. Мир вокруг казался ярче, чётче, насыщеннее. Я видел не просто камни и пыль — я видел потоки энергии, пронизывающие пространство, чувствовал биение земли, слышал шёпот ветра, наполненного магией.

Это была не просто сила. Это было знание.

Знание о том, как летают монстры, как плетут заклинания, как убивают одним ударом. Знание, которое не принадлежало мне — но теперь стало моим.

Я медленно разжал пальцы, всё ещё сжимавшие меч. Ладони дрожали, но не от слабости — от переполняющей меня мощи.

Глава 15

Я стоял на коленях и улыбался. Да, этот бой мог стать для меня последним. Но я справился — и получил награду. Моя сила существенно выросла, наполняя тело непривычной мощью, пульсируя в каждой жилке, словно второе сердце.

И что я сделал в первую очередь? Конечно же, попытался открыть портал во дворец императора.

Нет, пробиться я не смог. Но всё изменилось. Раньше я просто упирался в невидимую стену — теперь же видел преграду насквозь. Передо мной расстилалась сложная сеть энергетических потоков: руны, сплетённые в замысловатый узор, перекрывали доступ. Они мерцали холодным голубым светом, пульсировали в своём ритме, источая густую, вязкую магию, которая отталкивала любую попытку вторжения.

Теперь я не просто чувствовал сопротивление — я понимал его природу. Видел слабые места в плетении, ощущал точки напряжения, где энергия текла медленнее, скапливалась, создавая микрозавихрения. Я даже начал соображать, как их разрушить: нужно было встроить в структуру противоположный импульс, разорвать связь между ключевыми рунами, обрушить всю конструкцию изнутри.

Но для этого требовались колоссальные запасы силы. Очень много силы.

Я медленно поднялся, опираясь на меч. Ладони всё ещё дрожали, но не от усталости — от нетерпения. В голове крутились схемы, образы, расчёты: как собрать энергию, как направить её точно в цель, как ударить так, чтобы руны не просто погасли, а взорвались собственной мощью.

Но не сейчас — сейчас мне это ещё не под силу. Сейчас надо делать то, зачем я сюда явился: разобраться, куда делась армия Бокеевых.

Я огляделся. Руины рубежа лежали передо мной — разбитые стены, обвалившиеся своды, следы магических ударов, испещрившие камень причудливыми узорами. Всё здесь кричало о недавней битве, но не давало ответа: куда исчезли тысячи изменённых, волей тёмного мага, воинов?

Медленно обошёл развалины, внимательно изучая каждый след. Вот вмятина от тяжёлого сапога — но слишком свежая, явно оставлена одним из мёртвых охотников. Вот опалина от магического удара — но она появилась во время боя с монстром. Ничего свежего, только старые следы монстров и солдат.

«Глубже в разлом?» — подумал я, глядя в тёмную пасть туннеля, уходящего вглубь гор. Там, за поворотами, могли скрываться целые армии — разлом был извилист, полон тайных ходов и каверн.

Или… наоборот? Может, армия уже вышла из разлома? Сейчас шагает своей мерзкой, изменённой поступью по владениям Бокеевых, готовя новый удар?

Я сжал кулаки. Нужно было понять, куда они делись. Любой след: брошенный значок, обломок оружия, капля крови. Что-то, что укажет направление.

Сделав несколько шагов, я замер. Под ногой хрустнул металл. Наклонился, поднял небольшой предмет — медальон с гербом рода Бокеевых, покрытый царапинами и пятнами, похожими на высохшую кровь. Поверхность была тёплой на ощупь, словно ещё хранила отголоски жизни того, кто его носил.

Я повертел его в пальцах и спрятал медальон в карман, поднял взгляд на тёмный туннель. Время тянуть не было. Нужно двигаться дальше — вглубь разлома или наружу, к владениям Бокеевых. Но куда?

Я достал амулет связи и вызвал главу клана «Лунвэй»:

— Хару дал информацию по замкам Бокеевых?

— Ещё нет. Жду с минуты на минуту, — отозвался Вэй, и в его голосе сквозила напряжённая сосредоточенность.

— Сразу сообщи мне. Я жду, — отрезал я и убрал амулет, продолжая смотреть на туннель, уходящий в глубь разлома.

Через минуту я снова достал амулет и вызвал Михаила:

— Миша, срочно собирай всех князей. Скажи Ли Юй, пусть открывает порталы — я скоро буду.

— Что случилось? — сразу встревожился Михаил.

— Всё расскажу, сейчас я занят, — я разорвал связь с Мишей и тут же набрал Вэя.

— Ну что там с замками? — в голосе невольно прорвалось напряжение. Мне всё это не нравилось. Очень не нравилось.

— Князь, Хару сообщает, что в замки они попасть не смогли. Оба замка забиты изменёнными людьми. В округе тоже полно таких… Все превращены в полутварей. Даже крестьяне, — голос Вэя дрогнул, и я мысленно выругался.

— Вэй, собирай людей — всех, кого сможешь. Я тоже начну собирать. Надо купировать распространение этих тварей. Окружим замки и будем убивать всех изменённых. Ещё скажи Хару, чтобы тоже собирал своих людей и взял под контроль Восточный разлом. Если надо — пусть нанимает наёмников. Дай ему пару часов. Как будет готов, пусть связывается со мной: я открою портал для переброски людей.

Дождавшись от главы клана «Лунвэй» чёткого подтверждения, что он всё понял и приступает к исполнению, я коротко кивнул самому себе и открыл портал.

Шагнул — и оказался возле группы разведчиков. Те вскинулись, но, увидев меня, тут же вытянулись в струну.

— Смотрите за разломом. Никого не впускать. Через два часа вернусь.

Не дожидаясь ответов, я вновь сформировал портал — на этот раз в гостиную моего замка. Воздух дрогнул, пространство разорвалось мерцающей аркой, и я шагнул внутрь.

За спиной портал схлопнулся с тихим хлопком. Я огляделся: в гостиной уже были Ли Юй и Елена.

— Что случилось, князь? — тотчас спросила Елена. Девушки сразу подскочили ко мне.

Я провёл рукой по лицу, сбрасывая напряжение. Говорить не хотелось, но времени на передышку не было:

— Всё узнаете. Ли Юй, собирай всех. Немедленно.

Ли Юй кивнула, уже доставая амулет связи и открывая первый портал.

— Елена, набери Машу, пусть сварит мне кофе, — я опустился в кресло, пытаясь расслабиться.